Kinh Châu có bảy quận. Trong đó, quận Nam Dương thuộc quyền Viên Thuật, còn quận Nam cùng bốn quận phía nam Kinh Châu lại nằm trong tay các đại tộc địa phương. Lưu Biểu, Thứ sử Kinh Châu, tuy được sự ủng hộ của Quách thị, Thái thị, Hoàng thị, nhưng mệnh lệnh của ông chỉ có thể thi hành ở quận Giang Hạ. Dù Lưu Biểu nổi tiếng là một trong "Bát Tuấn", song đối với các hào cường tông tộc ở Kinh Châu, họ có thể bề ngoài tôn xưng ông một tiếng "Lưu Sứ quân", nhưng khi đụng chạm đến lợi ích của gia tộc, họ tuyệt đối không chịu thừa nhận Lưu Biểu là Thứ sử Kinh Châu. Mặc dù Lưu Biểu đã dùng mưu của Quách Việt, dụ giết năm mươi lăm thủ lĩnh tông tặc, nhưng hành động này cũng đồng thời chôn vùi một mầm mống họa loạn lớn. Đặc biệt ở bốn quận phía nam Kinh Châu, có không ít hào cường tông tộc vẫn ra sức phản đối Lưu Biểu.

Lưu Biểu đã thấu hiểu ý đồ của Quách Lương. Muốn giáo hóa sĩ dân, cách trực tiếp nhất là mở trường học. Lưu Biểu sớm đã có ý định thành lập quan học, tìm kiếm nho sĩ, nhưng lại thiếu sách. Dù sao, ông mới đến Tương Dương chưa bao lâu, việc có được sách vở không hề dễ dàng. Ngay cả khi các học giả sẵn lòng cho Lưu Biểu sao chép, thì cũng cần rất nhiều thời gian. Nhưng giờ đây, Lưu Bị đã tặng một vạn năm nghìn quyển sách, gồm cả trúc giản và sách giấy Tả Bá, nội dung không chỉ có các kinh điển học thuật mà còn có cả lời chú giải của Trịnh Huyền, Lư Th���c, Khổng Dung và nhiều đại nho đương thời khác. Nếu tất cả số sách này được dùng để thành lập quan học, thì sĩ dân của bảy quận Kinh Châu chắc chắn sẽ nô nức kéo đến! Điều đáng nói là số lượng sách này vô cùng lớn! Trong thời đại này, sách vở luôn là tài nguyên khan hiếm. Mà sách có lời chú giải của đại nho lại càng quý hiếm bội phần. Trước lợi ích to lớn như vậy, ngay cả các tông tộc hào cường vẫn phản đối Lưu Biểu cũng đành phải hòa hoãn với ông. Đây là quy tắc bất di bất dịch của thời đại! Nắm giữ kiến thức, tức là nắm giữ phương pháp tốt nhất để truyền thừa gia tộc.

"Lão phu có ý định dùng một nghìn năm trăm quyển sách giấy Tả Bá này để thành lập học nghiệp đường tại Tương Dương, chiêu mộ học trò từ khắp bảy quận Kinh Châu." "Chư vị thấy thế nào?" Lưu Biểu tỏ ra vô cùng phấn khích. Tương Dương đột nhiên có một học phủ sở hữu nhiều sách nhất toàn Kinh Châu. Những sách này phần lớn là kinh học thánh hiền, lại có lời chú giải của các đại nho, sĩ tử nào có thể thực sự từ chối được sức cám dỗ lớn lao đó? Có sách, sẽ thu hút được các danh sĩ, đại nho. Có các danh sĩ, đại nho, sẽ có thêm nhiều hiền tài tuấn kiệt khác đến nương tựa. Mà lực lượng của những người này đủ để các tông tộc hào cường ở các quận phải cân nhắc kỹ lưỡng lợi hại. Dù sao, sĩ tử xuất thân từ các tông tộc hào cường chính là thành phần đ��ng đảo nhất! Chỉ cần họ có thể cùng hưởng lợi, chấp nhận hưởng ứng một phần mệnh lệnh của Lưu Biểu, thì cũng có thể chấp nhận được. Mặc dù chắc chắn vẫn sẽ có những tông tộc hào cường không phục, nhưng chỉ cần có sự tồn tại của các tông tộc hào cường ủng hộ Lưu Biểu, thì ở quận Nam và bốn quận phía nam Kinh Châu này, Lưu Biểu sẽ có đủ năng lực phái người thân tín đến cai trị.

"Sứ quân anh minh," Quách Lương khen ngợi. "Nhưng đối với bên ngoài, chúng ta có thể tuyên bố có tới ba vạn quyển sách!" Thỉnh thoảng phóng đại một chút, sẽ khiến sĩ nhân các quận huyện càng thêm tò mò. Lưu Biểu vuốt chòm râu ngắn, nhìn sang Gia Cát Huyền: "Dĩnh Nghi, chuyện mượn tiền lương ở Thanh Châu, lão phu đã đồng ý rồi." "Nhưng hiện nay đang là mùa xuân cày cấy, việc chuẩn bị tiền lương khó mà hoàn thành trong thời gian ngắn. Xin hãy hồi báo với Thanh Châu rằng, sau mùa cày cấy, lão phu nhất định sẽ phái người vận chuyển tiền lương đến Thanh Châu!" Gia Cát Huyền cũng biết việc chuẩn bị tiền lương không thể hoàn thành trong một sớm một chiều. Nói vài câu khách sáo, Gia Cát Huyền liền chuẩn bị rời đi. Lưu Biểu lại gọi Gia Cát Huyền: "Dĩnh Nghi, sau khi hồi báo, ngươi có muốn đến Kinh Châu nhậm chức không? Nếu ngươi trở lại, lão phu nguyện phong ngươi chức văn học của học nghiệp đường thì sao?" Chức văn học tuy không có quyền hạn quá lớn, nhưng lại có thể có được danh vọng cực cao. Dù sao, học sinh của học nghiệp đường, dù đang học hay đã tốt nghiệp, đều phải tôn xưng Gia Cát Huyền một tiếng "Văn học".

Gia Cát Huyền có vẻ cảm động, nhưng vẫn từ chối: "Huyền tài sơ học thiển, sao có thể đảm nhiệm chức văn học của học nghiệp đường? Nghe nói Tương Dương có nhiều danh sĩ, Sứ quân nên mời các danh sĩ Tương Dương đảm nhiệm chức vụ này, mới có thể khiến sĩ tử các quận tin phục." "Huynh trưởng của Huyền đã qua đời sớm, để lại mấy đứa cháu trai cháu gái còn nhỏ, Huyền còn cần phải chăm sóc, không dám nán lại Kinh Châu lâu." "Xin Sứ quân thông cảm!" Lưu Biểu thầm thở dài, cũng không níu kéo thêm nữa, bèn mời: "Nếu vậy, Dĩnh Nghi có thể ở Kinh Châu tạm trú vài ngày, cũng để lão phu có thể cùng Dĩnh Nghi uống vài chén, kể chuyện cũ." Gia Cát Huyền thấy Lưu Biểu nhiệt tình, cũng không tiện từ chối, vì vậy đã ở Tương Dương tạm trú.

Trong thời gian đó, Viên Thuật cũng phái Dương Hoằng đến. Mặc dù lời nhắn của Viên Thuật là "Đừng đến chọc ta", nhưng Dương Hoằng không dám thực sự truyền đạt lời này cho Lưu Biểu. Vốn dĩ cục diện đã căng thẳng, nếu Dương Hoằng truyền đạt đúng lời răn đe "Đừng đến chọc ta" đó, Lưu Biểu dù không muốn đánh cũng sẽ buộc phải khai chiến. Trước đó có Lưu Bị tặng sách, sau đó có Dương Hoằng đến bày tỏ thiện ý. Trong lòng Lưu Biểu cũng đã có tính toán, vì vậy ông triệu tập Đổng Chiêu, để Đổng Chiêu quan sát học nghiệp đường mới xây và số sách Lưu Bị tặng, nhưng tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện muốn tấn công Nam Dương. Đổng Chiêu là người mẫn tiệp, thấy thái độ này của Lưu Biểu, liền biết lần du thuyết này đã thất bại. Nhiệm vụ thất bại, Đổng Chiêu cũng tự thấy hổ thẹn, không dám trở về gặp Viên Thiệu, ở Tương Dương vài ngày, liền đến Trần Lưu, đầu quân cho Đổng Phường, em trai đang phục vụ dưới trướng Trương Mạc. Dương Hoằng trở về Lỗ Dương, thuật lại chuyện Lưu Bị tặng sách cho Lưu Biểu, đồng thời nói rằng Lưu Biểu cam kết sẽ không xâm phạm quận Nam Dương. Viên Thuật mừng rỡ: "Lão thất phu Lưu Biểu kia coi như thức thời, bằng không ta đã đích thân dẫn quân đánh thẳng vào Tương Dương của hắn rồi!" Không còn lo lắng về hậu phương, Viên Thuật tiếp tục tăng cường binh lực tại Thái Cốc quan.

Trần quốc. Thái Sử Từ và Lưu Diễm một đường gấp rút đến Trần huyện, rồi dâng lên thiếp mời. Tuy nhiên, người của Trần Vương phủ lại nói với Thái Sử Từ và Lưu Diễm rằng Trần Vương Lưu Sủng vẫn chưa trở về từ trường bắn, ít nhất phải ba năm ngày, nhiều thì nửa tháng mới về. "Nếu không gặp được Trần Vương, chẳng phải sẽ lỡ việc lớn của Sứ quân sao? Nếu không thể khuyên Trần Vương xuất binh, ta còn mặt mũi nào trở về gặp Sứ quân?" Lưu Diễm nhíu mày. Là môn nhân của Trịnh Huyền, Lưu Diễm tài trí bất phàm, lại có khí phách. Vì vậy, Lưu Diễm từ chối sự tiến cử của Trịnh Huyền, chỉ tạm thời làm giảng sư bên cạnh Trịnh Huyền ở học đường Lâm Tri thành, truyền đạo thụ nghiệp giải hoặc. Không phải Lưu Diễm không muốn ra làm quan ở Thanh Châu, mà là ông hy vọng có thể được Lưu Bị đích thân mời. Nhưng lúc ấy, Lưu Bị lại phân công hết thảy chính sự, sau đó cùng dân làng đi khai hoang. Đến nỗi Lưu Bị căn bản không hay biết Lưu Diễm đã đến Lâm Tri thành. Mãi đến khi Triệu Dục tiến cử, Lưu Bị mới đến học đường mời Lưu Diễm. Thiên hạ hiếm có hiền sĩ nhàn rỗi nào có thể chống lại sự chân thành mời gọi của Lưu Bị! Biết được con trai của Lưu Diễm vừa mới chào đời, Lưu Bị còn tặng con trai ông một khối ngọc ấm cầu phúc, điều này khiến Lưu Diễm cảm động sâu sắc trước sự chân thành của Lưu Bị. Vì vậy, khi Lưu Bị đề xuất hy vọng Lưu Diễm có thể đến Trần quốc thuyết phục Trần Vương Lưu Sủng xuất binh, Lưu Diễm gần như không chút nghĩ ngợi đã đồng ý. Suốt quãng đường này, ông càng không màng đến nghỉ ngơi, ngay cả Thái Sử Từ đi cùng cũng phải kinh ngạc trước sức chịu đựng của Lưu Diễm. "Uy Thước công, chi bằng chúng ta đến trường bắn của Trần Vương một chuyến." Thái Sử Từ đề nghị. "Mặc dù có chút thất lễ, nhưng nếu cứ chần chừ ở đây, cũng chẳng phải là thượng sách." Lưu Diễm gật đầu. Hỏi thăm vị trí trường bắn của Trần Vương, Lưu Diễm và Thái Sử Từ bất chấp mệt mỏi, lập tức đến trường bắn của Trần Vương.

Lưu Diễm và Thái Sử Từ gặp may không tệ, Trần Vương Lưu Sủng vì yêu thích cưỡi ngựa bắn cung nên đã lập cáo thị bên ngoài trường bắn, muốn dùng tài nghệ này để kết giao bằng hữu. Bất kỳ sĩ nhân, hiệp khách nào tự tin vào kỹ năng cưỡi ngựa bắn cung đều có thể vào trường bắn để thể hiện tài năng. Vừa nhìn thấy cáo thị này, Thái Sử Từ cảm thấy nhẹ nhõm: "Uy Thước công, ta có cách gặp Trần Vương rồi." Ngay lập tức, Thái Sử Từ để lại danh hiệu "Đông Lai quận Thái Sử Từ" tại chỗ thư tá quản lý, thuận lợi tiến vào trường bắn. Lưu Diễm lấy thân phận tùy tùng của Thái Sử Từ cũng đi theo vào. Bên trong trường bắn. Trần Vương Lưu Sủng cưỡi ngựa phi nước đại, mười phát trúng cả mười, mũi tên nào cũng cắm vào cùng một chỗ trên bia. Kỹ thuật bắn cung cao siêu như vậy khiến các quân sĩ, hiệp khách tại hiện trường không khỏi kinh hô!

"Kỹ thuật bắn cung của Trần Vương đúng là thiên hạ vô song." "Trần quốc có Trần Vương, sĩ dân bách tính mới có thể sống yên ổn." "Nhìn sang nước Lương bên cạnh, nghe nói đã bị một người tên là Chu Ung chiếm cứ, ngay cả Lương Vương cũng phải khúm núm trước mặt Chu Ung." "Ha ha, để hắn đến Trần quốc thử xem? Xem Trần Vương có bắn cho hắn mấy cái lỗ không!" "Có thể đi theo Trần Vương, ta thật tam sinh hữu hạnh a!" Lưu Sủng dường như rất thích sự sùng bái này, vung cung cứng trong tay lớn tiếng la hét, khiến mấy vị sủng phi của Trần Vương trên đài cao phát ra tiếng reo hò đầy phấn khích. Không lâu sau đó, Lưu Sủng trở lại đài cao. Vệ binh thân cận liền tiến lên truyền đạt lệnh thưởng: "Trần Vương có lệnh, nếu có thể sáu phát trúng trong mười phát, thưởng tiền một quan! Nếu có thể bảy ph��t trúng trong mười phát, thưởng tiền mười quan! Nếu có thể tám phát trúng trong mười phát, Trần Vương đích thân rót rượu cho dũng sĩ! Nếu có thể chín phát trúng trong mười phát, có thể cùng Trần Vương đồng tịch cộng ẩm!" "Nếu có thể mười phát trúng cả mười, Trần Vương sẽ coi người đó là huynh đệ, bất kể trước đây ngươi phạm lỗi gì, đắc tội với ai, ở Trần quốc này, Trần Vương không lên tiếng, ai cũng không dám động vào ngươi dù chỉ một phân!"

Lưu Diễm nghe mà kinh hãi: "Thủ đoạn của Trần Vương thật cao minh, trách nào có thể tập hợp được nhiều dũng sĩ như vậy ở Trần quốc phục vụ." Ở địa vị cao, mà lại nguyện ý kết giao với người tầm thường. Chỉ cần kỹ thuật bắn cung cao siêu, có thể kết làm huynh đệ. Sự thẳng thắn như vậy chính là điều mà người võ nhân thích nhất để kết giao. Nói rồi, Lưu Diễm lại có chút thở dài: "Tuy nhiên không phòng bị như vậy, cũng dễ gặp thích khách a. Nếu có kẻ muốn thôn tính Trần quốc, phái thích khách cố ý đến gần Trần Vương, Trần Vương tuy dũng mãnh, nhưng cũng khó phòng bị a." Lưu Diễm không khỏi nghĩ đến việc ám sát Khánh Kỵ. Trong lúc cảm khái, đã có sĩ nhân, hiệp khách muốn thể hiện tài năng, nhao nhao cưỡi ngựa giương cung, mong được Lưu Sủng ưu ái. Trong đó, cũng có không ít kẻ liều chết. Một canh giờ trôi qua, số người bắn trúng sáu và bảy phát trong mười phát thì lác đác vài người. Tám phát trúng trong mười phát càng không có một ai. Dù sao, cưỡi ngựa bắn cung so với bắn cung trên bộ, yêu cầu về trình độ kỹ thuật cao hơn rất nhiều! Lưu Sủng không khỏi cảm thấy buồn tẻ. Ngay khi Lưu Sủng chuẩn bị đứng dậy rời đi, Thái Sử Từ cưỡi ngựa ra, hướng về phía Lưu Sủng chắp tay lớn tiếng hô: "Đông Lai quận Thái Sử Từ, xin Trần Vương chứng kiến tài bắn cung của ta!"

Giọng nói của Thái Sử Từ hùng hồn, vang vọng như chuông đồng, trong nháy mắt đã thu hút sự chú ý của Lưu Sủng. Thấy trước mắt, Thái Sử Từ cao bảy thước bảy tấc, râu đẹp, cánh tay như vượn, một tướng mạo phi phàm. Lưu Sủng lập tức có hứng thú. Thái Sử Từ cưỡi ngựa chạy quanh đường đua xung quanh bia, mắt nheo lại, tên v���a rời cung. "Tên trúng bia, ghi một trúng." Theo tiếng hô của quan ghi chép, Thái Sử Từ lại bắn ra một mũi tên. "Tên trúng bia, ghi hai trúng." "Tên trúng bia, ghi ba trúng." ... "Tên trúng bia, ghi mười trúng!" Trong nháy mắt, toàn bộ trường bắn đều sững sờ kinh ngạc. Lưu Sủng chỉ yêu cầu trúng bia là được, không hề yêu cầu phải trúng tâm bia. Nhưng Thái Sử Từ lại trực tiếp làm mười phát trúng cả mười, không khác gì mười phát của Lưu Sủng trước đó, đều trúng tâm bia. "Kẻ này, không phải người giang hồ tầm thường." Trần Vương nheo mắt, bắt đầu nghi ngờ thân phận của Thái Sử Từ. Người giang hồ làm gì có điều kiện vật chất để có thể tự mình luyện tập cưỡi ngựa bắn cung từ nhỏ như vậy? Vì vậy, người bắn trúng sáu, bảy phát trong mười phát đã được coi là xuất sắc, còn tám phát trúng trong mười phát càng là thiên tài hiếm có. Mà mười phát trúng cả mười, lại còn trúng tâm bia, yêu cầu không chỉ là tài năng thiên phú mà còn cần quá trình luyện tập gian khổ trong nhiều năm!

"Mời tráng sĩ nhập tiệc!" Dù trong lòng vẫn còn nghi ngờ, Lưu Sủng vẫn mời Thái Sử Từ vào tiệc và đích thân rót rượu chiêu đãi. Thái Sử Từ cũng không khách sáo, hai tay nâng chén rượu lên, uống cạn. "Sảng khoái!" Trần Vương thấy Thái Sử Từ không hề do dự, không khỏi thêm ba phần hảo cảm đối với ông: "Bản vương có lời hứa, mười phát trúng cả mười đều là huynh đệ của bản vương. Bất kể Thái Sử huynh đệ trước kia là người như thế nào, hay từng đắc tội với ai, ở Trần quốc này, nếu bản vương chưa lên tiếng, tuyệt nhiên không ai dám động đến ngươi dù chỉ một phân." Thái Sử Từ đứng dậy, chắp tay nói lời tạ lỗi: "Trần Vương, xin thứ cho tại hạ vô lễ. Lần này đến Trần quốc, ta đi cùng sứ giả của Thanh Châu mục Huyền Đức công." "Chỉ vì trong phủ không gặp được Trần Vương, lo lắng sẽ chậm trễ việc lớn, cho nên mới đến trường bắn tìm ngài." "Đúng lúc gặp Trần Vương bố cáo, tại hạ mới đến thể hiện tài năng để có cơ hội diện kiến Trần Vương." Lưu Sủng phất tay, ra hiệu cho những người hầu xung quanh lui ra, rồi triệu tập Trần Tướng Lạc Tuấn. "Nói chuyện chính sự, bản vương không giỏi!" Lưu Sủng nhìn Trần Tướng Lạc Tuấn: "Lạc Tướng, việc này giao cho ngươi." Thấy Lạc Tuấn xuất hiện, Thái Sử Từ liền hướng về phía Lưu Sủng và Lạc Tuấn, giới thiệu Lưu Diễm tiến lên. Lưu Sủng dường như không mấy quan tâm đến chuyện này, chỉ để Lạc Tuấn và Lưu Diễm nói chuyện, bản thân lại đến bên cạnh Thái Sử Từ, cùng Thái Sử Từ thảo luận về kỹ thuật bắn cung. "Tử Nghĩa, những tráng sĩ dũng mãnh của Thanh Châu, ngoài ngươi ra còn ai khác?" Lưu Sủng đầy hứng thú. Thái Sử Từ thành thật nói: "Nếu nói về tráng sĩ dũng mãnh, còn có hai người hơn ta. Một người họ Quan tên Vũ, tự Vân Trường; một người họ Trương tên Phi, tự Dực Đức. Hai người đều là nghĩa đệ của Thanh Châu mục Huyền Đức công, sở hữu dũng khí địch vạn người." Lưu Sủng giật mình: "Thanh Châu lại còn có người dũng mãnh hơn Tử Nghĩa! Có cơ hội bản vương nhất định phải so tài một phen." Thái Sử Từ cười nói: "Vân Trường hiện nay ở Lạc Dương, đi theo Lư Thượng thư thảo phạt Đổng Trác rồi; Dực Đức đi mượn binh từ Từ Châu rồi, gần đây sẽ tìm cơ hội tấn công Chu Ung đóng quân ở nước Lương." "Trần Vương nếu có ý định so tài, không bằng cùng đi?" Lưu Sủng lắc đầu: "Việc này có nên xuất binh hay không, phải nghe Lạc Tướng. Nếu sứ giả Thanh Châu đi cùng ngươi có thể thuyết phục Lạc Tướng, thì bản vương sẽ đáp ứng lời mời của ngươi mà xuất binh." "Nếu Lạc Tướng không đồng ý, trừ phi Chu Ung đến đánh Trần quốc, bằng không bản vương sẽ không xuất binh." Thái Sử Từ lộ rõ vẻ kinh ngạc. Lưu Sủng cười nói: "Xuất binh cần tiền lương, nhưng Lạc Tướng quản lý dân chính của Trần quốc, Trần quốc có tiền lương để hỗ trợ bản vương xuất binh hay không, Lạc Tướng hiểu rõ nhất." "Bản vương dùng người, trước nay vẫn theo nguyên tắc dùng người không nghi ngờ. Đã giao phó việc dân chính cho Lạc Tướng, thì bản vương sẽ không can thiệp sâu." "Có thời gian hỏi han, bản vương không bằng chơi cưỡi ngựa bắn cung, ở cùng sủng phi, kết giao với hào kiệt như Tử Nghĩa, chẳng phải là vui vẻ hơn sao?" Lưu Sủng biết cách ung dung l��m một Trần Vương. Chỉ cần Trần quốc an ổn vô sự, Lưu Sủng sẽ không màng đến những việc khác. Không lâu sau đó, Lạc Tuấn và Lưu Diễm trở lại. "Trần Vương, Dự Châu nếu loạn, Trần quốc tất nhiên sẽ bị liên lụy." "Mạt tướng cho rằng, Chu Ung đáng bị giết!"

Mọi bản quyền biên tập của chương truyện này được giữ bởi truyen.free.