Đặng Khương mở tiệc rượu tại bộ chỉ huy tiền tuyến, còn Lưu Mang cũng thiết yến tại phủ Thống soái huyện Hồ.

Lưu Mang muốn chiêu đãi các vị phụ tá quan trọng, cùng với Tiết Nhân Quý – người vừa lập đại công tại Tả Phùng Dực và mới kịp trở về huyện Hồ.

Vương Mãnh đi công cán ở tiền tuyến Đồng Quan, Địch Nhân Kiệt đến huyện Hoằng Nông đốc thúc lương thảo cần thiết cho tiền tuyến; cả hai vừa mới trở về, rửa mặt xong xuôi mới kịp tới dự tiệc.

Lưu Bá Ôn và Đỗ Như Hối đã đến sớm. Lý Vệ mời hai người ngồi chờ một lát, nói rằng chúa công Lưu Mang hiện đang nghe Tiết Nhân Quý báo cáo quân tình, sẽ khai tiệc khi Vương Mãnh và Địch Nhân Kiệt tới.

"Hiếm khi được nhàn rỗi thế này." Lưu Bá Ôn chọn một tư thế thoải mái, thư thái ngồi xuống, tiện tay cầm vài quả táo, bỏ một quả vào miệng, rồi đưa Đỗ Như Hối mấy quả. "Nói thật, táo ở quê chúa công quả thật không ngọt lắm."

"Cảm ơn, ta không muốn ăn." Đỗ Như Hối xua xua tay, dùng ngón tay xoa xoa thái dương, trông có vẻ rất mệt mỏi.

Khoảng thời gian này, quả thực hắn đã quá bận rộn.

"Ngồi đi." Lưu Bá Ôn cười vỗ vỗ chỗ ngồi. "Chúa công mời uống rượu, tiện thể muốn chúng ta thư giãn, kết hợp làm việc và nghỉ ngơi mà."

"Thôi được..." Đỗ Như Hối bất đắc dĩ ngồi xuống.

Lưu Bá Ôn vẫy tay, gọi một thị tỳ, bảo nàng mang đến cho Đỗ Như Hối một chiếc đệm dày.

Đỗ Như Hối nhận lấy chiếc đệm, nhẹ nhàng phẩy tay một cái, thị tỳ rất hiểu ý lui ra ngoài, rồi khép cửa phòng lại.

Trong phòng không còn ai, Đỗ Như Hối nhỏ giọng nói: "Bá Ôn tiên sinh, nói thật, ta đang rất lo lắng."

"Ồ?" Lưu Bá Ôn quen thói nở nụ cười giảo hoạt của lão cáo già. "Lo lắng chuyện gì vậy? Nói ta nghe xem, lão Lưu sẽ giúp ngươi giải quyết."

"Đương nhiên là chuyện chọn chủ soái cho cuộc chiến ở huyện Trịnh."

Về việc Đặng Khương nhậm chức thống soái tiền tuyến, Đỗ Như Hối có ý kiến phản đối.

"Chúa công lựa chọn như vậy, ta thật sự không hiểu rõ lắm."

"Ồ..." Lưu Bá Ôn gật đầu, cũng không vội vã trả lời, mà hỏi ngược lại: "Chúa công an bài như vậy, tự nhiên có dụng ý riêng. Khắc Minh không ngại nói trước những lý do ngươi có thể nghĩ tới."

"Ta chỉ có thể nghĩ đến hai điểm đơn giản. Thứ nhất, Đặng tướng quân lâu năm đồn trú ở Hà Đông, Hoằng Nông, quen thuộc tình hình vùng này. Thứ hai, Cảnh Hưu tiên sinh vâng mệnh mưu tính cuộc chiến Ung Lương, Đặng tướng quân từng tham gia mưu tính."

Lưu Bá Ôn không nói xen vào, chỉ không ngừng bỏ táo vào miệng, ăn một cách ngon lành.

"Thế nhưng, việc chiếm Đồng Quan lại không n���m trong mưu đồ. Quyết chiến ở huyện Trịnh cũng không nằm trong đó. Đặng tướng quân nhậm chức thống soái tiền tuyến, cũng không có ưu thế gì. Ta lại cho rằng, Quách Trọng Hòa tướng quân (Quách Khản) quen thuộc tình hình Ung Lương, từng nhậm chức Giáo úy Tây Viên Hạ quân, sẽ thích hợp hơn."

"Không sai." Lưu Bá Ôn cuối cùng cũng ăn hết táo, ngồi thẳng dậy, nói: "Những điều Khắc Minh nói đều không sai cả. Chỉ là, ngươi quên một điều."

"Điều gì?"

"Quân Tây Lương và quân ta, bên nào mạnh hơn?"

"Nếu chỉ xét về binh lực, đương nhiên quân địch chiếm ưu thế hơn."

"A!" Lưu Bá Ôn vô cùng khẳng định gật đầu. "Địch mạnh ta yếu, không chỉ cần dùng kỳ binh, mà còn phải dùng kỳ tướng. Đặng Khương tuy có chút thô ráp, ít mưu lược, nhưng có một điều, người khác không sánh bằng."

"Xin Bá Ôn tiên sinh chỉ giáo."

"Tàn nhẫn!"

"Tàn nhẫn?"

"Đúng vậy!" Lưu Bá Ôn cất đi nụ cười giảo hoạt của lão cáo già. "Ở Bạch Ba quân, Đặng Khương nổi danh vì sự tàn nhẫn. Có câu nói: "Tướng mạnh thì quân hùng." Ngược lại, nếu tướng tàn nhẫn, thì toàn quân sẽ như hổ như sói! Ba quân liều chết, mới có thể lấy yếu thắng mạnh!"

Đỗ Như Hối nhẹ nhàng gật đầu. Một lát sau, hắn chắp tay hành lễ và nói: "Đa tạ Bá Ôn tiên sinh đã giải đáp nghi hoặc. Vãn sinh hổ thẹn, trầm tư suy nghĩ mãi mà vẫn không rõ, Bá Ôn tiên sinh lại có thể "một lời thấy máu". Với bản lĩnh như vậy, mong được chỉ giáo thêm."

"Ha ha ha... Kỳ thực thì rất đơn giản." Lưu Bá Ôn lại nở nụ cười giảo hoạt của lão cáo già. "Lão Lưu trước tiên kể chuyện xưa cho ngươi nghe..."

"Ngày trước, có một người. Tự nhận mình có chút học vấn và bản lĩnh, nhưng trước sau vẫn chưa gặp được minh chủ. Mãi đến một dịp may mắn, gặp được một vị chủ thượng có vẻ không tồi. Chỉ là, người này cũng chưa quen thuộc chủ thượng, ngươi cho rằng người đó nên làm gì?"

"Thế nào?"

"Người đó đây, vừa không vội vàng nương tựa, cũng không nóng lòng rời đi, mà là âm thầm lưu ý quan sát. Sau đó, người này phát hiện một chuyện thú vị!"

Khi Lưu Bá Ôn kể chuyện, ông luôn biết cách làm người khác tò mò.

"Chuyện gì vậy?"

"Vị chủ thượng này, tuy không hoàn mỹ, nhưng những người bên cạnh, ai nấy đều tháo vát, lại tạm thời một lòng một dạ! Người đó cuối cùng cũng xác nhận, đây là minh chủ!"

"Ha ha ha..." Đỗ Như Hối cuối cùng cũng bật cười.

Đỗ Như Hối cũng là người cực kỳ thông minh, hắn biết, những gì Lưu Bá Ôn kể, chính là câu chuyện của bản thân ông.

"Qua người dưới mà biết người trên, cao minh thay!"

"Khà khà..." Lão cáo già đắc ý cười lên. "Khắc Minh, ngươi có phát hiện không, chúa công dùng người, có vẻ như cực kỳ tùy tính, nhưng nhiều lần lại gặt hái hiệu quả bất ngờ. Chưa nói đến chuyện thăng chức trọng dụng Thiên Đức (Từ Đạt), mà nói đến Nhạc Bằng Cử sau này, cùng Đặng Sĩ Tái – người giữ công đầu trong việc chiếm Đồng Quan lần này. Đổi lại người khác, tuyệt đối không dám tùy tiện trọng dụng, nhưng chúa công lại dám!"

"Đúng vậy, chúa công dùng người, quả thực không câu nệ khuôn phép!" Đỗ Như Hối sau khi cảm thán, lại hỏi: "Nhưng chuyện vãn bối vừa thỉnh giáo, vẫn chưa được Bá Ôn tiên sinh giải đáp."

"Khà khà, lão Lưu dạy ngươi một phương pháp đơn giản. Trong chuyện dùng người, chúa công luôn có chủ kiến riêng, và tạm thời chưa bao giờ xảy ra sai sót lớn. Chúng ta không nghĩ ra vì sao chúa công dùng ai, đều do mang sẵn thành kiến, nhận định người đó không thích hợp gánh vác chuyện gì. Ngược lại, nếu ngay từ đầu đã nhận định lựa chọn của chúa công chính là ứng cử viên xuất sắc nhất, thì sẽ dễ dàng phát hiện ra ưu điểm của người đó ở đâu!"

"Ồ..." Đỗ Như Hối bỗng nhiên tỉnh ngộ.

...

Lưu Mang cùng Tiết Nhân Quý, Lý Vệ bước vào bữa tiệc, Vương Mãnh và Địch Nhân Kiệt cũng đã đến.

Lý Vệ thu xếp, sắp đặt xong tiệc rượu, lui về một bên, nhưng lại bị Lưu Mang gọi lại.

"Lý Vệ, ngươi cũng ngồi xuống đi."

"Ta?!" Lý Vệ nghi ngờ mình nghe lầm!

"Không sai, chính là ngươi. Hôm nay, đã là mừng công Nhân Quý, cũng là mừng công cho ngươi, Lý Vệ! Công phá Đồng Quan, ngươi là một trong những công thần!"

"Nhưng mà..." Lý Vệ nằm mơ cũng không dám tưởng tượng, mình lại có cơ hội như vậy, cùng chúa công Lưu Mang và các vị phụ tá cao cấp ngồi chung một bàn tiệc rượu!

"Chúa công đã bảo ngươi ngồi, ngươi cứ ngồi đi."

Các phụ tá đồng thanh nói, Lý Vệ mới nơm nớp lo sợ ngồi vào bàn tiệc.

Đây là bữa cơm thấp thỏm lo âu nhất mà Lý Vệ từng ăn từ khi sinh ra đến nay! Cũng là bữa cơm hạnh phúc nhất!

Lưu Mang mở tiệc rượu, ngoài việc mừng công cho Tiết Nhân Quý và Lý Vệ, còn có một mục đích, đó là động viên lòng các phụ tá.

Chiến lược "viện Tào kháng Viên" là quyết định do Lưu Mang một tay độc đoán đưa ra.

Những vị phụ tá này đều là những tài năng kiệt xuất hiếm có, khó tránh khỏi có chút kiêu ngạo.

Kiến nghị của họ không được Lưu Mang tiếp thu, trong lòng khó tránh khỏi cảm thấy thất vọng. Nếu không động viên thêm, họ sẽ mang trong lòng nỗi lo lắng, về lâu dài sẽ tắc nghẽn con đường hiến kế. Đây tuyệt đối không phải kết quả Lưu Mang mong muốn.

"Lý Vệ à, lễ vật cho Bá An (Vương Thủ Nhân), Chiêu Huyền (Cao Quýnh) đã chuẩn bị xong chưa?"

"Đã chuẩn bị thỏa đáng rồi, chúa công cứ yên tâm!"

Lưu Mang hài lòng gật đầu.

Làm việc cùng những phụ tá thông minh tột đỉnh này, không cần thiết phải nói hết mọi lời.

Chỉ cần hơi bày tỏ ý tứ, các phụ tá đang ngồi cùng với Vương Thủ Nhân và Cao Quýnh ở bên ngoài liền sẽ hiểu rõ, Lưu Mang dù không tiếp thu kiến nghị của họ, thế nhưng tuyệt đối chưa từng lơ là kiến nghị đó.

Thế là đủ rồi.

Lưu Mang đứng dậy cầm vò rượu, tự mình rót đầy rượu cho từng người đang ngồi.

Rồi cầm bình rượu lên, kính cẩn mời từng người.

"Lúc này, chư tướng Đồng Quan cũng đang uống rượu. Chúng ta hãy cùng họ, cạn chén rượu này, vì thắng lợi của quân ta!"

"Được!"

Mọi quyền bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.