Nắng vàng rực rỡ trải khắp đất trời, mùa vốn dĩ ấm áp, vậy mà giữa không trung lại ẩn chứa một cái lạnh thấu xương đến rợn người.

Mặt trời đã lên cao, nhưng dân chúng thiên hạ, đặc biệt là dân hai châu Lương Tịnh, vẫn cảm thấy một chút lạnh lẽo.

Dường như ngay cả không khí cũng thấm đẫm sát khí lạnh lẽo, mùi máu tanh của chiến tranh đã sớm tràn ngập khắp đất trời.

Cảnh tàn sát không ngừng, cái lạnh lẽo này chính là sự ai oán của vô số oan hồn binh sĩ, là sự lan tràn của sát khí lạnh giá.

…

Lần này, hai châu Lương Tịnh lại một lần nữa trở thành tâm điểm chú ý của thiên hạ, khi Hàn Hầu Viên Thiệu và Ngụy Hầu Tào Tháo liên minh xâm lược, khiến lòng người thiên hạ chao đảo bất an.

Tuy nhiên, sự chấn động này lại hiếm khi xuất hiện ở Tịnh Châu, bởi vì đối với họ mà nói, trên thế gian này không ai có thể đánh bại Tần Hầu Doanh Phỉ.

Đừng nói là Tào Tháo và Viên Thiệu, ngay cả thiết kỵ dị tộc Tiên Ti cũng không thể đánh bại Tần Hầu.

Sự tín nhiệm này là do Tần Hầu Doanh Phỉ đã đổi lấy bằng những chiến thắng liên tiếp, điều mà không ai trong thiên hạ có thể làm được. Bách chiến bách thắng đã sớm trở thành một huyền thoại.

…

Chính sự tín nhiệm không lời này đã khiến khi chính lệnh từ Tần Hầu phủ truyền xuống, bách tính các quận đều răm rắp tuân theo. Đặc biệt là khi Từ Thứ dẫn quân ra Tây Hà quận, cũng không hề có một ai phản đối.

…

Mấy năm qua, dưới ảnh hưởng vô tình hay hữu ý của Tần Hầu Doanh Phỉ, mọi người trong Tần Hầu phủ đều tôn sùng lối đánh tấn công.

Năm đó, phong thái sắt máu của Đại Tần lại một lần nữa thịnh hành. Hai châu Lương Tịnh đoàn kết như một, kéo Ngụy Hầu Tào Tháo và Hàn Hầu Viên Thiệu lún sâu vào vũng lầy chiến tranh.

…

Tại Trung Huyện.

Tào Tháo vốn là một đại gia dụng binh, đối với Tần Hầu Doanh Phỉ vô cùng kiêng kỵ, dù Doanh Phỉ không có mặt, hắn cũng không hề lơ là sơ suất chút nào.

Năm vạn đại quân không chia ra đóng giữ, trái lại tập trung binh lực, đóng quân ngay tại Trung Huyện, quân tiên phong thì tiến thẳng đến huyện Bình Chu.

…

“Các ngươi cũng nói thử xem, Từ Thứ cố thủ huyện Trung Dương, tập hợp mười lăm vạn đại quân bảo vệ một quận, hoàn toàn ngăn cản bước tiến về phía tây của quân ta.”

“Hiện giờ chiến sự Ba Thục đã hạ màn, Tần Hầu Doanh Phỉ chẳng mấy chốc sẽ rảnh tay mà tiến về phía bắc. Đối với chuyện này, các ngươi cho rằng nên làm thế nào?”

Tuy tình báo không kịp thời như Doanh Phỉ, nhưng Tào Tháo vẫn nhạy bén nhận ra sự biến chuyển của đại cục thiên hạ. Trong lòng hắn rõ ràng, đây là một cơ hội ngàn năm có một.

Nếu hôm nay không diệt Tịnh Châu, một khi Tần Hầu Doanh Phỉ mang quân trở về phương Bắc, tất cả những gì tốt đẹp này sẽ hóa thành bọt nước. Đến lúc đó không những không đạt được mục đích xuất binh, mà còn khiến Tần Hầu coi mình là kẻ thù.

Thiên hạ ngày nay, không ai dám khinh thường thiếu niên mới mười tám tuổi kia, ngay cả gian hùng kiệt xuất như Tào Tháo cũng vậy.

Hắn đã nhìn thấy, sự trở về của Tần Hầu sẽ là một đòn giáng mạnh như cuồng phong bão táp. Chỉ là hắn không còn lựa chọn nào khác, Tần Hầu quá mạnh mẽ, điều này khiến Viên Thiệu và Tào Tháo đứng ngồi không yên.

Dù không thể tiêu diệt được Tần Hầu, cũng phải làm suy yếu thực lực của hắn một chút. Vì bá nghiệp, có gì mà không thể bỏ qua!

…

Yên tĩnh.

Theo Tào Tháo vừa dứt lời, trong đại sảnh không khỏi chìm vào một khoảng lặng kỳ lạ. Khoảnh khắc này trong Huyện phủ, đến tiếng lá rơi cũng có thể nghe thấy.

Khoảnh khắc này không ai ti���p lời, không khí cứ thế chùng xuống. Về điểm này, Tào Tháo cũng không nói thêm gì, chỉ vuốt râu trầm ngâm.

Tuân Du, Hí Chí Tài, Hạ Hầu Uyên cùng những người khác đang ngồi, mắt mọi người đều lộ vẻ trầm tư.

…

“Hiện giờ quân ta dù đã chiếm lĩnh quận Thượng Đảng và phía nam quận Thái Nguyên, nhưng đó chẳng qua là do Từ Thứ cố ý nhường lại, nhằm trì hoãn bước tiến của quân ta.”

Mắt Hí Chí Tài lóe lên vẻ nghiêm nghị, ánh mắt sáng như đuốc quét qua từng gương mặt, cuối cùng dừng lại ở Tào Tháo rồi nói.

“Chủ công, khi quân ta chiếm lĩnh quận Thượng Đảng và phía nam quận Thái Nguyên, Từ Thứ cũng nhân cơ hội hoàn thành việc tập kết binh lực, cùng với việc chiêu mộ binh lính mới.”

“Hiện giờ quân ta chỉ có mười vạn đại quân, mà Từ Thứ nắm trong tay mười lăm vạn. Nếu quận Tây Hà không phải là tuyến phòng thủ cuối cùng của Thượng Quận, e rằng Từ Thứ đã sớm dẫn binh đánh tới rồi.”

…

“Ừm.”

Khẽ gật đầu với Hí Chí Tài, Tào Tháo cũng hiểu rõ, nếu Từ Thứ không có điều lo ngại trong lòng, e rằng Tịnh Châu giờ này đã sớm chiến hỏa ngập trời rồi.

Đúng lúc này, Tuân Du ngẩng đầu lên, hướng về Tào Tháo nói: “Chủ công, khi Từ Thứ rút lui, đã mang hết lương thảo trong hai quận đi. Quân ta chưa đầy nửa tháng sẽ rơi vào nguy cơ thiếu lương.”

…

Trên mặt Tào Tháo, vốn luôn trấn định tự nhiên, lần đầu tiên lộ ra vẻ nghiêm nghị. Với tư cách là một thống soái, hắn hiểu rõ hơn ai hết tầm quan trọng của lương thảo đối với một đội quân.

Binh chưa động, lương thảo phải đi trước. Một khi trong quân thiếu lương, e rằng hắn chỉ có thể từ bỏ miếng mồi béo bở đã đến miệng, rút khỏi Tịnh Châu.

“Có thể hay không điều động lương thảo từ Duyện Châu?”

Lắc đầu khó xử, Tuân Du nói: “Duyện Châu và Tịnh Châu không thông đường với nhau, ở giữa có Ti Châu ngăn cách. Với mối quan hệ giữa Triệu Vương Lữ Bố và chủ công hiện tại, e rằng khó có thể vận chuyển lương thảo an toàn.”

Lời của Tuân Du khiến mọi người không khỏi thổn thức. Dù sao, vừa đánh Lữ Bố xong, giờ lại muốn hắn giúp đỡ, chuyện này căn bản là không thể nào.

Sát khí ngập trời trong mắt, Tào Tháo nhìn chằm chằm Tuân Du, nói: “Nếu ta chiếm được ba nơi Triều Ca, Lâm Lự, Cộng Huyền, nối liền Duyện Châu và Tịnh Châu thì sao?”

“Không thể!”

Lời Tào Tháo vừa thốt ra, Tuân Du và Hí Chí Tài liếc nhìn nhau, rồi kiên quyết lắc đầu nói.

“Ừm?”

Trong lòng càng thêm nghi hoặc, mắt Tào Tháo tinh quang chợt lóe, nhìn chằm chằm Tuân Du nói: “Công Đạt, đây là vì sao?”

Với tầm nhìn của Tào Tháo, tự nhiên hắn có thể nhìn thấy mối nguy hại này, chỉ là giờ khắc này trong mắt hắn chỉ có Tịnh Châu mà bỏ qua những nguy hại khác.

“Ai!”

Khẽ thở dài một tiếng, Tuân Du nhìn chằm chằm Tào Tháo, nói: “Lần trước chủ công đồng ý Kinh Châu Mục Lưu Yên cùng nhau tấn công Ti Châu, Triệu Vương đã cực kỳ bất mãn với chủ công rồi.”

“Hiện giờ Triệu Vương cố thủ Ti Châu bất động, không chỉ là để khôi phục nguyên khí, mà quan trọng hơn là hắn không có cớ để ra quân. Một khi hôm nay chủ công chiếm được ba huyện Triều Ca, điều đó có nghĩa là khai chiến với Triệu Vương Lữ Bố.”

“Triệu Vương Lữ Bố nắm trong tay ba mươi vạn đại quân, một khi hắn liều mạng với chủ công, chủ công có bao nhiêu phần thắng?”

Lời Tuân Du tuy thẳng thắn, nhưng đều là chân lý. Ba mươi vạn đại quân liều mạng, trong thiên hạ này e rằng chỉ có Tần Hầu một người có thể ngăn cản.

“Không có lấy một phần mười!”

Tào Tháo cũng dứt khoát nói thẳng ra, đối mặt với Lữ Bố nổi giận, hắn không hề có chút phần thắng nào.

Vào lúc này, Hí Chí Tài cũng mở lời nhắc nhở, nói: “Huống hồ lần này chủ công cùng Hàn Hầu đã đâm lén sau lưng Tần Hầu, khiến hai châu Lương Tịnh vốn yên ổn bỗng chốc trở nên bấp bênh.”

“Tần Hầu tuyệt đối sẽ không giảng hòa. Một khi quân ta lại chọc giận Triệu Vương, đến lúc đó lấy Tần Hầu làm soái, Triệu Vương làm tướng, dẫn ba mươi vạn đại quân uy hiếp Duyện Châu, quân ta lấy gì để chống đỡ!”

…

Việc chiếm được ba huyện Triều Ca và các vùng lân cận, dù có thể giảm bớt tình thế trước mắt, thông suốt hoàn toàn Duyện Châu và Tịnh Châu, giúp lương thảo cho đại quân sẽ không ngừng được cung cấp, chỉ là làm như vậy, cái giá phải trả quá lớn.

Một khi lại chọc giận Triệu Vương Lữ Bố, Duyện Châu e rằng chỉ có thể chờ diệt vong!

Mọi bản quyền chuyển ngữ của đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free.