Vương Trạch rất đỗi vui mừng.

Có nhiều lý do khiến hắn phấn khởi, đầu tiên và quan trọng nhất là hắn đã sống sót sau trận chiến khốc liệt này.

Thật ra, hắn là một người rất may mắn.

Từ những năm đầu tiên của thời trung bình, hắn đã theo phò tá Hoàng Phủ tướng quân, từng đi sông Dĩnh Hà, đi Nam Dương, rồi chuyển chiến đến Ký Châu. Sau đó cùng Hoàng Phủ Tùng trở về Lạc Dương, cuộc đời chinh chiến của hắn mới tạm thời kết thúc. Mặc dù sau đó chủ tướng thay đổi, nhưng mạch thắng lợi vẫn không hề đổi, quân lược mà tân chủ tướng Từ tướng quân đưa ra, thậm chí còn nhỉnh hơn cả Hoàng Phủ tướng quân.

Dưới trướng hai vị tướng bách chiến bách thắng này, tỷ lệ sống sót của binh lính cao hơn nhiều so với những kẻ bại trận. Nếu không như vậy, Vương Trạch, một đội trưởng đội khiên luôn xông pha tuyến đầu, cũng không thể sống sót đến ngày hôm nay.

Nhưng giữ được mạng sống, dù thế nào cũng là một chuyện đáng ăn mừng. Ngay cả khi phục vụ dưới trướng danh tướng bách chiến bách thắng, binh sĩ vẫn sẽ chết, vẫn sẽ bị thương.

Trận chiến vừa diễn ra chính là minh chứng. Từ tướng quân mạnh, nhưng đối thủ cũng không hề yếu, tuyến đầu giao tranh giằng co khiến năm mươi bộ hạ của Vương Trạch chỉ còn lại hơn một nửa. Khi hắn nhìn quanh đồng đội, những gương mặt xa lạ xung quanh, làm sao có thể không sợ hãi?

Từ tướng quân chỉ huy rất tốt, rất kịp thời. Vị trí của những người ngã xuống nhanh chóng được lấp đầy, điều này đóng vai trò cực kỳ quan trọng đối với thắng bại của cuộc chiến, nhưng cũng không thể bù đắp được những sinh mạng đã mất.

Về điều này, Vương Trạch cũng chẳng có gì để oán thán. Bây giờ chính là cái thời loạn lạc như vậy, thay vì cảm khái lung tung, chi bằng dồn sức giữ chặt tấm khiên trong tay. Chỉ có như vậy, hắn mới có thể sống sót lâu hơn.

Đương nhiên, tiện thể còn phải cầu khẩn, cầu khẩn chủ tướng của mình sẽ luôn là những người như Hoàng Phủ tướng quân, Từ tướng quân. Nếu không, cho dù hắn có giữ khiên vững chắc đến mấy, có liều mạng trên chiến trường, nhưng một khi đại quân thất bại, hắn cũng chỉ còn cách vứt bỏ khiên mà chạy trốn, phó mặc số phận.

Thông thường mà nói, những binh sĩ dũng cảm xông lên tuyến đầu như hắn, sau thảm bại, khả năng chạy thoát đều vô cùng thấp.

Đặc biệt là sau những trận chiến kiểu này, ngay cả quỳ xuống đầu hàng cũng vô ích. Kẻ địch cuồng loạn sẽ chém giết tất cả những gì có thể cử động trước mắt, ngay cả ngựa! Tướng lĩnh không kiểm soát được, mà thông thường cũng sẽ không ngăn cản cuộc truy sát như vậy, bởi vì điều đó rất cần thiết; sau đại chiến, nhất định phải để binh lính được xả giận một chút, nếu không sẽ dễ phát sinh những vấn đề khác.

Những điều này đều là lẽ thường, trong bảy năm chinh chiến của Vương Trạch, chưa bao giờ xuất hiện ngoại lệ. Hắn gần như đã coi những điều đó là chân lý rồi.

Thế nhưng, ngày hôm nay, bất ngờ cuối cùng cũng xảy ra.

Kẻ địch quả thực bỏ chạy, chạy tán loạn, vứt mũ cởi giáp mà tháo chạy. Phe mình cũng thắng lợi, giống hệt như mọi khi. Vương Trạch quay đầu nhìn về phía lá cờ lệnh phía sau, chỉ chờ lệnh ban xuống, hắn có thể dẫn những huynh đệ quen thuộc hay không quen biết bắt đầu truy sát, ăn mừng mình may mắn sống sót, cùng với chiến thắng lớn lao khó khăn này.

Nhưng dù cờ vẫn bay phất phới, mệnh lệnh truyền xuống lại không phải truy kích, mà là tại chỗ đợi lệnh!

Chuyện gì thế này? Hàng ngũ binh sĩ xôn xao rối loạn, ngay cả Vương Trạch cũng có chút nghi hoặc và bất an.

“Không đáng ngại lắm, chủ tướng địch là Thái Sơn Vương Bằng Cử, nổi tiếng xảo trá đa mưu, tướng quân có lẽ lo lắng hắn dùng kế trá bại, vì vậy muốn quan sát thêm.” Nghe thấy giọng nói này, Vương Trạch cảm xúc thoáng bình phục lại, bởi vì người nói chuyện là Trương Tiêu.

Người này vốn chỉ là một thành viên trong mấy trăm thân binh cận vệ của Từ tướng quân, hiện không có chức vụ quân đội chính thức. Hắn và những đồng đội của hắn chuyên trách truyền lệnh. Ừm, có lẽ không chỉ là truyền lệnh, mà còn có một số tác dụng khác mà Vương Trạch không thể nói rõ, nhưng dù sao sự tồn tại của những người này là vô cùng hữu ích.

Nếu không có Trương Tiêu kiên trì chỉ dạy, Vương Trạch biết, mình vĩnh viễn sẽ không học được những cờ hiệu cực kỳ phức tạp kia.

Thực tế, hiện tại hắn cũng chưa hiểu hết, chỉ có thể thông qua hiệu lệnh cờ của chủ tướng mà phân biệt tiến thoái; còn những hiệu lệnh dành cho mỗi khúc, mỗi đồn, thậm chí mỗi đội thì hắn chẳng hiểu gì cả. Hắn chỉ cần nghe khẩu lệnh của Trương Tiêu là đủ rồi.

Ngoài ra, Trương Tiêu còn có thể giảng giải một số đạo lý cho hắn, cùng với các quan quân cấp thấp hơn, chẳng hạn như mọi người bình đẳng yêu thương nhau, không phân biệt giàu nghèo mà chỉ trọng dụng người tài, cố gắng thông qua phấn đấu để nắm giữ vận mệnh của mình, v.v.

Vương Trạch cảm thấy, khác với những đạo lý mà các danh sĩ, quan lại giảng, những đạo lý này rất dễ hiểu, cũng rất thiết thực. Mặc dù Trương Tiêu vẫn nói, hắn chưa thực sự hiểu được, nhưng hắn tin rằng mình đã hiểu, và nhiều đồng đội của hắn cũng vậy.

Hiểu hay không hiểu, thực ra không quá quan trọng. Chỉ cần hiểu rằng, những gì Trương Tiêu nói thông thường đều đúng, cứ theo lệnh của hắn mà làm, thì có thể giữ được mạng trong những trận chiến khốc liệt và giành được thắng lợi là đủ rồi.

Những thứ khác, có thật sự quan trọng ư?

Nhưng lần này có thể có chút khác biệt. Khi Vương Trạch bình tĩnh lại, mang theo vẻ không cam lòng nhìn về phía kẻ địch đang tháo chạy, đôi mắt hắn đột nhiên trợn tròn.

Điều thu hút hắn không phải kẻ địch đang bỏ chạy, cũng không phải chiến thắng đã nắm trong tay, càng không phải cảnh tượng cụt tay cụt chân hay thây chất đầy đồng; những thứ này, hắn đã thấy quá nhiều, sớm chẳng còn lạ gì nữa.

Điều khiến hắn không thể rời mắt, nhiệt huyết dâng trào trong đầu, chính là những thứ mà đám binh sĩ đang vứt bỏ. Những thứ này hắn cũng đã nhìn quen lắm rồi, nhưng điểm khác biệt là, hắn chỉ có được rất ít, hoặc chỉ đơn thuần là nhìn thấy chúng mà thôi...

Những thứ binh lính vứt bỏ trên đất, là tiền!

Tiền ngũ thù! Đây là loại tiền lưu hành chủ yếu trong thời Hán, được đúc bằng đồng.

Vàng! Vàng thật, vàng óng ánh, lấp lánh!

Bạc! Ở thời Hán, bạc cũng như vàng, không phải là tiền tệ chính, nhưng điều đó không ảnh hưởng giá trị của chúng, bởi kim ngân đều là trân bảo, còn quý giá hơn cả tiền!

Còn có châu báu, châu báu thật, trân châu, phỉ thúy, thủy tinh. Mặc dù đều chỉ là những hạt rất nhỏ, nhưng chỉ cần từ xa nhìn thấy những vật nhỏ này phát ra ánh sáng lấp lánh, người mù cũng sẽ mở mắt ra, kẻ ngu si cũng sẽ biết mình may mắn!

Đây, mới là điều khiến Vương Trạch phấn khích nhất.

“Ơ!”

“Thắng rồi! Thắng rồi!”

“Đuổi theo!”

Tiếng hoan hô ầm ĩ vang lên. Lần đầu tiên các binh sĩ Bắc Quân cảm nhận được niềm vui chiến thắng từ tận đáy lòng.

Đánh Khăn Vàng, bọn họ thắng rất nhiều lần, nhưng ngoại trừ mấy lần đầu tiên khiến họ hưng phấn, reo hò, vui mừng vì giữ được mạng sống, thì sau này còn có gì đáng để hưng phấn nữa?

Thắng trận, cũng phải vào sinh ra tử, nhưng rốt cuộc những người như chúng ta nhận được gì?

Một cơ hội vào sinh ra tử lần sau?

Giết chết những tên giặc Khăn Vàng trông không khác gì cha mẹ, anh em mình?

Khoản quân lương mỏng manh đến cực điểm, đã bị cắt xén vô số lần? Số lương thực đó chỉ vừa đủ lấp đầy bụng, muốn gửi chút phúc lợi về cho gia đình thì còn phải bớt ăn bớt mặc...

Chiến lợi phẩm? Đó là cái gì?

Hoàng Cân chỉ là một đám dân chúng lương thiện, sở dĩ phải làm giặc cũng vì sắp chết đói, không sống nổi nữa; đánh bại họ thì lấy đâu ra chiến lợi phẩm?

Không sai, bọn họ cũng cướp bóc các phủ huyện, thu được không ít, nhưng đâu chịu nổi số người đông đảo như vậy! Những thứ ăn được thì đã ăn hết sạch, những thứ không ăn được thì cũng đem đổi lương thực mà ăn.

Đổi với ai, Vương Trạch không biết, nhưng hắn biết, trong kho lúa của những lâu đài thế gia giàu có kia đều đầy ắp, có lẽ bớt đi một chút cũng sẽ chẳng ai phát hiện?

Tây Lương phản tặc ư?

Bọn họ cũng chẳng giàu có hơn quân Khăn Vàng là bao. Những tên Hồ Lỗ kia chỉ biết cướp bóc mà không màng hậu quả, hơn nữa, những thứ chúng cướp được cuối cùng đều tập trung vào tay những Hào soái đó. Mà đám Hào soái thì chỉ khi thắng trận mà không để ý đến mình, mới có thể xông lên phía trước; khi thua trận thì chúng chạy nhanh hơn bất cứ ai, muốn bắt được một tên quả thực là cực kỳ khó khăn.

Ở Lạc Dương, mấy trận chiến này đúng là thu được không ít thứ, nhưng trước khi xuất chiến, triều đình đã nợ những người như hắn gần một năm quân lương rồi. Từ khi tiên đế lâm bệnh nặng, chẳng còn ai để ý đến những người như họ nữa.

Đại tướng quân một lòng muốn giết hoạn quan, đám mưu sĩ của ông ta chỉ lo hiến kế, các đảng nhân, danh sĩ thì vội vàng đổ thêm dầu vào lửa; còn đám hoạn quan lại một lòng muốn giữ mạng. Ai cũng muốn nắm binh quyền, nhưng chẳng ai bận tâm đến việc phát quân lương.

Sau đó kinh thành đại loạn, quân vương cũng nhập kinh, Đổng Thừa tướng nắm toàn bộ quyền lực, cuối cùng cũng yên tĩnh được một chút, nhưng cuộc sống cũng chẳng khá hơn là bao. Đổng Thừa tướng nắm toàn bộ quyền lực là thật, nhưng ngoại trừ những mệnh lệnh phong thưởng, các chiếu lệnh khác của ông ta cơ bản không thể truyền ra ngoài Lạc Dương, chẳng ai thèm để ý đến ông ta.

Thuế phú các nơi không nộp về kinh, ngay cả binh sĩ của Đổng Thừa tướng cũng phải chịu đói, làm sao còn nhớ đến binh lính kinh thành?

Quân Tây Lương sống nhờ cướp bóc, còn Vương Trạch cùng đồng đội của hắn thì chỉ có thể chịu đói; đánh bại Tôn Kiên, Lỗ Khúc, Tào Tháo tuy thu được không ít, nhưng cũng chỉ là để giải tỏa bức bối tạm thời mà thôi.

Ngày hôm nay, Từ tướng quân đánh bại Vương Bằng Cử, cuối cùng đã đến cơ hội phát tài!

Thái Sơn Vương Bằng Cử danh bất hư truyền, rất giỏi chiến đấu, cũng rất giàu có. Binh sĩ phổ thông trên người đã mang theo nhiều tiền như vậy, không chỉ tiền mà còn đủ loại trân bảo! Chẳng trách binh sĩ của hắn lại liều mạng như vậy, rõ ràng nhân số ít hơn, tài chỉ huy cũng kém hơn một chút, nhưng vẫn tử chiến không lùi.

Có trọng thưởng ắt có dũng sĩ ư, đạo lý này, Vương Trạch hiểu rõ!

Hắn quát to một tiếng, tiện tay đẩy tấm khiên lớn ra, nhấc chân định xông về phía trước, thì bị Trương Tiêu kéo lại.

“Vương Trạch, ngươi muốn làm gì? Tướng quân còn chưa hạ lệnh, kẻ địch có thể dùng kế trá bại, ngươi không sợ chết sao?”

“Cái gì trá bại? Trương Tiêu, ngươi đừng tưởng ta là kẻ thô kệch, chẳng hiểu gì cả!”

Vương Trạch liều mạng giãy giụa, kêu gào ầm ĩ: “Ta đã chinh chiến bao năm nay, có gì mà không hiểu? Những kẻ này vứt tiền ra là để giữ mạng! Không vứt tiền, bọn chúng chẳng đứa nào sống sót nổi! Quân Thái Sơn có tiền, một tháng quân lương của chúng bằng nửa năm của chúng ta, chưa bao giờ nợ lương, thời chiến còn được tăng gấp đôi! Không chỉ quân Thái Sơn, khắp thiên hạ đám tư binh ngang ngược đều như vậy! Đừng tưởng ta không biết!”

“...” Nhìn khuôn mặt dữ tợn của Vương Trạch, Trương Tiêu nhất thời có chút nghẹn lời: “Cho dù là vậy, ngươi cũng không thể đảm bảo đây không phải là âm mưu...”

“Chết đói cũng là chết, chết trận cũng là chết, làm tù binh rồi làm lính cho kẻ ngang ngược liệu có gì khác biệt ư? Ngươi nhìn bọn chúng dùng nỏ mạnh! Ngươi nhìn giáp trụ của bọn chúng! Buông tay, ngươi buông tay! Không buông nữa, đừng trách ta không khách khí!” Mắt thấy trận khiên dần tan vỡ, ngày càng nhiều người vượt qua chiến tuyến xông lên phía trước, những người đi đầu đã cúi xuống nhặt đồ vật, Vương Trạch đỏ mắt!

Trương Tiêu tuyệt vọng kêu lên: “Tất cả mọi người là đồng bào, đều bình đẳng, chiến lợi phẩm có thể đợi đến sau chiến tranh rồi...”

“Bình đẳng cái thá gì! Lão tử ở tiền tuyến liều mạng, thập tử nhất sinh, chiến lợi phẩm đương nhiên phải chiếm trước!” Phát hiện lực kéo của mình bắt đầu yếu đi, Vương Trạch mừng rỡ, đột ngột vùng vẫy, thoát khỏi tay Trương Tiêu như ý muốn, lao ra ngoài như mũi tên rời cung, tiếng gào điên cuồng truyền đến từ xa xa.

Đội tiên phong của quân Từ Vinh hoàn toàn vỡ trận. Các binh sĩ vứt bỏ vũ khí trong tay, liều mạng xông lên phía trước, nhập vào hàng ngũ nhặt tiền, thỉnh thoảng còn có người tranh giành trân bảo, thậm chí động thủ...

Sự hỗn loạn lan truyền nhanh chóng, không ngừng khuếch tán, một khi đã xảy ra thì không thể ngăn cản!

Trong một góc khuất chiến trường, Vương Vũ trong mắt hiện lên vẻ phức tạp, khẽ tự lẩm bẩm: “Điểm yếu thứ ba của Từ Vinh, nhánh quân đội này không phải do hắn gây dựng, không phải một tay hắn dẫn dắt, hơn nữa, hắn rất nghèo, binh lính của hắn cũng rất nghèo...”

Tác phẩm chuyển ngữ này thuộc sở hữu duy nhất của truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.