Trong phủ đệ của Từ Thứ, ngọn đèn dầu được thắp lên, một tia sáng yếu ớt hiện ra giữa màn đêm vô tận, chiếu rõ khuôn mặt Từ Thứ, in cái bóng chập chờn lên vách tường phía sau.

Dưới ánh đèn, Từ Thứ cầm thẻ tre, chăm chú đọc từng chữ, nghiền ngẫm những tinh túy trong tâm huyết của Hàn Phi Tử. Ở tuổi mười lăm, Từ Thứ đang ở giai đoạn chuyển mình quan trọng, hắn như một trang giấy trắng tinh khôi, điên cuồng hấp thụ tri thức.

Chưa từng tiếp xúc với loại văn bản nào như vậy, Từ Thứ như chìm đắm trong biển sách thẻ tre, hạnh phúc đến mức không kìm được. Hàn Phi Tử là người đã tổng hợp tư tưởng Pháp gia, toàn bộ tác phẩm của ông đều bàn về quyền mưu, thế trị và tư tưởng đế vương.

Hàn Phi đã tập hợp "Pháp" của Thương Ưởng, "Thuật" của Thân Bất Hại và "Thế" của Thận Đáo vào một mối, coi như đã hoàn thiện tư tưởng Pháp gia. Nhìn chung lịch sử Trung Quốc cổ đại, những chính khách kiệt xuất đều ít nhiều mang tư tưởng Pháp gia.

Trong loạn thế sắp đến, việc học hỏi Hàn Phi Tử là điều không thể chê trách, bởi lẽ tư tưởng này đã không còn là đặc quyền riêng của dòng dõi đế vương. Từ Thứ ôm thẻ tre, miệt mài học tập hết ngày dài lại đêm thâu, không ngừng tích lũy kiến thức.

Ở kiếp này, được Doanh Phỉ thúc đẩy, Từ Thứ càng thêm nỗ lực. Việc nhân duyên hội ngộ, bái Thái Ung làm thầy, có thể nói là bước ngoặt "cá chép vượt vũ môn" của Từ Thứ trong chuyến đi Lạc Dương này, hoàn toàn lật ngược tình thế chán nản trước kia.

Trở thành đệ tử của Thái Ung, đó là một thân phận cao quý, quyền uy và có địa vị.

Dưới ngọn đèn khuya, chàng thanh niên vùi đầu khổ đọc, không hề lãng phí dù chỉ một giây phút. Từ Thứ cực kỳ coi trọng cơ hội này, bởi vì hắn hiểu rõ rằng nó có được không hề dễ dàng.

Ban đầu, người Thái Ung thực sự coi trọng tuyệt đối không phải hắn, mà chính là thiếu niên tài hoa làm thơ bảy bước kinh diễm thiên hạ kia. Từ Thứ có lý do để tin rằng, nếu không phải có sự tồn tại của mình, Doanh Phỉ chắc chắn đã trở thành môn hạ của Thái Ung rồi.

Điều này tương đương với việc trao cho Từ Thứ một cơ hội nổi bật hơn người. Hầu như ngay lập tức, Từ Thứ đã hiểu rõ dụng ý của Doanh Phỉ. Từ Thứ vốn là người trọng nhân nghĩa, hành động này của Doanh Phỉ đã khắc sâu vào tâm khảm hắn.

Tục ngữ có câu: "Nhận ân nhỏ giọt, phải báo đáp bằng suối nguồn." Phương thức báo ân có rất nhiều, nhưng trong lòng Từ Thứ hiểu rõ, hiện tại mình chẳng có gì để báo đáp cả. Muốn đền đáp ân tình này của Doanh Phỉ, hắn chỉ có cách không ngừng tự mình trở nên mạnh mẽ hơn, chỉ khi đó mới có thể có cơ hội báo đáp.

Sự nỗ lực của Từ Thứ đương nhiên được Thái Ung nhìn thấy rõ. Vào giờ phút này, trong thâm tâm Thái Ung cũng đã ngầm thừa nhận Từ Thứ, bởi người này không chỉ có tính cách trầm ổn, tư chất xuất sắc, mà lại còn hiếu học không ngừng nghỉ.

Một đệ tử như vậy thật khó tìm, nếu không có vận may, dù tìm khắp thiên hạ cũng khó lòng mà gặp được. Chứng kiến điều này, Thái Ung không khỏi vui vẻ trong lòng, đối với người đệ tử tự nhiên mà có được này, ông càng thêm yêu thích từ tận đáy lòng.

Nỗi tiếc nuối khi bỏ lỡ Doanh Phỉ đã hoàn toàn tan biến theo gió, toàn bộ được bù đắp bởi người đệ tử tâm đắc này. Ngoài cửa sổ, Thái Ung khẽ xoay người rời đi, trong ánh mắt tràn đầy ý cười.

Có câu nói: "Một người đệ tử như một nửa người con." Đã qua tuổi "Bất Hoặc", Thái Ung chỉ có duy nhất một cô con gái là Thái Diễm, vậy thì Từ Thứ cũng chính là người để Thái Ung nương tựa nửa đời sau. Trong mắt ông xẹt qua một tia tinh quang, một ý nghĩ bỗng nảy ra trong đầu Thái Ung, càng lúc càng mãnh liệt.

Điều quan trọng nhất là Thái Diễm và Từ Thứ tuổi tác gần bằng nhau, chỉ cần Từ Thứ có tiền đồ, ông ấy sẽ không ngại gả con gái cho hắn. Còn về hôn sự với Hà Đông Vệ gia, Thái Ung vốn chẳng coi đó là chuyện to tát.

Mẫu thân Thái Diễm mất vì khó sinh, điều này khiến Thái Ung dành trọn tình yêu thương của mình cho con gái Thái Diễm, không hề giữ lại chút nào. Đây cũng là lý do vì sao trong cái thời đại mà người ta cho rằng nữ tử không cần tài hoa mới là đức hạnh, Thái Diễm lại có thể nổi danh thiên hạ bởi tài ngâm thơ đối đáp.

Chính bởi sự bảo bọc của Thái Ung dành cho Thái Diễm, mà nàng đã trưởng thành trở thành đệ nhất tài nữ, đệ nhất thi nhân, được sĩ nhân thiên hạ kính ngưỡng.

Tất cả những điều này đều bắt nguồn từ tình yêu thương của Thái Ung. Hơn nữa, việc Thái Ung thực sự không còn coi trọng Hà Đông Vệ gia nữa là vì, kể từ sau khi Hán Vũ Đế có một đại danh tướng Vệ Thanh cùng hoàng hậu Vệ Tử Phu, Hà Đông Vệ gia đã không còn sản sinh ra được một nhân tài lỗi lạc nào nữa.

Sau này, Hà Đông Vệ gia suy yếu dần, không còn giữ được phong thái năm xưa. Cái thế gia võ tướng lẫy lừng ấy cuối cùng lại biến thành những văn nhân mặc khách chỉ biết ngâm thơ đối đáp. Thử hỏi cái dũng khí tung hoành Mạc Bắc của Vệ Thanh năm nào đã biến đi đâu mất rồi?

Uy danh hiển hách mà Vệ gia gây dựng được năm nào, từ khi Vệ Thanh suất lĩnh đại quân cùng người Hung Nô giao chiến, đã sớm chìm vào làn khói mờ ảo của lịch sử. Trong mắt Thái Ung thoáng hiện lên một tia trào phúng.

Ông nhớ rõ ràng người thừa kế duy nhất của Vệ gia, Vệ Trọng Đạo, lại là một kẻ ốm yếu bệnh tật.

Chẳng hề có chút nào dũng khí võ dũng của tổ tiên Vệ Thanh. Khi mang Từ Thứ ra so sánh với Vệ Trọng Đạo, Thái Ung càng ngày càng cảm thấy Vệ Trọng Đạo kém cỏi không tả xiết, còn Từ Thứ lại ưu tú vượt trội. Sự do dự trong ánh mắt ông dần dần tiêu tan.

Khoảnh khắc này, sự do dự của ông đã bị gió thổi tan mà không ai hay biết. Nếu có người quen thuộc với Thái Ung ở đây, ắt hẳn sẽ hiểu rõ rằng khi sự chần chừ trong mắt ông hoàn toàn biến mất, đó chính là lúc Thái Ung đưa ra quyết định.

. . .

Mấy ngày nay, Thiên Nhiên Cư làm ăn phát đạt, tiền tài thu về như nước, tài lộc dồi dào đổ vào. Người lui tới không ngớt, từ phàm phu tục tử cho đến quan to quyền quý.

Doanh Phỉ luyện kiếm xong trong nhà, rửa mặt rồi dùng bữa. Mấy ngày nay cuộc sống tốt đẹp hơn nhiều, khiến Doanh Phỉ vốn đang ở giai đoạn phát triển thể chất, lại càng cao lớn lên không ít.

Anh cao năm thước, làn da khỏe mạnh nhờ có đủ dinh dưỡng, một thân nho sam màu đen càng khiến anh toát lên vẻ phóng khoáng bất kham.

Sau hành động chỉ kiếm vào Lạc Dương bá vương Viên Thuật, tuyên bố sẽ giết chết hắn, cho đến bây giờ vẫn không có kẻ nào không biết điều đến gây rắc rối cho Thiên Nhiên Cư.

Ngay cả Viên Thuật cũng như thể biến mất, bởi dựa theo suy nghĩ của đám công tử ca thế gia kia, hắn ta chắc chắn phải có thù tất báo, tuyệt đối sẽ không kéo dài đến bây giờ vẫn còn thờ ơ.

Cuộc sống bình lặng, nhẹ nhàng như gió mây này, ngược lại khiến Doanh Phỉ có chút bất đắc dĩ. Anh cảm thấy toàn bộ thành Lạc Dương như một nhà tù giam cầm mình, còn hắn lại như một con dã thú trong chiếc lồng này, bị người ta quan sát nhưng không thể vùng vẫy.

Đột nhiên, nhìn lên bầu trời mây tụ mây tán, Doanh Phỉ có một sự thôi thúc muốn thoát ly.

"Công tử, vị khách hôm qua lại đến, mời công tử dời bước!" Ngay khi Doanh Phỉ đang cảm ngộ nhân sinh, cảm thán thế sự, giọng nói hơi lo lắng của Tôn Đức Nhân đã truyền đến.

Doanh Phỉ nghiêng đầu, chăm chú nhìn Tôn Đức Nhân hỏi: "Lão Tôn, có chuyện gì vậy?" Khuôn mặt Tôn Đức Nhân lộ rõ vẻ kinh ngạc và chấn động, lại vừa cúi đầu xuống trước mặt Doanh Phỉ.

"Công tử, vị khách hôm qua lại đến, còn mang theo cả thiên sứ nữa!"

"Thiên sứ!"

Đúng như tên gọi, người đến chính là cận thần của Thiên Tử, thường dùng thân phận đó để ra oai. Mắt Doanh Phỉ đảo một vòng, quay sang Tôn Đức Nhân khẽ cười nói: "Đi thôi, chúng ta đi gặp một chuyến!"

"Vâng!"

Hai người từ trong phòng bước ra, hướng về cửa chính Thiên Nhiên Cư mà đi. Doanh Phỉ làm sao cũng không ngờ tới, mình chỉ là không đồng ý với Tuân Du, mà lại có thể dẫn tới thiên sứ đến đây chứ?

Thiên sứ là cận thần của Thiên Tử, thường do Hoạn Quan đảm nhiệm. Doanh Phỉ thật lòng không muốn tiếp xúc với những tên quyền thiến này, nhưng trong lòng anh hiểu rõ, vào cuối thời Hán, quyền thiến có thể giết chết đảng nhân, đấu bại tướng quân, đồng thời còn khiến Hoàng Đế tôn xưng là A Phụ, A Mẫu, quả là những kẻ cường nhân.

Ở cửa, hai người đang đứng song song, một người cao một người thấp, trông đặc biệt khôi hài. Một trong số đó, dựa theo chiều cao mà quan sát, rõ ràng chính là Tuân Du đã đến hôm qua.

... !..

Bản quyền của đoạn văn đã được biên tập này thuộc về truyen.free.