Lúc này, Mã Siêu vẫn còn đang trên đường đi, không hề hay biết rằng trong thành Lạc Dương đã xảy ra một chuyện động trời.

Khi người ta phát hiện hoàng tử Biện bỗng dưng mất tích, rất nhiều người đều lo sốt vó. Làm sao có thể không vội, vì người ta thường nói “Nước không thể một ngày không có vua” chẳng sai. Thật vậy, so với Lưu Hiệp, phe ủng hộ trưởng tử Lưu Biện đông đảo hơn hẳn.

Kết quả là một nhóm lớn người lùng sục khắp nơi nhưng vẫn bặt vô âm tín. Cuối cùng, họ phái người ra khỏi Lạc Dương thành tìm kiếm, song cũng chẳng có kết quả. Vốn dĩ họ còn định hỏi mẫu thân của Lưu Biện là Hà hoàng hậu, thì lại phát hiện Hà hoàng hậu đã tự sát, bỏ mình. Khi được phát hiện, đã không thể cứu vãn. Những người biết chuyện đều hiểu rằng Hà hoàng hậu đang cố bảo vệ con mình.

Khi Lưu Hoành còn tại vị, thiên hạ dù không yên ổn, lòng người bất phục cũng không ít, nhưng ít nhất bề ngoài vẫn còn ổn định. Dù sao, ông ấy đã làm hoàng đế nhiều năm, lại có trung thần lương tướng dưới trướng, nên mọi chuyện vẫn tạm ổn. Nhưng nay Lưu Hoành vừa qua đời, nếu để đích tử kế vị, với dáng vẻ của Lưu Biện, e rằng không đủ sức gánh vác trọng trách của một vị đế vương điều hành triều đại. Dù nhiều người ủng hộ chế độ đích trưởng tử kế vị, nhưng người trong cuộc đều biết, Lưu Biện thực sự không có tài cán gì lớn, thậm chí còn thua xa Lưu Hoành, càng không thích hợp làm vị hoàng đ��� này.

Nếu cứ cố ép hắn lên ngôi hoàng đế, mà chỗ dựa lớn nhất của hắn là cậu hắn, Hà Tiến, nay đã bỏ mình, chỗ dựa lớn nhất không còn, thì lấy gì để uy hiếp quần thần, uy hiếp những kẻ đạo chích chẳng hề thần phục đó đây? Đại đa số người đều cho rằng Lưu Biện không hề có bản lĩnh cao siêu đến vậy.

Nay Lưu Biện mất tích, Hà hoàng hậu tự vẫn, hai chuyện này liên kết lại khiến người ta khó mà không suy đoán rằng Hà hoàng hậu thực chất biết tung tích con trai mình, hoặc chính là nàng đã phái người đưa Lưu Biện đi. Nhưng với vai trò một người mẹ, làm sao nàng có thể bán đứng con mình? Làm cha mẹ ai mà chẳng mong con cái cả đời bình an, dù không làm vị hoàng đế đầy hiểm nguy này, nàng cũng phải bảo vệ Lưu Biện được an toàn.

Đường dây liên quan đến Hà hoàng hậu bị cắt đứt, mọi người lại bắt đầu tỉ mỉ truy xét từng chút một, cuối cùng sau bao cuộc điều tra, dò hỏi, cũng đã tìm được chút manh mối. Người đáng ngờ nhất lại chính là Lương Châu mục Mã Siêu, tự Mạnh Khởi. Khi biết được tình huống này, hầu như tất cả mọi người đều sững sờ, dù sao, ngoài thúc phụ Mã Đằng của Mã Siêu, Ngô Cứu và Hà hoàng hậu, cùng với Trương Nhượng đã bỏ trốn, không ai khác biết Mã Siêu đã từng đến Lạc Dương.

Vậy thì chuyện này tương đối thú vị. Mã Siêu không ở Lương Châu lại vì sao đến Lạc Dương, nơi đất thị phi này? Hơn nữa, xem chừng hắn đã rời đi rồi. Quả nhiên, tiếp tục truy xét, từ chỗ Ngô Cứu biết được, Mã Siêu đã sớm rời đi, lại còn mang theo thúc phụ Mã Đằng của mình cùng đi.

Khi mọi người biết được tình huống này, liền bừng tỉnh đại ngộ, thì ra là như vậy, thì ra là như vậy! Mã Đằng rõ ràng vẫn ở Lạc Dương, nào có chuyện thân thể khó chịu, về quê giỗ tổ, tất cả chỉ là lời nói suông. Không ngờ, Mã Siêu lại có thể đường hoàng đưa hoàng tử ra khỏi thành Lạc Dương như vậy. Thế nhưng, không ai dám nói gì Ngô Cứu. Dù sao, sau khi Hà Tiến chết, quân mã của ông ta đều nằm trong tay hai người. Người thứ nhất là đệ đệ của Hà Tiến, Hà Miêu, nắm giữ khoảng mười vạn quân Lạc Dương. Còn người thứ hai là Ngô Cứu, nắm giữ số quân còn lại, hơn năm vạn nhưng chưa tới sáu vạn người.

Ngày nay, có binh quyền là lớn nhất, ai dám đắc tội? Họ dĩ nhiên không dám nói gì Ngô Cứu, nhưng Ngô Cứu trong lòng cũng chẳng dễ chịu gì, dù sao Mã Siêu đã lừa gạt hắn. Đương nhiên hắn cũng không phải là không thể hiểu được, nhưng nay hoàng tử đã bị Mã Siêu mang đi, biết tìm ở đâu bây giờ? Tuy nhiên, hắn cũng không hối hận; nếu có làm lại, hắn vẫn sẽ thả Mã Siêu và những người khác đi.

Thật ra, Ngô Cứu cũng biết Đại tướng quân muốn để cháu ngoại mình kế vị, nhưng điều đó là vì Lưu Biện kế vị có thể mang lại cho ông ta vô vàn lợi ích. Nhưng nay Đại tướng quân đã bỏ mình, vậy ai kế vị thì đối với Ngô Cứu mà nói, cũng chẳng khác biệt là bao. Trước đây, dù là hoàng tử Biện hay hoàng tử Hiệp, cũng chẳng có ân huệ hay ân nghĩa gì với hắn, dĩ nhiên cũng không làm gì hại hắn. Vốn dĩ họ cũng không có giao thiệp gì nhiều, mà Ngô Cứu thực chất thuộc về phe trung lập.

Nhưng nếu để hắn biết Mã Siêu còn mang theo cả Trương Nhượng đi, không biết Ngô Cứu sẽ cảm thấy thế nào. Liệu hắn có hối hận đã thả Mã Siêu không, dù sao hôm nay hắn liều mạng như vậy cũng chỉ để tìm Trương Nhượng và Kiển Thạc, sau đó đích thân ra tay giết chết cả hai, báo thù rửa hận cho Hà Tiến. Theo Ngô Cứu thấy, thân là thuộc hạ mà chủ công bỏ mình, lại không thể báo thù rửa hận cho chủ công, thật uổng làm thuộc hạ. Huống hồ, Đại tướng quân có ân trọng như biển trời với hắn, khiến hắn từ một binh sĩ bình thường, sau vài năm trở thành tướng lãnh tay nắm binh quyền như ngày nay, tất cả đều là nhờ ơn tri ngộ của Đại tướng quân.

Quả thật như vậy, nếu không có Hà Tiến, đâu có Ngô Cứu của ngày hôm nay.

Vừa nghe tin Mã Siêu đã mang hoàng tử đi, Viên Thiệu tức giận đến không thể kìm nén, trong lòng tự nhủ, phe ta đã bận trước bận sau bấy lâu nay, vậy mà Mã Siêu lại hay ho, cứ thế trực tiếp mang người đi mất. Thế thì tất cả những gì phe ta làm chẳng phải công cốc sao? Viên Thiệu hắn không cam lòng, nhưng cũng có thể làm gì được.

So với Viên Thiệu, Tào Tháo lại bình tĩnh hơn nhiều. Dù trong lòng không mấy dễ chịu, nhưng thua trong tay Mã Siêu, hắn cũng chẳng có gì để nói. Dù sao, có tâm thì tính vô tâm. Mã Siêu tuyệt đối đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng khi đến, còn phe ta thì mải lo những việc khác, kết quả là để người ta thừa cơ mà lọt. Chỉ có thể nói là phe ta không cẩn thận, nên mới có kết quả này. Tuy nhiên, xét về mặt khác, Tào Tháo lại rất yên tâm. Với sự hiểu biết sâu sắc về Mã Siêu, hắn biết rằng Lưu Biện ở trong tay Mã Siêu tuyệt đối an toàn gấp trăm, nghìn lần so với khi ở trong cung, không có gì đáng lo ngại.

Ngay lúc này, bỗng có người đề nghị phải phái binh đuổi theo Mã Siêu, kết quả là rất nhiều người nhìn hắn như nhìn kẻ ngốc. Đã qua lâu như vậy, nếu thật sự có thể đuổi kịp hắn, thì hắn đã chẳng phải Mã Siêu, tự Mạnh Khởi rồi. Được thôi, cứ cho là có thể đuổi kịp, nhưng Mã Siêu đi đường nào ai biết? Không biết, vậy thì phải phái người đi khắp các ngả đường. Phái người đi, phái bao nhiêu người? Đây cũng là một vấn đề. Ít người thì chắc chắn không được, dù sao võ nghệ của Mã Siêu hiển hách như vậy. Còn nhiều người thì tốc độ lại chậm, liệu có thể đuổi kịp không? Cho nên, đuổi theo Mã Siêu tất nhiên là không ổn, vẫn nên thử nghĩ xem có cách nào khác hữu dụng hơn chăng.

Vị này ngượng ngùng cúi đầu, sau đó lại có một người khác nhảy ra, nói: “Chi bằng chúng ta ủng lập hoàng tử Biện kế vị làm đế, sau đó Mã Siêu không chịu nổi áp lực sẽ trả lại hoàng tử cho chúng ta.” Vị này vừa nói xong, mọi người nhìn hắn cứ như thể nhìn một thằng ngốc cấp ba vậy. Đừng nói hoàng tử Biện không có mặt, làm sao ngươi để hắn kế vị? Chẳng lẽ tùy tiện tìm người giả mạo? Hay muốn làm thế nào đây?

Hơn nữa, hôm nay không có chứng cứ trực tiếp nào cho thấy Mã Siêu đã mang hoàng tử Biện đi, không ai nhìn thấy, tất cả chỉ là sự hoài nghi. Mặc dù ai cũng nhận định chính Mã Siêu, tự Mạnh Khởi đã làm, nhưng ai có được bằng chứng xác thực nào đâu? Nếu không đưa ra được chứng cứ, ngươi nói đến lúc đó người trong thiên hạ sẽ tin ai? Nếu Mã Siêu chống chế nói không có, chẳng phải ngươi cũng bó tay sao? Đến cuối cùng, chuyện này vẫn sẽ chẳng giải quyết được.

Mọi người đối với chuyện này cũng đành bất đắc dĩ. Chẳng qua, hiện nay đã khuyết một vị hoàng tử, vậy đương nhiên là để vị hoàng tử duy nhất còn lại kế vị. Tuy nhiên, rốt cuộc khi nào kế vị thì mọi người vẫn chưa thống nhất ý kiến.

Đúng lúc này, khoái mã lại cấp báo: “Bẩm các đại nhân, bốn mươi vạn đại quân của Đổng Trác ở Hà Đông đang tiến về Lạc Dương! Họ giương cờ hiệu 'Kinh sợ đạo chích, giúp đỡ xã tắc'!”

Mọi người kinh hãi, không ai hiểu sao Đổng Trác lại đến nhanh như vậy. Họ cũng không biết động thái của Hà Tiến. Bốn mươi vạn đại quân ư, đông hơn quân số hiện có của Lạc Dương nhiều, tình thế này làm sao mà tốt được? Mọi người bất giác đều đổ dồn ánh mắt về phía Hoàng Phủ Tung, Viên Thiệu, Tào Tháo và Tôn Kiên.

Mặc dù binh lính Lạc Dương đều nằm trong tay Hà Miêu và Ngô Cứu, nhưng ai cũng biết, hai người đó đều chẳng có bản lĩnh gì to tát. Khi gặp phải đại sự, căn bản không thể trông cậy vào họ. Ngược lại, những người như Hoàng Phủ Tung, dù trong tay không có nhiều binh m��, nhưng lại là những người thực sự có tài.

Lúc này, Tào Tháo chỉ cười nhẹ một tiếng: “Các vị cứ bình tĩnh, đừng nóng vội, cho Tháo nói vài lời được không?”

Mọi người cũng không làm trò nữa, mà lặng lẽ lắng nghe Tào Tháo muốn nói gì, chỉ nghe Tào Tháo nói: “Các vị hãy suy nghĩ mà xem, Đổng Trác, tự Trọng Dĩnh, quả thực có không ít binh mã tinh nhuệ, nhưng xin các vị nghĩ kỹ lại, liệu Đổng Trọng Dĩnh có thể có tới bốn mươi vạn binh mã không?”

Đúng vậy, mọi người chợt sực tỉnh. Đúng vậy, Đổng Trác nào có nhiều binh mã đến thế? Rõ ràng nghe nói ông ta chỉ có mười vạn quân đến, sao nay lại đột ngột xuất hiện bốn mươi vạn, đó là bốn trăm ngàn binh mã chứ đâu phải bốn mươi vạn củ cải trắng! Binh lính mỗi ngày ăn uống no đủ, không biết phải tiêu hao bao nhiêu lương thảo, số lượng thật sự quá lớn! Đổng Trọng Dĩnh liệu có nhiều tiền lương thực đến vậy để nuôi bốn mươi vạn binh mã không?

Đổng Trác quả thực không có nhiều quân như vậy, mà chỉ có một nửa, tức hai mươi vạn binh mã. Về phần tiền lương trợ cấp, trước đây Đổng Trác đã cho Lý Giác, Quách Tỷ cùng bọn họ bí mật chiêu binh khắp nơi, đồng thời còn cho giả trang làm tàn đảng Khăn Vàng, cướp bóc không ít địa phương dưới danh nghĩa đạo phỉ.

Những dòng chữ đầy kịch tính này đã được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.