Khi tất cả mọi người đến dưới thành Tị Thủy Quan, vừa nhìn tới, quả nhiên không hổ là như lời thám mã báo, chỉ một mình một ngựa. Người ta một thân một ngựa đến khiêu chiến, vậy mà phe mình đến giờ mới chịu ra. Nếu đến tối mới xuất trận, e rằng sẽ bị thiên hạ chê cười. Dù đối phương là Lữ Bố Lữ Phụng Tiên, thì dù là Hạng Vũ cũng chẳng đáng để chư hầu kéo dài thế này. Tốt nhất là ra trận sớm cho rồi, đó là tiếng lòng của không ít người lúc bấy giờ.

Mã Siêu nhìn Lữ Bố, đã nhiều năm không gặp. Nếu nói năm xưa câu "Người có Lữ Bố, ngựa có Xích Thố" đã khiến Mã Siêu thấm thía và hiểu rõ đến nhường nào, thì nay Lữ Bố quả thực đã đạt đến độ hoàn hảo đó. Mã Siêu dĩ nhiên biết con Xích Thố mà Lữ Bố đang cưỡi chính là con ngựa quý ấy. Đổng Trác để mua chuộc Lữ Bố đã phải nhịn đau cắt thịt, đau đớn đến mức có lẽ còn hơn cả việc cắt bỏ thứ máu thịt quý giá của mình.

Mà lúc này Mã Siêu bỗng nhớ lại chuyện xưa. Hồi ấy, khi Đổng Trác vẫn còn chung sức dẹp loạn Khăn Vàng với mình, biết bao người đã khao khát được chạm vào con Xích Thố ấy, nhưng Đổng Trác vẫn không nỡ, yêu ngựa hơn cả con đẻ của mình. Ngay cả một kẻ hào sảng phóng khoáng như Đổng Trác Đổng Trọng Dĩnh cũng không cho phép ai đụng đến, đủ thấy ông ta yêu quý con Xích Thố này đến nhường nào. Thế mà, cuối cùng ông ta vẫn đem con Xích Thố ấy tặng cho Lữ Bố. Có lẽ đây chính là cái gọi là "bảo mã xứng anh hùng". Ít nhất thì giờ đây Đổng Trác Đổng Trọng Dĩnh chắc đã không còn cưỡi ngựa xông pha chiến trường, còn Lữ Bố Lữ Phụng Tiên thì lại đang cưỡi Xích Thố tung hoành thiên hạ.

Nghĩ đến đây, Mã Siêu liếc nhìn Trương Dương bên cạnh. Y thấy Trương Dương có ánh mắt bình thản, không hề tỏ vẻ gì đặc biệt với Lữ Bố, cũng chẳng hề biểu lộ chút hứng thú nào với con Xích Thố mà Lữ Bố đang cưỡi. Mã Siêu mỉm cười, thầm nghĩ Trương Dương huynh thoáng nhìn qua đã toát ra khí chất cao nhân. Không thể xem thường, tuyệt đối không thể xem thường. Sau này có cơ hội phải hỏi y xem có hứng thú đi tu không, biết đâu lịch sử lại có thêm một vị cao tăng đắc đạo cũng nên.

Không nói Mã Siêu đang thầm nhận xét về Trương Dương, Tôn Kiên đứng cạnh Mã Siêu lúc này lại tự nhủ: "Lữ Bố Lữ Phụng Tiên quả thực một mình một ngựa xông ra Tị Thủy Quan, y đây là 'kẻ không biết không sợ' ư?"

Mã Siêu nghe vậy, cười nói với Tôn Kiên: "Nghệ cao thì người đảm lớn!"

Tôn Kiên liếc Mã Siêu, nói: "Chính xác, Kiên cũng nghĩ vậy!"

Mã Siêu thầm nghĩ, Lữ Bố quả thực có gan lớn, dù sao mình cũng không dám làm như thế, một thân một ngựa xông ra Tị Thủy Quan khiêu chiến các lộ chư hầu. Thực ra, điều này đã vượt quá giới hạn thông thường. Lữ Bố coi như mọi người chẳng ra gì, ý là Lữ Bố Lữ Phụng Tiên y đây căn bản không thèm để các ngươi vào mắt. Theo Mã Siêu nhận thấy, Lữ Bố đúng là có ý đó, hoàn toàn không xem ai ra gì. Y cũng không biết phải hình dung thế nào cho đúng. Thực ra Mã Siêu hiểu ý của Lữ Bố là "Ta không sợ các ngươi, dù đông người đến mấy ta cũng chẳng sợ, nên ta cứ một mình đi ra." Nhưng cái cảm giác mà y mang lại cho người ta thì không phải vậy.

Dù sao thì, Lữ Bố quả thật cứ thế một mình một ngựa xuất trận, mà lúc này y vẫn chưa lên tiếng, các lộ chư hầu thì lại càng chẳng nói lời nào. Hai bên cứ thế nhìn thẳng vào nhau, không biết ai đang nghĩ gì trong lòng.

Cuối cùng, Lữ Bố lên tiếng trước, quát lớn: "Tôn Kiên, thằng cháu đồng thai kia! Mau ra đây chịu chết!"

Mọi người nghe vậy đều ngạc nhiên: Sao Lữ Bố vừa thấy các lộ chư hầu lại lập tức chỉ thẳng mặt gọi tên Tôn Kiên thế? Chưa kịp hiểu rõ tình hình, ai nấy đều quay đầu nhìn về phía Tôn Kiên.

Mà lúc này Tôn Kiên nghe xong lại càng thêm mơ hồ, thầm nghĩ mình đắc tội Lữ Bố từ lúc nào? Rõ ràng là không có, chỉ vừa nói một câu "kẻ không biết không sợ" thôi mà, chẳng lẽ Lữ Bố cũng nghe được? Làm sao có thể, y có "Thuận Phong Nhĩ" sao?

Mã Siêu đứng bên cạnh nghe mà chỉ muốn cười, nhưng đành phải cố nén. Y thầm nghĩ, Tôn Kiên quả là xui xẻo, chuyện này mà cũng dính vào, đúng là nằm không cũng trúng đạn! Lữ Bố vừa ra khỏi Tị Thủy Quan chưa bao lâu, trận đầu tiên đã chỉ mặt gọi tên thằng cháu đồng thai Tôn Kiên ra chiến. Không biết rốt cuộc Tôn Kiên đã đắc tội gì với y, chuyện này e rằng không dễ giải quyết chút nào.

Lữ Bố thấy không ai đáp lời mình, lập tức lớn tiếng nói tiếp: "Tôn Kiên, thằng cháu đồng thai kia! Ngươi mà còn xưng 'Giang Đông Mãnh Hổ' cái gì! Hôm nay ngay cả xuất trận cũng không dám, ta xem sau này ngươi hãy gọi là 'Giang Đông Hổ Bệnh' đi! A ha ha ha ha!"

Lữ Bố vừa dứt lời đã cười ha hả, binh lính trên Tị Thủy Quan nghe vậy cũng cười rộ lên. Chuyện này khiến các lộ chư hầu mất mặt không ít, có kẻ chỉ hận không có một cái khe nứt dưới đất để mình chui xuống.

Tôn Kiên nghe xong không thể nhịn được nữa, thầm nghĩ dù võ nghệ mình không bằng Lữ Bố Lữ Phụng Tiên, nhưng sao có thể để y sỉ nhục, coi thường mình như vậy chứ! Y nổi giận đùng đùng, định xông lên, nhưng lại bị Mã Siêu kịp thời phát hiện và ngăn lại. Tôn Kiên thấy Mã Siêu làm vậy thì nói: "Mạnh Khởi, ngươi định cản ta?"

Mã Siêu khẽ lắc đầu, thầm nghĩ Tôn Kiên à Tôn Kiên, ngươi coi Lữ Bố là một võ tướng tầm thường như Hoa Hùng ư. Ngay cả với tài nghệ của Hoa Hùng, cuối cùng ngươi cũng chỉ có thể đánh hòa với y mà thôi, rồi y cũng bị giết. Thế nhưng Lữ Bố căn bản không phải là kẻ ai cũng có thể đối phó được. Muốn thực sự đối phó Lữ Bố thì phải có người sánh ngang mới được chứ. Lúc này Lữ Bố đã chỉ mặt gọi tên Tôn Kiên, nhìn tình hình hôm nay, y rõ ràng muốn đẩy huynh vào chỗ chết. Cho nên huynh vừa vào trận, kết quả cuối cùng chỉ có thể là chết hoặc bị thương nặng mà thôi.

Mã Siêu gắt gao kéo chặt dây cương con ngựa Hoa Tông của Tôn Kiên. Với sức lực của y, Tôn Kiên cũng đành chịu không có cách nào khác. Mã Siêu nói với Tôn Kiên: "Đồng thai huynh, không phải ta muốn ngăn cản huynh, mà là huynh cứ thế xông lên sẽ trúng kế của Lữ Phụng Tiên! Y đang dùng kế khích tướng để huynh xuất trận đó, chẳng lẽ đồng thai huynh lại muốn bị cái trò khích tướng nhỏ mọn này kích động ư?"

Tôn Kiên nghe xong, bất mãn thở dài: "Ai, 'sĩ có thể giết, không thể nhục' mà! Mạnh Khởi ngươi đừng cản ta, ta không thể không ra trận!"

Mã Siêu âm thầm lắc đầu, thầm nghĩ ngươi còn chưa biết Lữ Bố lợi hại đến mức nào đâu. Cái gì mà "giết chứ không nhục", mấy cái đó so với mạng sống thì đáng giá gì chứ! Tuy nhiên Mã Siêu vẫn không thể nói thẳng, nhưng lúc này y vừa nhìn thấy trên trận có biến hóa, trong lòng vui mừng, nói: "Đồng thai huynh cứ yên đó, kìa, chẳng phải có kẻ còn không nhịn được hơn huynh đã xông lên rồi sao!"

Quả nhiên, có một viên võ tướng phi ngựa xông ra trận. Mã Siêu trong lòng tuy có chút vui mừng, nhưng ngay sau đó lại thầm mặc niệm cho người ấy, thầm nghĩ Lữ Bố không phải là kẻ ai cũng có thể khiêu chiến, nên chỉ có thể cầu y được yên nghỉ mà thôi.

Tôn Kiên vừa nhìn, quả nhiên có người xông lên thật, nên y dĩ nhiên cũng tạm thời không đòi ra trận nữa.

Viên Thiệu nhìn thấy, vốn dĩ có người ra trận giao chiến với Lữ Bố, y hẳn là tâm tình tốt. Nhưng chẳng có ai thông báo với y một tiếng nào, vị tướng này cứ thế trực tiếp xông ra trận, thế này chẳng phải là quá không xem Minh Chủ liên quân ra gì ư.

Ngay sau đó, y liền hỏi mấy người bên cạnh: "Kẻ này là ai?"

Đông quận Thái thú Kiều Mạo bên cạnh đáp: "Đây là danh tướng Hà Nội Biên Hỷ!"

Viên Thiệu nghe xong: "Danh tướng Hà Nội Biên Hỷ ư? A, xem ra là tướng dưới trướng Vương Khuông. Khó trách như vậy." Bởi vì Vương Khuông đã sớm được Viên Thiệu phái đi đóng quân ở nơi khác, nhưng y đã để lại Biên Hỷ tiếp tục ở đây hỗ trợ tác chiến. Dù sao Biên Hỷ cũng là danh tướng Hà Nội, nên Vương Khuông cảm thấy Biên Hỷ biết đâu có thể gỡ g���c chút thể diện cho mình. Dù Viên Thiệu không biết cụ thể chuyện này, nhưng y cũng biết Biên Hỷ là người mà Vương Khuông cố ý để lại, có thể xem như đại diện cho y.

Viên Thiệu tự nhiên không thể so đo gì với Biên Hỷ nữa. Hơn nữa, Biên Hỷ ít nhất cũng không đến nỗi tệ, vừa rồi khi không ai dám ra trận, y đã xông lên trước, coi như là không làm phe mình mất mặt. Đối với Viên Thiệu mà nói, y cũng chẳng trông cậy Biên Hỷ có thể thắng Lữ Bố, nhưng liên quân nhất định không thể mất mặt. Nếu cứ mãi không ai ra trận, đó chính là mất mặt.

Lần trước Hoa Hùng kêu gào khiêu chiến, Biên Hỷ cũng có mặt, nhưng y đã coi thường không ra trận, bởi y cho rằng một danh tướng Hà Nội lừng lẫy như mình thì Hoa Hùng chưa đủ tầm để tự thân ra trận. Kết quả sau khi mất liền hai người, Biên Hỷ dù đã nhận ra bản lĩnh của Hoa Hùng thực sự không nhỏ, nhưng y vẫn chưa thực sự để Hoa Hùng vào mắt, dù sao lúc đó trận đấu cũng chưa qua mấy hiệp. Mãi đến khi Hoa Hùng đại chiến với Tôn Kiên, y mới chứng kiến một màn khiến mắt mình hoa lên. Trở về y mới chợt nhận ra mình căn bản không phải đối thủ của Hoa Hùng, may mà trước đó chưa ra trận, nếu không đã thiệt lớn rồi.

Nhưng hiển nhiên y không coi chuyện lần trước là gì, mà lần này Lữ Bố lại muốn tìm Tôn Kiên, kết quả y cũng không nhịn được xông lên trước. Thực ra Biên Hỷ cũng có tính toán riêng của mình. L�� Bố Lữ Phụng Tiên xưng là đệ nhất thiên hạ, còn mình cũng là danh tướng Hà Nội, nói thế nào cũng có thể cầm cự được mười mấy hiệp chứ. Đến khi không địch lại thì mình rút lui, cũng chẳng coi là mất mặt. Với suy nghĩ đó, Biên Hỷ đã không nhịn được liền xông lên.

Phi ngựa đến đối diện Lữ Bố, Biên Hỷ nói: "Hà Nội Biên Hỷ, xin đến lĩnh giáo cao chiêu của các hạ!"

Lữ Bố được công nhận là đệ nhất thiên hạ, nên Biên Hỷ trước mặt y cũng không hề có chút kiêu căng nào, có cũng phải kiềm chế.

Lữ Bố thì cười nhạt, thầm nghĩ thằng cháu đồng thai Tôn Kiên không tới, thì lại đến một Biên Hỷ Hà Nội. Y liền nói với Biên Hỷ: "Lữ Bố, người Ngũ Nguyên!"

Nói xong, hai người liền kéo cương ngựa, cầm binh khí lao về phía đối phương. Kết quả chỉ trong một hiệp, đúng một hiệp duy nhất, Biên Hỷ đã ngã ngựa bỏ mạng. Y vốn cho rằng mình dù sao cũng có thể cầm cự được mười mấy hiệp với Lữ Bố, nhưng kết quả hoàn toàn sai lầm. Thương của y còn chưa kịp chạm tới đối phương thì Phương Thiên Họa Kích của Lữ Bố đã một kích đâm chết y. Biên Hỷ đến chết cũng không hiểu vì sao mình lại chết nhanh đến thế, hoàn toàn không giống với những gì y đã nghĩ.

Mã Siêu ở phía sau nhìn thấy, thầm nghĩ: Làm sao thế này, không biết lực lượng đối địch mà đã dám tùy tiện ra tay, chẳng khác nào tự tìm cái chết sớm. Biên Hỷ rõ ràng không biết Lữ Bố rốt cuộc mạnh hơn mình bao nhiêu, mà bản thân y cũng không nhận thức đúng vị trí của mình.

Binh lính phe liên quân chư hầu mau chóng tiến lên, mang xác và ngựa của Biên Hỷ đi. Còn Lữ Bố thì tiếp tục hô: "Tôn Kiên, thằng cháu đồng thai kia, 'Giang Đông hổ bệnh' như ngươi sao vẫn không ra trận?"

Đừng thấy Lữ Bố tiếp tục khích tướng Tôn Kiên, nhưng cái chết rõ ràng của Biên Hỷ trước đó đã khiến Tôn Kiên không khỏi lo lắng, e ngại.

Mọi quyền lợi xuất bản của bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi câu chuyện tìm được độc giả chân thành.