Trong số những lý lẽ được đưa ra, điều khiến người ta tin phục nhất chính là việc những người đó đã bị một vị tiểu tướng vô danh ở Khúc A, cùng đi với Thái Sử Từ, chặn đánh suốt hơn một giờ!

Lý lẽ này nghe có vẻ khó tin, nhưng xét theo tình hình lúc bấy giờ, lại là lời giải thích hợp lý nhất. Bởi lẽ đó, thực lực của vị tiểu tướng Khúc A kia cũng khiến người ta phải suy ngẫm.

Lúc ấy, nhiệm vụ cốt yếu của Trình Phổ cùng đồng đội là theo sát Tôn Sách, bảo vệ an toàn cho chúa công. Gặp người ngăn cản, một trận chém giết là điều khó tránh. Nếu tiểu tướng Khúc A thực sự chỉ là một mạt tướng ngu ngốc, chỉ có dũng khí mà thiếu trí, thì trước dàn hổ tướng Giang Đông, hắn hẳn là không chịu nổi một đòn. Làm gì phải đến mười hai người cùng lúc ra tay, tiêu tốn hơn một giờ đồng hồ chứ?

Nếu thực lực của tiểu tướng Khúc A không đủ, chỉ là một nhân vật tầm thường, thì chư tướng Giang Đông đã có thể cùng lúc xông lên, loạn đao chém giết, chưa đầy một phút là có thể băm vằm hắn thành trăm mảnh. Hoặc cũng có thể cắt cử một người cầm chân, còn mười một kỵ binh khác tiếp tục truy đuổi Tôn Sách.

Thử nghĩ mà xem, đối thủ lúc đó có trình độ ra sao: trong số đó, Trình Phổ, Hoàng Cái, Hàn Đương, Chu Thái, Tưởng Khâm là năm vị tướng lĩnh có thực lực tầm cỡ thượng đẳng ngay cả trong thời Tam Quốc, nơi quần anh hội tụ. Thêm bảy người khác, dù đều là nhân vật quần chúng, nhưng uy lực khi mười hai người này liên thủ là bao nhiêu thì khó mà tính toán chính xác. Thế nhưng, có thể lấy một địch mười hai và chiến đấu hơn một giờ, thực lực của vị tiểu tướng Khúc A này đủ để xếp vào hàng nhất lưu, thậm chí siêu nhất lưu, chí ít cũng là cấp bậc Ngũ Hổ Tướng.

Chính vì thế, vị tiểu tướng Khúc A không lưu danh trong lịch sử này lại khiến hậu thế bàn tán không ngừng khi bình luận về võ tướng số một Tam Quốc, đôi khi khiến Lữ Bố – vị võ tướng số một Tam Quốc trên danh nghĩa kia – trở nên hữu danh vô thực. Trong những cuộc tranh luận về sau, có tổng cộng bốn người được xem là võ tướng số một Tam Quốc. Người đầu tiên dĩ nhiên là Lữ Bố.

Lữ Bố quả thực đơn đấu vô địch. Trong trận Hổ Lao Quan, sau khi bị Quan lão nhị và Trương lão tam cùng hợp sức đánh bại (còn Lưu Bị thì có thể không tính, nếu không phải hắn tham chiến thì Quan Vũ và Trương Phi nói không chừng đã không cho Lữ Bố chạy), những lúc khác cơ bản chưa từng bại trận. Người thứ hai dĩ nhiên là Hoàng Trung. Hoàng Trung ở tuổi hơn sáu mươi, khi tỉ thí với người đang độ tráng niên, vẫn bất phân thắng bại. Nếu ông xuất hiện sớm hơn, thử sức với Lữ Bố ở Hổ Lao Quan, thì thắng bại ra sao còn rất khó nói.

Người thứ ba chính là Triệu Vân. Triệu Vân cả đời chưa từng thất bại, và trận Trường Bản dốc bảy tiến bảy ra càng thêm phần oai hùng cho ông. Chỉ có điều Triệu Vân chưa từng hạ sát một võ tướng lừng lẫy nào, nên mới khiến ông xếp hạng hơi thấp hơn một chút. Người cuối cùng chính là tiểu tướng Khúc A không lưu danh trong lịch sử.

Tiểu tướng Khúc A này tuy xuất hiện không nhiều, nhưng một mình có thể ngăn cản mười hai danh tướng của Trình Phổ, lại chặn đứng được hơn một giờ. Cái bản lĩnh ấy, e rằng Lữ Bố hay Hoàng Trung cũng khó mà địch nổi.

Cũng chỉ có Triệu Vân bảy tiến bảy ra ở Trường Bản dốc mới có thể phần nào so sánh được. Rất đáng tiếc, tiểu tướng Khúc A này chỉ xuất hiện một lát, sau đó không ai biết là đã chết hay ẩn cư. Lịch sử không hề ghi lại tên của ông, khiến hậu thế không khỏi tiếc nuối.

Lưu Bân không ngờ mình lại có thể gặp được hắn ở đây. Ban đầu, sở dĩ Lưu Bân cảm thấy ở Giang Nam, ngoài Tôn Sách ra không có võ tướng nào đáng để ý, cũng là vì hắn chưa nhớ ra người này. Giờ nghĩ lại, trong lịch sử có rất nhiều người tài giỏi, đều vì những lý do này hay lý do khác mà không lưu danh trong dòng chảy dài của lịch sử, hoặc bị một số người cố ý cắt bỏ khi ghi chép.

Cách nghĩ ban đầu của Lưu Bân quả thật có phần khinh thường anh hùng thiên hạ. Xem ra sau này vẫn nên cẩn trọng hơn. Tuy với bản lĩnh hiện tại của Lưu Bân thì không cần quá lo lắng, nhưng thuộc hạ của hắn cũng đâu phải ai cũng kim cương bất hoại. Về sau, khi hành quân tác chiến, Lưu Bân vẫn cần dặn dò cẩn thận hơn một chút.

Trần Sóc thấy Lưu Bân nghe lời mình nói thì sửng sốt, sau đó lại nhìn hắn bằng ánh mắt như nhìn quái vật, không khỏi rùng mình. Hắn vội vàng nói: "Sao ngươi lại nhìn ta như vậy? Chẳng lẽ trước kia ngươi từng nghe nói tên ta? Hay nhận ra ta? Ngươi cứ mau nói ra yêu cầu của mình đi, ta còn phải về nhanh."

Nghe Trần Sóc nói, Lưu Bân cũng kịp phản ứng, vội nói: "À, không có. Chỉ là ta có một người bạn trước kia cũng tên Trần Sóc. Vừa nghe tên ngươi, ta chợt nhớ tới hắn. Đáng tiếc, ta sẽ không bao giờ gặp lại hắn nữa rồi. Chúng ta đã âm dương cách biệt rồi. Thôi không nói chuyện đó nữa, chúng ta nói chuyện chính đi. Con hổ này vẫn tính là của ngươi. Nhưng dù sao ngươi đi săn cũng là để bán lấy tiền trang trải cuộc sống, vậy chi bằng bán thẳng cho chúng ta đi. Chúng ta sẽ trả đúng giá cho ngươi. Còn về yêu cầu của ta, cũng rất đơn giản. Ta thấy võ nghệ ngươi không tồi, lại còn trẻ như vậy mà ở lại trong thôn núi này thì thật quá đáng tiếc. Thế nên ta muốn mời ngươi gia nhập chúng ta, đi theo ta tòng quân. Như vậy, võ nghệ của ngươi vừa có thể được thi triển, không đến mức mai một tài năng. Ngươi cũng có thể thông qua việc tòng quân mà kiếm được một phần gia sản cho gia đình, không cần ngày ngày vì mưu sinh mà khắp nơi bôn ba. Ngươi nghĩ xem sao?"

Trần Sóc nghe xong, nhíu mày nói: "Theo ngươi tòng quân ư? Ngươi rốt cuộc là người thế nào?"

Hắn nhìn Lưu Bân, rồi lại nhìn Trần Đáo và những người khác, nói: "Ngươi chắc hẳn không phải thiếu gia con nhà giàu, còn bọn họ cũng không phải gia nhân của ngươi. Nhìn vào cử chỉ của các ngươi, ngươi hẳn là một tướng quân, còn họ là binh sĩ dưới quyền ngươi. Rốt cuộc ngươi là ai?"

Lưu Bân cười nói: "Ha ha, ánh mắt tinh tường thật. Đúng vậy, ta quả thực không phải công tử bột. Ta là một tướng quân. Ngươi chưa từng nghe đến danh tiếng Tấn vương điện hạ ở U Châu sao? Ta là sư đệ của Tấn vương điện hạ, Triệu Vân, Triệu Tử Long. Lần này ta mang theo danh hiệu sư huynh xuống Giang Nam chiêu mộ hiền tài. Ta thấy ngươi là một tài liệu tốt để làm tướng quân. Thế nên ta định mời ngươi gia nhập U Châu quân chúng ta. Khi về U Châu, ta sẽ tiến cử ngươi với sư huynh ta. Hẳn sư huynh sẽ rất hài lòng. Ngươi nghĩ kỹ xem sao?"

Trần Sóc nghe Lưu Bân nói xong, cũng không khỏi sửng sốt. Người của U Châu quân, chính là đội quân của Lưu Bân – vị võ tướng đệ nhất thiên hạ vang danh kia. Sao bọn họ lại chạy từ U Châu đến đây?

Tuy Trần Sóc vẫn sống ở nông thôn, nhưng danh tiếng Lưu Bân ở U Châu hắn cũng từng nghe nói qua. Là một võ giả, làm sao có thể chưa từng nghe qua danh tiếng võ giả số một thiên hạ của Lưu Bân?

Dù ở triều đình hay dân gian tuyên truyền, đại danh của Lưu Bân đã sớm truyền khắp thiên hạ, cũng là thần tượng của rất nhiều võ giả trẻ tuổi. Trần Sóc cũng không ngoại lệ. Hắn cũng muốn gặp vị đệ nhất thiên hạ Lưu Bân.

Đương nhiên, Trần Sóc muốn gặp Lưu Bân không phải để sùng bái, mà là để thử sức với vị võ giả số một thiên hạ này, xem ai tài giỏi hơn. Nhưng xem ra bây giờ, có lẽ Lưu Bân còn lợi hại hơn. Đối đầu với sư đệ của Lưu Bân còn chưa phải đối thủ, huống chi là chính Lưu Bân.

Hắn lắc đầu, gạt bỏ những ý nghĩ đó khỏi đầu. Trước lời mời của Lưu Bân, Trần Sóc trong lòng vẫn có chút rung động. Dù sao U Châu quân hiện tại đúng là đội quân số một thiên hạ. Là một võ tướng, đương nhiên ai cũng hy vọng gia nhập một đội quân hùng mạnh, không ai muốn gia nhập một đội quân bạc nhược. Trần Sóc cũng nghĩ như vậy. Nhưng hắn nhớ ra mình đã có một lời hứa với người khác, đành phải tiếc nuối từ chối lời mời hấp dẫn này của Triệu Vân.

Trần Sóc thở dài một tiếng, nói: "Đa tạ Triệu tướng quân đã để mắt đến kẻ hèn này. Kẻ hèn này cũng rất mong muốn gia nhập U Châu quân, nhưng tiếc thay, ta không thể làm vậy. Trước đây, ta đã hứa sẽ đến Dương Châu quân của Lưu Dương Châu. Dương Châu Thứ Sử Lưu Diêu trước kia có ân với gia đình ta, nên ta đã hứa sẽ đi báo đáp ông ấy. Lần này lên núi đi săn, chính là để gom góp chút vốn liếng, sắp xếp ổn thỏa cho mẫu thân, sau đó ta sẽ đi. Vì vậy, đối với lời mời của Triệu tướng quân, ta chỉ có thể tiếc nuối từ chối. Yêu cầu này ta không làm được. Đó là lỗi của ta. Ngài hãy đưa ra một yêu cầu khác đi."

Trần Sóc đúng là một nam tử hán đại trượng phu, hắn nói là làm. Một khi đã hứa với Lưu Diêu sẽ về dưới trướng ông ta hiệu lực, thì nhất định phải đi.

Tuy hắn rất hướng về U Châu quân, nhưng cũng chỉ có thể từ chối. Vì hắn đã thua Lưu Bân trong cuộc luận võ, và theo ước định, hắn phải đáp ứng Lưu Bân một yêu cầu. Giờ nếu không làm được, không thể coi là đối phương thất hứa. Vì vậy, hắn muốn Lưu Bân đưa ra một yêu cầu khác, một điều mà hắn có thể làm được, để lời ước định này có thể hoàn thành. Hắn không muốn nợ ân tình. Nợ ân tình rất khó trả, điều này hắn đã thấm thía và hiểu rõ.

Lưu Bân nghe Trần Sóc nói xong, cũng rất đỗi tiếc nuối. Giá như mình đến đây sớm hơn, gặp được Trần Sóc này. Bây giờ lại muốn để lỡ một tuyệt thế võ tướng như vậy sao? Chỉ bằng Lưu Diêu phế vật kia, có xứng sở hữu một tuyệt thế võ tướng như vậy sao?

Cho dù là tuyệt thế võ tướng dưới trướng ông ta, ông ta cũng chẳng biết quý trọng, chẳng biết vận dụng. Tuyệt thế võ tướng dưới trướng ông ta đều bị mai một.

Giống như Thái Sử Từ trong lịch sử vậy. Một tuyệt thế võ tướng như Thái Sử Từ dưới trướng ông ta, ông ta lại lấy cớ Thái Sử Từ tư chất còn non kém, e ngại người đời dị nghị mà không dùng.

Kết quả cuối cùng thì vẫn bị Tôn Sách tiêu diệt. Trần Sóc trong lịch sử cũng vậy, thậm chí dưới trướng ông ta, đến cả tên cũng không được nhắc đến, toàn bộ quá trình chỉ có một lần xuất hiện. Hành động này thật sự quá uổng phí tài năng. Lưu Bân thật sự không thể tha thứ cho tình huống này.

Hắn không khỏi thầm mắng Lưu Diêu. Sao tên này lại có vận cứt chó đến thế, liên tiếp ban ân cho những tuyệt thế võ tướng, khiến người ta nguyện ý báo ân.

Kết quả người ta đã về dưới trướng, ông ta lại hẹp hòi, chẳng biết dùng người tài. Sao những chuyện tốt thế này, mình lại không gặp được chứ? Gặp được tuyệt thế võ tướng đã đành, lại còn gặp phải loại võ tướng toàn thân cơ bắp, đầy nghĩa khí, lại không chịu báo ân cho mình?

Văn bản chuyển ngữ này, từ ngữ đến ý tứ, đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free.