Ánh trăng vắt vẻo trên đầu cành cây, bóng đêm mông lung bao phủ.

Doanh Phỉ và Tào Tháo chia tay nhau, hắn liền một mình đi thẳng đến Thiên Nhiên Cư. Vốn dĩ Từ Thứ cũng muốn đi theo, nhưng lại bị Thái Ung giữ lại. Cuối cùng, Thái Ung đành phải dùng thái độ nghiêm khắc của một người thầy, mới dẹp yên được sự phản kháng của Từ Thứ.

Hắn vẫn còn nhớ lời ước hẹn của hai người: Từ Thứ nhất định phải ở lại phủ Thái Ung để chuyên tâm học tập. Đối với Doanh Phỉ mà nói, dù việc không có Từ Thứ bên cạnh khiến hắn cảm thấy hơi khác lạ, nhưng so với tiền đồ của Từ Thứ, điều đó cũng chẳng đáng kể gì.

Ánh trăng lành lạnh, nhưng huyết dịch trong người Doanh Phỉ lại nóng bỏng như lửa. Rời nhà ba tháng, hắn đã hoàn thành những gì mình dự định ban đầu: kết bạn với Từ Thứ, học tập Sát Nhân Thuật. Thậm chí, chỉ trong một thời gian ngắn, hắn đã nổi danh khắp kinh thành và tìm cho Từ Thứ một người thầy tốt.

Việc bái Thái Ung làm thầy là khởi điểm của Từ Thứ, còn khởi điểm của Doanh Phỉ thì lại chính là ở Thiên Nhiên Cư. Lấy Thiên Nhiên Cư làm bàn đạp, hắn muốn xây dựng một hệ thống tài chính và một hệ thống tình báo.

Đương nhiên, tất cả những điều này còn quá xa vời, xa vời đến nỗi ngay cả Doanh Phỉ cũng không dám chắc có thành công hay không. Thiên Nhiên Cư như một hạt giống, ở những năm cuối Đại Hán, giai đoạn đầu thời Tam Quốc, đã gieo xuống trong lòng Doanh Phỉ quyết tâm tranh b�� thiên hạ.

"Lão bản, ngài về rồi."

Vừa bước vào Thiên Nhiên Cư, Tôn Đức Nhân đã vội vã ra đón. Trải qua mấy ngày tìm hiểu, Tôn Đức Nhân cảm thấy vị tiểu lão bản này tuyệt đối không hề đơn giản, từ chỗ hững hờ ban đầu đã dần trở nên hết sức để tâm.

"Ừm, Lão Tôn, việc chuẩn bị khai trương Thiên Nhiên Cư thế nào rồi?" Nghe Tôn Đức Nhân hỏi, Doanh Phỉ quay đầu nhìn ông và hỏi lại.

Hắn đã mời Viên Thiệu và Tào Tháo cùng những người khác, để hai người họ dẫn theo những công tử nhà quyền quý mà họ quen biết đến đây, hòng tăng thêm thanh thế. Trên thế giới này, việc làm ăn dễ dàng nhất chính là làm ăn với quan lại. Liên kết với quan viên thì mới đảm bảo được sự hưng thịnh.

Ở mỗi thời đại, nhà quan luôn là ngọn gió mạnh mẽ nhất định hướng xã hội. Có thể gây ảnh hưởng lớn đến bá tánh và dân chúng. Ở Lạc Dương, nếu nói ai có thể dẫn dắt trào lưu, chỉ có những công tử nhà quyền quý do Viên Thiệu và Tào Tháo dẫn đầu. Những người được hai vị ấy để mắt đến đều là hậu duệ của các đại quan. Đằng sau những người này là một thế lực đủ sức làm rung chuyển triều đình Đại Hán.

Bởi vậy mà nói, những công tử nhà quyền quý này mới chính là ngọn gió định hướng mà ngay cả quan phủ cũng khó lòng nắm bắt. Chỉ cần trước buổi khai trương có sự xuất hiện của họ, không nghi ngờ gì là đang nói cho Lạc Dương thành biết, nơi này được họ che chở.

Những người này không chỉ mang đến lượng khách lớn cho Doanh Phỉ, mà còn có thể vô thức duy trì trật tự cho Thiên Nhiên Cư. Doanh Phỉ đương nhiên biết rõ Lạc Dương là nơi nước rất sâu, sâu đến nỗi hắn vẫn luôn rình rập mà không dám đặt chân vào.

Dù nói thế nào đi nữa, hắn cũng là người ngoại lai. Đối với vũng nước sâu này, hắn từ đầu đến cuối đều giữ thái độ thận trọng. Lạc Dương chính là Hoàng Thành, nơi đây tập trung quá nhiều nhân vật hiểm ác, chỉ cần sơ suất một chút thôi là sẽ tan xương nát thịt.

"Lão bản, tôi đã chuẩn bị đâu vào đấy rồi, mọi thứ đã sắp xếp ổn thỏa, chỉ còn chờ đến giờ lành ngày mai là khai trương được!" Tôn Đức Nhân nghe lão bản h��i, thái độ vô cùng hòa nhã.

Việc mình giao phó đã được làm một cách thỏa đáng, đúng là một trợ thủ đắc lực nhất hiện nay. Ánh mắt Doanh Phỉ lấp lánh những tính toán. Tranh bá thiên hạ không phải chuyện của một người, mà là sự đồng lòng hiệp lực của hàng ngàn hàng vạn người.

Doanh Phỉ không chỉ cần mưu sĩ vô song như Quách Gia, mà còn cần thống soái cái thế như Từ Thứ. Cần hổ lang chi sĩ như Điển Vi, đồng thời cũng cần nhân tài thương nghiệp như Tôn Đức Nhân.

Vốn dĩ trong lý tưởng của Doanh Phỉ, nhân tuyển không ai khác chính là Mi Trúc hoặc Chân Dật. Trong Tam Quốc, thương nhân vô số, nhưng hai người làm Doanh Phỉ ưng ý nhất chính là hai vị này.

Thế nhưng Doanh Phỉ hiểu rõ trong lòng, điều này là không thể nào, ít nhất là ở hiện tại. Mi Trúc dù từng có duyên gặp mặt hắn một lần và ban cho hắn trăm lạng vàng, nhưng với gia nghiệp hiển hách của mình, Mi Trúc sẽ không dễ dàng đặt cược.

Huống hồ, hôm nay thời cơ chưa rõ, Khăn Vàng chưa nổi dậy, thời đại chư hầu tranh bá còn chưa bắt đầu. Còn một người khác thì càng không th��. Chân Dật chưa từng gặp mặt hắn, làm sao có thể chỉ vì một lời nói mà dễ dàng đặt cược?

"Vô gian bất thương" (không gian trá thì không buôn bán được), những người này đều là loại người không thấy lợi thì không làm. Hoàn toàn không phải đối tượng mà Doanh Phỉ có thể chiêu mộ ở giai đoạn này, nên Doanh Phỉ đành đưa ánh mắt về phía Tôn Đức Nhân.

Tôn Đức Nhân tuy tài trí không bằng Mi Trúc, nhưng được cái dễ kiểm soát, hơn nữa không có gia thế hiển hách như Mi gia và Chân gia. Doanh Phỉ nhìn Tôn Đức Nhân, ánh mắt càng lúc càng ôn hòa. Từ giờ khắc này, Tôn Đức Nhân không chỉ là một chưởng quỹ được mời về mà còn là một người có thể phát triển thành thuộc hạ thân tín của Doanh Phỉ.

"Lão Tôn, năng lực làm việc của ông, bổn công tử vẫn hết sức yên tâm." Hắn vỗ vai Tôn Đức Nhân, lời lẽ đầy thâm ý. Ánh mắt Doanh Phỉ ánh lên một tia đắc ý, nhìn Tôn Đức Nhân nói: "Lão Tôn, sau này đừng gọi ta là lão bản nữa. Từ hôm nay trở đi, Thiên Nhiên Cư chỉ có một lão bản, đó chính là ông, Tôn Đức Nhân!"

Giọng điệu hắn vô c��ng nghiêm túc, kiên quyết như đinh đóng cột, không cho một chút nào chỗ trống để xoay chuyển.

"Lão bản, chuyện này..."

"Lão Tôn, ông cũng biết rõ thân phận ta, làm chưởng quỹ Thiên Nhiên Cư vốn không thể nào được, huống hồ, ông còn thích hợp làm chưởng quỹ hơn ta." Lần đầu tiên Doanh Phỉ tỏ ra nghiêm túc đến vậy trước mặt Tôn Đức Nhân, một luồng áp lực mãnh liệt như sóng biển bỗng ập đến.

"Vâng, công tử!"

Nửa khắc đồng hồ trôi qua, đúng nghĩa là nửa khắc đồng hồ. Tôn Đức Nhân cuối cùng đã chịu thua trong trận giao phong này, chấp nhận mọi yêu cầu của Doanh Phỉ.

Cách xưng hô trong miệng ông cũng từ "lão bản" ban đầu đã biến thành "công tử". "Lão bản" chỉ là một mối giao dịch, còn "công tử" thì được coi là cấp dưới. Một sự thay đổi trong cách xưng hô thường thể hiện sự lựa chọn và tâm thế.

"Công tử" là một xưng hô bắt nguồn từ thời kỳ Xuân Thu. Trong (Nghi Lễ - Tang Phục) có ghi: "Con trai chư hầu xưng công tử." Trong (Thi Kinh - Chu Nam - Lân Chi Chỉ) có câu: "Lân chi chỉ, chấn chấn công tử."

Bởi vậy có thể thấy, hai chữ "công tử" này chứa đựng ý kính trọng sâu sắc, và cũng không phải ai cũng có thể tùy ý dùng. Nay Tôn Đức Nhân xưng hô "công tử", kỳ thực cũng là một sự lựa chọn.

Ông từng chứng kiến tài hoa của Doanh Phỉ, thơ ca xuất khẩu không hề giả tạo, hơn nữa ông còn nghe được sự tôn kính của người trong thành Lạc Dương đối với Doanh Phỉ. Hơn nữa, Doanh Phỉ vừa mới đi tham gia Thi hội của Thái Ung, bởi vậy có thể thấy tương lai của vị công tử này sáng lạn đến nhường nào.

Thương nhân trọng lợi. Kể từ khi nhận ra sự bất phàm của Doanh Phỉ, tâm tính của Tôn Đức Nhân đã bắt đầu thay đổi.

Trò chuyện một lát, bước đầu đã lôi kéo được Tôn Đức Nhân. Doanh Phỉ liền cởi quần áo, nằm xuống ngủ ngay. Ngày hôm nay quả thật quá bận rộn, vô cùng mệt mỏi.

Dù là bảy bước thành thơ hay sau đó là việc Từ Thứ bái sư, tất cả đều tiêu tốn rất nhiều sức lực của Doanh Phỉ. Nào là uống rượu mua vui, nào là trò chuyện vui vẻ, tóm lại, Doanh Phỉ từ sáng sớm ra ngoài cho đến giờ mới được nghỉ ngơi.

Cái mệt mỏi ấy th��m sâu vào tận xương tủy, lan tỏa khắp mọi ngóc ngách trong tâm hồn. Nếu không phải vì đại sự của Từ Thứ, Doanh Phỉ sẽ không cam chịu chịu khổ thế này.

Thời gian dường như ngọn đèn, từng chút từng chút lụi tàn. Lúc đầu nhỏ bé đến không nhận ra, đến khi nhìn lại đã rõ mồn một. Thời gian quả nhiên là một con dao mổ lợn! Chẳng hay biết gì, đã bao mùa trôi qua.

Một đêm dần dần trôi qua, trên giường, Doanh Phỉ ngủ say như chết. Không hề có chút dấu hiệu tỉnh giấc. Thường ngày vào giờ này, Doanh Phỉ đã một mình luyện kiếm trong nhà.

Tất cả nội dung được biên tập bởi truyen.free, xin trân trọng cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.