Đêm xuân ngắn ngủi, ngày càng trôi mau, từ đó quân vương chẳng thiết lâm triều.

Dù Chu Phàm giờ đây còn kém xa bậc quân vương, song xét về phương diện hưởng lạc, e rằng cũng chẳng kém là bao. Đặc biệt hơn nữa, sau gần hai mươi hai năm giữ thân xử nam, nay lại thành thân với năm vị đại mỹ nhân yểu điệu, quả đúng là tận xương tủy nếm trải mỹ vị nhân gian. Vì thế, Chu Phàm đã triệt để đắm chìm trong hoang lạc suốt ba ngày ròng, đến nỗi không hề bước chân ra khỏi phủ, cũng chẳng gặp gỡ bất kỳ ai.

Đến sáng sớm ngày thứ ba, mẫu thân y đích thân đến, nói rằng Trương Tùng đã đến cầu kiến suốt một ngày ròng. Chu Phàm lúc này mới uể oải đứng dậy, lòng không cam tình không nguyện mà đi gặp Trương Tùng.

"Chúa công, cuối cùng mạt tướng cũng được diện kiến người rồi!" Trương Tùng với khuôn mặt khổ sở thốt lên.

Chu Phàm liếc nhìn Trương Tùng, rồi lại ngáp một cái. Trong lòng y tràn ngập sự khó chịu, ủ rũ hỏi: "Tử Kiều, có chuyện gì vậy, sao ngươi lại vội vàng muốn gặp ta thế?"

Vốn dĩ vẫn luôn đối mặt với mấy vị đại mỹ nhân, giờ đây lại phải quay sang nhìn Trương Tùng với khuôn mặt xấu xí như vậy, chỉ riêng sự khác biệt đó thôi cũng đủ khiến Chu Phàm không thể nào vực dậy tinh thần nổi.

"Chúa công, Kinh Châu đã có biến động rồi!" Trương Tùng bị ánh mắt khiến người ta sợ hãi của Chu Phàm nhìn chằm chằm, cũng không khỏi rùng mình một cái, nhưng vẫn nhắm nghiền mắt mà nói.

"Hừm, Lưu Biểu thế nào rồi?" Nghe đến hai chữ Kinh Châu, Chu Phàm cũng phần nào lấy lại tinh thần, liền vội vã hỏi.

Thuở trước, Tiểu Kiều bị ám sát, Chu Phàm điều tra ra là do Lưu Biểu gây nên. Y cũng đã phái hai tử sĩ thâm nhập, ám sát con trai Viên Thuật, rồi giá họa cho Lưu Biểu. Mục đích chính là để Lưu Biểu không thể chỉ lo thân mình, mà phải cùng tham gia vào cuộc hỗn chiến ở Kinh Châu này.

Chỉ có điều, sau khi phái tử sĩ đi, Chu Phàm vẫn bận rộn xử lý việc đại hôn, nên cũng chẳng có tinh lực nào để quan tâm đến tình hình Kinh Châu. Giờ đây, cuối cùng cũng có tin tức truyền đến, quả thực không thể không khiến Chu Phàm bận tâm, dù sao y còn đã hứa với nhạc phụ Kiều Huyền của mình là sẽ cho ông một lời đáp.

"Chuyện này..." Trương Tùng rõ ràng có chút do dự, không biết nên mở lời thế nào.

"Nói thẳng!" Chu Phàm cau mày nói. Dù Trương Tùng vẫn chưa hé lời, thế nhưng Chu Phàm đã suy đoán được vài phần, rằng tình hình Kinh Châu e là đã xảy ra vấn đề gì đó, có chút vượt ngoài dự liệu của y.

"Sau khi kế sách của Chúa công thành công, Viên Thuật đã phái Kỷ Linh dẫn mười vạn binh lính tấn công Tương Dương. Hai bên giao chiến hai trận, mỗi bên đều chịu tổn thất rồi ngưng chiến, và giờ đây Kỷ Linh cũng đã rút quân." Trương Tùng thuật lại.

Nghe vậy, Chu Phàm cũng ngẩn người, hỏi: "Chuyện này là sao?"

Dù Chu Phàm không hề hy vọng Viên Thuật có thể lập tức tiêu diệt Lưu Biểu, dù sao Lưu Biểu có Tương Dương là một kiên thành vững chắc, lại được không ít thế gia ở Kinh Tương ủng hộ. Cho dù không phải đối thủ của Viên Thuật, thì ít nhiều cũng có thể cầm cự được vài năm. Thế nhưng giờ đây, mười vạn đại quân của Kỷ Linh còn chưa giao chiến ra trò gì mà đã tự mình rút binh, chuyện này là thế nào?

Theo kế hoạch ban đầu của Chu Phàm, y muốn Lưu Biểu cũng tham gia vào cuộc hỗn chiến ở Kinh Châu, để cho vùng đất này càng thêm loạn lạc. Thứ hai, cũng là để Lưu Biểu phải chịu thêm chút tổn thất. Dù sao lão già chết tiệt này dám ám sát Tiểu Kiều, cho dù hiện tại chưa phải lúc tiêu diệt hắn, thì cũng nhất định phải khiến hắn phải đau lòng thật sự mới được.

Nhưng tình hình bây giờ rõ ràng đã vượt ra ngoài tầm kiểm soát của Chu Phàm.

"Bởi vì Lữ Bố!" Trương Tùng đáp.

"Lữ Bố!" Chu Phàm chợt cả kinh, theo bản năng thốt lên: "Chẳng lẽ Lữ Bố đã phản bội Viên Thuật?"

"Chúa công anh minh!" Trương Tùng hơi ngẩn người, rõ ràng không nghĩ rằng Chu Phàm lại có thể đoán ra ngay lập tức.

Anh minh cái quỷ ấy chứ! Hễ nhắc đến Lữ Bố, phản ứng đầu tiên của Chu Phàm chính là kẻ phản bội. Tên này phản bội Viên Thuật, Chu Phàm chẳng thấy chút gì kỳ lạ.

"Chuyện gì đã xảy ra? Cho dù Lữ Bố phản bội Viên Thuật, thì cũng chẳng liên quan gì đến Lưu Biểu chứ." Chu Phàm hỏi.

"Chỉ riêng Lữ Bố thì quả thực không làm gì được Viên Thuật, nhưng nếu thêm một Tôn Kiên nữa thì lại khác." Trương Tùng đáp.

"Tôn Kiên lại sẽ cùng Lữ Bố kết minh ư?" Chu Phàm cũng ngớ người ra. Hai người đó lại chọn kết minh!

Nhưng nghĩ kỹ lại, điều này tựa hồ cũng chẳng có gì là không thể. Dù trước đây Lữ Bố và Tôn Kiên đã từng quyết đấu sinh tử, thế nhưng nói cho cùng, giữa họ cũng chẳng có thâm cừu đại hận gì cần phải một mất một còn. Chỉ cần có lợi ích tồn tại, bất cứ lúc nào kẻ thù cũng có thể hóa thành bạn bè.

Trương Tùng gật đầu nói: "Viên Thuật đã điều động mười vạn đại quân, nên lực lượng phòng thủ ở Nam Dương cũng trống vắng hơn rất nhiều so với trước đây. Còn Lữ Bố, chẳng biết làm sao lại liên kết với Tôn Kiên. Hai người họ ngừng chiến kết minh, nhân lúc Viên Thuật chưa kịp phản ứng mà phản công Uyển Thành!"

"Rồi sau đó thất bại ư?" Chu Phàm cười lạnh một tiếng hỏi.

Nếu như Lữ Bố và Tôn Kiên thật sự thành công, e rằng giờ đây Trương Tùng đã chẳng nói chuyện với y chậm rãi thế này, mà câu đầu tiên khi gặp y đã là Viên Thuật bị tiêu diệt rồi. Hơn nữa, điểm mấu chốt nhất là, Viên Thuật dù là kẻ ngu ngốc thật, nhưng kẻ dưới hắn lại đông đảo. Vả lại, Uyển Thành vốn dĩ dễ thủ khó công, nếu không làm sao có thể đảm đương vai trò cửa ngõ phía bắc của Kinh Châu.

Thuở trước, khi loạn Khăn Vàng, Chu Phàm cũng từng chứng kiến Uyển Thành. Nếu không dùng mưu kế, ngày trước y và Chu Tuyển muốn chiếm Uyển Thành cũng không phải là chuyện dễ dàng. Có hai tầng bảo đảm này, cùng với sự đề phòng sẵn có của Viên Thuật, cho dù Lữ Bố và Tôn Kiên có thể đánh cho Viên Thuật trở tay không kịp, thì e rằng khả năng thất bại cuối cùng vẫn là rất lớn.

"Chúa công anh minh!" Trương Tùng nói: "Quả đúng là như vậy. Liên quân Tôn Kiên và Lữ Bố đã đánh cho Viên Thuật một trận trở tay không kịp, từ Nhữ Nam đánh đến Uyển Thành đều không gặp chút chống cự hữu hiệu nào. Nhưng cuối cùng, họ vẫn phải nếm trái đắng trước tòa kiên thành Uyển Thành này. Uyển Thành thành trì kiên cố, phòng giữ đầy đủ, binh lính tinh nhuệ, tướng sĩ tài giỏi, khiến Lữ Bố và Tôn Kiên hai người lâu ngày không thể công phá được. Vào lúc này, Kỷ Linh đang ở xa Tương Dương nhận được tin tức, liền bỏ dở việc tấn công Tương Dương, dẫn binh quay về cứu Uyển Thành. Lữ Bố và Tôn Kiên cũng không thể không lựa chọn rút quân."

"Ừm!" Chu Phàm theo bản năng gật đầu. Chuyện này là sao đây, rốt cuộc lại là Lữ Bố cứu Lưu Biểu một mạng. Không biết Lưu Biểu liệu có tận tình cảm tạ ân nhân cứu mạng này không.

"Vậy tình hình Kinh Châu hiện giờ ra sao? Viên Thuật chịu thiệt thòi lớn như vậy, chắc hẳn sẽ không khoanh tay đứng nhìn đâu." Chu Phàm ngẩng đầu nhìn Trương Tùng hỏi.

"Viên Thuật lần này e rằng thực sự nổi giận rồi, một lần xuất binh hai mươi vạn, xem chừng là muốn một hơi diệt sạch cả Lữ Bố, Tôn Kiên và Lưu Biểu. Mà hiện giờ, Lữ Bố, Tôn Kiên và Lưu Biểu ba người cũng đã liên hợp lại, chuẩn bị đồng thời đối kháng Viên Thuật." Trương Tùng đáp.

"Chà chà, xem ra lần này Kinh Châu quả thực sẽ rất hỗn loạn đây." Chu Phàm tự lẩm bẩm. Dù trên đường có chút sai sót, nhưng kết quả cuối cùng vẫn đúng là điều Chu Phàm mong muốn. Một mình Tôn Kiên không phải đối thủ của Viên Thuật, một mình Lưu Biểu cũng không phải đối thủ của Viên Thuật. Ngay cả Tôn Kiên và Lưu Biểu hợp sức cũng chưa chắc đã là đối thủ của Viên Thuật, thế nhưng nếu có thêm một Lữ Bố nữa, thì e rằng khó nói. Bởi vậy, Kinh Châu cũng càng lúc càng trở nên hấp dẫn rồi.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.