Rút kinh nghiệm từ những bài học lần trước, Thủy quân Giang Đông đã thay đổi chiến thuật. Họ không còn tùy tiện tiếp cận chiến thuyền Kinh Châu nữa. Thấy đại hạm đối phương lao thẳng tới, các thuyền nhỏ Giang Đông lập tức né tránh thật xa, rồi vòng ra phía sườn hạm đội địch.

Những chiếc đại chiến thuyền với thân tàu quá lớn, vốn dĩ không thể xoay trở linh hoạt bằng thuyền nhỏ. Trong khi đó, thuyền nhỏ Giang Đông được trang bị bánh lái đuôi thuyền tiên tiến, gần như có thể tùy ý thay đổi phương hướng, tiến thoái như không, chỉ cần cẩn thận tránh những con sóng lớn do thuyền Kinh Châu tạo ra.

Vương Uy chỉ huy các chiến thuyền Kinh Châu, chỉ có vài chục chiếc. Không có ưu thế về số lượng, họ khó lòng tạo thành thế bao vây đối với thuyền nhỏ Giang Đông.

Hạ Tề chỉ huy Thủy quân Giang Đông, với đội hình thuyền nhỏ, luồn lách đi lại giữa các đại hạm Kinh Châu. Người bắn nỏ Giang Đông từ thuyền mình, bắn tên về phía các thuyền lớn của Kinh Châu. Thủy quân Kinh Châu cũng dùng cung nỏ phản công. Chỉ là, thuyền nhỏ Giang Đông mục tiêu quá nhỏ, lại di chuyển nhanh và liên tục thay đổi hướng. Người bắn nỏ Kinh Châu rất khó xác định mục tiêu, nên những mũi tên bắn ra, đa phần đều rơi xuống sông.

Trong khi đó, đại thuyền Kinh Châu thân tàu lớn, xoay chuyển chậm chạp, chính là cơ hội tốt nhất để người bắn nỏ Giang Đông ra tay. Đại hạm là mục tiêu lớn, người bắn nỏ Giang Đông không cần nhắm bắn quá kỹ, chỉ việc giương cung tên, bắn lên trên một cách dễ dàng. Dù độ chính xác không cao, nhưng trên đại hạm có rất đông binh lính, nên thỉnh thoảng vẫn có người trúng tên bị thương.

Thuyền nhỏ Giang Đông, như những con chuột lắt léo, len lỏi, nhảy nhót giữa các đại hạm Kinh Châu, chớp thời cơ thỉnh thoảng lại dùng tên công kích. Những binh lính Kinh Châu bị thương tuy không nặng, nhưng bị đối phương trêu chọc, bị động chịu trận như vậy, nếu không thể trừng phạt kẻ địch, sĩ khí sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.

Vương Uy cũng là một thủy quân đại tướng giàu kinh nghiệm, liền hạ lệnh cho các chiến thuyền lớn chia thành từng đội, đồng loạt đột tiến! Những chiếc chiến thuyền lớn, có mái che được bọc da trâu sống, ngay cả mũi tên sắc bén cũng không thể xuyên thủng. Hạm đội Kinh Châu sẽ không tiếp tục dây dưa một chọi một với thuyền nhỏ Giang Đông nữa, mà dàn trận tấn công. Các chiến thuyền nhỏ dẫn đầu, đại chiến thuyền theo sát phía sau. Đại chiến thuyền dàn ngang thành hàng, dàn dọc thành cột. Toàn bộ hạm đội, tựa như một chiếc chổi khổng lồ quét trên mặt sông, thề quét sạch thuyền nhỏ Giang Đông!

Thủy quân Kinh Châu dùng đội hình hạm đội tấn công, thuyền nhỏ Giang Đông làm sao có thể đối chọi nổi. Hạ Tề vội vàng hạ lệnh cho các thuyền rút lui về phía bờ bắc Trường Giang, hướng Tiểu Cô Sơn. Quân Kinh Châu vừa bị trêu chọc, giờ cuối cùng cũng có cơ hội trút giận, làm sao chịu buông tha chứ? Vài chục chiếc đại hạm rẽ sóng lao đi, đuổi cùng diệt tận, không buông tha!

Thuyền nhỏ Giang Đông linh hoạt cơ động, nếu muốn chạy trốn thì không khó. Nhưng Hạ Tề có ý định dụ địch, nên không quanh co thoát thân, mà thẳng tiến về phía bờ bắc Trường Giang.

Thủy quân Kinh Châu càng đuổi càng gần...

Đột nhiên!

Một hồi kèn lệnh vang lên từ bờ bắc Trường Giang! Ngay sau đó, hơn trăm chiếc chiến thuyền Giang Đông, chia làm hai đội, từ hai bên ập tới, đánh vào hai cánh của hạm đội Kinh Châu!

Vương Uy chỉ huy quân đội truy kích, sớm đã đoán được kẻ địch sẽ có phục binh. Thấy quân phục kích Giang Đông ập tới, ông vẫn không hề hoảng loạn. Tiếng tr��ng trận vang vọng, cờ hiệu bay múa, hạm đội Kinh Châu nhanh chóng chia thành ba cánh. Lâu thuyền của Vương Uy chỉ huy một cánh, đón đánh quân địch ở cánh tả. Hai chiếc chiến thuyền khác, mỗi chiếc chỉ huy một cánh. Một cánh tiếp tục truy kích hạm đội Hạ Tề, một cánh đón đánh quân địch ở cánh hữu.

Trong số đội tàu Giang Đông đột kích từ cánh hữu, có một chiếc thuyền nhỏ đi đầu, thân thuyền hẹp dài, mũi thuyền nhọn hoắt, tốc độ cực nhanh, lướt đi như cá bay! Trên mũi thuyền, một vị tướng để trần đôi chân, chỉ mặc một chiếc quần độc tị, bắp thịt trên đùi nổi lên cuồn cuộn. Trên người ông không mặc y phục, chỉ khoác một chiếc giáp nhẹ lộ ngực. Tay trái cầm khiên, tay phải nắm thương. Phía sau, một tên lính ôm một bó hơn mười cây lao dài. Người này chính là dũng tướng Giang Đông Lăng Tháo!

Thấy đại hạm Kinh Châu xoay hướng lao tới, Lăng Tháo khẽ vung trường thương, người lái thuyền lập tức bẻ lái, tránh khỏi các chiến thuyền lớn của Kinh Châu, rồi phóng thẳng về phía đội thuyền nhỏ hậu cần của hạm đội Kinh Châu!

Thủy quân Kinh Châu chủ yếu là thuyền lớn, nhưng cũng có một số lượng lớn thuyền nhỏ đi kèm. Chỉ là, những thuyền nhỏ này dù cũng có trang bị người bắn nỏ, nhưng không phải chiến hạm, chỉ đảm nhiệm các nhiệm vụ phụ trợ như truyền tin, cứu trợ người bị thương, đổ bộ ở những vùng nước cạn. Chiến thuật của Lăng Tháo rất rõ ràng: không thể cứng đối cứng với đại hạm Kinh Châu, nên trước tiên phải tiêu diệt lực lượng phụ trợ của họ!

Đội thuyền của Lăng Tháo xông thẳng vào đội thuyền phụ trợ của Kinh Châu. Lăng Tháo trên chiếc thuyền nhỏ, mau lẹ như chim âu, xông thẳng vào đội thuyền phụ trợ Kinh Châu, đột ngột vung trường thương dài, thẳng tay đâm kẻ địch đứng ở mũi thuyền đối diện rơi xuống nước! Tiểu chiến thuyền Giang Đông không thể đối chọi với đại hạm Kinh Châu. Nhưng đối phó với thuyền nhỏ Kinh Châu thì lại ung dung thoải mái. Lợi dụng lúc đại hạm Kinh Châu chậm chạp chưa kịp quay đầu ngăn cản, đội thuyền của Lăng Tháo đã quấy phá đội thuyền phụ trợ của Kinh Châu đến mức người ngã thuyền lật! Lăng Tháo là người dũng mãnh nhất, một mình ông đã giết vài tên địch!

Trong đội thuyền phụ trợ Kinh Châu, cũng có những chiếc chiến thuyền nhỏ làm nhiệm vụ cảnh giới bảo vệ. Thấy Lăng Tháo dũng mãnh không ai địch nổi, một chiếc thuyền nhẹ Kinh Châu vọt tới cực nhanh, muốn đâm lật thuyền nhỏ của Lăng Tháo! Lăng Tháo vội vàng phất tay, người lái thuyền bẻ hết lái, ngay khoảnh khắc sắp bị đâm trúng, thuyền của ông đã lướt qua sát sườn thuyền nhẹ kia!

"Muốn chết à!" Lăng Tháo quát lên một tiếng lớn, đôi chân rắn chắc đột ngột đạp một cái, phi thân lên, xông thẳng sang chiếc thuyền nhẹ của địch! Trên thuyền nhẹ, ba bốn binh lính Kinh Châu mỗi người cầm thương mâu, trực tiếp đâm về phía Lăng Tháo. Tay trái Lăng Tháo đột nhiên vung tấm khiên lên, hất văng hai cây trường thương. Tay phải trường thương nhanh chóng đâm tới, lại đâm một kẻ địch rơi xuống sông! Trong chớp mắt, Lăng Tháo chặn được một đòn, nhưng người ông đã như chim ưng biển, vừa kịp tiếp đất!

Đôi chân rắn chắc của Lăng Tháo vững vàng đáp xuống mép thuyền nhẹ Kinh Châu! Mười ngón chân như móc câu, bám chặt vào mạn thuyền. Vài tên binh lính Kinh Châu lần thứ hai lao tới. Lăng Tháo mạnh mẽ nhún người, dùng tấm khiên bảo vệ thân thể, chặn thương mâu, rồi nhanh chóng bật dậy! Thuyền nhẹ nhỏ bé, khi Lăng Tháo nhún người, lập tức chao đảo nghiêng hẳn sang một bên! Mấy tên binh lính Kinh Châu bị hất cho lảo đảo. Một tên lính thậm chí trực tiếp trượt chân, rơi thẳng xuống sông! Lăng Tháo đắc thủ một chiêu, liền liên tục nhún người mấy cái! Thuyền nhẹ kịch liệt lay động, thậm chí ngay cả người chèo thuyền Kinh Châu cũng bị chao đảo ngã nghiêng! Thuyền nhẹ mất đi động lực, trôi nổi xoay tròn giữa dòng nước.

"Tướng quân, mau trở lại!" Chiếc thuyền nhỏ đã định rời xa, bọn lính dưới quyền vội vàng hô to với Lăng Tháo.

"Đến rồi!" Lăng Tháo đáp lại một tiếng, hai chân vừa đạp, lại như chim ưng biển bay lên, nhưng không nhảy về thuyền nhỏ của mình, mà bay thẳng về phía một chiếc thuyền nhỏ Kinh Châu gần đó! Binh lính trên thuyền nhỏ Kinh Châu, thấy Lăng Tháo khí thế hung mãnh, nào dám chống cự, chỉ biết tránh né sang một bên thuyền. Lăng Tháo hai chân chạm nhẹ lên thuyền, không hề dừng lại, lần thứ hai phi thân lên, vọt về phía thuyền nhỏ của mình.

Lăng Tháo nhảy nhót qua lại giữa vài chiếc thuyền con, như đi trên đất liền. Thuyền nhỏ Kinh Châu thì thảm hại! Binh lính trên thuyền, để tránh né Lăng Tháo, đã dồn hết về một bên. Mà Lăng Tháo chỉ nhún nhẹ trên thuyền một cái rồi lập tức vọt đi, khiến trọng tâm thuyền nhỏ Kinh Châu tức thì nghiêng hẳn về một bên! Mấy tên binh lính liều mạng giãy giụa, ý đồ ổn định thuyền, ngược lại càng làm thuyền nghiêng nhanh hơn, khiến chiếc thuyền nhỏ Kinh Châu lật úp giữa dòng!

Lăng Tháo đang muốn xử lý đám binh lính Kinh Châu rơi xuống nước, thì đã thấy chiến thuyền Kinh Châu đi qua mũi thuyền, lao thẳng về phía thuyền nhỏ của mình. Lăng Tháo đang giết địch hăng say, việc đại hạm Kinh Châu vọt tới càng kích thích ý chí chiến đấu của ông! Ai cũng nói đại hạm Kinh Châu vô địch, Lăng Tháo lại càng muốn lấy trứng chọi đá, quyết một trận sống mái với gã khổng lồ sông nước này!

Ông hét lớn một tiếng: "Nghênh đón!" Thuyền nhỏ trực tiếp lao thẳng về phía đại hạm Kinh Châu!

Mọi nội dung biên tập trong chương này đều thuộc về truyen.free.