Trịnh Bình thẳng thắn nói: “Người này họ Lưu tên Bị, tên tự Huyền Đức. Là người huyện Trác, quận Trác, U Châu, hậu duệ của Trung Sơn Tĩnh Vương Lưu Thắng, con trai Hán Cảnh Đế. Y là cháu trưởng của Lưu Hùng, Huyện lệnh huyện Phạm, Đông quận, đồng thời cũng là Huyện úy huyện Cao Đường, quận Bình Nguyên hiện tại!”

Trịnh Huyền nghiêm mặt đáp: “Lão phu đều từng nghe danh Huyện lệnh huyện Phạm Lưu Hùng và con trưởng của ông là Lưu Hoằng. Hai cha con đều xuất thân Cử Hiếu Liêm, rất có đức hạnh, nhưng đáng tiếc cả hai đều mất sớm khi còn tráng niên. Lưu Bị là cháu trưởng của Lưu Hùng, con trưởng của Lưu Hoằng, có gia phong truyền thừa, lại được Hiển Mưu thưởng thức, chắc hẳn đức hạnh sẽ không quá kém. Chỉ là Lưu Bị này nay đã gần ba mươi mà vỏn vẹn chỉ là một Huyện úy, cũng không có danh Hiếu Liêm, so với phụ tử Lưu Hùng vẫn còn kém xa. Dù lão phu có giúp đỡ để hắn dương danh, nhưng làm sao có thể thay thế Tiêu Đồng?”

Trịnh Huyền không ngốc. Trịnh Bình không muốn Tiêu Đồng ở vị trí Thứ sử quá lâu, lại muốn Trịnh Huyền thay Lưu Bị dương danh, ý muốn để các danh sĩ Thanh Châu tiến cử Lưu Bị tạm thay chức Thứ sử Thanh Châu.

Hiện tại Hán Thiên Tử bị Đổng Trác cưỡng ép dời đến Trường An, thế sự loạn lạc, thường thì “sự cấp tòng quyền”. Chỉ cần có danh sĩ châu quận tiến cử, cùng quan lại các quận đề bạt, hiền tài liền có thể ra nhậm chức quan trọng ở châu quận.

Ví như khi giặc Khăn Vàng ở Thanh Châu gây loạn Duyện Châu, Viên Thiệu dâng biểu Tào Tháo làm Thái thú Đông quận; Công Tôn Toản dâng biểu Điền Giai làm Thứ sử Thanh Châu; Viên Thiệu dâng biểu Tang Hồng làm Thứ sử Thanh Châu. Và Lưu Bị khi phụ thuộc Đào Khiêm cũng được Đào Khiêm dâng biểu tiến cử làm Thứ sử Dự Châu. Những chức quan Thứ sử châu, Thái thú quận này, dù đều là ngụy chức không được triều đình thừa nhận, nhưng lại có thể cai quản lòng người, trấn giữ một phương.

Trịnh Bình khẽ cười đáp: “Phụ thân, thời Hoàn Linh có câu đồng dao rằng: ‘Nâng Mậu Tài, không biết sách. Cử Hiếu Liêm, cha biệt thự. Thanh bần thanh bạch trọc như bùn, cao thứ tướng giỏi e sợ như gà.’ Tiêu Đồng là Cử Hiếu Liêm ra nhậm chức, lại là danh sĩ của vùng này, đến phụ thân cũng từng khen không ngớt, nhưng Tiêu Đồng này, lại biến một Thanh Châu binh tinh lương đủ thành cảnh người chết đói khắp nơi, giặc cướp tràn lan. Lưu Bị dù không có danh Hiếu Liêm, nhưng lại có ý chí giúp đỡ xã tắc, đối xử mọi người thành khẩn, lại thương cảm bách tính, cũng có tự thân xông pha trận mạc giết địch dũng cảm! Chỉ tiếc sinh không gặp thời vận, trong thời đại mà cứ h�� một tí là tiến cử Mậu Tài, Cử Hiếu Liêm mới có thể ra làm quan, việc thăng chức bằng quân công là rất khó. Nếu như là thời Tần Hoàng Hán Vũ, như Lưu Bị, loại người dám xông pha trận mạc giết địch, đã sớm vang danh đương thời.”

Trịnh Bình đặt ra cho Lưu Bị một điều kiện chiêu hiền cuối cùng: Lên làm Cao Đường lệnh!

Hiện tại Thái thú Bình Nguyên có danh xưng “Tam quân” ở Dĩnh Xuyên là Trần Kỷ, việc Lưu Bị lên làm Cao Đường lệnh cũng không phải là chuyện khó. Chẳng bao lâu sau, Lưu Bị sẽ đến huyện Cao Mật.

Khi đã có ý định chọn Lưu Bị, Trịnh Bình đương nhiên sẽ không như Trịnh Huyền nói, phải “khuất thân thủ phận, đợi thời”. Thiên thời không thuận cho Lưu Bị, chỉ có thể nghịch thiên ý! Lưu Bị có phong thái minh chủ, lại có mãnh tướng đi theo. Trịnh Huyền là danh sĩ Thanh Châu, đức hạnh đến cả giặc Khăn Vàng cũng phải nể tránh, môn nhân đệ tử càng hơn ngàn người. Trịnh Bình có chí hướng bình định thiên hạ cùng mưu lược. Chỉ cần gom những tài nguyên này lại với nhau, Trịnh Bình còn sợ gì thiên thời không thuận cho Lưu Bị?

Đã xuyên việt đến cuối Hán, Trịnh Bình không muốn sống phí cả đời, uổng công để lão tặc Tư Mã lưu danh. Trí giả đấu trí, dũng giả đấu dũng, chí khí quán triệt cả đời, mới không hổ thẹn với thân phận danh sĩ chi tử!

Thấy Trịnh Bình tôn sùng Lưu Bị như vậy, Trịnh Huyền lặng lẽ suy nghĩ một lát, nói: “Việc lão phu giúp Lưu Bị dương danh, chuyện này cũng không phải là không được, nhưng lão phu cần tự mình xem xét Lưu Bị này, rồi mới có thể quyết định!”

Trịnh Bình cười nói: “Phụ thân chớ gấp, hài nhi đã tạo cho Lưu Bị một cơ hội, hắn nếu nắm bắt được thời cơ, tự nhiên sẽ đến Bắc Hải tìm con. Nếu không nắm bắt được, vậy chỉ có thể nói hài nhi nhìn lầm, việc dương danh này tự nhiên cũng không cần nữa.”

Thấy Trịnh Bình tính toán kỹ lưỡng, Trịnh Huyền không hỏi gì thêm nữa, lại nói tới chuyện kết hôn: “Hiển Mưu, đã con chuẩn bị lưu lại Thanh Châu, từ công đến tư, cưới con gái Khổng Văn Cử, đều là trăm điều lợi mà không một điều hại đối với con!”

“Đại trượng phu chỉ sợ công danh không lập, đâu sợ không có vợ.” Trịnh Bình mở miệng cắt ngang: “Huống hồ, con gái Khổng Bắc Hải bây giờ còn quá nhỏ.”

Trịnh Huyền trừng mắt: “Tuổi nhỏ? Con gái Khổng Văn Cử đã cập kê, đang là khuê nữ, chẳng lẽ con còn muốn để nàng đợi thêm mấy năm sao?”

Trịnh Bình gật đầu mà cười: “Phụ thân biết lòng con mà, nếu như con gái Khổng Bắc Hải bằng lòng đợi con thêm mấy năm, con nhất định sẽ không phụ lòng tốt của phụ thân, sẽ dùng hậu lễ mà cưới nàng!”

“Con thật đúng là dám nói a!” Trịnh Huyền râu ria đều dựng ngược, hiển nhiên lại bị tức giận: “Chuyện này cứ nghe lão phu! Con nếu muốn lão phu trợ Lưu Bị dương danh, thì tất nhiên muốn mượn thế lực của Khổng Bắc Hải. Hắn được ba phủ tiến cử làm Thái thú Bắc Hải, cùng quan lại quý tộc các quận Thanh Châu đều có ân tình. Nếu không có Khổng Văn Cử tương trợ, dựa vào thanh danh lão phu, thì không đủ để Lưu Bị tạm thay chức Thứ sử Thanh Châu! Nếu con đã quyết, thì ngày mai lão phu sẽ phái huynh trưởng con đi Bắc Hải cầu hôn, bằng không thì con cứ theo lão phu đến Từ Châu đi!”

Trịnh Bình thầm thở dài một tiếng, biết việc này không thể từ chối. Trịnh Huyền đây là đang “minh tu sạn đạo, ám độ trần thương”, một lòng muốn Trịnh Bình cưới con gái Khổng Dung. Thật sự muốn mượn thế lực Khổng Dung, nào cần Trịnh Bình phải thông gia chứ!

“Cứ theo ý phụ thân!” Trịnh Bình không còn phản bác, dù sao đây cũng không phải là chuyện xấu.

Trịnh Huyền âm thầm đắc ý, quả nhiên như Trịnh Bình đoán, Trịnh Huyền cũng có tư tâm riêng. Dù Trịnh Bình tôn sùng Lưu Bị, nhưng Trịnh Huyền không quen biết Lưu Bị, lo lắng Trịnh Bình sẽ nhìn nhầm người. Việc Trịnh Bình cưới con gái Khổng Dung, có nghĩa là Trịnh Bình sẽ trở thành người phát ngôn cho cả Trịnh Huyền và Khổng Dung.

Bất kể đức hạnh Lưu Bị ra sao, nếu muốn đặt chân ở Thanh Châu thì phải dựa vào Trịnh Bình để nhận được sự tiến cử của danh sĩ Thanh Châu và quan lại các quận.

“Huynh trưởng đang ở đâu?” Trịnh Bình lại hỏi.

“Vẫn chưa về từ học đường.” Trịnh Huyền bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, lần nữa trừng mắt cảnh cáo: “Huynh trưởng con khiêm nhường và đôn hậu, không như con tinh quái, đừng có giở trò gian giảo!”

Trịnh Bình cười nói: “Phụ thân lo xa quá rồi, hài nhi cùng huynh trưởng bốn năm không thấy, chỉ muốn hàn huyên tình huynh đệ.”

Cao Đường huyện.

Thái thú Bình Nguyên Trần Kỷ đích thân đến huyện nha. Còn Cao Đường lệnh, người gặp trượng hình, giờ phút này đã bị đánh chết bằng trượng.

Khi biết Lưu Bị tấn công bất ngờ giặc Khăn Vàng thất bại, ngược lại còn gặp phải mai phục giữa đường, Trần Kỷ liền đoán được nguyên nhân. Quan lại trong huyện cấu kết với giặc Khăn Vàng, không chỉ có huyện Cao Đường là như vậy. Trần Kỷ đã tra ra rằng, trong chín huyện của quận Bình Nguyên, có tới sáu huyện quan lại đều cấu kết với giặc Khăn Vàng!

Nhưng dù vậy, Trần Kỷ cũng không dám tùy tiện trách phạt. Một khi mưu sự không kín kẽ, ngay cả Thái thú Bình Nguyên Trần Kỷ cũng có thể gặp họa sát thân.

Nhưng bây giờ, Cao Đường lệnh lại đụng phải đinh cứng! Lưu Bị trong thời gian rất ngắn, đã nắm toàn bộ huyện binh huyện Cao Đường trong tay.

Đáng thương Cao Đường lệnh nghĩ mãi không hiểu, vì sao Lưu Bị tự mình bện giày cỏ cho mấy huyện binh, mà đám huyện binh này lại một mực nghe lời Lưu Bị như thế. Cao Đường lệnh càng không rõ, một Huyện úy đường đường, lại tự hạ thân phận bện giày cỏ cho huyện binh, quả là làm nhục người đọc sách!

Trần Kỷ phất phất tay, ra hiệu cho quân tốt khiêng Cao Đường lệnh ra ngoài, rồi nhìn về phía Lưu Bị đang đứng đó, trong ánh mắt lộ rõ vẻ tán thưởng: “Huyền Đức, ngươi thật khiến bản tướng phải ‘lau mắt mà nhìn’ đấy.”

Mọi nội dung trong đây được truyen.free giữ quyền bản thảo, vui lòng không sao chép trái phép.