Chương hai mươi bốn: Mã Mạnh Khởi vâng chỉ cứu viện

"Các vị, vậy Mã Siêu xin cáo từ đây, kính mong các vị hãy bảo trọng!"

Bên ngoài đại doanh quân Hán ở Nhữ Nam, Mã Siêu chắp tay chào Hoàng Phủ Tung cùng đoàn người tiễn biệt. Hoàng Phủ Tung và Chu Tuấn tuy đều là Trung Lang tướng như Mã Siêu, nhưng họ lại giữ vai trò chủ soái. Tuy nhiên, Hoàng Phủ Tung thấy Mã Siêu là người có tài, nên muốn kết giao, vì vậy ông mới đích thân tiễn Mã Siêu ra khỏi doanh trại.

"Mạnh Khởi, bảo trọng!"

"Bảo trọng!"

Lời đầu tiên là của Tào Tháo. Trong số những người đó, hắn và Mã Siêu là quen thuộc nhất, quan hệ cũng khăng khít nhất. Chẳng ngờ, hai người chưa kịp ở chung bao lâu, hôm nay Mã Siêu đã bị điều đi.

Lời thứ hai là của Tôn Kiên. Tôn Kiên cũng rất mực thưởng thức Mã Siêu. Chính vì lần trước khi truy đuổi Tam Tài mà gặp Mã Siêu, ông mới có cơ hội báo thù cho nỗi nhục, cuối cùng chém giết được Tam Tài. Trải qua thời gian tiếp xúc, mối quan hệ giữa họ cũng khá tốt, xem như là anh hùng tương ngộ vậy.

Hoàng Phủ Tung và Chu Tuấn cũng chắp tay từ biệt Mã Siêu. Tuy nhiên, Mã Siêu nhận thấy Hoàng Phủ Tung khá thiện cảm với mình, nhưng Chu Tuấn thì rõ ràng là coi thường hắn. Dẫu vậy, Mã Siêu cũng chẳng bận tâm, bởi người khác nghĩ gì về mình cũng không ảnh hưởng nhiều, mà hắn cũng chẳng làm gì được người ta. Vì thế, sau khi từ biệt Hoàng Phủ Tung và đoàn người, Mã Siêu dẫn năm ngàn binh mã dưới trướng rời Nhữ Nam, thẳng tiến Uyển Thành.

Tại Uyển Thành, sau khi liên tiếp đẩy lùi các đợt tấn công của quân Khăn Vàng, Tôn Hạ lại hạ lệnh thu quân. Tần Hiệt nhìn xuống thành, thấy Tôn Hạ đang ở dưới đó, còn Tôn Hạ cũng đang nhìn lên hắn. Đã không biết bao nhiêu lần hai người đối mặt như vậy, đến nay, cả hai đều căm hận đối phương đến tận xương tủy.

"Nhất định phải giữ vững Uyển Thành! Thư cầu cứu đã phát đi từ sớm, tin rằng viện quân sẽ đến trong mấy ngày tới thôi. Chỉ cần viện quân có mặt, nguy hiểm của Uyển Thành chắc chắn sẽ được giải trừ," Tần Hiệt thầm nghĩ.

"Hừ! Tần Hiệt, ngày mai ta nhất định sẽ công phá Uyển Thành, ngươi cứ đợi mà xem!"

Tôn Hạ nhìn Tần Hiệt rồi đột ngột nói, không biết hắn đang lẩm bẩm một mình hay là cố ý nói cho Tần Hiệt nghe. Song, với giọng nhỏ như thế, Tần Hiệt chắc chắn sẽ không thể nào nghe thấy.

"Toàn quân hồi doanh!"

Tôn Hạ hạ lệnh, rồi lại một lần nữa thất bại, rút về đại doanh. Hắn rất muốn đánh hạ Uyển Thành, nhưng đáng tiếc, lần nào cũng vậy, khi đi thì khí thế hừng hực, khi về thì mất hứng tràn trề. Hắn đã không nhớ rõ đây là lần thứ mấy mình thất vọng trở về rồi.

Ngày hôm sau, Tôn Hạ vẫn ra lệnh toàn quân Khăn Vàng công thành. Hắn cảm thấy hôm nay nhất định có thể chiếm được Uyển Thành, bởi theo kinh nghiệm của hắn, quân Hán bây giờ đã kiệt sức, sức lực đã suy kiệt như cánh cung hết đà. Hôm nay hẳn là ngày đại thắng của phe mình.

"Các huynh đệ, quân Hán chẳng còn lại bao nhiêu người, mọi người hãy dốc toàn lực công lên thành! Chúng ta là bách chiến bách thắng, Uyển Thành cũng là của chúng ta!"

Tôn Hạ cứ thế hô hào, lời lẽ nào hắn cũng dám thốt ra, chẳng ngại nói phe mình là bách chiến bách thắng. Tuy nhiên, sau khi hô xong những lời này, mặt hắn vẫn không đỏ không trắng. Nếu người ngoài không biết, ắt sẽ thật sự cho rằng quân Khăn Vàng là một đội quân bách chiến bách thắng, không gì sánh kịp. Quả thật, da mặt của vị này cũng đủ dày.

Tần Hiệt nhíu mày thật sâu khi nhìn quân Khăn Vàng. Thực lòng mà nói, hắn chẳng sợ binh bại thân vong hay thành bị phá. Điều đáng sợ chính là đám ph���n tặc Khăn Vàng căn bản không có tổ chức kỷ luật. Tuy mới nhậm chức Nam Dương Thái Thú chưa lâu, nhưng hắn vẫn có phần hiểu rõ về quân Khăn Vàng ở địa phương này.

Nói về đội quân Khăn Vàng có sức ảnh hưởng và thực lực lớn nhất ở địa phương này, chắc chắn phải kể đến Trương Mạn Thành. Người này đối xử với thuộc hạ rất tốt, hơn nữa là một người rất có chủ kiến và tương đối có nguyên tắc, hiểu rõ cách ân uy song hành, nên thủ hạ đều phục tùng hắn. Còn nhớ khi ấy, sau khi công phá Uyển Thành, hắn vẫn có chút ước thúc quân lính dưới quyền, do đó không gây ra quá nhiều tàn phá cho thành. Dù sao trong mắt hắn, Uyển Thành vẫn là nơi cần dựa vào để đóng quân, chống lại triều đình.

Nhưng Tôn Hạ lại khác hẳn. Đừng thấy trước kia hắn là thuộc hạ của Trương Mạn Thành, từng có ý báo thù cho đại soái. Khi Trương Mạn Thành còn sống, Tôn Hạ đương nhiên phải nghe theo vị đại soái này. Song, nay Trương Mạn Thành đã không còn, Tôn Hạ liền tự phong Cừ Soái rồi cũng chạy đến Uyển Thành hòng chiếm đoạt. Nếu thực sự để hắn công phá thành trì, hậu quả chắc chắn không thể lường được, tàn phá sẽ nghiêm trọng hơn rất nhiều so với thời Trương Mạn Thành.

Chính vì những điều này mà Tần Hiệt sợ hãi, không dám nghĩ đến. Hắn thực sự lo lắng nếu không giữ được Uyển Thành, khi đó mình sẽ trở thành tội nhân thiên cổ, phụ lòng trăm họ, hổ thẹn với Đại Hán, và có lỗi với bệ hạ. Chức Thái Thú mới nhậm không bao lâu, quân Khăn Vàng đã lại trỗi dậy, đối với hắn mà nói, đây đúng là một thử thách lớn, nhưng lại là điều hắn không hề mong muốn.

Hắn thầm ước giá như mình được cầm trường thương, cưỡi ngựa, một mình xông ra khỏi thành để giết địch. Chỉ có chém giết giữa thiên quân vạn mã như thế mới đủ sảng khoái. Song, đừng nói là hắn không có bản lĩnh đó, dù có võ nghệ cao siêu đến mấy, hắn cũng tuyệt đối không thể hành động như vậy. Bởi vì hắn biết rõ, đó cũng chỉ là một suy nghĩ thoáng qua. Thân là chủ soái một phương, dù thế nào đi nữa cũng không cho phép mình làm chuyện liều lĩnh ấy.

Quân Khăn Vàng cứ công lên, rồi lại bị đánh bật xuống, sau đó chúng lại tiếp tục công, lại bị binh lính thủ thành đánh lui. Nhìn binh lính đối phương trên thành ngày càng thưa thớt, còn quân địch thì không ngừng tràn lên đầu tường, Tần Hiệt cảm thấy hôm nay có lẽ thật sự đã hết. Niềm tin đã mất quá nửa, sao viện quân của triều đình vẫn chưa đến? Chẳng lẽ hôm nay Uyển Thành sẽ lại thất thủ?

Trong lòng lo lắng trăm bề, nhưng hắn lại chẳng có chút biện pháp nào. Thực ra, việc Tần Hiệt có thể giữ được Uyển Thành lâu như vậy đã là rất đáng nể. Chiến lực của quân Khăn Vàng quả thật không mạnh, nhưng cũng không thể coi thường. Cần biết rằng, từ ngày khởi nghĩa đến nay, quân Khăn Vàng đã chiếm lĩnh bao nhiêu thành trì, mà Uyển Thành cũng đâu phải chưa từng bị công phá.

"Các huynh đệ, mau lên, công phá Uyển Thành! Ai cũng sẽ có phần thưởng!"

Tôn Hạ hô lớn dưới thành. Nhưng đúng lúc này, thám mã bỗng báo về: "Bẩm đại soái, phát hiện tung tích quân Hán cách đây ba dặm, đang tiến về Uyển Thành!"

"Cái gì? Quân Hán xuất hiện? Chẳng lẽ viện binh của chúng đã đến vào lúc này sao?"

Tôn Hạ lập tức trở nên vô cùng sốt ruột, lúc này hắn không sốt ruột cũng chẳng được. Viện quân Hán lại đến đúng lúc này, chẳng lẽ hắn không phải muốn bị địch giáp công hai mặt sao? Đằng này Uyển Thành còn chưa đánh hạ, rồi phía sau quân Hán lại ập đến, vậy thì hắn căn bản không phải đối thủ của người ta.

"Vậy thì, quân địch có bao nhiêu người? Là ai thống lĩnh?" Tôn Hạ vội vàng hỏi thám mã.

"Bẩm đại soái, quân địch e rằng không đến vạn người, trên cờ lớn thêu chữ 'Mã'!"

Nghe thám mã bẩm báo xong, mắt Tôn Hạ chợt mở lớn. "Không đến vạn người, cờ lớn thêu chữ Mã... Tốt, tốt quá! Thật không ngờ, vốn tưởng ngươi đã đi rồi, vậy mà hôm nay lại quay về. Nhưng mình có phải đối thủ của người ta không? Nếu không chiếm được Uyển Thành, mình sẽ bại mất thôi!"

Tôn Hạ ngẫm nghĩ, đại quân Mã Siêu sắp sửa kéo đến ngay. Thế mà Uyển Thành mình còn chưa chiếm được, lấy gì mà chống lại người ta đây? "Không được, nhất định phải hạ Uyển Thành trước đã!" Hắn thúc giục: "Mau lên, Uyển Thành sắp vỡ rồi! Mọi người xông lên! Thành sắp phá rồi!" Thấy thành sắp vỡ, hắn quyết phải tiến vào Uyển Thành trước khi đại quân Mã Siêu tới.

"Bên trong thành còn có vợ con, già trẻ của chúng ta, chúng ta không thể nào để phản tặc tràn vào được! Giết!"

Tần Hiệt như phát điên, bởi hắn biết rằng Uyển Thành sắp không giữ được nữa. Vì thế, hắn liều mạng chiến đấu, dù sao cái chết cũng chẳng đáng sợ, hắn đã sớm chuẩn bị sẵn tinh thần lấy thân báo nước rồi.

Tôn Hạ quan sát, Uyển Thành sắp sửa bị công phá, khóe miệng hắn khẽ nhếch, nở một nụ cười yếu ớt. Hắn tự nhủ trong lòng rằng Uyển Thành rốt cuộc cũng sẽ về tay mình: "Mã Siêu, ngươi cứ đợi ta đấy!"

Thế nhưng, khi hắn còn đang đắm chìm trong giấc mộng đẹp, chợt nghe phía sau loạn cả lên. "Chẳng lẽ, chẳng lẽ đây là... Mã Siêu đã đến? Điều này sao có thể? Nhanh quá vậy!"

Tôn Hạ nghĩ bụng, đúng là có người đến rồi, nhưng không phải đại quân Mã Siêu như hắn nghĩ, mà chỉ là một người thôi. Người đến không ai khác, chính là Thôi An. Lý do vì sao Thôi An lại đi m��t mình như vậy, chuyện này đương nhiên có nguyên do, nhưng phải kể từ đầu.

Trước đó, khi Mã Siêu vâng mệnh cứu viện Uyển Thành, hắn đương nhiên biết chuyện khẩn cấp, cứu viện như cứu hỏa thiêu. Vì thế, đại quân cũng cấp tốc hành quân trên đường, chỉ mong nhanh chóng đến Uyển Thành. Hắn và Thôi An tuy có ng��a tốt, nhưng vẫn phải lo tốc độ của toàn quân, nên cứ thế mà một đường chạy tới.

Thám mã của quân Khăn Vàng tuy có phát hiện đại quân Mã Siêu và nắm được tình hình cách ba dặm, nhưng thám mã trong quân Mã Siêu lại càng sớm hơn một bước, biết rõ tình hình chiến trường Uyển Thành. "Bẩm đại nhân, quân phản tặc Khăn Vàng đang tấn công Uyển Thành, thành sắp thất thủ!"

Mã Siêu nghe xong, cũng vô cùng sốt ruột. Dù sao nếu Uyển Thành thực sự lại thất thủ, thì mọi việc sẽ càng khó khăn hơn. Mình dẫu vội vã chạy đến, lẽ nào lại không kịp ứng cứu? Bỗng nhiên, hắn nhìn thấy Thôi An. Vừa thấy Thôi An, hắn chợt nhớ đến một chuyện Tôn Kiên từng kể vài ngày trước. Đó là việc Tôn Kiên sau khi bị Tam Tài bắt làm tù binh, đã một mình đột nhập trại địch vào ban đêm để giải cứu.

Dù đêm hôm đó trời đã khuya, nhưng với võ nghệ hạng nhất của Tôn Kiên, ông vẫn có thể xông pha giữa hơn chín vạn quân Khăn Vàng. Vậy thì với bản lĩnh của Thôi An, việc xông vào quân Khăn Vàng của Tôn Hạ chắc chắn sẽ hiệu quả hơn cả Tôn Kiên. Bởi th���, ý định của Mã Siêu là để Thôi An đi trước.

"Phúc Đạt, ngươi mau đến Uyển Thành! Ta giao cho ngươi nhiệm vụ giết địch. Nếu có thể chém được Tôn Hạ thì càng tốt!"

Mã Siêu biết Thôi An có lẽ không nhận ra Tôn Hạ, nhưng vẫn hy vọng hắn có thể chạm trán và tiêu diệt được tên đó.

"Dạ! Chúa công, thuộc hạ đi ngay đây ạ!"

Thôi An nghe xong thì mừng như điên, "Vẫn là chúa công hiểu mình nhất!" Thật sự là quá tốt rồi, chúa công muốn mình cứ việc đi trước tùy ý chém giết. Tuyệt vời làm sao, thú vị làm sao! Nói thật, hắn đúng là đã nhàn rỗi lâu rồi, coi như có thể vận động một chút gân cốt vậy.

Thôi An lĩnh mệnh xong liền thúc ngựa chạy đi. Vị gia này chẳng màng gì khác, đến nơi liền trực tiếp từ phía sau xông thẳng vào quân Khăn Vàng. Vì thế, Tôn Hạ mới nghe thấy cảnh tượng náo loạn kia.

Phiên bản truyện này do truyen.free độc quyền xuất bản.