"Chúng ta, chúng ta là sơn tặc ở gần Đầu Ngưu Sơn, không ai phái chúng ta tới cả. Ta thấy đoàn xe của các ngươi đông đúc, nên mới nảy sinh ý định kiếm chút tài thôi." Một đại hán trong số đó run rẩy bần bật, ánh mắt chột dạ liếc sang một bên. Nghe vậy, một đại hán khác cũng vội vàng gật đầu, phụ họa theo người kia.

Lập tức, Chu Phàm nghiêm sắc mặt, bật ra tiếng cười khẩy. Sơn tặc ư? Thật đúng là trò cười. Mặc dù trang phục của hai đại hán này trông khá giống sơn tặc thật, nhưng khi nào sơn tặc lại giàu có đến thế? Binh khí trong tay bọn chúng rõ ràng đều là cương đao tinh xảo, tuyệt đối không phải hàng bình thường. Hai nghìn thanh cương đao tinh xảo, đây là thứ có tiền chưa chắc đã mua được.

"Tuyên Nghĩa, Văn Trường, hai ngươi mỗi người mang một tên đi, cố gắng thẩm vấn. Lát nữa mà đáp án của hai tên không khớp, ha ha!" Chu Phàm cười lạnh nói.

Ngay lập tức, sắc mặt hai đại hán cứng đờ lại, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, vội vàng trao đổi ánh mắt với đối phương.

"Vâng!" Trương Hợp và Ngụy Duyên đồng thời tuân lệnh đáp, thuận tay tóm lấy một đại hán, rồi đi về hai phía.

"Chúa công, xem ra những kẻ này quả thực là do Tô Cố phái tới rồi." Tuân Du nhặt một thanh cương đao lên, cười nói.

"Sao lại biết?"

"Người xem!" Tuân Du liền chỉ vào thanh cương đao nói.

Chu Phàm quay đầu lại nhìn, lập tức trong mắt lóe lên một tia sát ý.

Tô Cố này quả nhiên trăm phương nghìn kế, sai khiến tướng sĩ Hán Trung thay hết y phục trên người, nhưng binh khí trong tay thì không cách nào thay đổi. Dẫu vậy, hắn cũng đã động tay động chân, muốn che giấu thân phận của bọn chúng.

Tướng sĩ Hán Trung đều dùng binh khí do đại Hán chế tạo, và trên đó sẽ khắc dấu ấn địa phương. Ví dụ như thanh cương đao mà tướng sĩ Hán Trung dùng, trên đó khắc ba chữ "Hán Trung chế".

Đáng tiếc, cuối cùng dù cẩn thận mấy cũng có lúc sơ suất. Không biết có phải vì thời gian quá gấp hay không, rất rõ ràng Tô Cố muốn xóa bỏ dấu ấn đó. Đáng tiếc, lúc này, trên thanh cương đao, tuy có vết mài, nhưng vẫn giữ lại dấu ấn mờ mờ. Đó chính là binh khí do Hán Trung chế tạo.

"Chúa công, tên này đã chiêu. Hắn là Đô úy Nam Trịnh, tên Trịnh Tùng, phụng mệnh Tô Cố chuyên môn ở đây chặn giết chúng ta." Rất nhanh Trương Hợp đã dẫn một đại hán trong số đó tới.

"Chúa công, tên này là lệnh trưởng Nam Trịnh, gọi Đằng Hoa, còn lại cũng giống như Tuyên Nghĩa đã nói." Ngụy Duyên cũng dẫn đại hán kia trở lại.

"Được được được, quả nhiên là Tô Cố!" Chu Ph��m giận quá hóa cười nói. Bây giờ nhân chứng vật chứng đã rõ ràng rành rành, Tô Cố muốn chối cãi cũng không có cách nào.

"Trịnh Tùng, Đằng Hoa, đúng không?" Chu Phàm nhìn hai đại hán trước mặt, mỗi người đạp một cước, cười lạnh một tiếng nói: "Hai ngươi muốn sống hay muốn chết?"

"Muốn sống, muốn sống! Xin đại nhân tha mạng, chúng ta đều là bị ép buộc, đều là do Tô Cố ra lệnh cho chúng ta làm vậy." Hai người vừa nghe liền vội vàng cầu xin tha thứ. Bọn họ vốn tưởng mình chết chắc rồi, thế mà không ngờ Chu Phàm này lại còn cho bọn họ một con đường sống.

"Muốn sống là tốt rồi!" Khóe miệng Chu Phàm nhếch lên nụ cười: "Trước tiên dẫn chúng đi, canh giữ nghiêm ngặt!"

"Vâng!"

"Chúa công, Tô Cố mai phục bất thành. E rằng hắn còn có âm mưu khác ở Nam Trịnh chờ chúng ta." Trình Dục nhắc nhở.

"Dù cho đó là đầm rồng hang hổ thì đã sao! Đi!" Chu Phàm khinh thường nói, đoàn xe tiếp tục hướng Hán Trung mà đi.

Hán Trung, Nam Trịnh. Nam Trịnh là thủ phủ của Hán Trung, tự nhiên chính là nơi cần đến của chuyến đi này của Chu Phàm.

Mà giờ khắc này, cách thành Nam Trịnh một dặm, có hơn ba mươi người đang lẳng lặng chờ đợi. Người dẫn đầu trông chừng bốn mươi tuổi, dưới cằm là bộ râu ngắn ba tấc, vẻ ngoài hiền lành vô cùng, chỉ có điều trong mắt thỉnh thoảng lại lóe lên tinh quang, tựa hồ đang cho thấy người này tuyệt đối không đơn giản như vẻ bề ngoài.

Mà người này, chính là Thái thú Hán Trung trước đây, Tô Cố. Những người còn lại vây quanh bên cạnh hắn cũng đều là quan viên lớn nhỏ của Hán Trung, còn bao gồm không ít phú hộ, thế gia tại địa phương.

Đối với sự xuất hiện của Chu Phàm, bọn họ tự nhiên không dám thất lễ. Còn những thế gia, phú hộ kia, đối với tân Thái thú này, tự nhiên phải cố gắng nịnh bợ, dù sao điều này liên quan đến sự sinh tồn của họ trong tương lai.

"Thái thú đại nhân, phía trước có người tới!" Lúc này, một quan chức bên cạnh Tô Cố liền hô lên.

"Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, bây giờ ta không còn là Thái thú nữa, đừng gọi sai!" Tô Cố lớn tiếng quát lên, thế nhưng trên mặt lại không hề có vẻ không thích ứng nào. Hắn lập tức sửa sang lại y phục, ngẩng đầu nói: "Theo ta cùng đi nghênh đón Thái thú đại nhân."

Nói xong, Tô Cố liền dẫn đầu đi ra ngoài, còn đám người kia nhìn nhau một chút, cũng chỉ có thể bước nhanh đi theo.

"Chúa công, phía trước chính là Nam Trịnh!" Trương Hợp cười nói. Đi đường nhiều ngày như vậy, mặc dù đối với dũng tướng như Trương Hợp mà nói thì không đáng kể, nhưng cũng vô cùng khô khan, bây giờ rốt cục đã đến nơi, tự nhiên là thở phào nhẹ nhõm.

"Còn có người tới đón." Điển Vi chỉ về phía trước nói.

Lập tức trong mắt Chu Phàm bùng lên một tia sát ý, hai mắt chăm chú nhìn chằm chằm người đi ở phía trước nhất. Tuy rằng chưa từng thấy mặt, thế nhưng trực giác mách bảo Chu Phàm, người kia chính là Tô Cố.

"Phía trước phải chăng là Quan Quân hầu?" Tô Cố lớn tiếng hỏi.

"Các ngươi là ai?" Chu Phàm híp mắt nhìn Tô Cố, hỏi.

"Ti chức Tô Cố, dẫn toàn thể quan chức Hán Trung, nghênh đón Quan Quân hầu!" Tô Cố cung kính thi lễ với Chu Phàm.

"Xin chào Quan Quân hầu!" Mọi người đồng thanh hô lên.

"Hóa ra là Tô đại nhân! Làm phiền các vị đại nhân ở đây chờ đợi đã lâu, Phàm thật sự hổ thẹn." Chu Phàm vội vàng nhảy phắt xuống ngựa, nâng Tô Cố đang cúi mình lên rồi nói: "Phàm mới đến, còn chưa quen thuộc Hán Trung, sau này còn mong chư vị đại nhân giúp đỡ nhiều hơn. Đặc biệt là Tô đại nhân, người nhất định phải giúp Phàm một tay mới được!"

Lập tức, sắc mặt Tô Cố cứng đờ, trong mắt lóe lên tia tàn khốc, nhưng rất nhanh liền khôi phục như thường. Câu nói vừa rồi của Chu Phàm, quả thực chính là khoét vào vết thương lòng của hắn. Hắn vừa bị cách chức Thái thú Hán Trung, từ chức đứng đầu một quận, trở thành một kẻ thảo dân, vậy mà giờ đây Chu Phàm còn cố ý nhắc đến điều này, quả thực quá đáng.

"Quan Quân hầu khách khí rồi. Nếu có chỗ nào cần dùng đến Tô mỗ, tại hạ nhất định sẽ làm hết sức!" Tô Cố bình tĩnh nói: "Xin Quan Quân hầu dời bước, ta đã chuẩn bị yến tiệc sẵn sàng, để đón gió tẩy trần cho đại nhân."

"Làm phiền!" Chu Phàm cười nói. Thế nhưng trong lòng lại không khỏi nhìn Tô Cố thêm một chút. Người này quả nhiên là người lòng dạ thâm sâu. Lúc trước vừa mới mai phục mình thất bại, tổn thất không ít, vậy mà bây giờ vẫn có thể diện kiến mình như người không liên quan, vừa nói vừa cười.

Còn về bữa tiệc này, không cần nghĩ cũng biết đây là Hồng Môn yến. Có điều, Hồng Môn yến thì đã sao, cũng chưa chắc đã không phải là một cơ hội tốt.

Bản dịch tiếng Việt này được trọn vẹn chuyển ngữ và đăng tải độc quyền tại truyen.free.