Trong dịch quán, Từ Thứ vừa rời đi, mọi người liền tụ tập lại đây. Dù tin tưởng Tự Thụ, nhưng dù sao mọi người lần đầu đến Kinh Châu, trong lòng ít nhiều vẫn còn chút nghi ngại.

Biết mọi người đang chất chứa nỗi lo trong lòng, Tự Thụ không giấu giếm, nói với chư vị: "Chư vị, vừa rồi Nguyên Trực đã thay mặt Châu mục đại nhân đến nói, chức vị chúng ta đảm nhiệm ở Kinh Châu hoàn toàn phụ thuộc vào việc tự mình tranh đấu. Tôi nghĩ chư vị hẳn đều đã nghe nói về Chiêu Hiền Quán ở Tương Dương, những cửa ải khó nhằn trong Chiêu Hiền Quán đến nay vẫn chưa ai vượt qua được."

Mọi người đều ngạc nhiên.

"Chiêu Hiền Quán? Chính là nơi tập hợp nhân tài ở thành Tương Dương, nghe nói ở Kinh Châu này thanh danh lẫy lừng lắm sao?" "Thế nhưng mà tham gia Chiêu Hiền Quán, thật sự là từng bước thăng tiến tốt đẹp nhỉ?"

..................

"Chư vị, Chiêu Hiền Quán tổng cộng có bảy cửa ải, lại chia làm hai loại văn và võ. Bất kể là văn hay võ, chỉ cần vượt qua hai cửa đầu tiên, sẽ được coi là người có tài năng, cũng sẽ được Kinh Châu công nhận, có thể làm quan ở đây. Lần này chúng ta đến đây, cho dù Châu mục đại nhân có an bài chức vị tốt cho chúng ta thì chúng ta cũng chưa chắc đã hài lòng, vả lại vô công mà lại có địa vị cao, những người khác e rằng cũng sẽ không phục. Hiện giờ Chiêu Hiền Quán cũng dựa vào bản lĩnh của mỗi người, càng vượt qua nhiều cửa ải, ngày sau quan chức ở Kinh Châu s�� càng cao, người khác cũng sẽ không có gì bất mãn. Tôi và Trương tướng quân đã quyết định ngày mai sẽ đến tham gia khảo hạch ở Chiêu Hiền Quán, chư vị có thể căn cứ vào tình trạng của mình mà lựa chọn thời gian đi tham gia khảo hạch."

Tự Thụ quay đầu nhìn về phía Trương Hợp, ra hiệu Trương Hợp nói.

"Tên Lưu Kỳ tuy ta cũng mới biết gần đây, nhưng lại biết rằng Lưu Kỳ này có thể đánh bại Tào Tháo, đánh tan Tôn Sách Giang Đông. Thực lực Kinh Châu có thể thấy được phần nào. Hiện giờ Kinh Châu vừa mới sáp nhập Ích Châu, thế lực tăng mạnh, đúng là lúc cần nhân tài, cũng là lúc chúng ta có thể đại triển thân thủ. Vừa rồi Nguyên Trực tiên sinh đã nói, ở Kinh Châu mọi việc đều lấy tài năng làm trọng, thưởng phạt rõ ràng, có công ắt thưởng, có tội ắt phạt, không cần lo lắng tiểu nhân hãm hại. Còn về khảo hạch này, ta Trương Hợp chinh chiến cả đời, thật muốn xem thử loại khảo hạch nào có thể làm khó ta." Trương Hợp cười lớn một tiếng rồi nói.

"Trương tướng quân nói không sai, Kinh Châu dù thực lực so với Tào Tháo và Minh C��ng vẫn còn yếu thế hơn một chút, nhưng đây chính là cơ hội tốt để phát triển lớn mạnh. Tôi và Trương tướng quân đã quyết định ở lại Kinh Châu. Nếu chư vị muốn ở lại, cứ thoải mái ở tạm trong dịch quán, chọn thời gian đi tham gia khảo hạch. Nếu cảm thấy Kinh Châu không phù hợp, cứ việc rời đi, tôi và Trương tướng quân tuyệt không ngăn cản. Còn về gia quyến của những người rời đi, chúng ta cũng sẽ đưa họ đến nơi an toàn sau khi họ đã ổn định." Tự Thụ trịnh trọng nói.

"Công và tiên sinh thật cao nghĩa, tại hạ nguyện ý ở lại Kinh Châu. Dù tại hạ mới đến Kinh Châu, nhưng cũng nhận thấy sự ổn định của nơi đây tuyệt không phải nơi nào khác có được."

Trần Lâm, người đang ngồi dưới Tự Thụ, chắp tay nói. Hắn có mối thù lớn với Tào Tháo, biểu văn Viên Thiệu ra quân đều do hắn soạn thảo. Hiện giờ Viên Thiệu sớm muộn cũng sẽ bị giết. Trong thiên hạ này, nơi duy nhất có thể tiếp tục chống lại cũng chỉ có Kinh Châu. Đến Kinh Châu vài ngày, hắn đã có một cái nhìn ban đầu về nơi đây. Dù bên trong một màu hòa thuận, nhưng lại không ngừng tích cực chiêu binh mãi mã, tích trữ lương thảo, rõ ràng có ý đồ khuếch trương.

"Ha ha, nói hay lắm. Ta Quách Viện cũng muốn xem thử cái khảo hạch ở Kinh Châu này rốt cuộc khó đến mức nào."

Mọi người nhìn lại, chỉ thấy một đại hán hình thể vạm vỡ đang cười lớn một cách chẳng cần để tâm, cộng thêm vẻ mặt dữ tợn, thoạt nhìn mơ hồ có chút hung ác, khiến mọi người trong lòng phát lạnh. Ai nấy đều biết đây là Quách Viện, đại tướng dưới trướng Viên Thiệu, cháu ngoại của danh sĩ Chung Do. Dù tính cách có phần lập dị, nhưng công phu trên tay không hề tầm thường, sức dũng mãnh một mình không kém gì Hàn Mãnh.

Thấy mọi người nhìn mình, Quách Viện chẳng hề để tâm: "Ta chỉ biết cậu ta nói đi theo Công và tiên sinh thì tuyệt đối không sai, những thứ khác thì bận tâm làm gì nhiều thế."

"Ha ha, Quách tướng quân nói chí lý, thật ra là chúng ta suy nghĩ nhiều quá." Người vừa nói chuyện là Nghiêm Kính, một người văn võ song toàn hiếm có ở Ký Châu. Lần này, ông bị Từ Thứ thuyết phục đến Kinh Châu.

.................................................. ................................

Việc Tự Thụ cùng mọi người muốn đến Chiêu Hiền Quán khảo hạch không hề bị Lưu Kỳ phong tỏa tin tức. Đoạn thời gian trước Tự Thụ cùng mấy trăm người đột nhiên đến Tương Dương khiến rất nhiều người trong thành đã chú ý. Lúc này nghe nói họ muốn đi Chiêu Hiền Quán khảo hạch, tất nhiên ai nấy đều hết sức chú ý. Sáng sớm đã chờ đợi ở cổng Chiêu Hiền Quán.

Trong Chiêu Hiền Quán, Lưu Kỳ cũng sáng sớm đã dẫn theo Từ Thứ, Cổ Hủ và mọi người đến đây. Lần khảo hạch này do Từ Thứ đích thân chủ trì.

"Chủ công, đề mục mấy cửa ải đầu đã bố trí xong xuôi, những cửa ải sau lại cần thuộc hạ đích thân xử lý. Tuy nhiên, đối với khảo hạch võ tướng lại cần Triệu tướng quân phối hợp." Từ Thứ chắp tay nói. Khảo hạch võ tướng cũng có nhiều hạng mục như binh pháp, võ nghệ, thậm chí cả thể lực. Khảo hạch binh pháp và khả năng cầm quân thì tất nhiên không cần Triệu Vân nhúng tay, nhưng khảo hạch võ nghệ lại cần Triệu Vân làm người coi thi.

"Không sao, Tử Long lát nữa sẽ ra." Lưu Kỳ lắc đầu nói. Triệu Vân sau khi theo Lưu Kỳ trở lại Tương Dương thì phụ trách phòng bị toàn thành, lúc này chắc đang đi tuần tra các nơi.

"Chủ công, chư vị Ký Châu đã đến rồi ạ." "Ồ, đã vậy thì bắt đầu khảo hạch đi." Lưu Kỳ quay đầu nhìn về phía Từ Thứ, Từ Thứ gật đầu rồi bước ra ngoài.

Ngoài Chiêu Hiền Quán, dưới tấm biển lớn, Tự Thụ và Trương Hợp đứng sóng vai, phía sau còn có bốn năm vị tướng lĩnh khác theo sát. Tự Thụ ngẩng đầu nhìn thấy tấm biển lớn của Chiêu Hiền Quán và đám đông vây quanh, có chút ngạc nhiên. Dù đã đoán trước, nhưng không ngờ hôm nay lại thu hút nhiều người đến vậy. Cùng Trương Hợp bên cạnh liếc nhìn nhau, cả hai đều thầm gật đầu. Quay lại nhìn về phía những người phía sau, vẻ mặt mấy người đều thoáng chút bồn chồn, ngay cả Quách Viện cũng có chút câu nệ: "Chư vị, bên trong Chiêu Hiền Quán và bên ngoài cách biệt, không cần lo lắng."

"Ừm." Mấy người đều nhẹ nhàng thở ra. Nếu khảo hạch dưới sự chú ý của nhiều người như vậy cũng có chút khó khăn.

"Chư vị, khảo hạch ở Chiêu Hiền Quán này tổng cộng bảy cửa. Thông qua ba cửa đầu có thể được bổ nhiệm quan chức, nhưng càng vượt qua nhiều cửa ải, quan chức được bổ nhiệm cũng sẽ càng cao. Ngoài ra, tích lũy công huân cũng có thể đạt được quan chức rất cao." Tự Thụ giải thích. Mấy người ai nấy đều trầm tư, nghĩ rằng ba cửa đầu hẳn sẽ dễ dàng hơn một chút.

"Công và chư vị đã đợi lâu." Đúng lúc này, Từ Thứ trong trang phục nho sĩ bước ra. Nhìn thấy Từ Thứ, đám đông xung quanh đều ồ lên một tiếng. Lúc này, danh tiếng của Từ Thứ, Gia Cát Lượng và những người đứng đầu khác đã sớm lan truyền khắp Kinh Châu, tài năng của mấy người họ lại được đồn đại đến mức thần kỳ. Chiêu Hiền Quán này bình thường vẫn là do Y Tịch phụ trách khảo hạch, không ngờ lần này lại do Từ Thứ phụ trách. Có thể thấy mấy người đến khảo hạch này dù chưa thi cũng đã được Lưu Kỳ công nhận.

Trên một trà lâu nằm cạnh Chiêu Hiền Quán, Hoàng Thừa Ngạn, Tư Mã Huy và những người khác vừa thưởng trà vừa đánh giá mấy người bên ngoài Chiêu Hiền Quán. Lần này Tự Thụ và mọi người đến Kinh Châu khảo hạch, có thể coi là những người đầu tiên ngoài Kinh Châu đến đây. Nếu họ thành công, chắc chắn sẽ thu hút thêm nhiều sĩ tử có chí đến tham gia khảo hạch, đến lúc đó, đối với giới sĩ lâm Kinh Châu, đây tuyệt đối sẽ là một cú đột phá lớn. Mấy người này đều là nhân v��t hàng đầu trong giới sĩ lâm Kinh Châu, làm sao có thể không quan tâm đến cuộc khảo hạch lần này.

"Tài năng của hai người Tự Thụ và Trương Hợp, dù nhìn khắp thiên hạ cũng đều được coi là nhân vật kiệt xuất. Lần này Chủ công để hai người này công khai tham gia khảo hạch, phải chăng còn có ý đồ gì khác?" Tư Mã Huy nhíu mày nói. Mấy người bọn họ đối với Lưu Kỳ cũng coi như có chút hiểu biết, tự nhiên sẽ không nghĩ rằng Lưu Kỳ làm rầm rộ như vậy chỉ vì cuộc khảo hạch của Tự Thụ và mọi người.

"À à, ông đấy, chẳng lẽ quên thư viện rồi sao?" Hoàng Thừa Ngạn lắc đầu nói: "Chủ công làm như vậy rõ ràng là đang mở đường cho những đệ tử trong thư viện. Nếu không, một năm nửa sau, nhóm người này lập tức ra ngoài khảo hạch, chẳng phải rất dễ xảy ra chuyện sao?"

"Ông nói là..." Tư Mã Huy vẻ mặt trầm ngâm. Số lượng đệ tử trong thư viện đã vượt quá con số ba ngàn, trong đó đại bộ phận đều là những đệ tử không hề yếu kém. Sở dĩ chiêu mộ họ vào thư viện chính là để bồi dưỡng, tương lai có thể phục vụ cho Lưu Kỳ. Nhưng nếu những người trong thư viện vừa ra đã đảm nhiệm chức cao, chẳng phải là không phù hợp với ý định ban đầu của Lưu Kỳ về việc dùng người dựa vào tài năng sao? Hiện giờ Tự Thụ và Trương Hợp đều là những người tài năng xuất chúng hiếm có trong thiên hạ, ngay cả những người như vậy muốn đảm nhiệm quan chức ở Kinh Châu đều cần khảo hạch, vậy sau này thư viện chắc chắn cũng sẽ có một loạt các cuộc khảo hạch. Một Chiêu Hiền Quán nhỏ bé hiển nhiên không thể nào thỏa mãn nhu cầu của Lưu Kỳ. Việc Lưu Kỳ làm như vậy chưa chắc không có ý đồ khác là thành lập một cơ cấu tuyển chọn nhân tài khác.

"Thật ra là chúng ta tầm nhìn nông cạn." Bàng Đức Công cũng gật đầu nói. Hành động nhỏ bé này của Lưu Kỳ không nghi ngờ gì đã bộc lộ hoàn toàn dã tâm của ông ta mà không hề giữ lại. Tuyển chọn nhân tài tất nhiên là để khuếch trương thế lực, chí hướng này không hề nhỏ.

"À à, Chủ công làm việc này thật khiến ta nghĩ đến Tắc Hạ học cung." Tư Mã Huy cười cười nói.

"Tắc Hạ học cung?" Hoàng Thừa Ngạn lắc đầu nói: "Tắc Hạ học cung chỉ là nơi luận đạo cầu học, những người ở đó có thể được trọng dụng cũng không nhiều. Thư viện mà Chủ công nói, một khi có thể xây dựng thành công, thì tất cả nhân tài trong thiên hạ chắc chắn sẽ được Chủ công chiêu mộ hết về dưới trướng, lo gì thiên hạ không định?"

"Đúng vậy, một nhóm người thông qua khảo hạch mà có được quan chức, sẽ khiến cho một nhóm thế gia cảm thấy hứng thú. Đối với các thế gia truyền thừa lâu đời, không nghi ngờ gì đây là một cú sốc lớn. Vừa lôi kéo được lòng người đọc sách trong thiên hạ, lại vừa làm suy yếu thế lực của các thế gia. Động thái này của Chủ công quả là nhất cử lưỡng tiện." Bàng Đức Công vẻ mặt ngưng trọng nói.

"À à, dù đối với các thế gia mà nói là cú sốc, nhưng chưa hẳn không phải là một cơ duyên." Hoàng Thừa Ngạn vuốt râu, vẻ mặt trầm tư nói: "Nhìn khắp thiên hạ, ngay cả các thế gia có truyền thừa lâu đời nhất cũng sẽ có ngày suy vong. Việc này dù có phần gây sốc cho thế gia, nhưng chưa hẳn không thể khiến các đệ tử thế gia phấn đấu vươn lên, tăng cường ý thức tồn vong, điều này quan trọng hơn tất cả." Các thế gia sở dĩ có vô số quy củ, chính là để phòng ngừa một thế hệ gia chủ nào đó hôn dung vô năng, khiến gia tộc suy vong. Nhưng ngay cả khi có những quy củ đó, các thế gia vẫn không thể truyền thừa mãi mãi. Mà muốn gây dựng lại một thế gia thì càng thêm khó khăn. Động thái này của Lưu Kỳ vừa ra, những đệ tử thế gia nhàn tản này có đường thoát, tự nhiên sẽ không như bây giờ cả ngày không có việc gì làm. Ngay cả khi tương lai gia tộc suy sụp, nếu gặp được một hai đệ tử gia tộc có chí tiến thủ, cũng có thể khiến gia tộc hưng thịnh trở lại.

Mấy người tâm tư khác nhau, bên kia Từ Thứ đã dẫn mấy người đi vào Chiêu Hiền Quán.

Trong Châu mục phủ, Lưu Biểu và Tân Bì đang ngồi đối diện nhau, chơi cờ. Từ khi để Lưu Kỳ kế thừa Kinh Châu, Lưu Biểu liền không còn nhúng tay vào việc Kinh Châu nữa, cả ngày ngoài việc chơi cờ với Tân Bì ra, chỉ ở trong phủ tĩnh dưỡng.

"Ông nói vậy, Kỳ nhi đã chiếm được Ích Châu rồi sao?" Trên tay cầm quân cờ, Lưu Biểu vẻ mặt có chút thất thần. Mới chỉ vỏn vẹn mấy tháng mà Lưu Kỳ thế mà đã chiếm được Ích Châu, thế lực liền khuếch trương gấp đôi.

"Đúng vậy, Lưu Chương lúc này đã dẫn theo gia quyến rời khỏi Ích Châu rồi." Tân Bì cười cười nói.

"À à, có lẽ quyết định chính xác nhất đời ta chính là để Kỳ nhi kế thừa Kinh Châu." Lưu Biểu trong mắt xẹt qua một tia kinh ngạc nói: "Vậy hôm nay lại có chuyện gì vui?"

"Không thể giấu được ông, hôm nay Công và mọi người chính là sẽ tham gia khảo hạch ở Chiêu Hiền Quán, hiện giờ chắc hẳn đã bắt đầu rồi."

Mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free, tựa như dòng suối trong mát nuôi dưỡng tâm hồn người đọc.