Khi Bạch Mã Nghĩa Tòng rút cung, trút xuống đợt tên đầu tiên, Hồ Chẩn đã kịp linh cảm thấy một điều: thế cục thất bại đã định!

Kỳ thực, ngay từ khoảnh khắc muộn màng nhận ra ý đồ của Vương Vũ, ông ta đã biết thắng bại đã phân định. Bất quá, một chiêu tưởng chừng phá cách của Công Tôn Toản lại khiến Hồ Chẩn nhen nhóm chút hy vọng, cảm thấy vẫn còn cơ hội ra sức một đòn.

Nhưng rồi, ông ta chỉ thấy đó là ảo ảnh, hy vọng chợt lóe lên rồi tan biến.

Ở Tây Thùy tòng quân nhiều năm, Hồ Chẩn không phải kẻ non nớt chưa từng trải sự đời. Cưỡi ngựa bắn cung đâu phải là điều gì hiếm lạ. Dù là quân Hán hay Hồ Lỗ, ai cũng có thể thuần thục vài ngón.

Bất quá, chiến pháp cưỡi ngựa bắn cung của Bạch Mã Nghĩa Tòng lại là điều ông ta hiếm khi thấy trong đời!

Trong khoảnh khắc tồi tệ như vậy, chạm trán với chiến pháp đáng sợ nhường này, kết cục đã rõ ràng không thể nghi ngờ.

Binh sĩ Tây Lương không thể nói là không dũng mãnh, nhưng khi đã mất đi kỷ luật, không có quân yểm trợ, không có những đòn tấn công xung kích hiệu quả, cũng chẳng có binh chủng tầm xa yểm hộ, họ chỉ biết xông lên phía trước một cách hỗn loạn!

Sức lực dồn lại bởi tham lam và cừu hận không thể kéo dài mãi được. Khi những chiến sĩ dũng cảm nhất đã thương vong gần hết, mục tiêu truy đuổi ban đầu cũng đã thoát ly rất xa, mưa tên trên đầu lại vẫn không ngừng trút xuống, và cả những con Bạch Mã kia nữa...

Hồ Chẩn không biết binh lính tiền tuyến cảm thấy thế nào, nhưng nhìn từ góc độ của ông ta, những con Bạch Mã ấy bản thân chúng cũng đủ để đè nặng sĩ khí quân địch.

Bởi vì tất cả đều là Bạch Mã, nên rất khó phân biệt đâu là địch, đâu là ta; chỉ thấy trước mắt là một mảng trắng xóa, lung lay qua lại, bên tai thì vang vọng tiếng kêu thảm thiết của đồng bào, dường như đang lạc vào cơn ác mộng.

Ngay cả người kiên cường nhất cũng sẽ cảm thấy tuyệt vọng.

Đến khi Tây Lương quân nhận ra đại đội bộ binh địch cũng đã áp sát mà họ vẫn chưa hay biết gì, tan tác là điều tất yếu!

Thẳng thắn mà nói, chiến pháp của Bạch Mã Nghĩa Tòng tuy đáng sợ, nhưng cũng không thể làm Hồ Chẩn sợ hãi đến mức ngã quỵ. Nếu chiến đấu trong hàng ngũ chỉnh tề, ông ta tự có cách đối phó, chẳng qua là liều mạng tiêu hao đối phương.

Trận hình cưỡi ngựa bắn cung tuy phân tán, tốc độ bắn cũng nhanh, nhưng cung nỏ trên bộ có tầm bắn xa hơn, uy lực lớn hơn. Với sự dũng mãnh của Tây Lương quân, dù cho ba ��ến năm cung thủ bộ binh phải đổi lấy một Bạch Mã Nghĩa Tòng, họ cũng có thể chịu đựng được.

Ngược lại, Công Tôn Toản chưa hẳn đã đồng ý tiêu hao như thế.

Nếu nói huấn luyện một cung thủ đã hao tốn thời gian và sức lực, mười binh lính mới tuyển chọn được một người; thì Bạch Mã Nghĩa Tòng, ít nhất cũng phải chọn một từ trăm ngư���i!

Xông pha trận mạc, tiến thoái có chừng mực, nếu cưỡi ngựa không tốt sao làm được? Chỉ cưỡi ngựa thôi vẫn chưa đủ, xạ thuật cũng phải khá cao siêu, nói tất cả đều là thần tiễn thủ có thể hơi quá lời, nhưng tướng sĩ Bạch Mã Nghĩa Tòng không ai là không phải thần xạ!

Một đội quân như vậy có thể dùng rất thuận lợi, uy lực siêu tuyệt, nhưng độ khó huấn luyện lại rất cao. Công Tôn Toản liệu có đem họ ra để tiêu hao vô ích không? Không thể!

Hiện tại, giờ nói gì cũng đã muộn, khiến Hồ Chẩn chỉ còn một con đường: chạy trốn!

"Rút lui! Mau rút lui!" Ông ta hô hoán với mấy trăm cận vệ còn có thể chỉ huy được, rồi hướng về cổng thành mà chạy tán loạn.

Trong cửa ải còn binh sĩ, dù chỉ là chút tàn binh bại tướng, thì vẫn có thể cố thủ vài ngày. Quân chủ lực liên quân còn chưa đến, ít nhất phải tranh thủ thêm chút thời gian để báo tin cho Thừa tướng. Chỉ có như vậy, mới có thể tranh thủ vài phần tiên cơ cho bản thân.

Không thể không nói, Hồ Chẩn nắm bắt cơ hội chiến trường cũng không tệ lắm, việc ông ta b���i trận tháo chạy và đại quân tan vỡ gần như xảy ra cùng một lúc.

Tây Lương quân trong nháy mắt hoàn thành việc chuyển đổi vai trò, từ những dũng sĩ không biết sợ đã biến thành những kẻ nhu nhược khiếp sợ, họ tan tác, bỏ mạng mà chạy.

Mà đối thủ của họ, Bạch Mã Nghĩa Tòng cũng không còn lui về sau nữa, bắt đầu truy kích.

Truy sát vốn là sở trường của kỵ binh hạng nhẹ, và là những người tài ba trong kỵ binh hạng nhẹ, nên Bạch Mã Nghĩa Tòng biểu hiện tự nhiên cũng bất phàm.

Đội bách nhân ban đầu chia làm hai, một đội bỏ cung tên xuống, cầm lấy vũ khí cận chiến — những cây trường sóc treo trên yên ngựa — rồi chậm rãi truy đuổi phía sau tàn quân Tây Lương, sát thương từng mảng binh sĩ vòng ngoài.

Nếu nói lúc trước cưỡi ngựa bắn cung tấn công địch như dùng đầu nhọn khẽ rạch da lấy máu, thì hiện tại Bạch Mã Nghĩa Tòng truy sát chính là lột da, từng lớp một, máu me đầm đìa!

Đội kỵ sĩ còn lại cầm trong tay cung tên đi theo sau đồng đội, thỉnh thoảng sẽ hướng về nơi tàn quân tập trung khá đông mà thực hiện một đợt xạ kích, vừa để sát thương kẻ địch, đồng thời cũng không cho kẻ địch cơ hội tập hợp lại.

Truy sát được một quãng, hai đội nhân mã đổi vị trí, đổi vũ khí, tiếp tục lặp lại động tác như trước. Nhìn Bạch Mã Nghĩa Tòng được huấn luyện nghiêm chỉnh, ung dung tự tại, Vương Vũ nhìn mà thèm đến ê răng.

Là một võ tướng, nhìn thấy binh sĩ mạnh như vậy, ai mà không sáng mắt ra chứ? Cưỡi ngựa bắn cung vô song, qua lại như gió, ngoại trừ công thành chính diện và các trận chiến tiêu hao, thì không có gì bất lợi, có thể phát huy tối đa uy lực của kỵ binh, lại vô cùng thích hợp với bản thân mình.

Thật uổng công khi bản thân bị những tư liệu tự thổi phồng của lũ Thát Lỗ đời sau che mắt, cứ ngỡ cưỡi ngựa bắn cung là do Mông Nguyên Thát tử phát dương quang đại. Lại không hề để ý đến, với võ công cường thịnh của triều Đại Hán, cùng với sự ứng dụng kỵ binh, làm sao có thể không có chút tâm đắc nào, trái lại để một đám Dã Man Nhân không khai hóa chiếm được tiên cơ chứ?

Xem ra, việc mình kết giao với Công Tôn Toản lại là một nước cờ tốt đến bất ngờ. Ngoài việc chiêu mộ danh tướng, mua chiến mã, mình còn có thể mời thêm vài huấn luyện viên, thậm chí là mượn quân!

Công Tôn Toản rất hào phóng, trước kia đã chủ động đề nghị cho Viên Thuật mượn quân. Mình với ông ta giao tình tốt như vậy, muốn mượn quân hẳn cũng không khó chứ?

"Trước tiên chém dũng tướng Hoa Hùng, sau đó một mình phá tan vạn quân, Bằng Cử hiền đệ, sau trận chiến hôm nay, tiếng tăm vũ dũng của hiền đệ thế tất sẽ truyền khắp thiên hạ, sẽ chẳng còn ai dám nghi vấn trận chiến Mạnh Tân có thật hay không nữa! Ha ha ha ha..."

Đang lúc xuất thần, bỗng có tiếng cười lớn từ bên cạnh. Vương Vũ quay đầu nhìn lại, thì thấy Công Tôn Toản mặt mày hớn hở thúc ngựa tiến đến.

"Đâu đáng lời ca ngợi của đại ca. Thắng lợi trận chiến này đều nhờ vào cường binh do đại ca huấn luyện. Nếu sớm biết đại ca có được cường binh như thế này trong tay, Vũ đã chẳng cần đi nước cờ hiểm này và làm phiền đại ca tiếp ứng rồi."

"Hiền đệ nói gì vậy chứ?"

Thấy Vương Vũ không kể công, không tự kiêu, Công Tôn Toản trong lòng càng vui. Ông ta giơ tay chỉ về phía trước, cảm thán nói: "Những thân vệ này đều là những lão huynh đệ theo ta nhiều năm, từng cùng nhau trải qua sinh tử nhiều lần, như anh em ruột thịt. Nếu không phải hiền đệ ngươi khiến Tây Lương quân tự giẫm đạp lên nhau, rối loạn tan tác, không còn cung thủ theo đội hình, thì ta há dám buông tay đánh một trận lớn như vậy? Trận chiến này, công đầu của ngươi hoàn toàn xứng đáng, ngu huynh chẳng qua chỉ giúp đỡ được chút ít thôi."

Vương Vũ vốn định khiêm tốn, nghe nói như thế, bất giác hơi rùng mình.

Nguyên lai, Công Tôn Toản sở dĩ phát động lối đánh vừa chạy vừa bắn, cũng không phải thuần túy muốn biểu diễn quân uy, hoặc là tiếp ứng chính mình, mà là cốt để giảm thiểu thương vong.

Đột kích vào trung quân tuy thấy hiệu quả nhanh, nhưng dễ bị tàn quân cuốn vào, gây ra tổn thất vô ích. Lấy cưỡi ngựa bắn cung để sát thương loạn quân thì an nhàn hơn nhiều, gần như là diễn tập, mà kết quả cũng không kém so với đột kích trung quân.

Các cung thủ Tây Lương bị kỵ binh giẫm đạp, chỉ có thể nói là một chi tiết nhỏ, ngay cả Hồ Chẩn cũng chưa hẳn chú ý tới, nhưng Công Tôn Toản lại quan sát được, và dùng điều này để đưa ra quyết sách... Danh tiếng vang dội không hề hư ảo, những danh nhân thời Tam Quốc, quả thực không ai là tầm thường.

"Trước mắt toàn thắng sắp đến, đại ca, chúng ta thuận thế chiếm luôn Hổ Lao Quan đi."

"Chiếm quan ải ư? Nhưng mà..." Công Tôn Toản hơi chần chờ. Cơ hội chiếm quan ải không phải là không có, nếu thuận lợi, khi Hồ Chẩn vào thành, tàn quân sẽ chen chúc xông vào theo, chỉ cần tướng giữ thành Ngưu Phụ hơi chút chần chừ, thì cửa thành sẽ không thể đóng lại được.

Với thế đại thắng của Bạch Mã Nghĩa Tòng, chỉ cần một đợt đột kích là có thể đoạt lại cửa thành. Trong tình huống chủ lực tan tác, Ngưu Phụ cũng không thể nào tiến hành giao tranh trên đường phố. Nếu hắn có đủ dũng khí đó, Mạnh Tân đã chẳng thua thảm đến vậy.

Nhưng mà, tình hình trước mắt có chút quỷ dị, Hồ Chẩn đã đến dưới chân thành, nhưng cửa thành lại không mở. Tựa hồ Ngưu Phụ đột nhiên trở nên quả quyết, nhận ra nguy cơ, dự định cố thủ nghiêm ngặt đến chết.

Bạch Mã Nghĩa Tòng dù tinh nhuệ đến mấy, kỵ binh cũng không thể công thành, dù cho trong thành chỉ là một đám tàn binh bại tướng. Dù cho bộ binh phía sau đã đến cũng vô ích, Công Tôn Toản hiểu rõ rất rõ rằng trong số quân nhu của Vương Vũ, tiền lương, vải vóc đều không thiếu thứ gì, nhưng lại không có lấy nửa chiếc khí giới công thành.

"Đại ca yên tâm, Ngưu Phụ là kẻ bại trận nhiều lần, làm gì còn có dũng khí kiên thủ? Mà xem Vũ cho hắn một đòn cuối cùng, để loại bỏ cái ý niệm cầu may đó đi." Vương Vũ cười lớn, hướng Công Tôn Toản khẽ chào, rồi phóng ngựa tiến lên.

Công Tôn Toản trong lòng có chút nghi hoặc, làm sao cũng không thể nghĩ thông. Ngưu Phụ nếu muốn chạy, hà tất còn cần cái gọi là một đòn cuối cùng này? Huống hồ Ngưu Phụ ở trong thành, Vương Vũ cũng đâu biết bay, còn có thể làm gì được Ngưu Phụ chứ?

Bất quá, đã trải qua trận chiến hôm nay, hắn đối với tiểu huynh đệ này đã bội phục vô cùng rồi. Người thường sao có thể có dũng khí và mưu lược như vậy? Nếu Vương Vũ đã nói vậy, thì nhất định sẽ được.

Công Tôn Toản cũng thúc ngựa đi theo, khiến Lưu Bị và đám người đi theo sau chuẩn bị khen tặng ông ta vài câu phải hụt hẫng.

...

"Đốc Soái, truy binh đã đuổi đến đây, ngoài những kẻ cưỡi ngựa trắng ra, Vương Bằng Cử kia cũng đã đến!"

"Ngươi nói với ta thì có ích gì!" Hồ Chẩn mặt đỏ bừng lên, cổ họng phồng lớn như mấy vòng. Hắn chỉ vào đầu tường, cắn răng nghiến lợi hô: "Gọi vào chỗ đó, nói với Ngưu Trung Lang rằng hắn mở cửa cho chúng ta vào, cùng mọi người chung tay vượt qua cửa ải khó khăn này thì còn có chút hy vọng sống. Hắn đóng cửa cố thủ thì chỉ có một con đường chết! Gọi đi, mau gọi cho lão tử!"

Binh lính Tây Lương đều biết đã đến bước đường sinh tử, dù Hồ Chẩn không nói, họ cũng phải kêu gào.

Tiếc rằng Ngưu Phụ không biết là bị điếc hay vẫn còn sợ đến ngây người, trên đầu tường vẫn không hề có động tĩnh. Nếu không phải vẫn còn thấy bóng người lay động trên đó và Ngưu Phụ vẫn dựng cờ vững chãi, mọi người đã tin chắc Ngưu Phụ đã bỏ chạy.

"Ngưu Phụ, đồ sát thiên đao nhà ngươi, sẽ không được chết tử tế! Đợi đấy! Lão tử có thành quỷ cũng không buông tha ngươi!"

Thấy truy binh càng lúc càng gần, dưới chân thành chen chúc toàn là tàn quân, muốn vòng qua thành để chạy trốn cũng không kịp, Hồ Chẩn và đám người triệt để tuyệt vọng, từng người đều chửi ầm lên.

Bạch Mã Nghĩa Tòng ngoại hình tuy tao nhã, nhưng ra tay lại không hề nhân nhượng. Trừ phi nằm im trên mặt đất không nhúc nhích, bằng không đụng phải là một thương, căn bản không có ý định bắt sống hay bắt tù binh!

"Tướng quân, rốt cuộc chúng ta đánh hay rút đây... Vương Bằng Cử kia đã đến rồi, vạn nhất hắn mà..."

Kỳ thực, binh tướng trên đầu thành cũng đều đang run rẩy. Không mở cửa thành quả thật là một hành động cẩn thận, nhưng cứ kiên trì mãi như vậy cũng không phải là cách hay! Đợi cho Hồ Chẩn và đám người họ chết sạch, chính mình những người này chẳng phải cũng bị bắt như rùa trong rọ sao?

"Sợ cái gì? Hắn cũng đâu biết bay!" Ngưu Phụ ánh mắt lóe lên, nhưng vẫn giữ được vẻ bình tĩnh, trong miệng lẩm bẩm nói: "Thiên binh vạn mã tránh hắc kỵ, sát khí mạnh mẽ, thật là uy phong... Sau đó, sẽ chẳng còn ai níu lấy chúng ta không buông tha chứ? Không phải bổn tướng vô dụng, thật sự là hắn quá lợi hại, ai gặp hắn cũng đều phải chịu tình cảnh này!"

"Tướng quân nói đúng lắm..." Đám tướng tá bộ hạ của Ngưu Phụ nhìn nhau, rồi lại nhìn xuống dưới thành xung quanh vài lượt, đồng loạt gật đầu tán thành.

Ngưu Phụ hơi đắc ý, đưa tay như muốn xua mây thấy trăng sáng, cuối cùng rồi cũng muốn hết khổ rồi.

"Nhưng mà, tướng quân, chúng ta ở đây... không ổn rồi!"

"Cẩn thận!"

Lời còn chưa dứt, chư tướng đều hoàn toàn biến sắc, tiếng kinh hô vang lên thành một mảnh. Ngưu Phụ vừa lấy lại tinh thần, cũng cảm thấy một luồng gió lớn từ bên người gào thét vụt qua, phảng phất có người vung vẩy một cây búa lớn ngay bên cạnh.

"Đùng!" Một tiếng vang thật lớn, lầu thành bằng gỗ rung lên bần bật, tro bụi bay mù mịt, khiến chư tướng mặt mày xám xịt.

Cũng may không có ngã.

"Nguy hiểm thật..."

Ngưu Phụ vỗ ngực một cái, cảm giác như vừa thoát chết. Quay đầu nhìn lại, mới phát hiện thứ vụt qua bên người, hóa ra là một cây trường thương! Hiển nhiên là bị ai đó từ dưới thành ném mạnh lên, xem ra lực ném của kẻ đó không phải là lớn bình thường.

"Tướng quân ngài không có sao chứ? Cây thương này là Vương Vũ ném, hắn ta đây là muốn mạng ngài đó, tướng quân, chúng ta vẫn nên mau mau..."

"Chờ đã..." Ngưu Phụ không vì lời khuyên của mọi người mà lay động, hắn trực trừng trừng nhìn chuôi trường thương ấy, sau đó từng bước một đi tới, bước chân càng lúc càng lớn, cuối cùng dùng động tác nhanh như hổ đói vồ mồi, trực tiếp nhào tới chỗ cán thương.

Chư tướng nhìn nhau, không hiểu vì sao, chỉ có vài người đứng gần, có tâm tư mới đoán được chút gì. Trên cán thương kia, tựa hồ có thứ gì đó, giống một cuộn tơ lụa...

Rốt cuộc có hay không, bọn họ đã không có cơ hội xác nhận, bởi vì Trung Lang tướng của họ rất nhanh đã khôi phục vẻ bình thường.

Chỉ thấy Ngưu Phụ thong dong đứng dậy, xoay người, hăng hái vung tay lên, hô lớn: "Mở cửa, triệt binh, về Lạc Dương báo tin cho Thừa tướng đi!"

"Ơ!" Từ trên đầu thành, tiếng hoan hô vang động như sấm.

Truyện.free cam kết mang đến những bản dịch chất lượng, giữ trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.