Lúc này, Hứa Định mới đánh giá vị tướng lĩnh đang nói chuyện.

Vị tướng này trông khá tuấn tú, khoác lên mình bộ giáp trụ trắng cùng y phục hết sức hoa lệ, lại còn rất trẻ tuổi.

Lưu Ngu khẽ nhíu mày, nhưng vẫn ôn tồn giới thiệu: "Vị này là Huyện lệnh Trác Quận, kiêm chức Kỵ Đô úy U Châu, Công Tôn Bá Khuê. Ban đầu, triều đình trưng tập ba ngàn binh mã U Châu để tiến về phía Tây dẹp loạn Lương Châu. Nhưng vì hai tên giặc Trương thị phản loạn, hắn liền dẫn ba ngàn kỵ binh tinh nhuệ đi thảo phạt hai tên giặc này."

Thì ra tên này chính là Công Tôn Toản.

Hắn có thể độc lập thống lĩnh ba ngàn kỵ binh, quả thực cũng có chút kiêu ngạo là phải.

Dù vậy, hắn cũng chỉ đến thế. Tuy thống lĩnh không ít binh lính, nhưng tính khí ngông cuồng như vậy thật sự có chút quá đáng.

Ban đầu, Hứa Định đối với vị này chỉ giữ cái nhìn trung lập, nhưng lúc này lại có chút không hài lòng.

Chăm chú nhìn Công Tôn Toản, chẳng nói lời nào.

Công Tôn Toản vốn có tính cách cố chấp, ngang bướng như lừa. Hứa Định đã nhìn chằm chằm hắn, thì hắn cũng đón ánh mắt đối lại.

Không khí lúc này bỗng trở nên ngột ngạt và kỳ lạ.

Lưu Ngu cũng cảm thấy khó xử đứng một bên.

Hiển nhiên, hành động của Công Tôn Toản khiến ông rất khó xử.

Dù sao Hứa Định là khách từ xa tới, lại uy danh hiển hách. Đừng nói là ông, ngay cả đương kim Thiên tử gặp cũng phải nể mặt vài phần.

Nay ngài ấy lại đến giúp dẹp loạn, đương nhiên không dám đắc tội.

Còn Công Tôn Toản vốn là thuộc hạ của mình, vậy mà lại ngang bướng như thế, quả thật khiến ông ấm ức đôi chút.

Tuy tức giận là vậy, nhưng Lưu Ngu vẫn muốn dựa vào Công Tôn Toản để hỗ trợ mình, dù sao Công Tôn Toản trong tay còn có ba ngàn binh mã.

Vì thế, Lưu Ngu đang chuẩn bị đứng ra hòa giải.

Đúng lúc này, ngoài phòng có người bước vào, cất tiếng nói: "Bị đến chậm, mong Sứ quân chớ trách."

Thấy người đến, Lưu Ngu mừng rỡ, vội vàng quay người chào hỏi xã giao, rồi nói với Hứa Định: "Quân Hầu, để ta giới thiệu cho ngài vị anh hùng U Châu này, Lưu Huyền Đức."

Lưu Bị vừa bước vào, Hứa Định đã chú ý tới.

Đối với sự xuất hiện của Lưu Bị, ngài ấy có chút bất ngờ.

Không ngờ tên "tiểu cường" bất tử này lại chạy đến chỗ Lưu Ngu.

Vì thế Hứa Định cười ha hả, quay sang nhìn Lưu Bị.

Rõ ràng, hứng thú của ngài ấy đối với Lưu Bị lớn hơn nhiều so với Công Tôn Toản.

Lưu Bị cười, chắp tay hành lễ với Hứa Định nói: "Quân Hầu, chúng ta lại gặp mặt rồi. Từ biệt ở Ký Châu, ta thực sự rất nhớ ngài."

Mọi người sững sờ, không ngờ Lưu Bị lại quen biết Hứa Định.

Chợt bầu không khí trở nên hòa nhã hơn nhiều.

Quen biết nhau thì tốt quá rồi, lần này có thể hàn huyên thoải mái.

Nhớ nhung cái gì chứ, nói cứ như chúng ta có tư tình vậy.

Người tươi cười đến thì chẳng lẽ lại đánh vào mặt? Hứa Định đành phải đáp lại vài lời khách sáo, trong lòng thì thầm oán trách cái tên Lưu Bị này.

Đúng là Lưu Huyền Đức hay ho, giả bộ như thật!

Rõ ràng ghét ta đến tận xương tủy, lại ra vẻ như chẳng có chuyện gì. Cái tâm cơ và sự nhẫn nhịn này, quả nhiên không phải người thường làm được.

"Huyền Đức, lần này ngươi mang theo bao nhiêu người đến?" Công Tôn Toản thấy Lưu Bị tới, càng tỏ vẻ kiêu ngạo hơn.

Nói về thì hắn và Lưu Bị là huynh đệ đồng môn, cùng theo học Lư Thực, hai người trò chuyện cũng rất hợp ý.

Vì thế, hắn nghe Lưu Bị nói có ân oán với Hứa Định, liền ra mặt cố ý chống đối.

Lưu Bị cười đáp: "Không nhiều, cũng chỉ ba vạn binh mã."

Lưu Bị khi nói lời này nhìn như khiêm tốn, nhưng lại ưỡn thẳng lưng, như thể đang muốn tuyên cáo điều gì.

Quả nhiên Công Tôn Toản mừng rỡ, vỗ cánh tay Lưu Bị nói: "Được lắm Huyền Đức, như vậy thì hai tên Trương kia có thể bị đánh bại, U Châu sẽ được bình định."

Lưu Ngu cũng rất vui mừng, không ngờ Lưu Bị lại mang nhiều binh mã đến vậy, lần bình định này càng có thêm lòng tin.

Hứa Định đối với việc Lưu Bị đột nhiên có ba vạn đại quân rất đỗi hứng thú, liền nói: "Nếu đã như vậy, quân của ta ngược lại có thể không cần phải đi. Có ba vạn đại quân của Huyền Đức, phản quân sớm tối gì cũng sẽ bị đánh tan, thật sự là đáng chúc mừng Lưu Sứ quân, chúc mừng Bệ hạ."

Lưu Bị nói: "Quân Hầu quá lời rồi. Để tiêu diệt phản phỉ, Quân Hầu là người có kinh nghiệm phong phú nhất, công tích cũng lớn nhất. Có Quân Hầu ở đây trấn giữ cho chúng ta, chúng ta mới có thể bách chiến bách thắng, mới có thể khiến địch quân kinh hồn bạt vía, sao có thể nói Quân Hầu là đến mà không có tác dụng gì?"

Chà chà, muốn ta làm h��u cần, cho ngươi mượn oai hùm sao? Đúng là một tên ranh mãnh!

Nhưng lúc này, Công Tôn Toản lại thêm một đòn "thần trợ công", chỉ thấy hắn nói: "Lời Huyền Đức nói có lý. Đông Lai quân toàn là kỵ binh và bộ binh, tác chiến với phản quân có lẽ không phát huy được hết công dụng. Nếu dùng để đối phó Ô Hoàn thì thích hợp nhất."

Bề ngoài Công Tôn Toản tán thưởng Đông Lai quân, nhưng không phải xuất phát từ hảo tâm, mà là sợ Hứa Định giành công lao.

Với ba ngàn kỵ binh của hắn, cộng thêm ba vạn bộ tốt của Lưu Bị, thừa sức quét sạch mười vạn đại quân của Trương Cử và Trương Thuần.

Phần đại công này chia cho hai người, tất nhiên là không nhỏ.

Nếu để Hứa Định chen vào, ngài ấy vừa là Hầu gia, lại là Thái thú có thực quyền, sẽ bỏ sức ít nhất mà thu về công lao lớn nhất, thế thì không có lợi chút nào.

Thà rằng đẩy ngài ấy đi đối phó Khâu Lực Cư của Ô Hoàn. Như vậy không những bớt đi một người tranh công, lại còn có thể kiềm chế được quân địch và binh lực đồng minh.

Ý nghĩ thì hay đó, chỉ là Lưu Bị nghe xong lời này thì muốn khóc thét.

Lưu Ngu sững sờ, còn Hứa Định thì lại cười.

"Được thôi, Ô Hoàn ở phía Bắc cứ để ta lo liệu, còn phản quân thì giao cho các ngươi." Hứa Định cực kỳ tán đồng nói.

Công Tôn Toản mừng rỡ khôn xiết, không ngờ Hứa Định lại vô ý tứ như vậy, há miệng ra là đồng ý ngay.

Còn Lưu Bị thì thầm mắng Công Tôn Toản ngu xuẩn vài tiếng.

Lưu Ngu thì không nói lời nào, mà đang phân tích diễn biến tình hình, rồi cũng có chút tán thành ý kiến này.

Dù sao, là một trung thần Đại Hán, chỉ cần có lợi cho Đại Hán, có lợi cho việc bình định là được.

Ông ấy cũng không có quá nhiều suy nghĩ, chỉ muốn mau chóng bình định loạn lạc, giữ yên biên cương.

Sau khi sơ bộ xác định công việc của mỗi bên, mọi người được Lưu Ngu chiêu đãi và hàn huyên một lát.

Dùng bữa xong, ai nấy đều rời đi.

Trở lại doanh trại, Hứa Định nói với Quách Gia đang theo cạnh: "Phụng Hiếu, sắp xếp ổn thỏa hai việc. Một là tìm người thông thạo địa hình Thượng Cốc, Hữu Bắc Bình và Liêu Tây, từng đi qua vùng đất Ô Hoàn để dẫn đường. Hai là điều tra xem binh mã Lưu Bị chiêu mộ đến từ đâu, và trong một hai năm nay hắn đã làm gì?"

"Vâng, Chúa công!" Quách Gia nghe vậy lập tức tinh thần tỉnh táo. Hứa Định dường như chưa từng nghiêm túc đến vậy.

Cho dù là khi đối địch với ba nước Tam Hàn, bốn nước Đông Uế.

Mặc dù những năm qua, Đông Lai dồn trọng tâm tình báo vào ba nước Tam Hàn, bốn nước Đông Uế và Thanh Châu nơi Đông Lai quận tọa lạc, nhưng Anh Hùng Lâu vẫn có chi nhánh ở Kế Thành thuộc U Châu.

Nửa ngày sau, Quách Gia đã có được những thông tin Hứa Định cần.

Hai người dẫn đường đều được Anh Hùng Lâu tuyển chọn, có thể nói là đã có sẵn, vừa chiêu mộ là có ngay.

Về phần tình báo của Lưu Bị, Quách Gia có vẻ mặt hơi cổ quái, cuối cùng vẫn tự mình báo cáo: "Thưa Chúa công, Lưu Bị này sau trận đánh ở Khúc Dương, liền cùng Lý Túc, nguyên là tham quân dưới trướng Đổng Trác, cấu kết với nhau. Lưu Bị nghe theo đề nghị của Lý Túc, lần lượt kết giao với các thủ lĩnh sơn phỉ lớn nhỏ ở phía bắc Thái Hành Sơn, sau đó chiêu hàng Trương Bạch Kỵ, Trương Lôi Công, Vu Đê Căn, Lý Đại Mục, Tả Tỳ Trượng Bát. Họ còn kết bái làm huynh đệ dị họ, tự xưng 'Thất Hổ', kiểm soát các thành trì và dãy núi ở vùng Đại Quận và Trung Sơn."

"Thất Hổ?" Hứa Định nghe xong có chút ngạc nhiên, không ngờ Lưu Bị lại chơi lớn đến vậy, vậy mà chiêu hàng thêm năm tên thổ phỉ Thái Hành Sơn nữa.

Quách Gia cười nói: "Tính cả Lý Túc là bảy người, Lưu Bị làm đại ca!"

Nói đến đây, Quách Gia cảm thấy đầy vẻ châm chọc. Nếu Quách Gia không nhầm, Lưu Bị người này từng kết bái ở U Châu rồi.

Lúc ấy là cùng ba tướng Khăn Vàng Trình Viễn Chí, Đặng Mậu, Cao Thăng, những kẻ tiến đánh U Châu, bốn người kết nghĩa kim lan.

Kết quả ba người này cuối cùng đều bị mấy vị thủ hạ của Chúa công chém giết.

Giờ đây Lưu Bị lại kết bái, hơn nữa lần này thêm ba người nữa, càng lúc càng phô trương.

"Ha ha, cũng có chút thú vị. Bảy anh em Hồ Lô sao?" Hứa Định nghe nói Lý Túc cũng được tính vào, không khỏi cười lạnh, sờ cằm rồi nói: "Hẳn là 'Thái Hành Thất Quái' thì đúng hơn."

Cười cợt một câu, Hứa Định lại hỏi: "Nếu nói vậy, số binh mã Lưu Bị thu phục hẳn không chỉ ba vạn quân mà hắn mang đến Kế huyện chứ?"

Các thổ phỉ Thái Hành Sơn không phải những băng cướp nhỏ bé tầm thường. Mỗi thủ lĩnh có ít thì một vạn, nhiều thì ba bốn vạn người. Cộng lại ít nhất cũng phải chừng mười vạn.

"Vâng, không chỉ chừng đó, nhưng cũng không chênh lệch là bao. Hắn nhiều nhất còn hai vạn quân giữ ở biên giới Ký Châu và U Châu. Dù sao các sơn phỉ Thái Hành Sơn tụ tập đều kéo theo gia đình, trong đó người già trẻ em không ít. Số tinh binh có thể tuyển chọn để tác chiến sẽ không vượt quá một nửa."

Hứa Định khẽ gật đầu, sau đó hỏi: "Phụng Hiếu, vậy ngươi nói tiếp theo chúng ta nên làm gì đây?"

"Chúa công đã có tính toán trong lòng, cứ thế mà làm là được." Quách Gia vốn lười biếng, liền trực tiếp đáp lời.

"Ái chà! Phụng Hiếu này, Phụng Hiếu." Hứa Định khẽ lắc đầu, nhưng cũng không tức giận, cười nói: "Thôi được! Nếu Phụng Hiếu đã đoán được, vậy ngươi cùng Tử Long hãy ở lại Thượng Cốc, thay ta trông chừng Khâu Lực Cư thật kỹ, đừng để ai biết ta đã rời đi."

"Vâng, Chúa công!" Quách Gia đáp lời.

Hứa Định muốn làm gì? Không ngoài việc xuất quan tập kích bản bộ Ô Hoàn, hoặc là từ thảo nguyên vòng qua Liêu Tây, đánh úp sau lưng hai tên Trương kia.

Tuy nhiên, Quách Gia đoán rằng khả năng thứ nhất lớn hơn một chút. Bởi phản quân của hai tên Trương kia thực lực vẫn quá yếu. Ba vạn quân của Công Tôn Toản và Lưu Bị, chỉ cần có đủ thời gian thì việc đánh bại Trương Thuần và Trương Cử không thành vấn đề lớn.

Nói là làm, hôm sau Hứa Định dẫn theo hai vị Đô úy quân lên phía Bắc, cùng ngày Công Tôn Toản và Lưu Bị cũng xuất binh về phía Đông.

Đối với việc Hứa Định mang theo tám, chín ngàn kỵ binh đến giúp đỡ, các thành huyện thuộc quận Thượng Cốc đều nhiệt liệt hoan nghênh, các tướng Hán ở các trạm gác biên quan càng mừng rỡ hơn.

Một viện binh mạnh mẽ như Hứa Định, tự nhiên là càng nhiều càng tốt.

Đến Cư Dung Quan, Hứa Định tiếp tục thu thập được tin tức kỹ càng hơn từ miệng các tướng lĩnh giữ biên cương, nắm rõ tình báo về quân Ô Hoàn. Thế là ngài ấy để Quách Gia cùng Triệu Vân dẫn theo Đệ Lục quân ở vùng Cư Dung Quan để nghi binh đại quân Ô Hoàn, còn mình và Hoàng Trung thì lặng lẽ dẫn Đệ Thất quân từ biên cương xa xôi tiến về phía Tây Bắc, vòng qua Quảng Ninh thành, Ninh huyện, rồi bẻ hướng Đông Bắc tiến vào biên giới thảo nguyên.

Cùng lúc đó, Khâu Lực Cư đang hoạt động ở vùng Thượng Cốc, nhận được thư từ hai người đồng minh Trương Thuần, Trương Cử.

Xem xong thư, Khâu Lực Cư triệu tập các thủ hạ đến phân phó: "Ba vạn quân Hán từ Kế huyện đang tiến về Hữu Bắc Bình. Trương Cử và Trương Thuần mời ta đến bao vây tiêu diệt đạo quân Hán này, các ngươi thấy thế nào?"

"Khả Hãn, hiện tại chín ngàn kỵ binh quân Hán đang ở gần Cư Dung Quan, lúc này chúng ta rời đi e rằng không ổn."

"Đúng vậy, Khả Hãn! Nghe nói đội kỵ binh Hán này là Đông Lai binh tinh nhuệ nhất Đại Hán, còn Hứa Định kia danh xưng vô địch thiên hạ, không ai có thể địch lại. Lúc này chúng ta đi vòng về phía Đông, nếu bọn hắn đuổi theo thì chẳng phải làm mất sĩ khí của người Ô Hoàn chúng ta sao?" Tiễu Vương Ô Hoàn có chút không vui nói.

"Khả Hãn, chi bằng đánh một trận với Hứa Định kia đi! Xem xem vị thần tướng số một trong mắt người Hán có tài cán ra sao, xem Đông Lai binh thế nào. Đông Lai cách xa biên cương như vậy, kỵ binh do họ huấn luyện liệu có được bao nhiêu sức chiến đấu? Nói không chừng một trận là chúng ta có thể tiêu diệt họ!" Những người khác đứng ra ủng hộ Tiễu Vương.

Nếu có thể giết được Hứa Định, chắc chắn sẽ tăng uy phong và nâng cao uy vọng cho bộ tộc mình.

Khâu Lực Cư có chút động lòng.

Chỉ có một thủ hạ lại nói: "Khả Hãn, không ổn! Giao chiến với Đông Lai quân cực kỳ không ổn. Dù cho chúng ta đánh thắng tiêu diệt họ, thì cũng được tiếng mà chẳng có lợi gì. Trái lại, nếu chúng ta vì thế mà chậm trễ thời gian, quân Hán đánh bại Trương Thuần và Trương Cử, vậy thì nội loạn ở U Châu của người Hán sẽ kết thúc. Khi đó chúng ta còn làm sao có thể kiếm chác được lợi lộc? Người Hán không còn nội loạn, há chẳng phải sẽ dốc toàn lực đối phó chúng ta sao?"

Mục đích của việc chống Hán là gì? Không phải giúp Trương Thuần và Trương Cử lập quốc xưng đế, mà là mượn sức hai tên Trương này để gây loạn U Châu và Ký Châu, sau đó lớn mạnh thế lực của Khâu Lực Cư, từ đó thống nhất Ô Hoàn. Đây mới là chiến lược cuối cùng.

Lệch khỏi điểm này thì sẽ đi ngược lại ý định ban đầu, thà rằng không chống Hán còn hơn.

Vì thế, Khâu Lực Cư kìm nén sự thôi thúc trong lòng, gật đầu nói: "Trước hết tiêu diệt đạo quân Hán đang tiến công hai tên Trương kia, sau đó sẽ quay lại giải quyết Đông Lai quân."

Tiếp đó, Khâu Lực Cư sai Tiễu Vương thống lĩnh năm vạn quân ở vùng Thượng Cốc để nghi binh quân Hán, giả vờ tiến đánh cửa ải Thượng Cốc. Còn mình thì dẫn chủ lực tiến về phía Hữu Bắc Bình.

Mà việc này vốn đã được hắn bàn bạc với Trương Thuần, Trương Cử khi lập liên minh.

Vì thế, lần này cũng không thay đổi vì sự xuất hiện của binh lính Đông Lai.

Về phía Hữu Bắc Bình, Trương Thuần và Trương Cử vốn định đánh một trận ra trò với Công Tôn Toản và đám người.

Kết quả, vừa giao chiến đã thua.

Quân đội của Trương Thuần và Trương Cử dù sao cũng là đám ô hợp, sao có thể là đối thủ của Công Tôn Toản, một kẻ hăng hái chiến đấu như vậy.

Công Tôn Toản cũng rất dũng mãnh, chỉ với ba ngàn binh mã đã đánh bại Trương Thuần và Trương Cử. Hai tên giặc không địch lại đành tháo chạy. Lưu Bị phái Trương Bạch Kỵ mang kỵ binh đi cùng Công Tôn Toản truy kích, còn mình thì dẫn bộ binh ở phía sau không ngừng tiếp quản các thành trì.

Rất nhanh, bước chân tiến công của Công Tôn Toản và Lưu Bị đã đến Liêu Tây.

Vội vã tiến vào Văn Thành, Lưu Bị còn chưa kịp nghỉ lấy hơi, thì bên kia Công Tôn Toản đã phái người đến thúc giục hắn mau chóng lên đường.

Lưu Bị hỏi: "Bá Khuê đã đuổi tới đâu rồi?"

Thủ hạ của Công Tôn Toản đáp: "Thưa đại nhân, Chúa công nhà ta đã truy kích hai tên Trương kia đến Cửa Đá, xin đại nhân mau chóng phái binh mã đến. Nếu không, hai tên giặc sẽ trốn thoát mất."

Cửa Đá sao, đánh xa đến thế ư.

Lưu Bị nhìn vào bản đồ Liêu Tây, cảm thấy đau cả đầu.

Công Tôn Toản tiến công quá nhanh, một mình xông pha, khiến khoảng cách giữa hai người bị kéo giãn quá xa.

Bạn đang thưởng thức bản dịch được chau chuốt bởi truyen.free, nơi chất lượng luôn được đặt lên hàng đầu.