Kỳ Sơn.

Một trong những cái nôi của dân tộc Trung Hoa.

Chính tại nơi đây, qua hàng ngàn năm sinh sôi nảy nở, dân tộc Trung Hoa đã trải rộng khắp đại địa phương Nam, truyền nối đời đời các triều đại.

Thế nhưng giờ đây, nơi này lại đang diễn ra một chiến trường hùng vĩ, nơi những hậu duệ Viêm Hoàng chung một cội nguồn sẽ dùng sinh mệnh của hàng vạn người để tranh giành cái gọi là vinh quang, giành lấy quyền lực hô phong hoán vũ!

Phía nam Kỳ Sơn, cách chừng năm mươi dặm, Tây Lương quân đã hạ trại, lập nên một doanh bàn trải dài ngút ngàn.

Mã Siêu dẫn theo quân tiên phong, một mạch tiến nhanh, kịp thời vượt qua Vị Thủy trước khi quân Tây Lương kịp phong tỏa bến đò.

Xa xa nhìn về phía doanh trại Tây Lương quân, Mã Siêu hạ lệnh đóng trại.

"Đi."

Mã Siêu nhẹ nhàng vỗ vào cổ con ngựa, Ngọc Sư Thú khẽ cất bốn vó rồi phi nước đại.

Chúng tướng dưới trướng không dám thất lễ, ai nấy thúc ngựa đuổi theo sát Mã Siêu.

Ngọc Sư Thú vốn là bảo mã trong hàng lương câu, nào phải chiến mã tầm thường có thể sánh kịp?

Chỉ trong thoáng chốc, một người một ngựa đã hóa thành một vệt bóng trắng, phi như bay trên gò cao gần đó.

"Ô..."

Mã Siêu ghìm cương trên gò cao, phóng tầm mắt nhìn quanh, trên mặt hiếm hoi lộ ra nụ cười.

Chúng tướng dưới trướng bị bỏ lại xa tít tắp, chỉ có một tướng theo kịp Mã Siêu, chậm hơn một chút nhưng cũng đã lên đến gò núi.

Mã Siêu không khỏi giơ ngón c��i tán thưởng vị tướng ấy: "Ha ha, Lệnh Minh quả nhiên có tài nhìn ngựa!"

Vị tướng ấy cưỡi một con hắc mã miệng vàng chẳng mấy nổi bật, tay cầm thanh tiệt đao, không ai khác chính là dũng tướng thứ hai trong quân Mã Đằng, chỉ sau Mã Siêu – Bàng Đức, tự Lệnh Minh!

"Ha ha ha..." Bàng Đức cười lớn nói: "Đâu phải ta giỏi nhìn ngựa, mà là các anh em quá khách khí đó thôi!"

"Ha ha ha..."

Mã Siêu và Bàng Đức đồng loạt cười lớn.

Không lâu trước đây, Mã Đằng từ các bộ tộc ngoại bang Tây Vực thu được một lô chiến mã, bèn ban thưởng cho chúng tướng.

Chúng tướng tranh nhau chọn những con chiến mã cao lớn, chỉ riêng Bàng Đức chẳng hề vội vàng. Chờ chúng tướng chọn xong xuôi, ông mới dắt về con hắc mã miệng vàng dung mạo cực kỳ khó coi này.

Thế nhưng không ngờ, con "ngựa tồi" này, qua tay Bàng Đức điều dưỡng vài ngày, đã thay đổi hẳn. Tốc độ phi nhanh chóng, chỉ xếp sau Ngọc Sư Thú của Mã Siêu!

"Con lương câu bảo mã này chưa có tên, thật oan uổng cho nó. Lệnh Minh có thể đặt tên cho con ngựa này."

"Vậy gọi là Thằng Hề ��i."

Mã Siêu không nhịn được cười phá lên: "Ha ha ha... Oan cho ta lắm miệng, lại khiến con lương câu thế này mang một cái tên buồn cười như vậy, ha ha ha..."

Mã Siêu và Bàng Đức đùa giỡn một lát, lúc này chúng tướng còn lại mới đến nơi.

Mã Siêu cười chỉ vào chúng tướng: "Các ngươi thật là vô dụng. Đáng lẽ để các ngươi chọn trước, vậy mà lại để mất con bảo mã này vào tay Lệnh Minh."

Trong số chúng tướng, người trẻ tuổi nhất là Mã Đại, tự Bá Chiêm, em họ của Mã Siêu.

Mã Đại vừa mới trưởng thành, dũng mãnh, mưu lược, lại có tính cách phóng khoáng, thích đùa vui.

Nghe Mã Siêu nói vậy, Mã Đại ngụy biện ngay: "Đâu phải chúng ta vô dụng, mà là cố ý để con ngựa này cho Lệnh Minh huynh đó chứ."

"Ồ? Vì sao?"

"Mạnh Khởi ca ca không thấy Lệnh Minh huynh với thanh đao, con ngựa này vô cùng xứng đôi sao?"

"Ồ? Ha ha ha..."

Chúng tướng cùng phá lên cười lớn.

Dung mạo Bàng Đức thì khá... tùy tiện. Mặt ông ngang phè, lại còn có bộ râu mép lởm chởm chẳng thể nào chỉnh tề nổi.

Ngay cả Bàng Đức cũng tự nhận mình xấu xí. Ông có tính cách phóng khoáng, nên chúng tướng thường xuyên lấy vẻ ngoài của ông ra trêu chọc.

Còn thanh tiệt đao Bàng Đức dùng thì lại có lưỡi ngắn hơn đại đao thông thường gần một nửa, nhưng sống dao lại dày gấp đôi. Người không hiểu chuyện có thể lầm tưởng đây là một thanh đoạn đao, thậm chí có người còn cho rằng đó là một cây búa!

Bàng Đức người xấu, đao xấu, ngựa xấu, ngay cả phong cách ăn mặc cũng càng xấu!

Bàng Đức chọn y phục, khôi giáp chỉ cốt sao mặc cho thoải mái, chứ chẳng bao giờ bận tâm đến kiểu dáng hay màu sắc.

Khôi đồng, giáp vàng, giáp chân mạ bạc, chiến bào đen, áo giáp có thêu hoa văn phức tạp...

Cả thân trang phục ấy, từ trên xuống dưới, không mười loại màu sắc thì cũng phải tám, chín loại!

Chỉ cần thoải mái, dù là hai chiếc ủng chiến không cùng cặp, Bàng Đức cũng sẽ chẳng hề bận tâm mà mặc vào!

Nếu Mã Siêu và Bàng Đức đứng cạnh nhau, quả là một bức tranh... dở khóc dở cười!

Bàng Đức, dường như từ trước đến nay chưa từng nghiêm túc!

Không phải Bàng Đức không nghiêm túc, mà là hình tượng của ông khiến người ta chẳng thể nào liên tưởng đến hai chữ "nghiêm túc".

Dù có bao nhiêu chuyện phiền lòng, nhìn thấy Bàng Đức, tâm tình cũng sẽ lập tức thoải mái hẳn lên!

Nhưng có ngoại lệ.

Với kẻ thù của ông thì tuyệt đối không thể nào thoải mái được...

Còn Mã Siêu thì cực kỳ lạnh lùng, hiếm khi đùa cợt.

Trong quân, binh sĩ dưới quyền ông đều không tự chủ được mà căng thẳng mỗi khi đối mặt. Mã Siêu trợn mắt quát mắng, dọa khóc những binh sĩ phạm lỗi là chuyện thường tình.

Nhưng cũng có ngoại lệ.

Mỗi khi có chiến sự, Mã Siêu lại hưng phấn lạ thường, thậm chí sẽ bất ngờ chủ động đùa giỡn cùng thủ hạ.

...

Mã Siêu ghìm ngựa trên gò núi, trông về phía lều trại quân Tây Lương ở đằng xa, thỉnh thoảng còn đùa vài câu với các tướng lĩnh như Hầu Tuyển, Lý Kham, Trình Ngân.

Đùa giỡn thì đùa giỡn, nhưng chúng tướng chẳng ai dám lơ là nửa phần.

Nếu không, để lỡ chính sự, vị thiếu tướng quân này mà trừng mắt lên thì chẳng vui vẻ gì đâu!

Mã Đại trải bản đồ ra, tỉ mỉ đánh dấu tình hình bố trí doanh trại Tây Lương quân.

Hầu Tuyển nói: "Thiếu tướng quân, đến rồi!"

Một thám báo, thân đầy bụi đất, phi ngựa nhanh chóng, phóng lên gò núi.

"Bẩm! Tình hình quân địch đã được thám thính rõ."

Mã Siêu thu hồi khuôn mặt tươi cười, đổi về lạnh lùng.

Chúng tướng đều xúm lại gần, Mã Đại đặc biệt chăm chú, nhìn không chớp mắt vào thám báo, chuẩn bị ghi chép tỉ mỉ tin tức các bộ quân địch.

Thám báo bẩm báo: "Quân địch tại Kỳ Sơn, tổng cộng tập kết binh lực khoảng mười hai vạn. Ngoài hai vạn binh mã trấn thủ đại bản doanh Kỳ Sơn và bộ phận vận chuyển lương thảo, số binh lực còn lại chia làm hai bộ, một bộ cố thủ phía tây nam Kỳ Sơn, một bộ chi viện huyện Ung."

Mã Siêu hơi gật đầu.

Lực lượng và cách bố trí của quân địch vẫn không nằm ngoài dự liệu của Mã Siêu.

Thám báo tiếp tục: "Phía chúng ta đối mặt với đội quân chủ lực của Dương Lâm, khoảng hai vạn kỵ binh tinh nhuệ Tây Lương. Cánh trái địch thuộc bộ của Quách Dĩ, ước chừng hai vạn người. Cánh phải địch thuộc bộ du kỵ A Sử Na của Tây Vực, khoảng ba vạn quân."

Nhiều như vậy kẻ địch?!

Hầu Tuyển và những người khác không khỏi liếc nhau một cái.

Mã Đại phụ trách đánh dấu trên bản đồ, nghe thám báo nói xong cũng có chút kinh ngạc. Hắn nhắc lại tình hình thám báo vừa bẩm để xác nhận không sai sót, rồi mới ghi chú lên bản đồ.

"Quân địch không ít nhỉ!" Mã Đại khẽ nói.

"Tốt!" Mã Siêu hưng phấn nói.

Chúng tướng đều rõ, thiếu tướng quân Mã Siêu xưa nay không ngại địch đông, chỉ e địch quá ít, không đủ để tận diệt.

Thế nhưng, quân tiên phong phe mình chỉ có vỏn vẹn mười lăm ngàn binh mã, mà địch lại có binh lực gấp gần năm lần, chênh lệch quá lớn vậy sao?

Mã Siêu phấn khích hỏi: "Vậy nói cách khác, quân địch chi viện huyện Ung chỉ có ba vạn sao?"

"Vâng. Quân địch gấp rút tiếp viện huyện Ung chỉ có bộ của Ngư Câu La khoảng hai vạn người, và bộ du kỵ A Sử Na khoảng mười ngàn."

"Tình hình Du Mi thế nào rồi?"

"Tướng quân Hàn Văn Ước ở Du Mi đã theo kế hoạch định sẵn, khởi binh tiến đánh huyện Ung."

"Được!" Mã Siêu giơ tay chỉ thẳng về phía đại doanh Tây Lương quân ở đằng xa. "Quân địch tập trung chủ lực các bộ ở Kỳ Sơn. Trong khi đó, ở vùng huyện Ung, phe ta lại có ưu thế binh lực, nhất định có thể nhanh chóng giành chiến thắng! Địch tuy đông gấp mấy lần ta, nhưng có gì mà phải sợ?!"

Chủ tướng dũng cảm, chúng tướng sục sôi.

Mã Đại tuy tuổi còn trẻ, nhưng rất trầm ổn. Cậu khẽ híp mắt, nghiêng đầu, tay phải không ngừng xoa cằm trơn nhẵn chưa mọc râu, ra vẻ già dặn.

Mã Siêu yêu thích người em họ này nhất, biết cậu có nhiều ý tưởng, cũng có ý bồi dưỡng và dẫn dắt, bèn hỏi: "Bá Chiêm có ý kiến gì không?"

Mã Đại gật đầu.

"Nói thử xem."

Mã Đại rõ ràng nói: "Cách bố trí của địch là trọng nam khinh tây. Quân ta tuy đối mặt với cường địch đông gấp mấy lần, nhưng chỉ cần vững vàng cố thủ, kiềm chế địch ở đây. Chờ phía huyện Ung, quân của Hàn thúc phụ đại phá quân địch, cùng phe ta tạo thành thế giáp công hai đường, nhất định có thể một lần đánh bại kẻ thù! Mạnh Khởi ca ca, đệ nói có đúng không?"

Mã Đại tuổi còn trẻ mà đã có kiến giải như vậy, Hầu Tuyển và các tướng khác không ngớt lời khen ngợi, liên tục gật đầu.

Mã Siêu cũng khẽ gật đầu, liếc mắt nhìn Bàng Đức, rồi vỗ vai Mã Đại, nở một nụ cười ẩn chứa nhiều thâm ý...

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin quý vị độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.