Trên đời này, người giàu sang thì nhiều, kẻ cùng chung hoạn nạn lại chẳng mấy ai.

Trong thời loạn thế này, điều đó càng đúng. Lễ băng nhạc hư, những luân thường đạo lý và lễ nghi quân thần mà các nhà thống trị Đại Hán Vương Triều dày công gây dựng suốt bốn trăm năm thái bình đã sớm mục nát.

Thời loạn, thực lực là vua. Trong thời điểm này, quyền lực cũng tựa như chất xúc tác, một khi đã dính vào thì khó lòng dứt bỏ. Lợi ích đặt lên trên hết, trở thành tiêu chuẩn để phán xét mọi sự vật.

Đạo đức suy đồi, những giá trị như Nhân, Nghĩa, Lễ, Trí, Tín, Trung, Hiếu, Đễ, Tiết, Tha thứ, Dũng cảm chỉ còn là những ký ức sâu xa, những con chữ vô hồn.

Tư tưởng ấy tràn ngập khắp Trung Nguyên, không một quốc gia nào thoát khỏi ảnh hưởng. Điều này đương nhiên cũng tác động đến những người dưới trướng Triệu Vương Lữ Bố.

Hác Manh, Tào Tính, Hầu Thành và những người khác, ai nấy đều có những tính toán riêng, mưu cầu lợi ích cá nhân. So với lợi ích của Triệu Vương Lữ Bố, họ càng xem trọng những gì mình nắm giữ.

Đây là bản tính cố hữu của con người, nhân nghĩa đạo đức chẳng qua chỉ là một câu khẩu hiệu rỗng tuếch, chỉ có lợi ích mới là điều chân thực nhất. Bọn họ vốn chẳng màng giữ gìn tín nghĩa, cũng không muốn phải chết vì Triệu Vương Lữ Bố. Vào lúc này, thành Tương Dương cuồn cuộn sóng ngầm, một bầu không khí căng thẳng bao trùm toàn thành.

Cảnh tượng "mưa gió nổi lên, đầy khắp lầu" chính là bức họa chân thực nhất về thời khắc này.

Trong Hác phủ, Hác Manh đang sốt ruột đi đi lại lại. Hôm nay, hắn vừa thăm dò Hầu Thành ngay trước mặt mọi người, kết quả lại bị Hầu Thành phản đối.

Từ điểm này, hắn liền hiểu rõ rằng mình và Hầu Thành e rằng không thể đi chung một con đường. Tình thế hiện tại rất rõ ràng: Triệu Vương Lữ Bố đang ở xa Lạc Dương.

Thành Tương Dương tràn ngập nguy cơ, trong thành tuy có mười vạn đại quân, nhưng tất cả đều nằm trong tay Hầu Thành và phe cánh của hắn. Trong toàn bộ đội ngũ, hắn căn bản không có tiếng nói.

Chính vì lẽ đó, trong lòng Hác Manh nảy sinh ý nghĩ khác.

"Lai Phúc."

"Lão gia."

Liếc nhìn Lai Phúc một cách sâu xa, trong mắt Hác Manh lóe lên vẻ tàn khốc, nói: "Mau chóng mời Tào tướng quân và Tống tướng quân đến phủ, lão phu muốn tổ chức mừng thọ!"

"Nặc."

Gật đầu đáp lời, Lai Phúc xoay người rời đi. Trong lòng y hiểu rõ, mừng thọ chẳng qua chỉ là một cái cớ. Là quản gia Hác phủ, Lai Phúc đối với điều này rõ như lòng bàn tay.

"Vương Thượng, ng��ời đặt mạt tướng sang một bên, 10 vạn quân Triệu mà mạt tướng còn chẳng thể độc lập chỉ huy một doanh, thì cũng đừng trách mạt tướng..."

Phú quý hiểm trung cầu. Nếu Triệu Vương Lữ Bố không thể cho hắn phú quý, Hác Manh đương nhiên sẽ không theo hắn chiến đấu đến tận cùng.

Vào lúc này, Hác Manh kỳ thực đã bị gạt ra khỏi vòng quyền lực cốt lõi của Triệu Quốc. Đều là Bát Kiện tướng, Hầu Thành nắm giữ mười vạn đại quân, được tôn trọng hơn những người khác, trong khi Hác Manh thì hữu danh vô thực, điều này khiến y sinh lòng bất mãn.

Cũng chính vì lẽ đó, Hác Manh nảy sinh ý nghĩ phản bội.

Chim khôn chọn cây mà đậu, hiền thần chọn chủ mà theo, đây là định lý vạn cổ bất biến. Triệu Vương Lữ Bố đã từ bỏ Hác Manh, dần dần xa lánh y, điều này khiến Hác Manh cảm nhận một cách rõ rệt.

"Hác tướng quân mừng thọ, chút lễ mọn này không đáng kể gì..."

Vì phủ đệ của Hác Manh và những người khác cách nhau không xa, nên chỉ trong một thời gian ngắn, Tào Tính cùng những người kia đã có mặt.

"Tào tướng quân, Tống tư���ng quân khách sáo!"

Mắt Hác Manh chợt lóe lên, y dặn dò quản gia Lai Phúc nhận lấy lễ vật, ra hiệu cho Tống Hiến và Tào Tính, nói: "Hai vị đường xa tới đây, bản tướng cảm kích vô cùng, mời mau vào!"

"Hác tướng quân!"

Sau khi chủ khách chào hỏi, đoàn người tiến vào đại sảnh. Hác Manh ra lệnh Lai Phúc mang rượu và thức ăn lên, ca nữ cũng tề tựu, chuẩn bị tấu nhạc múa hát, bắt đầu cuộc vui.

Ca múa vừa dứt, mọi người cũng đã uống cạn ba tuần rượu, thưởng thức đủ năm vị món ngon. Hác Manh phất tay cho ca nữ và Lai Phúc lui xuống. Toàn bộ không khí trong đại sảnh lập tức thay đổi.

"Hác tướng quân, ngươi đây là..."

Sắc mặt Tào Tính hơi biến đổi, ngay từ đầu hắn đã nhận ra chuyện này có điều bất thường.

Bởi vì các Bát Kiện tướng hiểu nhau rất rõ, nên họ đương nhiên hiểu rõ rằng buổi mừng thọ hôm nay của Hác Manh chẳng qua chỉ là một vỏ bọc. Chính vì lẽ đó, vừa rồi khi uống rượu, không ai dám uống nhiều.

Giờ đây, ngoài thành, mười vạn quân Tần đang lăm le, tình thế Triệu Quốc nguy như trứng treo đầu sợi tóc, cảm giác ấy những người ở cấp cao như họ càng rõ ràng hơn ai hết.

"Tào tướng quân, Tống tướng quân, hôm nay cũng không phải là Hác mỗ sinh nhật. Sở dĩ làm vậy, chẳng qua là muốn mời hai vị tướng quân đến phủ để cùng bàn bạc một lời."

Lời nói của Hác Manh vừa thốt ra, lập tức khiến toàn bộ không khí trong đại sảnh lại một lần nữa thay đổi.

Mới vừa rồi còn đang say sưa ngắm mỹ nhân, thưởng thức ca múa giải trí, giờ khắc này lại liên quan đến quốc sự, không cho phép bất kỳ ai lơ là, khinh suất.

"Không biết Hác tướng quân cho mời chúng ta đến đây, có việc gì chỉ giáo?"

Ai có điều gì thầm kín thì tự mình hay. Đối với tình cảnh của bản thân, Tào Tính cùng vài người kia cũng đang lo lắng, nhất thời chưa tìm được biện pháp giải quyết thích hợp.

Chỉ là so với Hác Manh, Tào Tính và những người khác càng thiên về mưu tính kỹ lưỡng rồi mới hành động, tìm kiếm sự ổn định hơn.

Nghe vậy, Hác Manh trong lòng không khỏi nôn nóng. Y rõ ràng sự việc đã đến nước này, bước đến bước đường này, y đã không còn đường lui.

Vào giờ phút này, chỉ còn cách cắn chặt hàm răng, ôm lấy quyết tâm "không đâm nam tường không quay đầu lại", tiếp tục tiến về phía trước.

"Hai vị tướng quân, không biết hai vị nhìn nhận cục diện thiên hạ hiện nay ra sao, liệu Triệu Quốc ta có cơ hội thống nhất giang sơn hay không?"

Có thể trở thành một trong Bát Kiện tướng, đứng ngang hàng với Trương Liêu, Tang Bá và những người khác, từng vang danh một thời, điều này đủ để chứng minh Hác Manh không phải người tầm thường.

Đôi mắt đảo một vòng, chỉ bằng một câu nói nhẹ nhàng, Hác Manh đã khéo léo chuyển đề tài sang cho Tào Tính và Tống Hiến. Vào thời khắc này, quyền chủ động một lần nữa rơi vào tay Hác Manh.

"Tê..."

Nghe Hác Manh nói vậy, hai người không khỏi hít vào một ngụm khí lạnh. Họ kinh ngạc không phải vì Hác Manh đã khéo léo chuyển đổi đề tài, nắm giữ quyền chủ động, mà chính là ý nghĩa đằng sau câu nói đó của Hác Manh.

Từ lời nói của Hác Manh, họ cảm nhận được sự bất cam mãnh liệt ở đối phương, cùng với khao khát thay đổi tình cảnh bức bách c��a bản thân.

Tống Hiến và Tào Tính liếc nhìn nhau, trong đáy mắt xẹt qua một tia tàn khốc. Họ cũng rõ ràng một vấn đề: đó là tình cảnh của họ cũng chẳng khác Hác Manh là bao.

Mười vạn quân Triệu thủ thành Tương Dương, nhưng chỉ nằm gọn trong tay một mình Hầu Thành. Họ cũng như Hác Manh, chỉ là hữu danh vô thực, thậm chí không thể điều động dù chỉ một binh sĩ.

"Thiên hạ hiện nay, Tần Công Doanh Phỉ là kẻ mạnh nhất, đang lăm le, chiếm giữ Cố Tần chi địa. Dưới trướng văn thần võ tướng đông như kiến. Kẻ thống nhất thiên hạ, chín phần mười chính là Tần Công Doanh Phỉ!"

Trong lòng Tào Tính trăm mối suy tư, y trầm mặc hồi lâu, rồi mới thổ lộ gan ruột với hai người. Trong lòng họ cũng rõ ràng, trận chiến này Triệu Quốc lành ít dữ nhiều.

"Ừm."

Khẽ gật đầu, Hác Manh cũng đồng tình với lời Tào Tính nói, bởi vì đây căn bản là một nhận thức chung của cả thiên hạ.

"Hiện giờ, Vương Thượng đang đối đầu với Tần Công ở Lạc Dương, chúng ta thì đối kháng với ba đại tướng của Tần Quốc ở Tương Dương. Từ đó có thể thấy, Tần Công Doanh Phỉ đã dàn xếp cục diện, chính là muốn một lần thôn tính Triệu Quốc, không cho chúng ta bất kỳ cơ hội nào."

Trong mắt Hác Manh lóe lên một tia tinh quang, y liếc nhìn Tống Hiến và Tào Tính một cách sâu xa, rồi nói.

"Giờ đây, đại quân Tương Dương chỉ nằm gọn trong tay Hầu Thành, còn chúng ta vốn dĩ chỉ là hữu danh vô thực..."

Phiên bản đã được biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free.