Vì sao quân Tịnh Châu lại có những người thề sống chết đi theo Lữ Bố, ngay cả thân nhân ở Tịnh Châu cũng không màng? Không chỉ vì Lữ Bố Lữ Phụng Tiên là Phi Tướng, võ nghệ đệ nhất thiên hạ, đó đương nhiên là một trong những nguyên nhân. Thực ra, còn có nguyên nhân là Lữ Bố đối xử tốt với binh sĩ của mình. Chẳng hạn như chuyện này, nếu Lữ Bố không có thân nhân ở Trường An, chắc chắn hắn sẽ còn ở lại cửa thành phía Tây ngăn chặn địch một trận nữa mới rút lui. Trong số đó cũng đúng là có vài ý kiến của binh sĩ dưới trướng hắn.

Lữ Bố, thân là chủ tướng, trong mắt hắn, binh sĩ Tịnh Châu không chỉ là tài sản của riêng mình mà còn là huynh đệ thân thiết. Bởi vậy, ngay cả trong lúc nguy cấp này, Lữ Bố vẫn có thể nghĩ đến binh sĩ, điều mà không phải ai cũng làm được. Hầu hết những kẻ khác, khi đối mặt với tình huống tương tự, phản ứng đầu tiên của họ sẽ là bỏ chạy, chạy càng nhanh càng tốt, còn màng gì đến binh sĩ dưới quyền nữa? Đáng lẽ binh sĩ phải bảo vệ mình rút lui mới phải, sao lại là mình đi ngăn cản quân địch? Dĩ nhiên, cũng cần xét đến võ nghệ Lữ Bố tài nghệ cao siêu, dù sao cũng là người tài giỏi, gan dạ, nên điều này cũng là một yếu tố cần tính đến.

Sau khi trở về phủ, Lữ Bố dẫn theo vợ con rút khỏi cổng Đông Trường An. Những người khác như họ Tào, Cao Thuận cùng binh sĩ của họ cũng đều rút ra khỏi Trường An. Dù sao, không ai có thể liều chết cứng rắn với quân phản loạn, đó chỉ là cái dũng của kẻ thất phu. Vả lại, thực ra không phải ai cũng có bản lĩnh như Lữ Bố. Quân Tịnh Châu binh sĩ vẫn vừa đánh vừa lui như trước, nhưng trong trận chiến này, tổn thất đã rất lớn, gấp đôi so với tổn thất trong thời gian ngắn ngủi thủ thành trước đó.

Lữ Bố không cam lòng nhìn Trường An một cái, thầm nhủ sau này có cơ hội nhất định phải báo thù mối hận này. Lần này hắn để đám quân phản loạn Lý Giác đuổi chạy như chó nhà có tang, thật đáng ghét, đáng hận biết bao.

Lữ Bố để Cao Thuận ở lại, dặn hắn mang theo Hãm Trận Doanh chặn hậu, còn những người khác thì thẳng đường đi về phía đông. Hãm Trận Doanh của Cao Thuận vốn là một chi đội tinh nhuệ chuyên tấn công, tuyệt đối không phải loại binh sĩ thủ thành, nên trước giờ chưa từng tham gia phòng thủ thành trì. Nhưng nếu thực sự không thể không dùng Hãm Trận Doanh để thủ thành, Cao Thuận cũng sẽ không chút do dự. Bất quá, nếu đã đến tình trạng ấy, e rằng thành trì cũng sẽ nhanh chóng bị công phá. Dù sao thì, hiện tại chưa đến mức phải điều động Hãm Trận Doanh phòng thủ, mà thành Trường An vẫn bị phá.

Thực ra, sau khi Lữ Bố rời đi, Trương Liêu và những người khác cũng biết được vì sao thành Trường An lại dễ dàng bị công phá đến vậy. Kết quả là, họ nghe từ miệng binh sĩ Tịnh Châu rằng đó là do Tùy Nguyên làm. Trương Liêu liền quay sang xin lỗi chủ công mình, nói: “Liêu quản lý không nghiêm, dưới trướng lại xuất hiện kẻ phản đồ như vậy, kính xin chủ công trách phạt!”

Lữ Bố nghe vậy thì chậm rãi lắc đầu: “Chuyện này Tùy Nguyên làm cũng có chỗ đáng thông cảm, vả lại người ấy cũng đã chết rồi. Nếu đã nói ‘người chết là hết nợ’, vậy chuyện này cứ để nó qua đi! Hơn nữa, tất cả mọi chuyện đều do một mình Tùy Nguyên gây nên, không liên quan gì đến Văn Viễn cả, Văn Viễn không cần phải tự trách như thế!”

Lữ Bố không trách Tùy Nguyên ư? Không thể nào. Nhưng dù sao người cũng đã chết, và mấu chốt là chính Tùy Nguyên đã làm điều đó. Thực ra, Lữ Bố vẫn có thể hiểu được. Có nhiều chuyện không thể cứ nhất định phân định đúng sai. Ít nhất theo Lữ Bố nhận định, chuyện của Tùy Nguyên không thể nói như vậy được, chỉ có thể nói là hắn đã đưa ra lựa chọn của riêng mình. Và tất nhiên, một người đã hơn ba mươi tuổi như hắn, vì những gì mình làm, đã phải trả một cái giá đắt. Lữ Bố cũng không phải loại người không biết điều, nên chuyện này đã qua rồi thì cứ để nó qua đi. Không ai cần nói thêm gì nữa.

Nếu như Tùy Nguyên còn sống, nếu hắn đứng trước mặt Lữ Bố, e rằng Lữ Bố cũng có thể hiểu được cách làm của hắn. Nhưng Lữ Bố vẫn sẽ xử lý hắn theo quân pháp, sau đó chăm sóc tốt người nhà của hắn là được. Nhưng hôm nay, người ấy đã chết, nên chuyện này xem như hoàn toàn kết thúc tại đây.

***

Còn tại Trường An lúc này, khi Vương Doãn biết tin quân phản loạn đã đánh vào thành, ông ta vô cùng kinh hãi. Thật không ngờ, quân phản loạn lại có thể công vào thành. Quân Tịnh Châu của Lữ Bố rốt cuộc đã thủ thành kiểu gì vậy chứ! Tuy nhiên, giờ phút này không phải lúc để nghĩ đến chuyện đó. Vương Doãn vốn là một người trung thành với Đại Hán, điều ông ta nghĩ đến lúc này không phải là bản thân mình sẽ ra sao, mà là phải đi bảo vệ Hoàng đế. Bởi vì theo ông ta, mình cũng đã là một lão già rồi, chết thì đã chết, sớm muộn gì cũng phải chết, còn có thể sống được bao lâu nữa. Nhưng Bệ hạ thì không thể được, ngài còn trẻ, giang sơn Đại Hán đều phụ thuộc vào Thiên tử. Bởi vậy, tuyệt đối không được để Bệ hạ gặp bất trắc.

Mặc dù Vương Doãn tin rằng Lý Giác và đồng bọn tuyệt đối sẽ không, và cũng không dám, động đến Thiên tử, nhưng ông ta lại lo sợ những binh lính dưới quyền chúng. Binh lính thì nào có để ý đến chuyện này, bởi vì có thể ngay cả ai là Hoàng đế họ cũng chẳng biết. Đây không phải là chuyện đùa, không phải ai cũng từng gặp Hoàng đế. Ngay cả khi Lưu Hiệp mặc long bào xuất hiện trước mặt binh sĩ, cũng không phải tất cả mọi người đều có thể nhận ra ngài. Dù sao đây là thời cổ đại, rất nhiều người quả thực chưa từng thấy Hoàng đế, đây là đại đa số. Huống hồ họ cũng chẳng biết Hoàng đế trông ra sao, làm gì có ti vi hay máy tính để mà nhìn.

Đáng tiếc, điều Vương Doãn nghĩ lại không thể thực hiện. Bởi vì đúng lúc ông ta định mang theo tư binh trong phủ đi bảo vệ Thiên tử thì vừa mới ra khỏi cửa phủ đã bị người ta bắt được.

Lý Siêm thì lại biết rõ suy nghĩ của thúc phụ mình. Hắn chiếm Trường An chỉ có hai ý nghĩ: thứ nhất là giết Vương Doãn, Lữ Bố và bọn chúng; sau đó là học theo Đổng Trác, khống chế tiểu Hoàng đế, thực hiện kế sách “hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu”. Bởi vậy, vừa vào thành, hắn liền dẫn binh thẳng tiến phủ Tư Đồ. Kết quả là vừa hay bắt gặp Vương Doãn đang từ trong phủ bước ra. Thế là Vương Doãn gặp bi kịch, trực tiếp bị Lý Siêm bắt sống. Lý Siêm đã lập được một công lớn, bắt sống Vương Doãn. Phải biết rằng, có biết bao kẻ hận ông ta đến tận xương tủy, muốn giết chết cho hả dạ.

Thế nhưng, cuối cùng Lý Siêm lại đắc thủ. Vương Doãn vừa nhìn, xong rồi, tất cả đều xong rồi. Hôm nay đại thế đã mất, một chút khả năng chống cự cũng chẳng còn. Số tư binh ít ỏi của mình còn không đủ cho người ta nhét kẽ răng, bị tiêu diệt gọn ghẽ. Lúc này Vương Doãn cũng coi như đã thấy rõ sự chênh lệch giữa hai bên, trong lòng thầm nhủ: Lữ Bố Lữ Phụng Tiên đâu mất rồi? Chắc hẳn đã chạy khỏi Trường An rồi.

Không ngờ, không ngờ quân phản loạn lại có thể đắc thế! Trời cao bất công, trời cao bất công quá! Tuy nhiên, Vương Doãn biết rằng lúc này nói gì cũng vô ích. Mình đã bị quân phản loạn bắt làm tù binh, chờ đợi mình chỉ có cái chết mà thôi. Nói thật, ông ta không hề sợ hãi cái chết, nhưng nếu phải chết dưới tay quân phản loạn thì quả thực không cam lòng. Nhưng trong tình cảnh này, còn có thể làm gì được đây, đành chịu vậy thôi.

Chưa đầy nửa canh giờ sau, thành Trường An cuối cùng cũng dần dần yên tĩnh trở lại. Không ai biết, đêm nay rốt cuộc có bao nhiêu người không thể chợp mắt. Thực ra, phải nói là có mấy người trong lúc thành trì đại loạn mà vẫn có thể ngủ được? Có lẽ chỉ có một vài người, nhưng cũng chẳng đáng kể.

Dù sao thì Lưu Hiệp vẫn không ngủ. Ngài đã sớm biết, cảnh tượng mình không muốn thấy nhất đã xảy ra. Mặc dù không muốn nhìn thấy, nhưng nó vẫn chân thật hiện hữu. Sớm biết như vậy, thà rằng ban đầu mình kiên định đứng về phía Vương Tư Đồ, để ông ta nắm trọng quyền thì hơn. Nếu ông ta có thể đuổi được Lý Giác, Quách Tỷ và bọn chúng đi, thì đâu đến nỗi có cảnh tượng như hôm nay. Nhưng giờ phút này, nói gì cũng vô ích.

Lý Giác dẫn binh trực tiếp tiến vào hoàng cung. Binh sĩ của hắn đã sớm khống chế toàn bộ nơi đây. Đừng nói hoàng cung, ngay cả cả thành Trường An hôm nay cũng đều nằm gọn trong tay bọn chúng.

Lý Giác và đám người nhìn thấy Lưu Hiệp xong, vội vàng hành lễ: “Thần Lý Giác (Quách Tỷ, Phàn Trù, Trương Tế, Trương Tú, Lý Siêm) bái kiến Bệ hạ!”

Lưu Hiệp nhìn đám người xong, trong lòng thầm nhủ: Chúng cũng là đám loạn đảng! Tất cả đều là nghịch tặc! Trẫm thà để Vương Tư Đồ nắm trọng quyền, độc tài triều cương còn hơn là để các ngươi ngày ngày uy hiếp trẫm. Lưu Hiệp lúc này chỉ biết khóc không ra nước mắt. Ngài không dám tỏ ra chút bất mãn nào, mặc dù cũng cảm thấy đám người này sẽ không giết ngài, nhưng tốt nhất vẫn nên cẩn trọng một chút. Dù sao chúng có đến mười mấy vạn đại quân, còn mình thì ngay cả vài vạn người cũng không có.

Lưu Hiệp cố gắng trấn tĩnh, giữ vững phong thái trước mặt Lý Giác. Tuyệt đối không thể e ngại bọn chúng. Chúng là loạn thần tặc tử, còn mình là Hoàng đế Đại Hán, là đế vương. Sao mình lại có thể sợ bọn chúng được, phải là bọn chúng sợ mình mới đúng!

“Các ái khanh không cần đa lễ. Đêm nay, các vị đến đây là vì lẽ gì?”

Lưu Hiệp không thể nào hỏi thẳng rằng: Các ngươi đã công phá thành trì rồi, còn định làm gì nữa? Nếu thực sự nói ra câu đó, thì thật là đáng để bàn.

Lý Giác cười một tiếng: “Hồi bẩm Bệ hạ, thần đã sớm nói, lần này đến Trường An là để thanh trừ kẻ gian thần, tru diệt tiểu nhân. Hôm nay tiểu nhân đã bị phe thần bắt được, vậy kính xin Bệ hạ hạ chỉ, tru diệt tiểu nhân!”

Mặc dù so với Lý Giác, Lưu Hiệp càng hy vọng Vương Doãn sống sót, nhưng tình thế hôm nay là Vương Doãn không thể không chết. Mà đối với Lưu Hiệp mà nói, Vương Doãn đã chết cũng chẳng có gì đáng tiếc. Bởi vì Vương Doãn cũng giống như mình, có thể nói là một kẻ thất bại. Xưa nay vẫn là “được làm vua thua làm giặc”, vậy thì ông ta chết cũng là lẽ đương nhiên. Quan trọng hơn là, khi Vương Tư Đồ còn nắm trọng quyền, e rằng lúc đó ông ta cũng không nghĩ tới sẽ có ngày hôm nay. Bởi vậy, ông ta chết cũng tốt, coi như là để ngài tự mình quét sạch một Hoắc Quang.

Lưu Hiệp còn đang ra vẻ khó xử, thì lúc này đã có người áp giải Vương Doãn đến. Vương Doãn vội vàng hành lễ với Lưu Hiệp. Lưu Hiệp nói: “Vương Tư Đồ, trẫm...”

“Bệ hạ, xin hãy để thần chết! Chỉ cần Bệ hạ còn đây, Đại Hán còn đây, tất cả đều sẽ có hy vọng. Còn thần bất quá chỉ là một mạng già, chết không có gì đáng tiếc!”

Lưu Hiệp trong bụng cảm thán. Ngài thầm nghĩ, nếu như Vương Doãn không đi theo con đường của những kẻ như Hoắc Quang, thì một trung thần như ông ta, tuyệt đối là một cây cột chống trời, một trụ cột vàng hiếm có của Đại Hán. Đáng tiếc, đáng tiếc thay, ông ta lại phải chết.

Lưu Hiệp ra vẻ khó xử, Lý Giác liền nói: “Bệ hạ chẳng lẽ cho rằng Vương Tư Đồ không phải tiểu nhân, không đáng chết hay sao?”

Lưu Hiệp vừa nghe, im lặng.

Vương Doãn quát lớn vào mặt Lý Giác và bọn chúng: “Đám loạn đảng các ngươi, mang theo một lũ quân phản loạn, tuy đắc thế nhất thời, nhưng rồi cũng sẽ...”

Lời chưa dứt, Lý Giác đã giáng cho Vương Doãn mấy cái bạt tai, rồi nói với binh lính bên cạnh: “Cắt lưỡi hắn cho ta!”

“Vâng!”

Vương Doãn không giãy dụa hay trốn tránh gì, chỉ lạnh lùng nhìn Lý Giác và đám người bọn chúng, sau đó cười lạnh vài tiếng. Tiếp đó, lưỡi của ông ta đã bị cắt đi.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những ai yêu truyện.