—

"Khẩn báo! Quan Vũ đã điều đại quân đến đánh Thượng Đảng."

Lúc này Trương Cáp, người đã dẫn đại quân trở về Thượng Đảng nửa tháng trước, nghe xong bẩm báo khẩn cấp, lập tức giật mình đứng dậy.

Trương Cáp vội vàng hỏi: "Quan Vũ dẫn bao nhiêu quân? Ai là tiên phong? Hiện giờ đã đến đâu?"

Thám tử trở về bẩm báo: "Lần này đại quân của Quan Vũ tổng cộng có hơn bốn vạn binh mã, lấy Tập Trân, Đặng Khải làm tiên phong, quân tiên phong ước chừng một vạn người. Hiện giờ họ đã đến biên giới hai quận, chỉ vài ngày nữa là sẽ tới."

"Hơn bốn vạn ư?"

Trương Cáp nghe xong bẩm báo, nhất thời kinh ngạc trợn tròn mắt.

Trương Cáp trấn giữ Thượng Đảng chỉ có ba vạn quân, trong khi Quan Vũ lại có hơn bốn vạn người, chưa kể khả năng dã chiến đáng sợ của quân Quan Vũ.

Điều này khiến Trương Cáp quyết định chỉ có thể cố thủ chờ thời cơ. Nếu xuất thành nghênh chiến, e rằng sẽ tạo cơ hội cho đối phương tiêu diệt.

"Xem ra trận này chỉ nên cố thủ là thượng sách, xuất chiến là hạ sách. Trừ phi bất đắc dĩ, dựa vào tường thành mới là lẽ phải."

Trương Cáp thầm tính toán trong lòng.

. . .

"Cái gì? Thằng bé râu vàng của ta bệnh nặng khó chữa?"

Trong khi đó, Tào Tháo sau khi từ Quan Trung trở về Nghiệp Thành, nhận được tin Tào Chương bệnh nặng, vô cùng tức giận.

Một lát sau, Tào Tháo mới bình tĩnh lại, trầm giọng hỏi: "Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì? Mau nói đi."

Tào Phi đáp: "Em Chương mắc bệnh nặng, hơn nữa vết thương cũ do tên lúc tác chiến ở Hứa Xương tái phát, bởi vậy bệnh tình nguy kịch."

Tào Tháo nghe vậy nói: "Vậy sao không mau chóng mời danh y đến chữa trị?"

Tào Phi nói: "Nhi thần đã thỉnh Thái Y Viện trị liệu nhưng đều không có cách nào. Lại mời các danh y khắp nơi đến, họ đều nói bệnh tình của Chương đệ không ai có thể chữa khỏi."

Tào Tháo nghe xong lời này, vô cùng kinh ngạc, một lát sau mới hỏi: "Thế còn Hoa Đà đâu? Chẳng phải giữ ông ta ở Nghiệp Thành sao? Ông ta cũng không được ư?"

Tào Phi thở dài một hơi, rồi đáp: "Trước khi Chương đệ về Nghiệp Thành, Hoa Đà đã trộm trốn đi. Khi ra khỏi cửa thành thì bị thủ vệ phát hiện, kết quả bị thủ vệ ngộ sát. Lúc đó, nhi thần đã hạ ngục kẻ thủ vệ kia rồi."

Tào Tháo nghe xong giận dữ, quát lên: "Lẽ nào có lý! Thủ vệ đó đã cắt đứt hy vọng của con ta, không thể giữ lại hắn. Còn không mau chóng đem hắn hành quyết!"

Tào Phi nói: "Vâng." Nói rồi, liền bảo người hầu mang lệnh đi đại lao xử tử tên thủ vệ kia.

Sau đó, Tào Tháo vội vàng đến thăm Tào Chương.

Dù lại mời các danh y thiên hạ đến, cuối cùng cũng không thể cứu được Tào Chương.

Không lâu sau đó, Tào Chương tạ thế.

Tào Tháo cũng vì thế mà nhiễm phong hàn khi lên phía bắc.

Ban đầu Tào Tháo còn không coi là chuyện gì to tát, nhưng kết quả bệnh tình càng thêm nặng, chỉ có thể nằm liệt giường.

"Phi Nhi, đã điều tra xong chưa? Rốt cuộc Hoa Đà chết như thế nào?"

Lúc này, Tào Tháo nằm trên giường, lại một lần nữa hỏi Tào Phi.

"Hoa Đà có ý muốn bỏ trốn, bị thủ vệ ngộ sát."

Tào Phi nghe xong Tào Tháo hỏi thăm, nhưng vẫn như trước, không chút hoang mang đáp.

"Về phần tên thủ vệ kia, nhi thần đã truy cứu tội lỗi, đem chém đầu rồi."

Tào Tháo nghe Tào Phi trả lời, sắc mặt vẫn không tốt.

Dù sao, thời điểm Tào Chương mắc bệnh và Hoa Đà qua đời quá gần nhau, không trách Tào Tháo đa nghi lại sinh nghi ngờ.

"Ngụy vương, cấp báo!"

Tào Tháo vừa há miệng còn muốn nói gì, thì người hầu đã vội vàng bước vào, mang theo báo tường.

Thấy vậy, Tào Tháo không tiếp tục nói thêm với Tào Phi về chuyện trước đó, mà cau mày hỏi người hầu: "Chuyện gì mà hoảng hốt đến vậy?"

Người hầu vội vàng dâng báo tường lên.

Tào Phi thấy vậy, vội vàng nhận lấy, định đưa cho Tào Tháo.

Tào Tháo nằm trên giường, không nhận lấy, chỉ nói: "Ngươi đọc cho ta nghe."

Tào Phi liền nghe theo.

Báo tường viết rằng quân Đông Ngô chia ba đường thảo phạt Tào Tháo.

Đường thứ nhất, do Lục Tốn lĩnh đại quân xuất phát từ Dự Châu, chính diện tiến công Duyện Châu, mục đích chủ yếu là chiếm Bộc Dương, đoạt Bạch Mã, Quan Độ, làm bàn đạp tiến công Hà Bắc.

Đường thứ hai, do Cam Ninh lĩnh một cánh quân, giả xưng 20 vạn, dùng để kiềm chế, hấp dẫn lực lượng địch. Nếu có thể, thì dự định từ quận Sơn Dương tiến vào Duyện Châu.

Đường cuối cùng, thì do Tôn Quyền lĩnh mười vạn người, xuất phát từ nam Thanh Châu, tiến công Thanh Châu của Tào Tháo.

Sau khi thám mã nhanh chóng do thám được tin tức, lập tức phi báo về Nghiệp Thành.

Đọc xong, Tào Phi cẩn thận từng li từng tí hỏi: "Quân địch thế tới hung hãn như vậy, cần phải ứng đối ra sao?"

Tào Tháo nói: "Sau khi tin tức Lưu Bị hưng binh thảo phạt Tư Lệ châu truyền đến mấy hôm trước, ta đã biết sẽ có ngày hôm nay, sớm đã có phương án ứng phó, không cần phải lo lắng."

Sau đó, Tào Tháo nói thêm với Tào Phi vài chuyện khác, rồi bảo Tào Phi lui xuống, nghỉ ngơi.

. . .

Trong thành Xương Ấp, quận Sơn Dương.

"Cấp báo! Đại tướng Cam Ninh của Đông Ngô, khởi 20 vạn binh mã, từ Tiểu Bái xuất phát, đã tiến vào Sơn Dương!"

Mọi người đang cùng Vương Tuấn bàn bạc về việc phát triển Sơn Dương, vội vàng nghe được tin tức này, sắc mặt đều đại biến.

Tư mã Sơn Dương Lã Đắc lúc này đứng ra nói:

"Quân địch có 20 vạn người, quân ta tính ra chỉ chưa đầy vạn người. Cố thủ bất quá chỉ là chịu chết mà thôi, không bằng bỏ thành mà đi, bảo tồn thực lực là hơn."

"Đúng vậy đúng vậy, lời Tư mã nói rất đúng. Lấy vạn người chống lại 20 vạn quân địch, chẳng khác nào lấy trứng chọi đá. Vẫn là bảo tồn thực lực, bỏ thành là hơn."

"Phải đó phải đó, quận thú tuyệt đối không thể hành động theo cảm tính, để binh lính vô ích chết trong tay Đông Ngô. Vẫn là bỏ thành này, bảo tồn thực lực, mưu đồ về sau mới là thượng sách."

"Có lý, có lý..."

"Phải đó phải đó..."

Theo lời của Tư mã Lã Đắc, đa số mọi người dồn dập bắt đầu khuyên can Vương Tuấn.

Vương Tuấn không nói một lời, trên mặt không chút biểu tình, nhưng trong lòng lại lạnh lùng nhìn đám người kia nhảy nhót tưng bừng, khác nào xem lũ hề.

Một lúc lâu sau, không biết có phải cảm thấy bầu không khí không đúng hay tình hình của Vương Tuấn có gì đó lạ, mọi người bắt đầu thưa thớt ý kiến, cuối cùng toàn bộ đều im lặng như tờ.

Vương Tuấn thấy mọi người không nói gì nữa, lại chờ một lát, thấy mọi người thật sự im lặng, mới mở miệng nói.

"Chư vị đừng quá nóng vội. Nói 20 vạn là 20 vạn sao? Theo ta quan sát, đây bất quá chỉ là kế trá binh mà thôi."

Mọi người nghe xong lời Vương Tuấn nói, nhất thời rơi vào trầm tư, bắt đầu có người cảm thấy có lý.

Nhưng càng nhiều người lại không cảm thấy như vậy, bởi vậy họ lúc thì há miệng, lúc thì ngậm miệng.

Một lát sau, mới có người hỏi: "Vậy vạn nhất nếu là thật thì sao?"

Vương Tuấn nhìn người đó một cái, cười nói: "Thật sự thì đã sao, lẽ nào liền vì thế mà lùi bước? Như vậy sao có thể không phụ lòng Ngụy vương?"

Nghe xong lời này, trong mắt mọi người ánh sáng dị thường lập lòe, không biết đang suy nghĩ gì.

Vương Tuấn dừng lại một chút, rồi lại tiếp tục nói: "Nếu như là thật, các ngươi muốn đi, ta sẽ không ngăn cản."

Đa số mọi người nghe xong lời này, đều không khỏi thở phào nhẹ nhõm, ánh sáng dị thường trong mắt cũng tan biến.

Vương Tuấn thấy mọi người không có dị nghị, liền phái thêm thám mã, muốn điều tra rõ số lượng quân địch.

"Khẩn báo! Thám mã của ta đã do thám được tình báo quân địch!"

Mọi người đang chờ đợi bẩm báo, một tên người hầu mang theo một thám tử đi vào nói.

Nghe được đã do thám được tình báo, mọi người dồn dập đại hỉ.

Không đợi Vương Tuấn mở miệng, đã có người không kìm được lòng hỏi: "Quân địch thật sự có 20 vạn ư?"

Câu hỏi vừa ra, tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm thám tử.

Tâm trạng của bọn họ lên xuống thất thường, vừa hy vọng là thật để bản thân có thể rời đi, lại sợ là giả, nếu vậy bản thân sẽ phải ở lại đây cố thủ, vạn nhất quân địch có viện binh hay hậu chiêu, bản thân liền xong đời.

Bởi vậy, lúc này tâm trạng của họ có thể nói là mâu thuẫn chồng chất.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.