Sau nhiều ngày liền tiến công, cuối cùng, Tấn Dương thành cũng đã bị quân Lương Châu chiếm được ngay trong đêm nay. Đây đúng là "Trời không phụ lòng người", và các binh sĩ Lương Châu đều cảm thấy như vậy. Dĩ nhiên, thắng lợi này không thể thiếu sự nỗ lực của tất cả mọi người, và ai cũng hiểu rõ điều đó. Vinh quang của chiến thắng không phải là của riêng một ai, mà l�� thành quả chung của mỗi người lính Lương Châu ngày hôm nay.

Việc này, nói là ngoài dự đoán thì đúng, mà nói là tất nhiên cũng không sai. Ngoài dự đoán là bởi vì các tướng lĩnh Tịnh Châu không thể ngờ được. Dù sao một tòa thành kiên cố, tưởng chừng khiến quân Lương Châu phải bó tay hôm qua, sao chỉ sau một đêm đã bị quân địch công phá? Còn nói là tất nhiên, đó là vì kết quả như vậy vốn dĩ đã được định trước. Bởi lẽ, kẻ tài hèn như Lữ Uy Hoàng lại dám dùng kế trước mặt người như Quách Gia, vậy thì khác nào tự tìm cái chết.

Người có thể vượt qua Quách Gia Quách Phụng Hiếu trên đời này không phải là không có, nhưng tuyệt đối không phải là kẻ như Lữ Uy Hoàng. Vì thế, hắn đúng là đã "múa búa trước cửa Lỗ Ban". Tuy nhiên, hắn cũng có thể xem là may mắn, bởi lẽ lần này hắn đụng phải Quách Gia, cuối cùng chỉ là bị chém giết mà thôi. Nếu như lần này hắn gặp phải Cổ Hủ, người đã lâu không ra tay, e rằng hôm nay hắn đã chết theo một cách khác. Huống hồ, Tịnh Châu quân sẽ tổn thất đến mức nào, liệu còn mấy tướng lĩnh c�� thể toàn mạng mà thoát thân?

Dù sao, đến nước này thì Tịnh Châu quân cũng chẳng có kết cục tốt đẹp hơn là bao. Các tướng lĩnh cấp cao cùng Lữ Uy Hoàng đều bỏ mạng, binh sĩ Tịnh Châu vẫn chịu tổn thất nặng nề như thường.

Khi Trương Phi, Điển Vi, Quản Hợi và Võ An Nước dẫn ba vạn binh sĩ Tịnh Châu từ Tây Hà quận thẳng tiến vào Sóc Phương, họ mới thấu hiểu thế nào là cảnh gian khổ.

Chẳng trách nơi này không được Viên Bản Sơ coi trọng, quả thực là có nguyên do. Thử nói xem đoạn đường họ đã đi: từ Tây Hà, qua Thạch Thành, một đường tiến về phía Tây Bắc, hướng tới Lâm Nhung thuộc Sóc Phương. Dọc đường đi, Trương Phi và đồng đội cuối cùng cũng hiểu vì sao chủ công của mình phải tốn bao nhiêu vàng bạc mới mời được nhiều hướng đạo đến vậy. Có thể nói, chính nhờ chủ công đã chu cấp hậu hĩnh cho gia đình các hướng đạo, họ mới toàn tâm toàn ý đi theo, sẵn sàng xả thân vì sứ mệnh.

Sau khi vào Sóc Phương, muốn đến Lâm Nhung, ít nhất phải vượt qua một đoạn sa mạc ngắn. Kết quả là cuộc hành quân trong sa mạc này đã khiến Trương Phi cùng binh sĩ khốn khổ không ít. Quân Lương Châu hiện tại thực sự không có kinh nghiệm hành quân trong sa mạc, hơn nữa lại xui xẻo. Chẳng mấy chốc, họ đã gặp phải bão cát, trực tiếp tổn thất một số binh mã. Chẳng còn cách nào khác, vì ai cũng chưa từng trải qua chuyện này. Mấy vị hướng đạo cũng thầm than xui xẻo trong lòng, tự nhủ đúng là sợ cái gì thì gặp cái đó. Chuyện nguy hiểm đến vậy lại cứ thế ập đến với đoàn người họ.

May mắn thay, dù Trương Phi và các tướng lĩnh không có kinh nghiệm, nhưng các hướng đạo lại dày dạn kinh nghiệm. Nhờ vậy, cuối cùng họ đã dẫn đại quân bình an xuyên qua sa mạc. Tuy nhiên, Trương Phi và mọi người đều hiểu rằng, nếu không có những hướng đạo am hiểu địa hình này, e rằng đoàn quân đã phải chịu biết bao nhiêu thương vong. Vì thế, họ thực sự bội phục chủ công của mình, người có thể nghĩ ra những điều mà người khác không nghĩ tới. Nếu không, binh sĩ của họ chắc chắn sẽ phải đổ máu nhiều hơn. Dù sao, sức người có mạnh đến đâu cũng không thể chống lại trời đất.

Khi Trương Phi dẫn đại quân đến Lâm Nhung thành, ý định ban đầu của hắn rất tốt đẹp, nhưng lại tính toán sai lầm.

Ban đầu Trương Phi cho rằng, Sóc Phương quận có bao nhiêu người đâu, quân phòng thủ chắc cũng chẳng được bao nhiêu. Quả thật, Sóc Phương không có nhiều dân cư, nhưng Lâm Nhung thành lại có đến năm ngàn binh mã trấn giữ. Sau đó mọi người mới hiểu ra, tự nhủ rằng Sóc Phương là quận biên cương phía Bắc, mà Lâm Nhung thành lại là thành lớn nhất của Sóc Phương, nên Viên Bản Sơ bố trí năm ngàn quân đồn trú ở đây cũng không phải là điều gì khó chấp nhận.

Trương Phi nghĩ rằng ba vạn đại quân của họ kéo đến đây, đối phương hẳn sẽ đầu hàng. Nhưng kết quả thì không phải vậy, căn bản chẳng có chuyện đó xảy ra.

Đối phương căn bản không có chút ý muốn đầu hàng nào. Không còn cách nào khác, không đầu hàng thì phải đánh. Lần đầu tiên thử dò xét tiến công không thu được gì, quân đội trực tiếp rút lui. Mọi người đều cho rằng điều này nằm trong dự liệu, bởi lẽ chẳng ai mong chờ công phá thành ngay ngày đầu tiên. Đến ngày thứ hai, khi tấn công trở lại, họ lại phát hiện vẫn không thể công phá được Lâm Nhung thành của đối phương. Ban đầu mọi người còn rất tự tin, nhưng kết quả thì...

Nhìn Võ An Nước rút lui với vẻ mặt cau có, khổ sở, những người khác cũng không dám nói gì. Dù sao, đối phương kháng cự kịch liệt, quả thực không phải dễ dàng mà có thể công hạ. Tình hình ở đây hoàn toàn khác với các quận như Tây Hà.

Lúc này, các hướng đạo cũng lên tiếng giải thích. Họ nói rằng Sóc Phương, Ngũ Nguyên và Vân Trung đều là những quận biên cương cực bắc của Tịnh Châu. Có thể nói, tuy mấy năm gần đây coi như ổn định, nhưng trước kia vùng đất này vẫn thường xuyên chịu đựng sự xâm lược của các dân tộc dị tộc như Tiên Ti. Vì thế, người dân nơi đây đã quá quen thuộc với chiến tranh.

Tuy nhiên, đây không phải là điều quan trọng nhất. Điều cốt yếu là những binh lính trấn giữ ở những nơi này được coi là những người chịu đựng điều kiện gian khổ và nguy hiểm nhất toàn Tịnh Châu. Bởi vậy, những người trấn giữ tại các vùng này về cơ bản kh��ng có loại nhu nhược, sợ thua cuộc, vì cuối cùng cùng lắm cũng chỉ là cái chết mà thôi. Ngay cả các dân tộc dị tộc như Tiên Ti họ còn chẳng sợ, thì làm sao có thể sợ những người này? Do đó, để cho họ đầu hàng là điều hoàn toàn không thể. Chỉ có thể đánh bại họ, chứ không thể khiến họ đầu hàng ngay lập tức.

Nghe các hướng đạo nói vậy, Trương Phi và những người khác không ngừng gật đầu, trong lòng tự nhủ, đây mới thật sự là Tịnh Châu quân chứ.

Thực ra, giống như quân Lương Châu của họ, cũng có những đội quân biên phòng trấn giữ. Chẳng phải Lý Thập Bát Tử và binh sĩ đang dẫn ba vạn quân Lương Châu trấn giữ ở biên giới Kim Thành và Tây Khương, ngày đêm đề phòng người Khương đó sao?

Trong khi chiến sự ở Trung Nguyên căng thẳng như vậy, nhưng chủ công vẫn không điều Lý Thập Bát Tử và binh sĩ đến đây. Chẳng phải là vì phía Khương nhân cần người trấn giữ, nếu không sẽ rất nguy hiểm đó sao? Hơn nữa, ba vạn binh sĩ đi theo Lý Thập Bát Tử tuyệt đối còn hung hãn và có chiến lực mạnh mẽ hơn cả những quân Lương Châu mà h�� đang dẫn dắt hiện giờ. Không phải vậy sao? Đó chính là để ngăn chặn dị tộc. Việc chủ công để lực lượng tinh nhuệ nhất ở lại biên giới cũng là để ổn định hậu phương vững chắc.

Bởi lẽ, một khi Lương Châu có biến loạn, chủ công sẽ rất khó phân tâm lo liệu. Hậu phương không gặp biến cố, đó mới là kết quả tốt nhất.

Hơn nữa, họ cũng hiểu được suy nghĩ của chủ công. Theo chủ công mà nói, phải giữ lại những binh sĩ thiện chiến, dũng mãnh nhất để đối phó với dị tộc, chứ không phải dùng để giao chiến với người cùng tộc. Dù sao, người cùng tộc có đánh nhau thế nào, thì đó vẫn là chuyện nội bộ tranh giành. Còn đối với dị tộc, thì hoàn toàn khác. Khoảng cách đó rất lớn.

Thực ra, Mã Siêu cũng có suy nghĩ tương tự. Dù tầm nhìn của hắn rộng hơn người đương thời rất nhiều, nhưng dù sao hắn vẫn là một người Hoa Hạ, chứ không phải một dị tộc. Vì thế, đôi khi Mã Siêu cảm thấy mình vẫn đúng đắn, nhưng nếu thực sự chọc giận hắn, hắn cũng không ngần ngại tàn sát những dị tộc đó. Thiêu Đương Khương năm đó chính là một ví dụ sống động, hay nói đúng hơn là một vết xe đổ vậy.

Sau ba ngày, quân Lương Châu cuối cùng cũng chiếm được Lâm Nhung thành. Thật sự là không dễ dàng chút nào, bởi lẽ các binh sĩ thủ thành nơi đây đều là những kẻ kiệt ngao bất tuân. Để họ đầu hàng, chỉ có thể là đánh cho họ phải khuất phục. Dù có là dị tộc, họ cũng chưa chắc đã khuất phục. Vậy nên, chính vì là người cùng tộc, là đội quân người Hán, sau khi Trương Phi và đồng đội công chiếm Lâm Nhung thành, họ mới miễn cưỡng quy hàng. Đúng vậy, quả thực là miễn cưỡng, có thể thấy họ vẫn chưa thực sự quy phục Lương Châu quân.

Lâm Nhung thành đã được hạ, mọi người đều vui mừng khôn xiết. Dù sao, chỉ mất ba ngày để chiếm một tòa thành như vậy cũng coi như là nhanh. Mặc dù có chút khác biệt so với tưởng tượng ban đầu, nhưng dù sao Sóc Phương cũng không hề đơn giản như mọi người nghĩ, nên ba ngày hạ thành cũng không mất mặt!

Mặc dù thắng lợi, nhưng mọi người lại không cử người đi thông báo cho chủ công. Họ đều biết, chủ công lúc này chắc chắn đang bận rộn đưa quân vào Thái Nguyên, tiến đánh Tấn Dương. Còn chuyện nhỏ của mình ở đây thì không cần phải nói nhiều. Hơn nữa, họ nghĩ đơn giản rằng, đợi đến khi chiếm được Sóc Phương, Ngũ Nguyên, Vân Trung và Định Tương – cả bốn quận – rồi cùng nhau bẩm báo chủ công cũng không muộn.

Cứ như thế, sau khi chi��m đ��ợc Sóc Phương, Trương Phi để lại Quản Hợi cùng năm ngàn quân trấn giữ Lâm Nhung, còn mình cùng Điển Vi và Võ An Nước thì trực tiếp tiến về Ngũ Nguyên.

Ngũ Nguyên, vì một người mà nổi danh thiên hạ, người đó dĩ nhiên là Phi Tướng Lữ Bố Lữ Phụng Tiên, được mệnh danh là Hổ Lao dưới trời. Trước kia dưới trướng Đổng Trác có một người tên là Lý Túc, cũng là người Ngũ Nguyên, nhưng hắn không nổi danh thiên hạ như Lữ Bố. Vì thế, nhiều người biết Lữ Bố là người Cửu Nguyên thuộc Ngũ Nguyên, nhưng lại chẳng hay có một Lý Túc cũng là người Ngũ Nguyên.

Đến dưới thành Cửu Nguyên, Trương Phi và đồng đội cảm khái không ngớt. Mấy người đều từng nghe chủ công kể về những kỳ tích của Lữ Bố, dĩ nhiên, từ sau khi hắn và Đinh Nguyên (Đinh Kiến Dương) tiến vào Lạc Dương cho đến lúc bỏ mạng ở Giang Đông, hầu hết thiên hạ đều biết. Tuy nhiên, về những việc Lữ Bố đã làm trước đó, không nhiều người biết rõ. Thế nhưng Mã Siêu lại biết rất nhiều, không chỉ bởi Mã Siêu quen biết Lữ Bố từ sớm, mà còn vì nhiều nguyên nhân khác, nên Mã Siêu biết được không ít chuyện.

Mọi người nhìn tòa Cửu Nguyên thành vẫn sừng sững nơi đây, nghĩ đến năm xưa Lữ Bố Lữ Phụng Tiên đã bước ra từ thành này, rồi từ đó về sau. Cửu Nguyên thành vẫn còn đó, nhưng Lữ Bố (Lữ Phụng Tiên) thì đã bỏ mạng, hóa thành một nắm cát vàng.

Lữ Bố trước khi bỏ mạng, không biết đã bao nhiêu năm không về lại quê nhà, và lúc này, mấy người Trương Phi cũng bất giác nghĩ về quê hương mình. Quan trọng là gia đình của mấy người họ đều không nằm trong phạm vi thế lực của chủ công: nhà Trương Phi ở Trác quận, thuộc địa phận U Châu; nhà Điển Vi ở Trần Lưu, thuộc địa bàn Duyện Châu; còn Võ An Nước thì gia đình ở Bắc Hải, thuộc địa giới Thanh Châu.

Gạt bỏ cảm khái, mấy người vẫn phải dẫn binh tiến công Cửu Nguyên thành. Kết quả lần này còn khó khăn hơn cả Lâm Nhung ở Sóc Phương, phải mất trọn năm ngày công phá mới chiếm được Cửu Nguyên. Mấy người không khỏi cảm thán, quả nhiên thành này không dễ dàng hạ được chút nào.

Về phần Vân Trung, tuy không khó công hạ như Ngũ Nguyên, nhưng cũng phải mất bốn ngày mới thành công. Trương Phi và đồng đội nhận ra rằng, vị tướng trấn thủ quận biên ải này cùng các binh sĩ quả nhiên không phải hạng hiền lành, thật sự rất khó đối phó.

Cuối cùng khi đến Định Tương, Trương Phi và quân đội chỉ còn lại chưa đầy tám ngàn người. Dĩ nhiên, trước đó ở Sóc Phương, Ngũ Nguyên và Vân Trung đều đã để lại năm ngàn quân, nếu không thì quân số đã không ít đến mức này.

Định Tương ngược lại khá thuận lợi, đối phương đã đầu hàng. Dù sao, không đầu hàng thì cũng chẳng đánh lại được, cả quận Định Tương tổng cộng có bao nhiêu người đâu, so với Ngũ Nguyên và Vân Trung trước đó cũng không bằng.

Bản văn chương đã được biên tập này là tài sản độc quyền của truyen.free.