Tác giả: Đông Phương Chức Chu

Cao Cán là cháu ngoại của Viên Thiệu, trong lịch sử từng giữ chức Tịnh Châu Mục. Bản thân ông ta cũng có chút thao lược, ít nhất thì không hề thua kém gã "tay mơ" Lý Trọng là bao. Điểm yếu của Cao Cán nằm ở chỗ, võ tướng không dũng mãnh bằng Lý Trọng, mưu sĩ không thông minh bằng Lý Trọng, và quân lính cũng không tinh nhuệ bằng Lý Trọng.

Do đó, nếu Cao Cán thật sự cố thủ không ra, ba lợi thế này của Lý Trọng sẽ không còn đất dụng võ nữa. Thế nhưng vận may của Lý Trọng rất tốt, Viên Thiệu vì căm hận Lý Trọng "lật lọng", đã xuất binh đánh lén chính mình, đồng thời hạ lệnh cho Cao Cán phải dạy cho Lý Trọng một bài học bất cứ lúc nào.

Bởi lẽ đó, Cao Cán đành phải kiên trì xuất chiến.

Thế nên, khi Lý Trọng vừa đóng quân dựng trại, Cao Cán đã tới khiêu chiến. Lý Trọng không khỏi sững sờ, bụng nghĩ: Cao Cán này chẳng lẽ bị úng não rồi sao, hay là hắn có âm mưu quỷ kế gì đây?

Vì lẽ đó, Lý Trọng lập tức hạ lệnh giữ vững doanh trại, không cho phép xuất chiến.

Lý Trọng dự định quan sát tình hình thêm rồi mới tính. Căn cứ lương thảo chuyên biệt của ông đóng tại Lộ huyện, cách tiền quân không quá năm mươi dặm, việc vận chuyển lương thảo vô cùng an toàn và thuận tiện. Bởi vậy, trước tiên cứ theo dõi tình thế đã.

Hơn nữa, Lý Trọng cũng không có ý định sớm như vậy đã lâm vào vũng lầy chiến tranh. Nếu không phải Tào Tháo ra tay trước giết chết Nhan Lương, Lý Trọng tuyệt đối sẽ án binh bất động.

Thế là, cục diện chiến sự trở nên khá khôi hài, chuyển thành Lý Trọng chủ thủ, còn Cao Cán thì chủ công. Lúc này, Cao Cán cũng vô cùng phiền muộn, bụng nghĩ: Lý Trọng ngươi rốt cuộc là cái thứ gì vậy chứ, hoàn toàn là một kẻ hèn nhát! Không phải ngươi tới đánh ta sao? Sao giờ lại biến thành rùa đen rụt đầu thế này! Còn có vương pháp hay không chứ!

Lý Trọng đã cố thủ không ra, Cao Cán càng không có cách nào, đành phải triệu tập các tướng lĩnh để thương thảo đối sách.

Tuần Kham tiến lên nói: "Cao tướng quân, hạ quan cho rằng, chủ động khiêu chiến Lý Trọng không phải là kế sách hay. Hôm nay chúng ta chỉ cần cẩn trọng giữ vững cửa ngõ Thiệp huyện, Lý Trọng tự khắc sẽ bó tay vô sách."

Trần Chấn lúc này cũng tỏ ý đồng tình với lời của Tuần Kham, đứng dậy phụ họa vài câu.

Cao Cán là người khá hòa nhã, nghe vậy cười khổ nói: "Hiếu Khởi (tự của Trần Chấn) và Hữu Như (tự của Tuần Kham), không phải Cao Cán ta muốn tranh công, nhưng không giấu gì chư vị, mấy ngày trước đây cậu ta đã gửi thư, muốn ta dạy dỗ Lý Trọng một trận để hả giận. Vậy ta còn có thể làm gì khác đây?"

Tuần Kham và Trần Chấn lập tức ngậm miệng. Đối với tình huống này, bọn họ cũng đành chịu mà thôi.

Sau một hồi lâu bàn bạc, Cao Nhu khẽ nói: "Hay là, chúng ta tập kích doanh trại địch?"

Mắt Cao Cán sáng rực, vừa như hỏi vừa như đáp: "Lý Trọng cố thủ không ra, tập kích doanh trại địch quả là một biện pháp tốt!"

Lời này nói ra chẳng chút sức lực nào, bởi bản thân Cao Cán cũng hiểu rõ việc tập kích doanh trại địch há dễ dàng đến thế! Phái nhiều người thì căn bản không thể giữ bí mật, còn phái ít người, một khi bị phát hiện, ắt sẽ có kết cục như "bánh bao thịt ném chó".

Bởi vậy không ai dám hưởng ứng lời này. Đến đường cùng, Cao Cán đành phải cưỡng ép chỉ định. Cao Nhu là em họ của ông ta, dĩ nhiên không thể để người thân mạo hiểm; Tuần Kham và Trần Chấn là văn nhân, căn bản không thể dẫn binh tập kích doanh trại địch được. Thế nên, nhiệm vụ nguy hiểm này chỉ có thể rơi vào tay Tô Do.

Cao Cán ho khan hai tiếng, mỉm cười nói: "Tô Do, ta sẽ cấp cho ngươi một ngàn tinh binh. Đêm nay ngươi sẽ tiến đến tập kích doanh trại địch, ta và Cao Nhu sẽ theo sau tiếp ứng ngươi, ngươi thấy thế nào?"

Quan lớn hơn một cấp là có thể đè chết người! Tô Do còn có thể làm gì được đây, chỉ đành ngậm mũi mà nhận. Bất quá, vì chuyện này, Tô Do lại càng oán hận Cao Nhu sâu sắc: Khốn kiếp! Ngươi đề xuất tập kích doanh trại địch sao không tự mình đi, lại bắt lão tử phải mạo hiểm.

Trong tiết trời rét đậm, màn đêm thâm trầm, gió tuyết gào thét, Tô Do dẫn một ngàn quân lính mò mẫm từng bước, khó khăn tiến về phía đại doanh của Lý Trọng. Cao Cán và Cao Nhu dẫn năm ngàn quân theo sát phía sau.

Đại doanh của Lý Trọng và đại doanh của Cao Cán cách nhau mười lăm dặm. Hành quân vào ban đêm ít nhất phải hơn một canh giờ mới có thể đến nơi. Tô Do xuất phát vào giờ Tuất, đến đại doanh Lý Trọng đã là qua giờ Tý rồi. Khi mò mẫm đến khoảng cách đại doanh chừng hai dặm, bên trong đại doanh của Lý Trọng vẫn hết sức yên tĩnh, chỉ có vài binh lính qua lại tuần tra, mấy bó ánh lửa lúc sáng lúc tối lập lòe trong doanh trại.

Tô Do không khỏi thầm kêu may mắn, xem ra vẫn chưa bị phát hiện. Tô Do vội vàng ra lệnh cho quân lính nghỉ ngơi một lát, khôi phục thể lực.

Lý Trọng quả thực không hề hay biết rằng đêm nay Cao Cán sẽ đến tập kích doanh trại. Hắn cũng không phải một thầy bói có thể bói toán bằng cách bấm đốt ngón tay. Lính trinh sát đêm của Lý Trọng cũng không đi quá xa, chỉ khoảng hai ba dặm. Việc cảnh giới đại doanh chủ yếu vẫn dựa vào quân tuần doanh để hoàn thành, nhưng hôm nay...

Hôm nay, tướng lĩnh tuần doanh chính là Cao Thuận. Hoặc có thể nói, mấy ngày gần đây đều do Cao Thuận phụ trách tuần doanh.

Được cái này mất cái kia. Tô Do may mắn tránh được trinh sát, nhưng lại không tránh khỏi cái lạnh cắt da cắt thịt. Lúc ấy đúng vào ngày đông giá rét, đến ban đêm càng thêm gió lạnh buốt xương, chỉ cần hơi sơ suất một chút là có thể có ngư���i chết cóng. Đây cũng là lý do Lý Trọng không phái thêm trinh sát.

Dù Tô Do đã chuẩn bị kỹ lưỡng đến mấy, cũng không thể phát cho mỗi binh lính một chiếc áo lông được. Vì thế, đã có không ít quân lính bị cái lạnh hành hạ mà mắc bệnh cảm.

Vừa mới nghỉ ngơi được một lát, "Ách... Chù!" một tiếng hắt hơi cực lớn vang lên, phá tan màn đêm yên tĩnh, vọng đi rất xa.

Tô Do ngay cả tâm trí mắng quân lính cũng không có, bởi vì ngay cả hắn cũng cảm thấy mũi mình nhức nhối. Vì thế, Tô Do hét lớn một tiếng: "Giết!" rồi dẫn quân lính xông lên.

Cao Thuận cũng nghe thấy tiếng hắt hơi đó, lập tức kịp phản ứng: Đây là có kẻ cướp trại, nếu lính trinh sát quay về ắt hẳn phải hô khẩu lệnh trước.

Bởi vậy, Cao Thuận lập tức hô lớn: "Có quân địch cướp trại, toàn quân đề phòng!"

Quân lính của Lý Trọng không chỉ có sức chiến đấu mạnh, mà tính kỷ luật lại vô cùng tốt. Xuất phát từ kinh nghiệm huấn luyện quân sự, Lý Trọng thường xuyên cho quân lính diễn tập các loại tình huống tập hợp khẩn cấp. Bởi thế, quân lính của Lý Trọng nhanh chóng chui ra khỏi doanh trướng, chỉnh tề đội hình.

Nhưng dù vậy, quân lính của Lý Trọng cũng không thể trong ba đến năm phút đồng hồ đã tập hợp hoàn tất. Bởi thế, khi Tô Do xông đến trước cửa doanh, chỉ có Hãm Trận Doanh của Cao Thuận đã chỉnh đốn xong xuôi, chặn đứng cửa doanh.

Vì Cao Cán đã sớm chuẩn bị cho chiến tranh, cho chặt hết cây cối lớn ở khu vực lân cận, nên doanh trại của Lý Trọng cũng không được kiên cố. Tô Do dùng dây thừng quấn vào, vài cái đã kéo đổ xuống đất. Tô Do dẫn một ngàn quân lính ùa lên, hỗn chiến với Hãm Trận Doanh của Cao Thuận.

Lúc này, Lý Trọng cũng đã tỉnh giấc từ sớm, nhưng ông không dám phái binh cứu viện Cao Thuận, mà trước tiên ra lệnh cho quân lính trông coi lương thảo, thắp sáng bó đuốc.

Lý Trọng ứng biến vô cùng chính xác. Trên thực tế, mức độ thương vong trực tiếp từ việc tập kích doanh trại địch không lớn như tưởng tượng. Mục đích chủ yếu của việc tập kích doanh trại địch là tạo ra sự hỗn loạn trong quân địch, khiến chúng tự tương tàn, và nhân cơ hội thiêu hủy lương th���o của địch.

Chủ tướng trấn tĩnh, cửa doanh có người trông giữ, bởi thế quân lính của Lý Trọng rất nhanh đã có thể chuẩn bị ứng đối tốt nhất. Có thể nói, nếu Tô Do không thể nhanh chóng phá vỡ phòng tuyến của Cao Thuận, thì lần tập kích doanh trại địch này coi như đã thất bại.

Mặc dù là vội vàng ứng chiến, Hãm Trận Doanh của Cao Thuận vẫn thể hiện sức chiến đấu mạnh mẽ. Tám trăm quân lính Hãm Trận Doanh chia làm hai đội, đội tiên phong hỗn chiến với Tô Do, còn đội hậu ứng thì làm đội dự bị, sẵn sàng đón quân địch.

Bốn trăm quân Hãm Trận Doanh tạo thành hình bán nguyệt bảo vệ cửa doanh, mỗi người tay cầm một đao một khiên. Quân lính đứng sát nhau dày đặc, không để lộ một khe hở nào. Theo hiệu lệnh của Cao Thuận, đao chém khiên đỡ, chỉnh tề như một thể.

Thế trận của Tô Do lại tương đối hỗn loạn, hoặc có thể nói là căn bản không có trận thế nào. Bởi vậy, vừa mới giao chiến đã bị quân lính Hãm Trận Doanh chém gục một mảng.

Mỗi lần Hãm Trận Doanh của Cao Thuận ra đao, sau khi chém giết kẻ địch, đều dùng khiên che chắn phía trước, đẩy mạnh thêm một bước. Cao Thuận cũng luôn nghiêm mật quan sát tình hình chiến đấu, dùng đội dự bị lấp đầy những chỗ trống trong trận hình.

Bản dịch này là tài sản tinh thần độc quyền của truyen.free.