Mao Tân có lịch sử lâu đời, tương truyền vào thời nhà Thương nơi đây đã là một trong những bến đò quan trọng trên Hoàng Hà. Vì Mao Nhung từng chiếm cứ nơi này, nên từ đó mà có tên là Mao Tân.

Sau khi Thân Sinh cùng đoàn người đến Mao Tân, lập tức phái người đi trước tìm người dẫn đường, chuẩn bị cho việc qua sông.

Bấy giờ đang là tháng Giêng, trời đông giá rét, nhiệt độ ban đêm đột ngột giảm xuống, Hoàng Hà sớm đã kết thành một lớp băng dày. Thực tế, trong khoảng thời gian này, lớp băng trên mặt sông Hoàng Hà chưa từng tan chảy hoàn toàn.

Hiện tại không giống với thời đại đại công nghiệp sau này, khi nhiệt độ toàn cầu ấm lên. Nói cách khác, mùa đông cổ đại rất lạnh, đặc biệt là ở phương Bắc, việc Hoàng Hà đóng băng liên tục mấy tháng là chuyện thường tình.

Vào lúc này, khí hậu vẫn còn tương đối dễ chịu hơn một chút. Bởi vì theo các nhà địa chất học đời sau đo đạc, thời Xuân Thu mới thoát khỏi cái gọi là Tiểu Băng Hà, nhiệt độ bắt đầu ấm lên.

Vào năm thứ hai Chu Mục Vương, Trung Quốc bước vào kỳ Tiểu Băng Hà đầu tiên có thể khảo cứu được trong lịch sử, kéo dài hơn 230 năm, và kết thúc đại thể vào mùa đông năm Bình Vương. Căn cứ vào Trúc Thư Kỷ Niên ghi chép: “Năm thứ chín Chu U Vương, mùa thu tháng chín, đào hạnh chín rộ!” Ở khu vực Trung Nguyên, mùa đào hạnh chín rộ thường là vào mùa hè, nhưng dưới thời Chu U Vương lại chậm đến mùa thu tháng chín (ước chừng là tháng Mười dương lịch). Có thể thấy, khí hậu lúc bấy giờ không hề lạnh giá đến mức đó!

Nếu những điều vừa nói vẫn chưa đủ trực quan. Lấy một ví dụ phản chứng, Sử Ký – Cao Tổ Bản Kỷ ghi chép: Lưu Bang Bắc phạt Hung Nô, “Gặp lúc trời rét, sĩ tốt rụng mười ngón tay hết hai, ba phần!” Tiền kỳ Tây Hán vẫn chưa bước vào kỳ Tiểu Băng Hà thứ hai. Chưa bước vào kỳ Tiểu Băng Hà, mà khi gặp phải trời lạnh đã có thể làm rụng ngón tay người ta, huống hồ là trong kỳ Tiểu Băng Hà!

Thân Sinh kỳ thực nên cảm thấy may mắn, may mắn vì mình trời sinh đã là công khanh. Tuy rằng bị buộc phải lưu vong, nhưng ít ra hắn không cần lo lắng về vấn đề sinh tồn vì khí trời lạnh giá. Nếu như lúc này hắn trùng sinh vào một gia đình bần hàn của dân thường, liệu có thể vượt qua mùa đông này hay không, đều là một dấu hỏi lớn.

“Thái tử, người đã tìm đến!”

Chẳng bao lâu sau, Dương Xá Đột dẫn theo hai người đến trước mặt Thân Sinh. Một già m��t trẻ. Ông lão để râu dê bạc trắng, lưng hơi còng, chống gậy. Người trẻ tuổi mặt mày ngăm đen, trông chừng khoảng hai mươi tuổi, đang đỡ ông lão.

“Thân Sinh bái kiến trưởng giả!” Thân Sinh đầu tiên chắp tay hành lễ với ông lão.

Ông lão cũng chắp tay đáp lễ. “Quý nhân muốn qua sông?”

Ông lão không hề tỏ ra run sợ hay ú ớ vì Dương Xá Đột gọi là “thái tử”, ngược lại người trẻ tuổi đỡ tay ông lão có chút run rẩy, rồi chợt cố gắng trấn tĩnh lại.

“Đúng vậy!”

Thân Sinh tuy không biết rốt cuộc ông lão này là quốc nhân hay dã nhân, nhưng hắn cũng không dám có chút nào xem thường hay thất lễ. Bởi vì vào thời điểm này, bất kể là quốc nhân hay dã nhân, đều không phải hạng người dễ chọc!

Quốc nhân thì tự nhiên không cần nói, ngay cả quốc quân cũng phải nghĩ trăm phương ngàn kế để lấy lòng quốc nhân! Ví dụ như, thân phụ của Thân Sinh là Tấn Hiến Công, vì muốn thu phục lòng quốc nhân, củng cố sự thống trị của dòng dõi Hoàn Thúc tại nước Tấn, đã cho phép quốc nhân dâng thư bàn luận quốc chính. Tổ Triều, một thôn dân ở phía đông ngoại thành Giáng Thành, đã từng dâng thư lên Tấn Hiến Công để hỏi về quốc chính. Sau đó, vị quốc nhân tên Tổ Triều này còn giảng đạo lý lớn một cách mạch lạc rõ ràng, khiến Tấn Hiến Công tự mình triệu kiến, tương truyền hai người cùng nhau đàm luận ba ngày, kết quả cuối cùng là Tấn Hiến Công đã học hỏi từ thầy Tổ Triều. Việc này có phải tự biên tự diễn hay không? Thân Sinh không biết, nhưng dù sao vào lúc này quốc nhân chính là lợi hại đến như vậy!

Tương tự, dã nhân kỳ thực cũng không hề kém cạnh! Lấy ví dụ về Trùng Nhĩ, trong lịch sử khi Trùng Nhĩ lưu vong, lúc đi qua vùng Ngũ Lộc thuộc nước Vệ, quân lương cạn kiệt, đói đến mức mắt sáng quắc. Thế là, Trùng Nhĩ đến xin ăn (khất thực) từ dã nhân. Sau đó, Tả Truyện có ghi: “Dã nhân cùng chi khối!”, ý là dã nhân đã đưa cục đất cho Trùng Nhĩ!

Cần biết rằng vào lúc này, quý tộc và bình dân có thể nhận ra nhau ngay lập tức. Quý tộc thì mang kiếm, mặc áo choàng tay áo rộng. Trùng Nhĩ dù đang lưu vong, nhưng cũng là quý tộc. Huống hồ còn có một nhóm lớn người tùy tùng đi theo. Thế nhưng, dã nhân lại ngang ngạnh đến mức đó, dám trực tiếp khiêu khích!

Đương nhiên, đây chỉ là ví dụ. Nhưng vạn nhất tình cờ gặp phải người có tâm cơ thì sao? Tự rước lấy phiền phức, thực sự không đáng! Huống hồ, Thân Sinh được giáo dục theo quan niệm bình đẳng, kính già yêu trẻ, không có quan niệm đẳng cấp quá sâu sắc.

“Trưởng giả có bằng lòng giúp chúng ta qua sông không?” Thân Sinh hỏi.

“Quý nhân đã có lời thỉnh cầu, lão hủ không dám từ chối!”

“Hay lắm!” Thân Sinh mừng rỡ.

Tuy rằng hắn đã sớm biết, hai người này chắc chắn nguyện ý giúp họ qua sông. Bằng không, cần gì phải theo Dương Xá Đột đến đây? Thế nhưng, hắn hỏi han như vậy lại càng thể hiện sự tôn trọng! Con người ai cũng vậy, bất luận già trẻ sang hèn, có ai mà không mong được người khác tôn trọng?

Vượt Hoàng Hà dọc theo lớp băng không phải là việc nhỏ, nếu thực sự có điều không may, đoàn người bọn họ có thể sẽ chết không có chỗ chôn! Nghĩ như vậy, có lẽ là lấy lòng tiểu nhân để đo lòng quân tử rồi! Hai người này trông cũng không giống loại người hung tàn độc ác!

Nhưng, Dương Xá Đột vì sao lại tìm hai người này đến đây, một già một trẻ này có quan hệ gì, còn cần phải nói thêm nữa sao? Thân là một vị tướng lĩnh, không thể nào ngây thơ như vậy! Một quyết sách sai lầm có thể dẫn đến toàn quân bị diệt. Thân Sinh nên chịu trách nhiệm cho đội quân Khúc Ốc gồm những người con em này!

Bài học của đại phu Hoa Nguyên nước Tống vẫn chưa đủ để cảnh giác sao? Năm 607 TCN, nước Trịnh phạt Tống, Hoa Nguyên thống lĩnh quân ra nghênh chiến. Trước trận, để cổ vũ sĩ khí, Hoa Nguyên sai người giết dê khao quân, nhưng trong lúc hỗn loạn lại quên chia phần cho Dương Châm, người đánh xe của mình. Dương Châm vì thế cảm thấy bị sỉ nhục rất lớn. Sau đó, khi quân Tống và quân Trịnh giao chiến, Dương Châm trực tiếp lái xe xông thẳng vào quân Trịnh. Rồi sau đó không còn gì nữa, Hoa Nguyên bị bắt, quân Tống thảm bại!

Tóm lại một câu: “Nhiều quà thì không bị trách!” Đừng vì một chút thể diện nhỏ nhặt mà khiến người khác ngầm sinh lòng xấu xa! Nếu thực sự có điều không may, thì hỏi có đáng không?

“Thân Sinh xin đi đầu cảm ơn trưởng giả, sau khi qua sông nhất định sẽ có hậu tạ!”

Thân Sinh liên tục hành lễ, bày tỏ lòng cảm kích! Ông lão đáp lễ: “Quý nhân khách khí rồi, lão hủ không dám nhận!”

Đã như vậy, vậy thì hãy qua sông thôi!

“Qua sông!” Thân Sinh ra lệnh.

Theo lệnh truyền đi, những sĩ tốt vốn có chút uể oải lập tức chấn động tinh thần. Trước đó, các sĩ tốt đang tụm năm tụm ba thì thầm to nhỏ cũng ngừng trò chuyện, trở nên hăng hái hẳn lên. Sở dĩ những người này theo Thân Sinh lưu vong, một mặt là vì quân lệnh khó cãi, mặt khác là vì con người Thân Sinh.

Sau khi rời khỏi Khúc Ốc, không ít người thực ra đã rất hoang mang, họ căn bản không biết nên đi đâu. Sau đó có mục tiêu, đó chính là qua sông để rời khỏi nước Tấn! Hiện tại mục tiêu này sắp được thực hiện, họ sắp có thể qua sông và rời đi. Một khi rời khỏi, cũng xem như đã thoát hiểm! Mấy ngày nay liên tục hành quân gấp gáp, chẳng phải chính là chờ đợi thời khắc qua sông này sao? Vì lẽ đó, một cảm giác vui sướng chiến thắng lan tràn khắp quân đội! Niềm vui ngắn ngủi này tạm thời xua tan nỗi luyến tiếc quê hương và sự bàng hoàng khi phải tha hương!

Bản chuyển ngữ này là độc quyền của truyen.free, mong quý độc giả đón nhận.