Lữ Tường cùng Lữ Khoáng khi rời Bột Hải thành, Phi Bưu kỵ tổng cộng có ba vạn kỵ binh. Thế nhưng trên đường đi, đã bị cung kỵ binh U Châu bắn chết năm sáu ngàn người. Sau khi Lữ Khoáng tử trận, Lữ Tường lại dẫn đầu bỏ chạy. Số Phi Bưu kỵ còn lại hơn nửa đã bị Triệu Vân và quân lính vây hãm, cuối cùng phải đầu hàng. Cuối cùng, số Phi Bưu kỵ đi theo Lữ Tường tháo chạy về Bột Hải thành, kể cả những người bị thương dọc đường, chỉ còn chưa đến sáu ngàn. Đội Phi Bưu kỵ về cơ bản đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Đối với quân Viên Thiệu mà nói, việc tuyển chọn chiến binh cho đội kỵ binh không phải vấn đề. Hắn có hơn mười vạn đại quân, luôn có thể chọn ra những người thích hợp để làm kỵ binh. Thế nhưng họ lại thiếu chiến mã. Không có chiến mã, cho dù có nhiều người đến mấy, cũng không thể thành lập kỵ binh.

Lữ Tường mang theo sáu ngàn tên tàn quân Phi Bưu kỵ trốn về Bột Hải thành. Thuần Vu Quỳnh chứng kiến Phi Bưu kỵ lại tổn thất nặng nề đến vậy, cũng không khỏi nổi trận lôi đình. Ông ta suýt chút nữa đã muốn giết Lữ Tường, nhưng rồi lại thôi. Cuối cùng, nhờ Chu Ngang khuyên can, cân nhắc việc không nên xử chém đại tướng trước trận chiến và để tránh ảnh hưởng đến sĩ khí quân đội, ông ta tạm thời tha cho Lữ Tường.

Thuần Vu Quỳnh cùng Chu Ngang hỏi Lữ Tường về diễn biến cụ thể của trận chiến. Lữ Tường không dám nói mình bị ba vạn quân địch đánh bại, mà thay vào đó, hắn nói rằng mình đã rơi vào ổ phục kích của hơn mười vạn quân U Châu, nên mới phải chịu tổn thất nặng nề như vậy. Lữ Tường biết rõ nếu như mình trong tình huống bình thường mà gặp phải thất bại như vậy, thì sau này ở trong quân Viên Thiệu, hắn đừng hòng ngóc đầu lên được nữa. Nói quá một chút rằng quân U Châu có quá nhiều người, lại còn bị phục kích, thì điều này còn có lý do để chấp nhận được.

Thuần Vu Quỳnh và những người khác nghe Lữ Tường nói vậy, không khỏi nhìn nhau ngạc nhiên. Theo lời Lữ Tường, quân U Châu lại bất ngờ xuất hiện hơn mười vạn quân sĩ! Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Bọn chúng định làm gì? Chẳng lẽ toàn bộ quân đội lưu thủ ở U Châu đã xuất động? Hay là Lưu Bân đã dẫn đại quân trở về rồi?

Chu Ngang cau mày, nói với Thuần Vu Quỳnh: "Tướng quân! Tình hình có vẻ không ổn! Theo lý thuyết, hiện tại U Châu tổng cộng chỉ còn hơn mười vạn quân, không có lý do gì mà lại xuất động nhiều như vậy chứ? Chẳng lẽ bọn họ bỏ mặc việc phòng thủ thành trì U Châu sao? Có phải là Lưu Bân đã dẫn đại quân trở về rồi không?"

Thuần Vu Quỳnh cũng nhíu mày đáp lời: "Ta bây giờ cũng không rõ rốt cuộc chuyện gì đang diễn ra. Lữ Tường, ngươi có chắc chắn là hơn mười vạn quân U Châu không?"

Khi nghe Chu Ngang nói, Lữ Tường đã biết là có chuyện không ổn. Mấy vị tướng quân này rõ ràng đã suy nghĩ quá nhiều! Những lời thổi phồng, cường điệu quá mức của hắn, rõ ràng đã ảnh hưởng đến toàn bộ chiến cuộc. Nhưng đến lúc này, Lữ Tường đã đâm lao thì phải theo lao.

Vì thế, hắn chỉ còn biết nhíu mày khẳng định: "Đúng vậy! Thưa tướng quân, quân U Châu đông nghịt cả núi đồi! Chắc chắn phải hơn mười vạn người!"

Chu Ngang nghe xong, thở dài, rồi nói: "Tướng quân! Tình hình đã thay đổi! Chúng ta bây giờ không thể tùy tiện hành động! Tốt hơn hết là mau chóng phái người báo cáo tình hình lên chúa công! Nếu quân U Châu thật sự xuất động hơn mười vạn quân để xâm phạm Bột Hải thành của chúng ta, chúng ta không chỉ không thể chủ động tiến công, mà ngay cả phòng thủ cũng sẽ chịu thiệt."

Thuần Vu Quỳnh gật đầu, nói: "Ngươi nói đúng!"

Sau đó hắn nói với Lữ Tường: "Ngươi bây giờ hãy mang theo số Phi Bưu kỵ còn lại, lập tức trở về báo cáo tình hình nơi này với chúa công! Nếu như còn để xảy ra bất kỳ sai sót nào nữa..., hừ! Chúa công sẽ không tha cho ngươi đâu!"

Lữ Tường nghe xong, vội vàng gật đầu đồng ý, rồi lập tức dẫn Phi Bưu kỵ rời Bột Hải thành, đi về phía chỗ Viên Thiệu để báo cáo tình hình. Sau khi Lữ Tường rời khỏi Bột Hải thành, Thuần Vu Quỳnh liền sai người đóng cửa thành, đề phòng quân địch đánh lén. Thế nhưng ngày hôm sau, tình hình đã trở nên hỗn loạn hơn bao giờ hết! Bên ngoài Bột Hải thành, đột nhiên xuất hiện hơn mười vạn quân U Châu, lập tức dựng trại, bao vây toàn bộ Bột Hải thành, rồi lại còn công khai khiêu chiến.

Thực ra, ngay hôm qua, khi đội tiên phong của Triệu Vân tiếp chiến Phi Bưu kỵ Ký Châu, đại quân do Tang Bá dẫn đầu đã cách Bột Hải thành chưa đầy năm mươi dặm. Khi biết Bột Hải thành đã phái người mang tin tức đi cầu viện binh, Tang Bá liền vội vàng sai người thúc ngựa đến chân thành Bột Hải, hội hợp với quân của Triệu Vân, cùng nhau vây hãm Bột Hải thành.

Từ điểm này có thể thấy, U Châu có lẽ khác biệt so với những nơi khác. Ở U Châu, Lưu Bân đã thiết lập chế độ quân đội đóng quân theo mô hình đời sau. Các đơn vị chủ lực đều tập trung ở một vài quân khu. Mỗi châu, mỗi quận huyện chỉ có một ít binh lính dự bị để duy trì trị an.

Hơn nữa, bởi vì U Châu đã ra sức xây dựng các con đường xi măng rộng lớn, đồng thời sở hữu một lượng lớn xe ngựa. Cùng với vô số ngựa và các loại súc vật kéo khác. Vì vậy, việc vận chuyển lương thực vô cùng thuận tiện. Có thể thực hiện việc tích trữ và luân chuyển lương thực quy mô lớn.

Châu Mục phủ U Châu cũng đã có sự chuẩn bị từ trước khi chiến tranh bùng nổ. Mặc dù thời gian Lưu Bân trở về từ Liêu Đông khá ngắn, nhưng chỉ cần Lưu Bân hạ lệnh một tiếng, chưa đầy một ngày là mọi thứ đã chuẩn bị sẵn sàng, đại quân liền toàn tuyến xuất phát. Hơn nữa, nhờ có số lượng ngựa lớn, quân đội hành động cũng vô cùng nhanh chóng! Khi Ký Châu còn chưa kịp phòng bị, quân U Châu đã chắc chắn binh lâm thành hạ rồi!

Khi quân U Châu bắt đầu công khai khiêu chiến, Bột Hải thành thoạt đầu cũng rơi vào cảnh rối loạn. Các cấp tướng lĩnh đều đang bàn bạc cách đối phó với việc quân U Châu công thành. Theo ý của Chu Ngang, tốt nhất là đóng chặt cửa thành, cố thủ không xuất chiến, tiêu hao nhuệ khí của quân U Châu, và chờ đợi chúa công Viên Thiệu phản công quy mô lớn.

Thế nhưng Thuần Vu Quỳnh lại không nghĩ vậy. Thuần Vu Quỳnh chưa từng chứng kiến sự lợi hại của quân U Châu, hắn cũng không cho rằng quân U Châu có gì đáng ngại. Lữ Tường và quân lính của hắn hôm qua chiến bại là do bị quân U Châu lấy số lượng áp đảo nhiều gấp mấy lần, lại còn bố trí phục kích, nên mới bị đánh bại. Còn mình bây giờ có thành trì che chắn, có sự hỗ trợ của thành trì, làm sao có thể trúng phục kích của địch chứ!

Hơn nữa, lúc này, thám mã báo cáo rằng binh lực đại quân U Châu cũng chẳng nhiều hơn bao nhiêu, ngang ngửa với binh mã dưới trướng của ông ta. Thuần Vu Quỳnh liền muốn cùng quân U Châu quyết đấu một trận.

Nếu thắng, ông ta cũng xem như vang danh hậu thế. Nếu thua, bại dưới tay quân đội đệ nhất thiên hạ thì ông ta cũng không tính là mất mặt. Đến lúc đó, ông ta lại dẫn binh mã cố thủ Bột Hải thành cũng chưa muộn. Nếu mình ngay cả một trận chiến cũng không đánh mà đã co ro không ra quân, vậy thì hóa ra mình quá nhát gan. Khi đó, thanh danh của ông ta sau này cũng coi như bỏ đi. Làm sao ông ta có thể nổi bật dưới trướng chúa công nữa đây? Vì vậy, Thuần Vu Quỳnh căn bản không nghe lời khuyên của Chu Ngang, điều động đủ năm vạn đại quân, hùng dũng rời khỏi thành nghênh chiến.

Và lúc này, người đang công khai khiêu chiến ngoài thành chính là Triệu Vân! Đây là lần đầu tiên Triệu Vân được làm Đại tướng tiên phong, có thể một mình dẫn đầu một đạo quân lớn. Hơn nữa, lần này sư huynh lại không tự mình xuất chinh, đây chính là cơ hội tốt để hắn thể hiện bản thân, tuyệt đối không thể bỏ lỡ!

Hiện tại Hoàng Trung, Quan Vũ và Trương Phi đều đã trở thành những Đại tướng trấn thủ một phương, chỉ có hắn vẫn còn cần dựa vào sự coi trọng của sư huynh mới có thể có được cơ hội cầm quân. Tình cảnh này, làm sao một Triệu Vân tâm cao khí ngạo có thể chịu đựng được! Vì vậy, Triệu Vân một lòng muốn lập thêm nhiều công lao hơn nữa trong chiến dịch này khi sư huynh không tham gia, để mọi người biết được tầm quan trọng của mình, và để sư huynh thấy được bản lĩnh của hắn!

Triệu Vân nghĩ gì, Thuần Vu Quỳnh không hay biết. Nhưng Thuần Vu Quỳnh lại biết viên tướng lĩnh đối diện kia chính là mục tiêu của mình; chỉ cần ông ta giành được một thắng lợi nhỏ, sau này sẽ càng có vốn liếng để thăng quan tiến chức. Sau này, cái gì mà "Tứ trụ Hà Bắc" thì cũng đều phải đứng sang một bên. Với mục tiêu đã định, Thuần Vu Quỳnh nhìn Triệu Vân đang phi ngựa qua lại dương oai trên chiến trường, hệt như đang nhìn một đống kim nguyên bảo lấp lánh. Nhưng không đợi Thuần Vu Quỳnh thúc ngựa xuất trận, một thuộc cấp của ông ta đã thúc ngựa tiến lên xin ra trận, nói: "Tướng quân, giết gà há cần dùng dao mổ trâu. Mạt tướng tài hèn, xin được xuất chiến, bắt giữ tên giặc này, dâng lên dưới trướng tướng quân."

Thuần Vu Quỳnh nhìn người này, đúng là tâm phúc ái tướng Lữ Uy Hoàng do một tay ông ta nâng đỡ, mặc dù xuất thân của người này không được tốt cho lắm. Nhưng võ nghệ của hắn thì quả thực không tồi. Hơn nữa, hắn lại là tướng lĩnh dưới trướng mình, nếu hắn lập công, công lao đó mình cũng có một phần. Vì vậy, Thuần Vu Quỳnh gật đầu nhẹ, dặn dò nhỏ giọng: "Được. Bản tướng chuẩn cho ngươi xuất chinh. Mọi việc cẩn thận một chút. Đừng để bản tướng mất mặt." Lữ Uy Hoàng đại hỉ, hăng hái đáp lời: "Tuân lệnh!" Rồi thúc ngựa xông thẳng ra ngoài. Thuần Vu Quỳnh ngồi yên trên yên ngựa, để Lữ Uy Hoàng ra trận dò xét địch, chuẩn bị xem võ nghệ của viên Đại tướng đối diện này ra sao.

Đáng tiếc! Triệu Vân chưa cho hắn cơ hội này. Chỉ bằng một chiêu, Triệu Vân đã phi đâm Lữ Uy Hoàng ngã ngựa. Lần này hắn không có nhiệm vụ bí mật gì, tự nhiên sẽ không hạ thủ lưu tình! Triệu Vân hiện giờ hận không thể bộc phát ra 120% sức chiến đấu! Theo lời sư huynh, Ký Châu cũng chỉ có vài võ tướng nổi danh như vậy, mà dựa vào tình báo, Bột Hải thành này lại chẳng có lấy một ai. Nếu đã vậy, đối với tên tiểu tử vô danh này, hắn căn bản không cần phải xưng tên báo họ! Cứ trực tiếp giết hắn đi là được! Triệu Vân tuy là người cẩn thận, nhưng dù sao cũng đã theo Lưu Bân lâu như vậy, đối với mấy tên tép riu này, hắn cũng chẳng thèm để mắt!

Thuần Vu Quỳnh vậy mà còn chưa kịp quan sát kỹ. Một tướng lĩnh dưới trướng ông ta đã bại trận. Thuần Vu Quỳnh giận tím mặt nói: "Tên tiểu tử kia đã thừa cơ ta không kịp chuẩn bị mà chém ái tướng của ta. Thật quá mức!" Thuần Vu Quỳnh vừa nói thế, những tướng lĩnh dưới trướng ông ta cũng đều tức giận không ngớt. Họ cho rằng Triệu Vân đánh lén, vô sỉ, không phải là anh hùng.

Trong số các tướng lĩnh, Thiên tướng Khôi Nguyên Tiến, vì có xuất thân gần gũi với Lữ Uy Hoàng, lại thường ngày có quan hệ vô cùng thân thiết, vả lại võ nghệ của Khôi Nguyên Tiến cũng cao hơn Lữ Uy Hoàng vài phần. Vì vậy, Khôi Nguyên Tiến quát lớn một tiếng: "Tên vô sỉ kia, dám giết bằng hữu của ta! Để ta chém đầu ngươi, tế điện anh linh huynh đệ của ta!" Nói xong, hắn không đợi Thuần Vu Quỳnh đồng ý, đã thúc ngựa xông tới.

Khi Khôi Nguyên Tiến thúc ngựa xông ra, Hàn Cử Tử lúc ấy liền sốt ruột. Bởi vì chủ tướng Thuần Vu Quỳnh rất ham rượu, nên những tướng lĩnh dưới trướng ông ta ngày thường cũng đều thích uống vài chén. Hàn Cử Tử, Khôi Nguyên Tiến, Lữ Uy Hoàng ba người này vốn là những bạn rượu thân thiết của nhau. Hàn Cử Tử biết rõ võ nghệ của Khôi Nguyên Tiến tuy có phần cao hơn Lữ Uy Hoàng không ít, thế nhưng cũng chưa đạt đến trình độ có thể một chiêu đánh bại Lữ Uy Hoàng. Cho dù viên tướng lĩnh đối diện ra trận lúc trước là đánh lén, nhưng công phu của hắn vẫn còn vượt xa Khôi Nguyên Tiến. Khôi Nguyên Tiến cứ thế mà xông lên, chẳng phải là khác gì đi tìm chết sao.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, với mọi sự sao chép cần được trích dẫn nguồn.