Chu Tuấn dẫn quân bại trận, rút lui về Trường Xã. Huyện Trường Xã nằm ở phía bắc Dương Địch, gần Trần Lưu. Với năm ngàn tàn quân, ông kiên quyết cố thủ thành trì.

Trường Xã là vùng đất trống trải bốn bề. Giờ đây, nó lại như một tòa cô thành, sừng sững giữa nhân gian mênh mông.

"Tướng quân, Trường Xã không thích hợp để tử thủ, chi bằng mau chóng rút lui." Kiếm Hàm nói, ánh mắt loé lên khi thấy đại quân đóng tại Trường Xã. Việc đóng quân ở đây vốn đã là quyết tâm liều chết. Một khi bị quân Thái Bình Đạo vây kín tứ phía, đến lúc đó có muốn chạy cũng không thoát.

"Ba vạn đại quân, một trận đã bại... ta còn mặt mũi nào gặp bệ hạ? Chỉ mong được tử chiến một lần." Đôi mắt Chu Tuấn ánh lên vẻ tro nguội. Danh dự mấy chục năm, một sớm đã tan thành mây khói.

"Kinh Vân!" "Tướng quân." Đôi mắt hổ của Kiếm Hàm lóe lên tinh quang, có chút đáng sợ. Suốt dọc đường chém giết, toàn thân hắn đẫm máu.

"Phái người đi cầu viện." "Vâng lệnh!" Kiếm Hàm xoay người rời đi ngay lập tức. Là phó tướng của quân đội, hắn hiểu rõ tình hình hiện tại hơn bất cứ ai. Năm ngàn tàn quân cố thủ Trường Xã, căn bản không thể giữ được lâu.

Vào giờ phút này, chỉ còn cách cầu viện Hoàng Phủ Tung. Hai quân hợp lại làm một, mới mong có thể phản công từ tuyệt địa.

"Vương Nhất!" "Tướng quân!" Chu Tuấn liếc nhìn Vương Nhất, người đang đứng trước mặt mình với khuôn mặt lem luốc, dơ bẩn. Trong mắt ông xẹt qua một tia hổ thẹn rồi nói:

"Ngươi hãy dẫn bốn đội thám báo, từ ba cổng đông, nam, bắc mà ra, đi đến chỗ Hoàng Phủ tướng quân để cầu viện." "Vâng lệnh!" Vương Nhất xoay người rời đi mà không nói thêm lời nào. Sắc trời dần chuyển tối, mây đen giăng kín bầu trời như muốn đè nén khiến người ta khó thở.

"Giá!" Đoàn thám báo gồm ba mươi kỵ binh, chỉ có chiến mã làm bạn, phi nước đại. Họ mang theo hy vọng của Chu Tuấn và tất cả mọi người, thẳng hướng đông, đến Nghiễm Tông.

...

"Chủ công." "Ừm." Doanh Phỉ gật đầu, trong mắt phản chiếu hình ảnh một người đang ngày càng tiến đến gần. "Tình hình khởi nghĩa của Thái Bình Đạo thế nào rồi?" Doanh Phỉ nhíu mày hỏi.

Mấy ngày nay, hắn bế quan không tiếp khách, giao phó hết thảy sự vụ lớn nhỏ trong quận cho người dưới quyền, chỉ chờ đợi tin tức từ Hắc Băng Đài.

"Thái Bình Đạo, bốn tháng qua. Thế lực càng lúc càng càn rỡ, khí thế ngút trời. Kể từ trận Ba Tài ở Toánh Xuyên khiến Chu Tuấn đại bại, Thái Bình Đạo ở Nhữ Nam đã đánh bại thái thú Triệu Khiêm tại Thiệu Lăng, Thái Bình Đạo ở Nghiễm Dương cũng đã giết chết U Châu Thứ Sử Quách Huân và thái thú Lưu Vệ." "Thái Bình Đạo không những không có dấu hiệu suy yếu vì hành động của triều đình, trái lại trải qua mấy tháng bùng nổ, càng ngày càng lớn mạnh, thế không thể ngăn cản." "Ừm." Mắt Doanh Phỉ liên tục biến đổi, hắn cúi đầu trầm tư một lát, rồi hướng về phía Lâm Phong nói: "Bảo huynh đệ ở Toánh Xuyên hành động, bản quan muốn có tin tức rõ ràng về Trường Xã."

"Vâng lệnh!" Lâm Phong biến mất, ẩn mình vào bóng đêm. Khóe miệng Doanh Phỉ khẽ cong lên, lộ ra một nụ cười thần bí, một lúc sau, hắn nói:

"Ác Lai!" "Chủ công!" Điển Vi đẩy cửa bước vào, vẻ mặt vẫn điềm tĩnh. Ba tháng tĩnh dưỡng, thương thế của hắn đã khỏi hẳn. Giờ phút này, Điển Vi đã đạt đến đỉnh cao nhất.

Liếc mắt nhìn Điển Vi, Doanh Phỉ thoáng thấy một tia thỏa mãn trong lòng. Hắn hướng về Điển Vi nói: "Ngươi hãy tìm Từ Thứ, giao năm ngàn bộ binh và huấn luyện họ." "Vâng lệnh!" Điển Vi là người chất phác, chỉ biết tuân lệnh.

Ngay lúc Điển Vi vừa quay người rời đi, Doanh Phỉ lại mở miệng nói: "Đồng thời thông báo cho Ngụy Lương, bản quan muốn gặp." Hắn nhấc bút lên, chấm mực, rồi sắp xếp, kiểm tra từng tin tức đã thu thập được. Chờ nét mực khô, Doanh Phỉ đặt bút xuống, ngửi mùi máu tanh của chiến sự đang tràn ngập trong không khí.

"Chủ công!" Một giọng nói vang dội, đầy nội lực bỗng dưng vang lên, khiến Doanh Phỉ giật mình bừng tỉnh.

"Ngồi đi." Doanh Phỉ duỗi tay trái ra hiệu. Đối với Ngụy Lương, Doanh Phỉ vô cùng hài lòng. Khả năng luyện binh của ông ta trên đời ít ai sánh bằng. Ngụy Võ Tốt mạnh mẽ, trong trận Lâu Lan đã biểu hiện vô cùng nhuần nhuyễn. Đối mặt với Phương Trận Macedonia, họ không hề lùi bước nửa tấc. Quả đúng là một đội quân tinh nhuệ!

"Vân Hiên, chiến lực của Ngụy Võ Tốt hiện giờ ra sao rồi?" Quay sang Ngụy Lương, Doanh Phỉ không vòng vo, mà đi thẳng vào vấn đề một cách trực diện, vô cùng đơn giản và thẳng thắn.

"Có thể xuất chiến rồi." Trải qua trận Lâu Lan, số tàn quân Ngụy Võ Tốt chỉ còn hơn sáu ngàn người. Sau khi dời dân năm mươi vạn, Doanh Phỉ ngay lập tức ra lệnh bổ sung cho Ngụy Võ Tốt. Một vạn Ngụy Võ Tốt này đã được huấn luyện từ lâu.

"Ừm." Mắt Doanh Phỉ lóe lên, hắn dừng một chút rồi nói: "Tăng cường huấn luyện, chờ sứ giả triều đình đến, rồi theo bản quan vào Trung Nguyên." "Vâng lệnh!" Ngụy Lương vui mừng, trong mắt tinh quang lấp lánh. Thái Bình Đạo làm loạn, thiên hạ đều biết. Ngụy Lương đương nhiên hiểu rằng cơ hội ngàn năm có một như thế chính là thời điểm nam nhi lập công dựng nghiệp.

"Mở cửa thành!" "Nhanh lên!" Một tiếng quát chói tai, như sấm sét từ chín tầng trời, bỗng dưng nổ vang. "Kẽo kẹt." "Giá!" Những bộ chiến giáp tàn tạ, biểu tượng của Bắc quân Đại Hán. Cánh cổng thành mở rộng, kỵ sĩ xông lên trước, vọt thẳng vào. Trong tình thế nguy cấp này, Lô Dương không còn để tâm nhiều.

Y phi ngựa vội vã một đường hướng nam. Trên người khoác tấm vải trắng, đẫm máu tươi.

"Mở cửa thành, có quân báo từ Toánh Xuyên!" "Chờ một chút!" Sau một hồi kiểm tra, họ cho Lô Dương vào. Một lính gác dẫn ��ường, chỉ về hướng Vị Ương Cung.

"Bệ hạ, có quân báo từ Toánh Xuyên!" Trước Vị Ương Cung, một thái giám nhỏ hỏi han vài lời rồi bẩm báo.

"Vào đi." Một giọng nói uy nghiêm từ trong điện vọng ra... Thái giám nhỏ vẫy tay cho lính gác lui đi, rồi dẫn Lô Dương bước vào cửa cung.

"Mạt tướng Lô Dương, tham kiến bệ hạ." "Bình thân." Trong lúc phi thường, cần làm việc phi thường. Giờ đây, Thái Bình Đạo đã bao phủ tám châu, giang sơn xã tắc nhà Hán đang lung lay, Lưu Hoành cũng chẳng còn để ý đến lễ tiết.

"Vâng." Mắt Lưu Hoành lóe lên, một tia tinh quang xẹt qua, rồi nói: "Tình hình trận chiến ở Toánh Xuyên ra sao rồi?"

Lúc này, Lưu Hoành chăm chú nhìn chằm chằm Lô Dương, hai mắt sáng quắc. Trong lòng ông thấp thỏm không yên, chỉ sợ nghe phải tin dữ.

"Tại quận Toánh Xuyên, tướng quân Chu Tuấn bị Thái Bình Đạo tam diện giáp kích, đại bại, phải rút về Trường Xã. Hạ thần đặc biệt được phái đến đây, cầu viện." "Phốc!" "Bệ hạ!"... Một ngụm máu tươi phun ra, đôi mắt Lưu Hoành trở nên băng lạnh. Nỗi phẫn nộ trong lòng ông b��ng nổ ngay lập tức. Ông đã phái đi những tinh nhuệ nhất của triều đình Đại Hán. Thế nhưng Thái Bình Đạo không những không bị áp chế, trái lại còn thêm phần ngông cuồng.

"Đồ phế vật!" Một tiếng gầm lên, khiến Lô Dương run rẩy khắp người. Cơn giận của Lưu Hoành có thể lấp cạn biển cả. Trong lòng ông, một luồng sát cơ sắc lạnh ngập trời dâng lên.

"Lui ra!" Ông vung tay lên, ra hiệu cho Lô Dương lui đi. Ánh mắt Lưu Hoành liên tục biến đổi, vẻ tro tàn trong đó càng lúc càng rõ. Đôi mắt ông âm lãnh, sắc mặt tái nhợt đến đáng sợ.

"Triệu Trung!" "Nô tài có mặt." Vẻ mặt Lưu Hoành khẽ biến, sát cơ trong mắt lóe lên rồi biến mất, ông nói: "Phái Tả Phong đến Đôn Hoàng. Truyền ý chỉ của trẫm, lệnh Tây Vực Đại Đô Hộ Doanh Phỉ xuất binh trấn áp." "Vâng lệnh!" Triệu Trung xoay người rồi khuất dạng sau cửa Vị Ương Cung. Chỉ còn lại Lưu Hoành một mình ngẩn ngơ. Thái Bình Đạo đã hoàn toàn mất kiểm soát. Giờ phút này, Lưu Hoành là người đau lòng hơn cả.

Một ván bài đẹp đã bị phá nát. Triều Đại Hán thái bình bốn trăm năm, gi��� lâm vào cảnh bấp bênh. Giang sơn từng kiên cố phòng thủ, nay tràn ngập nguy cơ. Trong lúc nhất thời, áp lực quá lớn khiến Lưu Hoành không thể thở nổi.

Truyện này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free, giữ nguyên linh hồn của nguyên tác.