Việc này cũng không vội, các ngươi cứ từ từ bàn bạc, đến khi nào ổn thỏa ta sẽ phái người thông báo! Chu Phàm tùy ý nói.

Chu Phàm muốn thu phục binh lính Nam Man là một chuyện, nhưng tuyệt đối không phải lúc này. Hiện tại Lưu Yên còn chưa đề xuất chế độ "Lấy châu đại sử". Nếu Chu Phàm, với tư cách Ích Châu Mục, chiêu mộ binh lính với quy mô lớn như vậy, khó tránh khỏi sẽ bị triều đình nghi kỵ, đến lúc đó phản tác dụng thì không hay. Nếu không, Chu Phàm cũng sẽ chẳng khổ sở đến mức chỉ mang theo ba vạn binh mã đến đối phó Nam Man và Việt Tung.

Nói thật, trải qua mấy năm Chu Phàm cùng phụ thân Chu Dị nỗ lực, Ích Châu ngày càng cường thịnh, nhân khẩu càng đạt đến con số khủng khiếp tám triệu, cộng thêm lương thảo dồi dào, đừng nói ba vạn đại quân, cho dù là ba mươi vạn đại quân Chu Phàm cũng hoàn toàn có thể nuôi nổi. Hiện tại, Chu Phàm chỉ thiếu một cái cớ chính đáng để công khai chiêu mộ binh lính mà thôi.

"Vâng!" Mạnh Hổ vội vàng đáp lời, trong mắt hiện lên một tia cảm kích. Hắn không hề hay biết tâm tư của Chu Phàm, chỉ ngỡ Chu Phàm đang cho họ thời gian chuẩn bị. Đối với người Nam Man, đây cũng là một đại sự, bởi vậy đương nhiên phải cẩn thận bàn bạc. Mộc Lộc Đại Vương thì không nói, đó là do Chu Phàm trực tiếp chỉ định, còn binh mã của ông ta, mỗi bộ lạc sẽ cử ra bao nhiêu, điều này liên quan đến lợi ích của từng bộ lạc, nên tự nhiên phải thảo luận kỹ càng.

"Đúng rồi, Mạnh Hổ, Ngột Đột Lợi, các ngươi người Nam Man và Ô Qua quốc có tê giác không, số lượng có nhiều không?" Ánh mắt Chu Phàm bỗng trở nên hơi nóng bỏng, có chút kích động hỏi.

Y nhìn thấy trên người Mạnh Hổ, Chúc Cách, Ngột Đột Lợi và những người khác mang không ít trang sức. Với nhãn lực của Chu Phàm, đương nhiên nhìn ra được đây là sừng tê giác chứ không phải ngà voi, điều này cũng có nghĩa là xung quanh bọn họ hẳn có không ít tê giác.

Có Tượng Kỵ rồi vẫn chưa đủ, nếu có thể tạo thêm một đội Tê Giác Kỵ, vậy dĩ nhiên là tốt không gì bằng. Tuy tê giác có hình thể nhỏ hơn voi lớn không ít, nhưng xét về lực xung kích trên chiến trường, e rằng tê giác còn trội hơn voi.

Lập tức, Mạnh Hổ cùng Ngột Đột Lợi và vài người khác đều ngẩn ra, không khỏi nhìn nhau, trên mặt lộ rõ vẻ lúng túng.

Chu Phàm khẽ cau mày, nghi hoặc hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Cuối cùng, vẫn là Mạnh Hổ đứng dậy nói: "Xin hỏi chúa công, tê giác này... rốt cuộc là thứ gì vậy?"

Nghe vậy, Chu Phàm cũng ngẩn người. Mãi đến nửa ngày sau mới phản ứng lại, có vẻ như trong thời đại này của họ vẫn chưa có cái tên "tê giác".

"Chính là loài cự thú có hình dáng gần giống voi man, nhưng nhỏ hơn một chút, trên đỉnh đầu có một hoặc hai cái sừng." Bất đắc dĩ, Chu Phàm chỉ có thể tự mình miêu tả. Nhưng ngay khoảnh khắc sau, Chu Phàm chợt cảm thấy mình thật ngu ngốc, vội vàng chỉ vào món trang sức làm từ sừng tê giác mà Mạnh Hổ đeo trên người nói: "Chính là cái này!"

Mọi người lập tức bừng tỉnh, Mộc Lộc Đại Vương trực tiếp kêu lên: "Thì ra chúa công nói chính là tê giác! Vật này quả thật có không ít. Có điều tính tình nó hung ác hơn voi man rất nhiều, bắt thì dễ, nhưng muốn thuần phục thì khó. Chúa công ngài cũng có thể thuần phục loài này sao?"

Mộc Lộc Đại Vương đã từng thấy rất nhiều tê giác, hơn nữa trông chúng còn uy vũ hơn voi man rất nhiều, bởi vậy ông ta cũng từng nghĩ đến việc thuần phục. Có điều, loài tê giác này có tính tình bướng bỉnh và hung hãn hơn voi man nhiều. Dưới trướng ông ta có không ít người đã chết trong tay tê giác, sau đó ông ta tức giận, trực tiếp hạ lệnh cho người giết sạch. Dù sao thì đã có voi man rồi, cũng chưa cần dùng đến tê giác. Giờ đây Chu Phàm lại còn nói có thể thuần phục được cả tê giác, điều này càng khiến ông ta kinh ngạc.

"À, thì ra chính là tê giác!" Chu Phàm chợt hiểu, nói: "Sau này cứ gọi là tê giác đi. Giống như voi man, ta muốn năm trăm con, đến lúc đó cũng sẽ thành lập một đội Tê Giác Kỵ!" Chu Phàm nói.

"Vâng!" Mọi người cũng vội vàng đồng ý. Dù sao chỉ là đổi một cái tên thôi mà, đó là chuyện Chu Phàm nói một lời đã quyết. Còn về năm trăm con, thì càng không thành vấn đề, chỉ tốn thêm chút thời gian là được.

Mộc Lộc Đại Vương cũng có chút kích động. Nghĩ lại trước đây, ông ta chỉ nắm trong tay một đội Tượng Kỵ tám mươi người đã thấy mình oai phong lẫm liệt rồi. Giờ đây lại có thêm năm trăm Tượng Kỵ, rồi cả năm trăm Tê Giác Kỵ nữa. Chỉ cần nghĩ đến thôi là đã thấy phấn khích.

"Chúa công, thần còn có một yêu cầu quá đáng!" Mạnh Hổ do dự một lúc, sau đó có chút lúng túng nói.

Chu Phàm nhàn nhạt nhìn Mạnh Hổ một cái. Dù trong lòng có chút không vui, nhưng y vẫn khẽ gật đầu. Chỉ cần yêu cầu của Mạnh Hổ không quá đáng, đáp ứng cũng chẳng sao.

"Kính xin chúa công có thể mang tiểu nhi Mạnh Hoạch theo bên mình, cũng để nó theo chúa công ngài học tập đôi điều." Mạnh Hổ mặt dày nói.

Đối với quyết định này, Mạnh Hổ cũng đã do dự hồi lâu mới đưa ra.

Thứ nhất, trong tất cả các con trai, Mạnh Hổ hài lòng nhất với Mạnh Hoạch. Nếu Mạnh Hoạch có thể học hỏi được một hai phần bản lĩnh bên cạnh Chu Phàm, sau này kế thừa vương vị Nam Man của mình, vậy tuyệt đối là thừa sức.

Thứ hai, trong chuyện này cũng không hẳn không có ý lấy con làm con tin. Mạnh Hổ cũng muốn dựa vào việc này để nói cho Chu Phàm rằng, Mạnh Hổ bây giờ đã hoàn toàn quy phục y, chỉ cần không có gì bất bất ngờ xảy ra, thì tuyệt đối sẽ không phản bội Chu Phàm.

Chúc Cách hơi kinh ngạc liếc nhìn Mạnh Hổ, thầm mắng một tiếng "cáo già". Chuyện như vậy sao có thể để một mình Mạnh Hổ chiếm tiên cơ, liền vội vàng đứng dậy nói: "Kính xin chúa công đưa tiểu nữ Chúc Dung đi Ích Châu. Tiểu nữ hiện nay đã đính ước với Mạnh Hoạch, vừa vặn để hai đứa chúng nó bồi dưỡng tình cảm từ nhỏ cũng tốt."

Mọi người cùng nhau lườm một cái, Chúc Cách này quả thực là quá vô liêm sỉ, loại lý do này mà cũng có thể đem ra dùng.

"Chúa công, tiểu nhi Ngột Đột Lợi đã bái Điển Vi tướng quân làm sư phụ, tự nhi��n cũng nên đi theo bên cạnh Điển Vi tướng quân." Ngột Đột Lợi đương nhiên cũng có lý do của riêng mình, không cam lòng yếu thế nói.

Chu Phàm thực sự dở khóc dở cười nhìn mấy người này, lại còn có người tranh nhau chen lấn đưa con cái của mình đến bên y làm con tin. Có điều, bọn họ đều đã nói như vậy, nếu y không đồng ý, e rằng có chút không hay.

Có điều, Ngột Đột Cốt mới mười hai tuổi, Mạnh Hoạch chín tuổi, còn Chúc Dung không biết bao nhiêu tuổi, nhưng chắc chắn không lớn hơn Mạnh Hoạch. Rõ ràng đây lại là một đám nhóc con, hơn nữa Mạnh Hoạch và Chúc Dung lại đã đính ước từ bé. Cộng thêm Pháp Chính, Chu Du, Lăng Thống và một đám nhóc con khác dưới trướng, y có thể mở một nhà trẻ mất thôi.

"Được rồi." Chu Phàm cười khổ gật đầu. Dù sao thì, đám nhóc con này tuy tuổi còn nhỏ, hiện tại chưa thể phát huy tác dụng gì, nhưng chúng đều rất có tiềm chất. Nếu được bồi dưỡng kỹ càng, tương lai ắt làm nên nghiệp lớn.

"Đa tạ chúa công!" Mọi người cảm kích đáp, trong lòng càng thêm mừng rỡ khôn xiết. Có được tầng quan hệ này, họ và Chu Phàm sẽ ngày càng gắn bó.

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này được bảo hộ và đăng tải duy nhất tại Truyen.free.