Hàm Cốc Quan là phòng tuyến then chốt duy nhất ở phía Đông nước Tần! Điều này toàn bộ văn võ bá quan nước Tần đều hiểu rõ như ban ngày. Từ xưa đến nay, kể từ khi người Tần khai phá Hàm Cốc Quan, nơi đây đã được xưng là đệ nhất quan ải thiên hạ. Trong thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc, Hàm Cốc Quan cũng là mạch sống của nước Tần. Không biết bao nhiêu lần liên quân chư hầu phải dừng chân trước Hàm Cốc Quan, khiến vô số kỳ tài lỗi lạc phải cúi đầu bất lực. Kể từ khi Đại Tần đế quốc được thành lập, Hàm Cốc Quan đã lừng danh thiên hạ. Cũng có thể nói, việc nước Tần giữ vững được Quan Tây Bình Nguyên, tạo dựng nên sự nghiệp bá vương độc nhất vô nhị, phần lớn là nhờ có Hàm Cốc Quan.

Lần này, liên quân Ngũ Quốc Quan Đông nhằm thẳng vào Hàm Cốc Quan, với ý đồ rõ ràng là một trận sẽ đánh tan nơi này. Ý đồ đánh thẳng tới thành Hàm Dương của Ngũ Quốc Quan Đông đã triệt để kinh động toàn bộ văn võ bá quan nước Tần.

Bởi vì mối đe dọa từ Ngũ Quốc Quan Đông đã cận kề. Năm mươi vạn đại quân, cùng sự kết hợp hùng mạnh nhất thiên hạ, Doanh Phỉ có thể cảm nhận được ý chí quyết tử của Ngũ Quốc Quan Đông.

Chính vì thế, toàn bộ Vị Ương Cung chìm trong không khí tĩnh mịch. Tam Công Cửu Khanh không ai dám lên tiếng tùy tiện. Trận chiến này có ý nghĩa vô cùng quan trọng, thậm chí còn sâu xa hơn đối với nước Tần.

Dù là quân sư Quách Gia hay Thái úy Từ Thứ, cũng không dám nói nhiều, bởi vì chuyện này liên quan đến việc điều động mấy chục vạn đại quân, ngoài Tần Vương Doanh Phỉ ra, không ai có quyền đưa ra quyết định.

***

Thời khắc này, ngay cả Doanh Phỉ cũng đang rơi vào sự giằng xé nội tâm. Trong lòng hắn rõ ràng quân sư Quách Gia nói không sai, đây là trận chiến đầu tiên kể từ khi hắn xưng Vương, thắng bại sẽ ảnh hưởng vô cùng lớn đến nước Tần và cả bản thân hắn. Chính vì thế, toàn bộ Vị Ương Cung vào đúng lúc này lại chìm vào tĩnh lặng.

***

"Thái úy, nếu quả nhân ban cho khanh ba mươi vạn đại quân, đối mặt với Liên quân Quan Đông hùng mạnh đến mức khó tin, khanh có nắm chắc giữ vững Hàm Cốc Quan, và cầm chân Liên quân Quan Đông trong vòng một năm không?"

Doanh Phỉ thẳng thắn hỏi, hắn trực tiếp mở miệng hỏi Thái úy Từ Thứ có làm được không, bởi vì hắn rõ ràng chuyện này có ảnh hưởng to lớn và liên quan mật thiết đến kế sách trong lòng hắn. Chỉ có bảo vệ Hàm Cốc Quan, đảm bảo sự an nguy của bình nguyên Vị Thủy, Doanh Phỉ mới dám đường hoàng tung ra đòn sát thủ, khiến Ngũ Quốc Quan Đông trở tay không k���p.

***

Nghe vậy, Thái úy Từ Thứ giật mình. Hắn không nghĩ tới Doanh Phỉ lại không định đích thân đến Hàm Cốc Quan đối đầu với Ngụy Công Tào Tháo, mà lại muốn giao phó việc này cho mình. Trong lòng hắn chợt lóe lên nhiều suy nghĩ. Hắn rõ ràng giữ vững Hàm Cốc Quan thì không thành vấn đề, thế nhưng cầm chân năm mươi vạn Liên quân Quan Đông thì lại không hề dễ dàng. Trong phút chốc, ngay cả Thái úy Từ Thứ cũng chìm vào im lặng. Dù sao lần này quân Tần đối mặt với kẻ địch quá mạnh, trong số văn võ bá quan nước Tần không thiếu những nhân tài kiệt xuất, thế nhưng họ cũng không dám tùy tiện tuyên bố có thể đánh bại liên quân của Ngụy Công Tào Tháo.

Năm mươi vạn đại quân, gần như tỷ lệ hai chọi một!

***

"Bẩm Vương Thượng, thần có bảy phần nắm chắc giữ vững Hàm Cốc Quan không mất, thế nhưng cầm chân Liên quân Ngũ Quốc Quan Đông thì e rằng chưa đến ba phần!" Thái úy Từ Thứ bộc bạch suy nghĩ của mình. Trong lòng hắn rõ ràng, quyền chủ động của cuộc chiến thực chất đang nằm trong tay Ngũ Quốc Quan Đông. Hắn có thể dựa vào ��ịa thế hiểm yếu của Hàm Cốc Quan để giữ vững nơi đây không thất thủ, thế nhưng cầm chân năm mươi vạn liên quân thì thực sự là một nhiệm vụ khó khăn.

Đối với câu trả lời của Từ Thứ, Doanh Phỉ không hề bất ngờ. Dù sao người thống lĩnh đại quân lần này là Ngụy Công Tào Tháo, đây là một kiêu hùng cái thế mà ngay cả Doanh Phỉ cũng phải đau đầu. Nếu Từ Thứ tự tin bách chiến bách thắng, Doanh Phỉ chỉ e sẽ phải cân nhắc lại việc chọn chủ soái.

"Thái úy, nếu có thêm Quân Sư, Bạch Lạc, Vương Lực, Chu Du, Triệu Vân, Ngụy Duyên cùng đi theo thì sao?"

Nghe vậy, ánh mắt Thái úy Từ Thứ chợt lóe lên tinh quang, trầm ngâm giây lát trong lòng rồi nói: "Nếu là như vậy, thần sẽ có năm phần nắm chắc cầm chân Liên quân Ngũ Quốc Quan Đông."

"Ừm."

Khẽ vuốt cằm, ý trong lời Từ Thứ nói hoàn toàn trùng khớp với suy nghĩ của Doanh Phỉ. Điều này khiến Doanh Phỉ âm thầm thở phào một tiếng trong lòng. Chợt thay đổi ý nghĩ, hắn dừng lại một chút rồi nói: "Đã như vậy, vậy thì do Thái úy thống lĩnh ba mươi vạn đại quân ở Hàm Cốc Quan, đ�� đối đầu với Ngụy Công Tào Tháo. Thế nhưng Hàm Cốc Quan là pháo đài của nước Tần, cũng là phòng tuyến cuối cùng của quả nhân. Dù cho chiến sự có không thuận lợi đến mức nào, cũng nhất định phải đảm bảo Hàm Cốc Quan luôn nằm trong tay quân ta!"

"Tuân lệnh."

Không phải Doanh Phỉ không tin tưởng Từ Thứ, mà là đối thủ lần này của Từ Thứ quá mạnh. Ngụy Công Tào Tháo là đại địch đương thời, một đối thủ mà ngay cả Doanh Phỉ cũng phải đau đầu.

***

Nhìn Thái úy Từ Thứ rời đi, Doanh Phỉ liếc nhìn Tả Tướng Tương Uyển với ánh mắt đầy thâm ý, nói: "Tả Tướng, khanh hãy cùng Nội Sử Trị Lật phối hợp, cung cấp lương thảo cho đại quân, đảm bảo lương thực luôn thông suốt!"

"Tuân lệnh."

"Các văn võ bá quan còn lại ở các bộ phận khác, cần phải giữ vững chức trách của mình, đảm bảo nội bộ nước Tần được an ổn, cung cấp một hậu phương an toàn, vững chắc cho đại quân tác chiến, để binh sĩ có thể yên tâm xông pha trận mạc."

"Tuân lệnh."

Doanh Phỉ hiểu rõ trong lòng rằng, chỉ khi không còn nỗi lo lắng, binh sĩ quân Tần mới có thể dốc sức tử chiến. Đây cũng chính là lý do vì sao trước đây khi chiêu mộ binh lính, quân Tần không thu nhận lưu dân, mà những người tham gia quân Tần đều là bách tính nước Tần có gia cảnh khá giả.

Bởi vì khi ra chiến trường, họ không phải lo lắng về hậu sự. Họ tin tưởng Doanh Phỉ rằng, dù là hy sinh trên chiến trường hay bị thương tật nặng, triều đình nước Tần đều sẽ cấp phát tiền an ủi đến tận tay gia đình họ. Số tiền an ủi này lại vô cùng hậu hĩnh, khiến tướng sĩ quân Tần dũng mãnh xông pha, không sợ cái chết khi tấn công.

"Ngụy Hạo Nhiên, đi triệu Triệu Quốc hàng thần Trương Liêu, Cổ Hủ đến Vị Ương Cung!"

"Tuân lệnh."

Doanh Phỉ hiểu rõ trong lòng rằng, dù là hắn hay Thái úy Từ Thứ đích thân trấn giữ Hàm Cốc Quan, thì hiệu quả thực ra cũng như nhau. Bởi với Ngụy Công Tào Tháo thống lĩnh năm mươi vạn Liên quân Quan Đông, căn bản không thể đánh tan chỉ trong một trận giao chiến.

Ngay cả việc diệt Triệu Quốc trước đây cũng đã khiến Doanh Phỉ phải vắt óc suy tính, huống hồ Tào Tháo còn mạnh hơn rất nhiều so với Triệu Vương Lữ Bố.

Nếu không thể chính diện mà thắng, ý nghĩ của Doanh Phỉ chính là phải đi một nước cờ khác. Đó là tập trung đại quân tại Hàm Cốc Quan để cầm chân Liên quân Quan Đông, còn bản thân hắn sẽ đích thân dẫn đại quân tiêu diệt Việt Quốc. Chỉ cần Việt Quốc bị diệt, chư hầu Quan Đông ắt sẽ đại loạn.

Một khi chư hầu Quan Đông đại loạn, thì điều đó có nghĩa là trong cuộc chiến này, nước Tần đã chiếm được tiên cơ!

Những suy nghĩ đó chợt lóe lên trong đầu. Doanh Phỉ ngồi ở Vị Ương Cung, chờ đợi hai nhân tài mà hắn đã ưng ý từ lâu: một đại tướng và một mưu sĩ. Đây cũng là lý do lớn nhất khiến hắn phái Quân sư Quách Gia đến Hàm Cốc Quan.

Dù là vị đại tướng đứng đầu Ngũ Tử Lương Tướng, hay là vị độc sĩ gây náo loạn cả quốc gia, cả hai đều đã trải qua vô số trận chiến, là những nhân vật anh hùng được hậu thế ca ngợi. Từ trước đến nay, Doanh Phỉ vẫn luôn vô cùng khâm phục họ.

Chẳng qua là lúc đó hai người đều là trọng thần dưới trướng Triệu Vương Lữ Bố, vẫn không có cơ hội kết giao sâu sắc. Từ khi Triệu Quốc bị diệt, đãi ngộ đối với hai người vẫn không hề giảm sút, nhưng họ vẫn luôn bị cấm túc.

Không ai hiểu rõ hơn hắn về sức hủy diệt khủng khiếp của hai người này. Chính bởi vậy, khi Kinh Châu, Hà Nội Quận và Hà Nam Duẫn chưa được bình định, Doanh Phỉ tuyệt đối không ��ể hai người này tự do hành động.

Chỉ là lần này, Liên quân Ngũ Quốc Quan Đông khí thế hùng hổ, nhằm thẳng vào vùng đất trọng yếu của nước Tần, khiến Doanh Phỉ không thể ngồi yên. Bất đắc dĩ, hắn đành phải dùng đến Độc Sĩ Cổ Hủ và Trương Liêu như một đòn sát thủ, để đánh úp Ngũ Quốc Quan Đông khiến chúng trở tay không kịp.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ trong từng câu chữ.