"Vũ nhi..." Giọng Vương Khuông nghe có vẻ rất yếu ớt, chắc hẳn là vừa tỉnh dậy.

"Cha!" Vương Vũ tiến lên một bước, trong lòng có chút giằng xé.

Trong tình thế hiện tại, cách hiệu quả nhất để tiết kiệm thời gian là lừa dối Vương Khuông, nhân cơ hội nắm gọn quyền lực trong tay, hoàn toàn không cần bận tâm đến ông ấy nữa. Sự cố chấp của Vương Khuông quá nặng, tuy đáng kính trọng, nhưng đối với quân đội lại rất chí mạng.

Kết cục trận đại chiến này, người khác không biết, nhưng Vương Vũ thì nhớ rõ mồn một.

Minh quân chùn bước, chỉ có mấy kẻ tích cực nhảy nhót một trận rồi tiêu hao binh lực, thương gân động cốt. Vương Khuông thảm nhất, toàn quân bị tiêu diệt, đại bại; Tào Tháo cũng phải chịu thảm bại, nhưng nhờ gia sản hậu hĩnh của Tào gia mà nhanh chóng khôi phục nguyên khí; còn có Tôn Kiên, kẻ ban đầu bại sau lại thắng...

Cuối cùng, Đổng Trác nhàn nhã tự tại, mang theo trăm họ Lạc Dương lui về Quan Trung; minh quân thì tiêu sạch quân lương, lập tức giải tán, trước khi tan rã còn tranh giành, chém giết lẫn nhau...

Vương Vũ từ đó rút ra kinh nghiệm và bài học là: quá tích cực chắc chắn không được, quá tiêu cực cũng không xong.

Tích cực tác chiến tuy có tổn thất, nhưng cũng sẽ vang danh thiên hạ, Tào Tháo, Tôn Kiên chính là minh chứng rõ ràng. Chỉ cần không mất trắng vốn liếng, là có thể vơ vét đủ chính trị tư bản! Tiêu cực hành sự thì chỉ có thể trắng tay mà về.

Tuy nhiên, tích cực tuy tốt, nhưng quá độ lại dễ gây phản tác dụng. Vương Khuông chính là điển hình của sự tích cực quá độ.

Việc không màng đến Vương Khuông dù đơn giản hơn, nhưng Vương Vũ không muốn làm vậy. Không phải hắn đột nhiên trở nên mềm lòng, mà là theo thời gian hiểu rõ sâu sắc hơn, tình phụ tử trong thân thể hắn bắt đầu trỗi dậy. Hắn không muốn ác ý lừa dối vị lão nhân đáng kính trọng này.

Vương Khuông run rẩy đưa tay ra, nắm lấy tay Vương Vũ, ôn tồn hỏi: "Vũ nhi, con không bị thương đấy chứ?"

Trong khoảnh khắc đó, Vương Vũ chỉ cảm thấy có thứ gì đó trong lòng vỡ òa, như băng cứng nứt rạn, rồi một dòng nước ấm theo vết nứt chảy thẳng vào nội tâm...

Thôi vậy! Vương Vũ thầm thở dài một tiếng. Mình đâu còn là Thiết Huyết Sát Thần của kiếp trước nữa, việc coi mọi chuyện như một nhiệm vụ thông thường chắc hẳn nên thay đổi một chút, ít nhất, đối với người thân thì nên như vậy.

Đối với cha, không nhất thiết phải dụng tâm tính toán lừa dối, dùng tấm lòng chân thành dỗ dành cũng đâu phải không được.

"Cha, hài nhi không sao cả. May mà Văn Tắc đã chỉ dẫn đúng phương pháp, tiếp ứng đắc lực, hài nhi may mắn thoát chết, toàn thân trở về."

"Sau này tuyệt đối không được mạo hiểm như vậy nữa..." Vương Khuông lòng vẫn còn sợ hãi nói, rồi ngẩng đầu nhìn Vu Cấm, định bụng khen ngợi, động viên đôi lời. Nhưng vừa liếc mắt đã thấy một sự hoang mang: đóng vai trợ thủ cho một hành động kinh thiên động địa như vậy, người này thực sự quá đỗi bình thường.

"Văn Tắc sở trường về hành quân bày trận, đặc biệt là trong việc an doanh lập trại, có chỗ rất độc đáo." Vương Vũ thay Vu Cấm giải thích.

Vương Vũ giữ Vu Cấm lại trong quân trướng, không phải để tỏ vẻ thân thiết, tăng sự tín nhiệm, mà là có toan tính khác. Có nhân tài mà không biết dùng, đó là thói quen cố hữu của những kẻ tầm thường. Vương Vũ dù chưa từng làm lãnh tụ, nhưng thấy không ít, cũng không lạ lẫm gì với đạo dùng người.

Việc chia công lao cho Vu Cấm cũng chỉ là chuyện nhỏ. Công lao này thuần túy là hư danh, thêm một người cùng hưởng cũng không hề suy suyển, ngược lại còn tăng thêm phần chân thực. Cứ như vậy, muốn vượt cấp đề bạt Vu Cấm, cũng có lý do hợp lý.

"Ồ?" Vương Khuông hơi run run.

Thông thường, khen ngợi võ tướng phải khen võ dũng của họ; mưu sĩ trí giả thì khen mưu lược, tài liệu liệu sự việc từ xa vạn dặm. Nói người am hiểu an doanh lập trại, khác nào mắng người vô dụng.

Thế nhưng Vương Vũ nói rất chăm chú, trên mặt Vu Cấm càng lộ rõ vẻ kích động vì gặp được minh chủ. Vương Khuông đâm ra một phen mơ hồ. Bảo sao hai người này lại ăn ý đến thế, quả nhiên kẻ trước người sau đều kỳ quái.

Vương Khuông không thèm nghĩ đến những chuyện râu ria không đáng kể này. Dù sao con trai muốn đề bạt tâm phúc cũng đâu phải chuyện xấu. Vả lại, sau khi tỉnh ngộ, vũ dũng của con trai đã vượt xa tưởng tượng của ông ấy. Chỉ cần nó vẫn tuân theo niềm tin giống như mình, thì việc giao binh quyền ra đây có đáng gì?

Hơn nữa, điều cốt yếu nhất hiện giờ là quân tình.

"Vũ nhi à, tiếp theo cứ giao cho con..." Vương Khuông tự nhiên thở dài một tiếng: "Binh mã của bổn gia sẽ do con thống lĩnh, còn binh lính trong quận, xin nhờ Phương Đô úy vậy. Con cùng Phương Đô úy thương lượng sắp xếp... rút binh thôi."

Tiếng thở dài ấy, chất chứa nỗi thất vọng và ưu tư khôn cùng, lại khiến Phương Duyệt mừng rỡ khôn xiết, còn Vương Vũ thì ngạc nhiên không thôi.

"Mạt tướng tuân lệnh!"

"Cha... Ngài làm sao vậy?"

"Sức người có hạn, nhiều chuyện không phải cứ có quyết tâm là được. Hai ngày nay, ta đã nghĩ rất nhiều..."

Vương Vũ mạo hiểm đã tạo cú sốc cực lớn cho Vương Khuông. Ông ấy cho rằng sự cố chấp của mình đã đẩy con trai vào bước đường cùng. Dù sự thay đổi của Vương Vũ nhìn chung là tốt, nhưng Vương Khuông cũng ý thức được rằng, con trai quá đỗi dũng cảm cũng không phải điều ông ấy muốn thấy, bởi vì ông ấy sẽ lo lắng, lo lắng đến mức đứng ngồi không yên, ăn không ngon ngủ không yên.

Hơn nữa, Vương Khuông chỉ là sốt ruột cứu quốc, chứ không phải thật sự phát điên.

Tình hình thực tế ở đây, mất đi sự viện trợ của Hàn Hạo, chỉ dựa vào sức mạnh hiện có, đừng nói tiến công, ngay cả tự vệ cũng khó khăn.

Thà tạm thời rút lui chờ thời cơ, còn hơn để binh mã hao tổn một cách vô ích. Vương Khuông vẫn ôm ảo tưởng vào liên quân chư hầu, trông cậy vào mấy đường binh mã khác sẽ tiến công quy mô lớn, khiến Đổng Trác bị kẹp giữa hai phe.

Sự chuyển biến đột ngột của Vương Khuông khiến Vương Vũ bất ngờ.

Vương Vũ lòng sinh cảm thán: Lòng người quả nhiên là khó đoán nhất, đặc biệt là khi xen lẫn tình thân.

Đây là điểm yếu của hắn, bởi vì kiếp trước, hắn chưa từng trải qua điều này – một đứa cô nhi, chỉ những đứa cô nhi mới phù hợp nhất với nghề đặc công.

Tình thân, đối với kiếp trước của hắn mà nói, chỉ là một căn cứ để đánh giá mức độ quan trọng của con tin...

Nhìn cha mặt mày ủ rũ, Phương Duyệt thì mừng rỡ khôn xiết, còn Thái lão thở phào nhẹ nhõm. Vương Vũ đột nhiên bật cười: Chẳng sao cả, dù không nghĩ tới cục diện lại thế này, nhưng để lừa cha, hắn cũng đã có chuẩn bị rồi. Giờ chỉ cần thay đổi đôi chút, vẫn có thể dùng tốt.

"Cha, ngài muốn từ bỏ nghiệp cần vương sao?"

Vương Khuông sững sờ, rồi sau đó, vẻ mặt sầu khổ càng thêm đậm nét.

Phương Duyệt thấy thế, vội vàng cắt lời: "Vương công tử, Vương sứ quân trọng bệnh khó lành, đối với sĩ khí quân đội ảnh hưởng rất lớn. Chi bằng tạm nhẫn nhục nhất thời, chậm đợi cơ hội thích hợp, rồi mưu toan phục thù."

Vừa nói, hắn trong lòng cũng thầm kêu khổ: Lão gia đã mềm lòng, tiểu nhân lại cứ bám riết không tha. Rõ ràng hai cha con này chính là sao chổi giáng xuống đầu lão Phương ta mà!

"Có lòng cứu vãn thiên hạ, nhưng vô lực diệt trừ giặc!" Vương Khuông ngửa mặt lên trời than thở đầy bi ai: "Vũ nhi con dám mạo hiểm trùng trùng, nhưng cũng chỉ là công dã tràng. Trời không muốn diệt Đổng Tặc sao, cớ sao lại thế này!"

Phương Duyệt nghe vậy suýt chút nữa bật cười. Hắn nghiêng đầu đi, nháy mắt ra hiệu, nửa cười nửa không nhìn Vương Vũ, dù không lên tiếng, nhưng ý tứ đã lộ rõ: "Thằng nhóc này, vừa nãy khiến ta sững sờ một phen, giỏi lắm chứ gì? Giờ thì, ngươi có dám nói những lời vừa nãy cho cha ngươi nghe không?"

Vương Vũ không thèm để ý kẻ này. Hắn biết đối phương không dám mật báo, vạn nhất khiến Vương Khuông tức đến hỏng người, hoặc tính cố chấp bộc phát trở lại, Phương Duyệt sẽ hoàn toàn luống cuống.

"Cha sai rồi."

Vương Vũ cất cao giọng nói: "Đổng Trác là quốc tặc không sai, nhưng nếu chỉ có một mình hắn, sao có thể làm hại đến mức ấy? Những Tây Lương chư tướng phụ tá hắn, cũng làm ác không kém. Quân Tây Lương vốn đã tàn bạo, Đổng Trác nếu còn đó, còn có thể có chút ràng buộc. Đổng Trác nếu đi, ai dám đảm bảo những kẻ này sẽ không gây ra chuyện gì nữa? Cha, thánh giá đang ở Lạc Dương, vạn nhất..."

"Ư!" Vương Khuông và Thái lão đồng thời hít vào một ngụm khí lạnh.

Phương Duyệt há hốc mồm: "Mẹ kiếp, vậy mà lời nói còn có thể đảo ngược được à? Hiệu quả lại hoàn toàn trái ngược? Dường như nói thế nào cũng có lý cả! Rốt cuộc là mình quá ngốc, hay Vương công tử quá khôn khéo?"

Bắn tên có đích, công tác thuyết phục chính là đơn giản như vậy.

Chuyện giật gân đã đạt được hiệu quả bước đầu. Điều Vương Vũ cần làm tiếp theo là ra yêu sách!

"Hài nhi sở dĩ mạo hiểm, bởi vì quân ta đang đối mặt với nguy hiểm lớn. Mà lý do của nguy hiểm, phải nói từ cách Đổng Tặc nhìn quân Hà Nội, và chiến lược của cha..."

Vương Vũ giơ tay, trải tấm bản đồ đã chuẩn bị sẵn ra, tinh thần phấn chấn giảng giải:

"Minh Tân và Hà Dương, một đông một tây, cùng Lạc Dương cách sông mà đối vọng. Cha cùng Hàn Hạo chia nhau đóng giữ hai nơi, nhìn như góc cạnh tương hỗ, ý ở kiềm chế. Thế nhưng, cha vẫn chủ trương vượt sông đánh chiếm sông Âm. Sông Âm và Hà Dương cách nhau rất gần, sau khi Hoàng Hà đóng băng, gần như tiếp giáp. Dù có đánh lui quân Tây Lương ở sông Âm, nhiều lắm cũng chỉ là đẩy chiến tuyến lên phía trước, giành được một phen thắng lợi..."

Vương Vũ dừng lại một chút, để mấy người nghe có thời gian tiêu hóa nội dung vừa nói, sau đó tiếp tục:

"Chỗ tốt chỉ đến thế mà thôi, chỗ hại lại là kéo dài chiến tuyến, thế kiềm chế không còn sót lại chút gì. Hoặc là được ăn cả ngã về không mà công hướng Lạc Dương, hoặc là lui về Hà Dương, trở về điểm xuất phát, bằng không cũng chỉ có thể ngồi đợi quân Tây Lương vây công một đường. Cha đâu phải người không biết binh, tại sao lại đi bước đi không khôn ngoan này?"

"Con nói xem vì sao?" Giọng Vương Khuông hơi run, Phương Duyệt và lão Thái cũng đều nghiêng người về phía trước, tỏ vẻ cực kỳ quan tâm.

"Bởi vì sau khi đánh hạ sông Âm, còn có chiến lược thứ ba có thể lựa chọn..." Vương Vũ chỉ ngón tay như kiếm, điểm vào một vị trí sơn thủy tụ hội nào đó, "Chọn lựa tinh nhuệ, hướng tây nam mà đi, bất ngờ đánh úp Hàm Cốc quan, cắt đứt đường tiếp viện và đường lui của Đổng Trác, không cho hắn chạy về phía Tây!"

Có một khoảnh khắc như vậy, toàn bộ trung quân trướng trở nên yên lặng như tờ, rất lâu sau...

"A!" Vương Khuông thở phào một tiếng, thân thể đang căng cứng bỗng chốc mềm nhũn.

"Ư!" Phương và Thái hai người lại hít vào một ngụm khí lạnh.

Thái lão không thể tin nhìn lão hữu, không tài nào tưởng tượng nổi lão hữu lại vạch ra một kế hoạch điên rồ đến thế. Cắt đứt đường lui của Đổng Trác, quân Tây Lương không liều mạng mới là lạ chứ!

Phương Duyệt đã hơi choáng váng, hoàn toàn không còn chút hi vọng nào vào hai cha con nhà họ Vương. Trong lòng hắn chỉ lặp đi lặp lại hai chữ: Điên rồi, đều điên rồi!

"Tần thời minh nguyệt Hán thời quan" - câu thơ này nói về Hàm Cốc quan.

Hàm Cốc quan thời Tần và thời Hán tuy cùng tên nhưng địa điểm không giống. Hàm Cốc quan thời nhà Tần dựa vào Hoàng Hà, nằm ở vùng Tam Môn Hạp đời sau; Hàm Cốc quan thời Hán cũng tương tự, dựa núi kề sông mà xây, nhưng lại kề bên Cốc Thủy, ở vùng Tân An, cách Lạc Dương và sông Âm không quá trăm dặm.

"Lạc Dương chính là đất tứ chiến, địa thế bằng phẳng, bốn bề thông suốt, là nơi dễ công khó thủ nhất. Mà căn cơ của Đổng Tặc đều ở Tây Lương, từ thời Hoàn, Linh Đế đến nay, Khương Hồ Tây Lương nhiều lần phản loạn, khó bề dẹp yên. Đổng Tặc sao có thể không lo lắng? Thay vì liều lĩnh sào huyệt bị tập kích, cứ thế ác chiến không ngừng với chư hầu ở Lạc Dương, chẳng bằng sớm rút khỏi hiểm địa, làm theo tiền lệ thời Tiên Tần: giữ Quan Trung, ngồi nhìn chư hầu tự tàn sát lẫn nhau."

Vương Vũ tiếp tục giải thích. Lợi thế của kẻ đi trước, cộng thêm khứu giác nhạy bén với thời cơ chiến trận. Trong trận chiến Hà Nội, bố cục và toan tính chiến lược của cả hai bên đã được Vương Vũ giải thích một cách hoàn hảo.

"Chiến lược của cha, với người khác có vẻ khó tin, nhưng với Đổng Tặc lại đánh trúng yếu huyệt. Hắn sao có thể không lo? Vì vậy hắn coi quân Hà Nội là mối đe dọa lớn nhất, điều động chủ lực đến công, cốt để bảo toàn đường lui. Bởi thế, dù Hàn Hạo và cha đồng lòng đồng sức, tình cảnh của quân Hà Nội vẫn sẽ không chuyển biến tốt, mà chỉ chuốc thêm nhiều kẻ địch hơn mà thôi."

Sau đó, hắn chuyển đề tài: "Tuy nhiên, nguy hiểm từ trước đến nay luôn đi kèm với cơ hội. Đánh úp Hàm Cốc quá đỗi hiểm nguy, không phải đến vạn bất đắc dĩ thì tuyệt đối không thể làm. Thế nhưng, chỉ cần quân ta đóng quân bên bờ sông, tựa như một thanh lợi kiếm treo trên đầu Đổng Tặc, khiến hắn không dám khinh động. Nếu như nghĩ thêm đến mối thù cắt tai..."

Vương Vũ cười vang nói: "Cha, chỉ cần quân ta không tháo chạy quá xa, có thể kiềm chế một lượng lớn binh lực của Tây Lương quân. Nếu tìm được thời cơ chiến đấu, biết đâu còn có thể..."

"Không thể, tuyệt đối không thể!" Thấy Vương Khuông gật đầu liên tục, rất động lòng, Phương Duyệt cuống lên.

Hắn cũng chẳng nghĩ ra lý do phản đối mới mẻ nào. Đến khi Vương Vũ mỉm cười nhìn mình, hắn càng toát mồ hôi hột. Tuy nhiên, người này tính tình cứng cỏi, không dễ nản lòng như vậy, trái lại cắn răng, quyết liều một phen.

"Ta nói không lại ngươi, đừng nói ta, ngay cả Hứa Tử Tương ở Nhữ Nam đến đây, cũng chưa chắc nói lại được ngươi..."

"Phương Đô úy, ngài đang khen ta đó sao?"

Phương Duyệt mạnh miệng hét lên: "Dĩ nhiên không phải! Ý ta là, ta không thèm nghe ngươi nói nữa! Tóm lại là không thể không rút quân! Ta không thể trơ mắt nhìn các huynh đệ chịu chết!"

Nghĩ một chút, đại khái cảm thấy lời mình nói có chút không còn gì để nói, kẻ này lại bổ sung thêm hai câu: "Ta là võ nhân, an thân lập mệnh dựa vào cây thương trong tay, thanh kiếm đeo bên hông! Không tranh với ngươi cái tài ăn nói, đó là trò của thư sinh... Ạch, Thái Trung lang, ta không phải đang nói ngài đâu nhé..."

"Cây thương trong tay?" Vương Vũ cười một tiếng, dùng giọng điệu như đang thảo luận tối nay ăn món gì nói: "Vậy nếu ta thắng được cây thương trong tay ngươi, ngươi có phải sẽ nghe lời ta không?"

"..." Phương Duyệt sững sờ, lập tức mừng rỡ khôn xiết. Hắn vỗ đùi, tiếng giáp vang lên lách cách: "Trúng! Cứ thế mà làm! Ngươi thua rồi cũng đừng có quỵt nợ! Ngươi cũng phải nghe lời ta." Kẻ này bề ngoài thô kệch, bên trong lại tỉ mỉ cẩn thận, nghĩ đến còn thật chu toàn.

"Quân tử nhất ngôn, khoái mã một roi!" Vương Vũ cười phất tay. Phương Duyệt vô sự tự thông giơ chưởng tấn công, lập ước vì là chiến.

Trong tiếng vỗ tay thanh thúy, Vương Vũ nở nụ cười đầy tự tin, cách mục tiêu ban đầu, chỉ còn kém một bước cuối cùng.

Đoạn văn này được biên soạn bởi truyen.free, tất cả quyền đều thuộc về tác giả và đơn vị xuất bản.