Nhìn Hoàng Thành đổ nát thành một vùng phế tích hoang tàn, Viên Thiệu không khỏi ánh lên vẻ đau xót trong mắt. Nơi đây không chỉ là quần thể cung điện của Vương triều Đại Hán bị hủy diệt, mà còn là nơi tộc Viên thị đã ngã xuống.

"Nhan Lương."

Một lát sau, ánh mắt Viên Thiệu lóe lên tinh quang, quay đầu nhìn Nhan Lương nói.

"Chủ công."

Nhan Lương lưng hùm vai gấu, toát lên vẻ dũng mãnh tột cùng. Ánh mắt y thoáng qua sự cung kính, khẽ cúi người trước Viên Thiệu.

Liếc nhìn Nhan Lương thật sâu, Viên Thiệu nheo đôi mắt hổ lại, nói: "Truyền lệnh đại quân đóng quân ở Thành Nam, tất cả mọi người mau chóng dọn dẹp phế tích Hoàng Thành."

"Vâng."

…

"Chủ công, các lộ chư hầu đã đến, mời chủ công vào nghị sự."

Đang chăm chú nhìn Hoàng Thành, Viên Thiệu nghe vậy, ánh mắt lóe lên, quay đầu lại nói: "Văn Sửu, Nhan Lương, hai ngươi theo bản tướng đến đại doanh."

"Vâng."

Mười tám lộ chư hầu tề tựu tại Lạc Dương, Viên Thiệu hiểu rõ rằng lần này đi vào, chắc chắn sẽ không yên bình. Cuộc thảo phạt Đổng Trác lần này, mười tám lộ chư hầu căn bản chẳng thu được lợi lộc nào.

Trong đại trướng, mọi người, đứng đầu là Tào Tháo và Tôn Kiên, đều đã có mặt. Mười tám lộ chư hầu, nhìn Viên Thiệu bước vào, đôi mắt hổ chợt lóe lên tia sáng, rồi đồng loạt khom người nói:

"Chúng thuộc hạ xin bái kiến Minh chủ."

…

"Ha ha."

Khẽ mỉm cười, ánh mắt Viên Thiệu bừng lên vẻ tinh anh, thần sắc ông hơi động, rồi nói:

"Chư vị vất vả rồi!"

Vào giờ phút này, mười tám lộ chư hầu tụ tập tại đây, nhưng không còn cái khí thế phấn chấn như lúc ở dưới Hổ Lao Quan. Ai nấy đều ủ rũ như cà tím gặp sương, mất hết khí thế.

Ánh mắt tinh anh rực rỡ như sao sa chiếu thẳng cửu thiên, Viên Thiệu chỉ vào chỗ ngồi, nói: "Chư vị không cần đa lễ, cứ ngồi đi."

"Minh chủ."

Nghe lời, mọi người liền ngồi xuống, khiến không khí trong đại trướng lập tức trở nên ngượng nghịu. Viên Thiệu mở to đôi mắt hổ, nhìn mười bảy lộ chư hầu, nói:

"Đổng Trác đã dời đô về Trường An, việc liên quân thảo phạt Đổng đã thất bại, Lạc Dương Hoàng Thành lại bị Đổng Trác dùng một mồi lửa biến thành phế tích. Giờ đây, hắn đã chạy về phía tây Trường An, về việc này, chư vị có ý kiến gì không?"

Lời vừa dứt, mọi người lập tức trở nên xao động. Năm mươi vạn liên quân, thất bại quá đỗi uất ức. Chỉ một mình Quán Quân Hầu đã kiềm chế được bốn mươi vạn đại quân.

Cuộc thảo phạt Đổng Trác, sau bao công sức lại chưa hề thấy bóng dáng Đổng Trác. Bởi vậy, trong lòng mọi người tràn ngập sự bất cam, chỉ ch��c bùng nổ.

"Ai."

Khẽ thở dài, Tào Tháo rời khỏi chỗ ngồi, chắp tay về phía Viên Thiệu, nói: "Khi cầm chiếu thư thảo phạt nghịch tặc, mười tám lộ chư hầu đã cùng nhau kéo đến."

"Năm mươi vạn đại quân tụ tập dưới Hổ Lao Quan, vậy mà giờ khắc này vẫn chưa thấy mặt Đổng Trác. Hoàng Thành bị đốt trụi, hai trăm năm vinh diệu của Đại Hán kể từ Quang Vũ đế đã bị một mồi lửa chôn vùi."

Ánh mắt Tào Tháo lóe lên tinh quang, sắc bén như lưỡi đao lướt qua gương mặt từng người, cuối cùng dừng lại ở Viên Thiệu, nói:

"Ta dấy lên đại nghĩa, lấy lòng vì nước trừ tặc. Tuyên bố chiếu thư khắp thiên hạ, chư vị công nếu trượng nghĩa mà đến, ắt là việc trọng đại, là khởi nguồn cho sự hưng thịnh của nhà Hán."

"Ý định ban đầu của ta là để Bản Sơ (Viên Thiệu) trấn thủ các hiểm yếu như Mạnh Tân, Toan Tảo, Thành Cao, Ngao Thương, Hổ Lao Quan, Đại Cốc, khống chế những nơi hiểm trở."

"Công Lộ (Viên Thuật) dẫn quân Nam Dương đóng giữ Đan, Tích, tiến vào Vũ Quan, để uy hiếp Tam Phụ. Tất cả đều dựa vào thành cao hào sâu, không giao chiến trực diện, chỉ cần dùng làm nghi binh, bày ra thế trận uy hiếp thiên hạ, mượn danh chính nghĩa để tru diệt nghịch tặc, ắt sẽ thành công."

"Giờ đây chần chừ không tiến, làm mất đi hy vọng của thiên hạ, ta thực sự hổ thẹn."

…

Lời lẽ của Tào Tháo sắc bén như đao kiếm, vang vọng trong đại trướng khiến không khí trở nên lạnh lẽo. Mọi người đang ngồi đó, ai nấy đều đỏ mặt vì xấu hổ, khó xử.

Trong đại trướng bầu không khí ngượng nghịu, Viên Thiệu đôi mắt hổ lóe lên, vội nói: "Việc thảo phạt Đổng Trác trách nhiệm là ở ta, Mạnh Đức, ngươi không cần trách móc người khác."

Dứt lời, Viên Thiệu tiếp lời: "Thế nhưng, việc Quán Quân Hầu ra tay dưới Hổ Lao Quan đã nằm ngoài dự liệu của chúng ta. Liên quân thảo phạt Đổng Trác tuy chưa hoàn toàn thành công, nhưng cũng khiến thế lực của Đổng Trác tổn thất nặng nề."

"Nếu Đổng Trác không dời đô về Trường An, e rằng lúc này hắn đã bị chúng ta tiêu diệt rồi. Bởi vậy, Mạnh Đức không nên tự trách."

Tuy Viên Thiệu nói có phần bao biện, nhưng không một ai trong số những người đang ngồi đó mở miệng phản bác. Bởi lẽ, kết cục này chính là điều mà mọi người mong muốn.

Lời tóm tắt kia tuy có phần sai lầm và bất công, nhưng cũng không khác biệt quá nhiều so với thực tế. Lời nói của Viên Thiệu lúc này, vốn là để tạo một lối thoát cho mọi người. Những người đang ngồi đây đều là kẻ tinh thông tâm kế, tất nhiên sẽ thuận nước đẩy thuyền.

…

"Bản Sơ, gia phụ ở Trần Lưu triệu gọi, ta xin cáo từ trước!"

Ánh mắt Tào Tháo thoáng hiện vẻ giận dữ rồi biến mất, y nhìn Viên Thiệu nói.

"Mạnh Đức, ngươi..."

…

Ánh mắt Tào Tháo bắn ra một tia sắc bén, y gắt gao nhìn Viên Thiệu, từng chữ từng chữ nói: "Tâm ý ta đã quyết, Bản Sơ ngươi không cần khuyên nữa."

Thời khắc này, Tào Tháo không hề nể nang Viên Thiệu chút nào, ý định rời đi kiên quyết không lay chuyển. Trong mắt Tào Tháo, mười tám lộ chư hầu binh lực tuy đông, nhưng lòng người lại không đồng nhất.

Liên quân nội bộ thì tranh giành, đấu đá lẫn nhau. Huống chi trận chiến Hổ Lao Quan lần này tổn thất nặng nề, càng khiến mười tám lộ chư hầu chần chừ không tiến, lay động không ngừng.

Việc thảo phạt ��ổng Trác đã bỏ dở nửa chừng, Tào Tháo cũng chẳng còn lý do để ở lại. Bởi lẽ, trong lòng y hiểu rõ, dù có dốc toàn lực cũng chẳng thể thành công.

…

"Hiền đệ."

Trong trướng trướng, Công Tôn Toản mở to đôi mắt hổ, trong đó ẩn chứa một tia sắc bén, y nhìn Lưu Bị hồi lâu, nói: "Viên Thiệu vô năng như thế, lâu ngày tất sẽ có biến cố. Giờ Tào Mạnh Đức đã rời đi trước, liên quân sụp đổ đã ở ngay trước mắt, lúc này chúng ta nên trở về."

"Vâng."

Lúc này, Lưu Bị trông có vẻ hơi chán nản, đã sớm chẳng còn cái khí thế phấn chấn, nhất tâm muốn nổi bật hơn người như trước. Trương Phi tử trận là một đả kích rất lớn đối với Lưu Bị.

…

"Chủ công, mười tám lộ chư hầu đều đã rời đi cả, nay quân ta nên làm gì?"

Trong đại trướng, Viên Thiệu lộ vẻ uể oải, việc chư hầu rời đi khiến ông hao tổn tâm trí. Muốn giữ lại, nhưng ông không có thực lực tuyệt đối.

…

Nghe vậy, ánh mắt Viên Thiệu lóe lên tinh quang, ngừng một lát rồi nói: "Trận chiến dưới Hổ Lao Quan, Quán Quân Hầu đã dùng ba mươi vạn đại quân với ưu thế tuyệt đối đánh bại liên quân."

"Khiến các đại chư hầu tổn thất nặng nề, ngay lúc ấy trong lòng họ đã có ý định thoái lui. Chẳng qua lúc đó mười tám lộ chư hầu trên dưới một lòng, không ai dám mở miệng."

"Giờ đây Tào Mạnh Đức đã làm người tiên phong, tất nhiên sẽ khiến những người khác noi theo. Mười tám lộ chư hầu rút đi hết thảy, vốn dĩ đã nằm trong dự liệu của ta."

…

Nghe được tin tức này, Viên Thiệu chẳng những không nổi trận lôi đình mà trái lại khóe miệng còn nở một nụ cười nhạt.

…

Lần này, trong cuộc thảo phạt Đổng Trác của mười tám lộ chư hầu, trừ Quán Quân Hầu ra thì Viên Thiệu chính là người thắng lợi lớn nhất. Việc ký kết Công Thủ Đồng Minh với Quán Quân Hầu càng khiến Viên Thiệu thêm phần tự tin.

Chính vì thế, Viên Thiệu mới có thể chẳng hề để tâm đến việc những người khác rời đi.

Bản quyền của đoạn văn này được bảo hộ bởi truyen.free, xin đừng sao chép mà không được phép.