Việc trúng kế hay thất bại đã không còn quá quan trọng. Giờ đây, trong tâm trí Lý Lợi chỉ còn một ý nghĩ duy nhất: thoát thân!

Lý Lợi quay đầu ngựa, thúc giục nó phi nước đại. "Giờ này còn muốn chạy sao? Chậm rồi!" Vương Bá Đương cười khẩy, thúc ngựa đuổi theo sát.

So với Vương Bá Đương, Lý Lợi, người sinh trưởng ở Lương Châu, cũng có hai lợi thế: kỹ năng cưỡi ngựa điêu luyện và ngựa chiến nhanh nhẹn. Lý Lợi cố gắng phóng nhanh nhất có thể, nhưng phía sau vẫn vọng lại một câu nói lạnh lùng: "Dù có chạy nhanh đến mấy, cũng vô ích!"

Dù thế nào, hắn cũng phải chạy! Lý Lợi nhìn thấy phía trước cờ xí phấp phới, chắc chắn là thúc phụ Lý Hoàn đã phái quân đến viện trợ! Những lá cờ tung bay ấy chính là niềm hy vọng sống sót của hắn!

Thế nhưng, cái chết lại đến nhanh hơn cả hy vọng! "Xoẹt!" Lý Lợi tuyệt vọng kêu lên một tiếng: "Thúc phụ cứu ta..." Rồi trúng tên ngã ngựa.

...

Vương Bá Đương dùng kế giết chết Lý Lợi, đoạt được chiến mã tốt. Chủ soái quân Hà Đông là Từ Thế Tích nghe tin thì vô cùng vui mừng. "Tam Lang đã lập công đầu, quân ta kỳ khai đắc thắng. Truyền lệnh cho Trương Thanh, lệnh mau chóng chiếm lấy Hạ Dương." "Rõ!"

Tiết Nhân Quý tòng quân chưa lâu, thấy Vương Bá Đương đã lập công đầu, lại thấy Trương Thanh cũng sắp lập công, trong lòng không khỏi nóng ruột. "Từ soái, mạt tướng xin được lĩnh lệnh, nguyện đi tiên phong công phá A Dương!" Từ Thế Tích chăm chú nhìn bản đồ, một lát sau, mới hơi trầm ngâm lắc đầu: "A Dương, không vội."

Tiết Nhân Quý dũng mãnh đứng đầu ba quân, lại cũng tinh thông binh pháp. Nghe Từ Thế Tích nói vậy, liền hỏi: "Từ soái vẫn muốn đánh Lâm Tấn sao?" "Chính xác. Chiếm Hạ Dương thì dễ như trở bàn tay. Còn A Dương, cũng không phải lựa chọn tối ưu. Lâm Tấn mới là nơi nằm gần hậu phương quân ta, tiện lợi cho việc tiếp tế. Chiếm được Lâm Tấn, ta có thể kiểm soát phía đông Lạc Thủy, uy hiếp Tả Phùng Dực và Đồng Quan." "Tâm ý Từ soái là bỏ qua A Dương không đánh, nghĩ cách dụ địch đến tiếp viện, nhân cơ hội chiếm lấy Lâm Tấn." "Đúng vậy."

"Nhưng mà..." Tiết Nhân Quý cũng cúi xuống trước bản đồ, "A Dương, Lâm Tấn, Trọng Tuyền, Liên Chước, bốn thành này hầu như nối liền thành một đường. Kẻ địch dù có đến cứu viện A Dương, nhưng khi biết quân ta tấn công Lâm Tấn, cũng có thể kịp thời quay về tiếp viện. Vậy chúng ta sẽ ứng phó thế nào?" "Ta đang lo lắng về việc này. Phải điều động địch đi thật xa, khiến chúng khó có thể kịp thời quay về cứu viện." "Huyện Nha!" Từ Thế Tích và Tiết Nhân Quý đồng thời chỉ tay vào Huyện Nha ở phía bắc Tả Phùng Dực.

Đánh nghi binh vào Huyện Nha, tạo ra thế tấn công từ phía bắc, qua Huyện Nha, Túc Ấp, Tần Dương, thẳng tiến vào trung tâm Tả Phùng Dực, khiến địch phải chi viện phía bắc. Điều động kẻ địch lên phía bắc, kéo dài không gian chiến trường, lúc đó ta có thể mãnh liệt tấn công Lâm Tấn!

Sau khi xác định phương án điều chỉnh chiến thuật, Từ Thế Tích lập tức hạ lệnh. "Truyền lệnh Trương Thanh, sau khi đánh chiếm Hạ Dương, không ngừng nghỉ, lập tức tiến công về phía Huyện Nha." "Truyền lệnh Vương Bá Đương, di chuyển về phía bắc Lâm Tấn, tạo ra thế chi viện Huyện Nha!" "Lại truyền quân lệnh của ta, cùng Vương F ở Lạc Thủy, lệnh phối hợp hành động cùng bộ của Vương Bá Đương!" Tiết Nhân Quý bước ra khỏi hàng thỉnh chiến: "Mạt tướng xin được lĩnh lệnh, tiến công Lâm Tấn!" "Được!" Từ Thế Tích cũng đang có ý đó.

Từ Thế Tích tự mình dẫn một cánh quân, cũng tạo ra thế tấn công Huyện Nha từ phía bắc. Mệnh Tiết Nhân Quý vây hãm A Dương. Chờ địch ở Liên Chước, Trọng Tuyền gấp rút tiếp viện lên phía bắc, bộ của Tiết Nhân Quý lập tức đi thuyền dọc sông Hoàng Hà xuôi nam, đổ bộ tại khu vực Lâm Tấn, Vương Thành. Phía đông Tả Phùng Dực nhiều núi non đồi dốc, đi đường thủy nhanh hơn đường bộ nhiều. Quân Tây Lương thiếu thuyền bè, địch ở A Dương dù có muốn trợ giúp Lâm Tấn cũng không kịp.

Chiến thuật điều chỉnh của quân Hà Đông đã hoàn tất, bộ của Trương Thanh lập tức phát động tấn công Hạ Dương. Hạ Dương là một nơi hẻo lánh, chính là điểm phòng ngự yếu kém nhất của quân Tây Lương ở Tả Phùng Dực. Quân của Trương Thanh chưa gặp phải kháng cự lớn, thuận lợi công phá Hạ Dương. Theo lệnh của Từ Thế Tích, bộ của Trương Thanh không ngừng nghỉ, vòng qua Lương Sơn, thẳng tiến về phía Huyện Nha ở bờ đông Lạc Thủy, phía bắc Tả Phùng Dực!

...

Quân Lạc Dương hoạt động hết sức sôi nổi, điều động liên tục. Từng phong tin báo dồn dập gửi về, khiến Lý Mật khó lòng tập trung. "Xoạt..." Lý Mật đẩy bộ cỏ thi đặt trên bàn ra. Dù quẻ tượng có bị xáo trộn, Lý Mật vẫn không thể xua đi nỗi bất an.

Lý Mật và các mưu sĩ của ông ta cũng tinh thông thuật bốc quẻ thần Vu. Mọi chuyện lớn nhỏ, đều muốn bốc quẻ để hỏi cát hung. Lo lắng chiến sự, khi bốc quẻ thì vừa đúng gặp quẻ Thủy Sư.

Quẻ Sư có nói: "Trinh trượng nhân cát, vô cữu." Trong bói toán quân sự, quẻ này chủ về chủ soái trong quân may mắn, không gặp nguy hiểm. Trong sáu hào, đa số quẻ tượng đều không có điềm xấu. Ví như câu "Sư xuất luật, phủ tàng hung" (Quân xuất mà trái kỷ luật, tất có tai họa). Giải nghĩa là không tuân thủ quân kỷ thì sẽ bại trận. Nhưng trong số các tướng lĩnh dưới trướng Lý Mật, không một ai dám vi phạm mệnh lệnh của ông ta.

Chỉ là, "Trưởng tử soái sư, đệ tử dư thi, trinh hung" (Con trưởng dẫn binh, con thứ để lại xác chết, điềm hung). Chủ về chinh chiến bất lợi, là điềm đại hung! Trong quẻ từ, "Trưởng tử", "Đệ tử" tuy không phải nghĩa đen. Nhưng trong quân của Lý Mật, toàn bộ đều là anh em họ hàng, con cháu thống lĩnh binh quyền! Lý Mật cảm thấy một nỗi bất an sâu sắc từ tận đáy lòng, quẻ này dường như được lập ra riêng cho mình! "Bẩm báo!"

Thân vệ một tiếng bẩm báo, khiến Lý Mật giật mình rùng mình. "Văn Hòa tiên sinh đến." "Ồ..." Không phải tin dữ, Lý Mật thở phào nhẹ nhõm. Hai người đang thảo luận quân tình thì tin báo lại đến. Giả Hủ tiếp nhận tin báo, không khỏi biến sắc. "Sao vậy?" Lý Mật tiện miệng hỏi một câu.

"Tướng quân, tại Vương Thành, tướng quân Lý Lợi đã tử trận..." "Cái gì?!" Lý Mật giật lấy tờ tin báo... Tin báo do em họ Lý Hoàn gửi đến, nói rằng Lý Lợi không tuân lệnh, một mình xuất chiến, muốn chặn đường tiếp tế của địch, rồi trúng kế tử trận. Tờ tin báo tuột khỏi tay Lý Mật. Ông ta liên tục lắc đầu, lẩm bẩm: "Sư xuất luật, phủ tàng hung... Đệ tử dư thi... Ý trời ư..." Dù quẻ tượng đã cảnh báo rõ ràng, Lý Mật vẫn không thể chấp nhận được sự thật về cái chết của cháu mình.

Lý Lợi vẫn còn trẻ, mấy người cháu là những hậu bối mà Lý Mật coi trọng nhất, cũng là những cánh tay đắc lực của ông trong việc thống lĩnh quân đội. "Tướng quân, xin nén bi thương..." "Đừng nói nữa!" Lý Mật quát lên. "Rốt cuộc là ta có bạc đãi ngươi đâu chứ?" "Tướng quân xem Giả mỗ như huynh đệ, sao lại nói lời ấy?" "Ta biết, ngươi lại muốn khuyên ta, rằng nên lấy cái này làm trọng, cái kia làm trọng. Nhưng hôm nay, ngươi khuyên cũng vô dụng, ta chỉ muốn báo thù nhà! Văn Hòa, ngươi vừa thừa nhận ta không bạc đãi ngươi, vậy hãy nghe ta sắp xếp!" Từ trước đến nay, Lý Mật thường hay do dự, nhưng mọi việc đều được Giả Hủ sắp xếp chu đáo. Vậy mà hôm nay, Lý Mật lại quyết tâm tàn nhẫn khác thường!

"Đừng nói với ta điều gì là quan trọng hay không quan trọng, ta nhất định phải báo mối thù nhà này!" "Phụt!" Lý Mật đấm mạnh đầu vào bức tường đất! Trên tường đất, bùn đất rơi lả tả... Giả Hủ có ý muốn khuyên nữa, nhưng Lý Mật đã quyết tâm không thể lay chuyển. Giả Hủ chỉ đành thuận theo ý ông ta: "Địch muốn dụ ta, tất sẽ lộ ra sơ hở để ta lợi dụng, ta có thể tương kế tựu kế. Chỉ là, phá địch thì dễ, thủ thành thì khó, tướng quân có muốn cân nhắc lại không?" "Không! Ta chỉ muốn nghe kế sách phá địch báo thù!" Giả Hủ âm thầm lắc đầu, nhưng chỉ có thể chỉ bản đồ, giảng giải mưu kế.

"Cứ làm như vậy!" Lý Mật lập tức điều động chủ lực từ Liên Chước và Trọng Tuyền, gấp rút tiếp viện Huyện Nha ở phía bắc!

...

Thần cơ diệu toán Từ Thế Tích tùy cơ ứng biến, Độc sĩ Giả Văn Hòa thấy chiêu mà ra chiêu, ai cao tay hơn ai sẽ sớm lộ rõ! Cuộc chiến Tả Phùng Dực, tuy khởi đầu muộn, nhưng tiến triển lại nhanh chóng! Còn tại Kỳ Sơn, liên quân Mã Đằng và Hàn Toại, đối đầu với Dương Lâm và Cú La, cuộc chiến đã gần đến hồi gay cấn, trận quyết chiến sắp bùng nổ! Bản dịch này là tài sản quý giá của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.