Đêm đó tĩnh mịch, bầu trời đầy sao lấp lánh.

Trên tường thành Hàm Đan, một lão nhân ngẩng đầu nhìn trời. Sau một hồi lâu, ông cúi đầu xuống, lặng thinh không nói.

Thạch Siêu đợi nửa ngày không thấy ông cất lời, đoán rằng ông đang lo sợ, liền kéo tay ông nói: “Thôi Công đã theo ta, tức là người của ta, có chuyện gì mà không thể nói ra?”

Thôi Công vẫn im lặng.

Thạch Siêu kiên nhẫn khuyên nhủ: “Sự đã rồi, che giấu chẳng phải càng không ổn sao?”

Hách Xương, Vương Xiển, Lầu Quyền, Lầu Bao cùng những người khác cũng tò mò nhìn Thôi Công, tĩnh lặng chờ đợi.

Thôi Công vốn là người Bác Lăng, khi du ngoạn sơn thủy đã bị Thạch Lặc ép buộc, trở thành quân sư của y. Sau khi Thạch Lặc bại trận, ông trở về nhà, nhưng lại gặp Thạch Siêu và bị “mời” đến Hàm Đan.

Kỳ thực, họ cũng là cố nhân, từng gặp mặt trước đây — Về việc này, Thiệu Huân nghĩ vẫn khá đơn giản, Cấp Tang tất nhiên sẽ giương cao cờ hiệu Công Sư Phiên, nhưng làm sao có thể không có liên hệ gì với Thạch Siêu và những người khác chứ?

Thôi Công thở dài một tiếng, nói: “Thái Bạch hội cùng Huỳnh Hoặc, đó là điềm báo của sự đổi thay trời đất.”

“Cái này...” Thạch Siêu giật mình, hỏi: “Thôi Công nói chúng ta có thể định đoạt thiên hạ ư?”

Thôi Công liếc nhìn Thạch Siêu một cái, hỏi: “Ai là Thái Bạch tinh quân?”

Thạch Siêu ngưng thần suy nghĩ.

Vương Xiển và Hách Xương lại liếc nhìn nhau, tim đập thình thịch.

Thôi Công rất có tài trong việc sấm vĩ, những lời ông nói đều có độ tin cậy cực cao.

Lư Chí và những người khác bàn tán, ở Lạc Dương có lời đồn rằng Tài Quan Tướng Quân Thiệu Huân chính là Thái Bạch giáng trần. Trước đây họ không tin, nhưng giờ đã tin bảy phần, bởi lẽ người này dường như sinh ra đã biết mọi thứ, lại dũng mãnh đứng đầu ba quân, đánh đâu thắng đó, thì giải thích thế nào được đây?

“Chẳng lẽ không thể là chúng ta sao?” Thạch Siêu không cam lòng hỏi.

“Hôm qua ta xem thiên tượng, đếm địa quan, tướng quân không thể làm được đâu.” Thôi Công không hề nể mặt, nói thẳng.

“Chỉ dựa vào việc xem xét này, liền có thể đoạn tuyệt tiền đồ của ta sao?” Thạch Siêu chất vấn.

Thạch Hi muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng không can thiệp.

“Hôm qua lão phu cũng thấy phương đông có vài luồng hoàng khí, cao thẳng mấy trượng, đây chắc chắn là Thái Bạch tinh quân rồi.” Thôi Công lại nói: “Khí của y rất mạnh, ẩn ẩn đã áp chế vương khí Lạc Dương, sớm muộn gì cũng sẽ ứng nghiệm.”

Thạch Siêu cứng người lại.

Lời này hắn không dám tùy tiện phủ định, bởi lẽ mới đây thôi, nó đã ứng nghiệm.

Khi Trần Mẫn làm loạn, người có khả năng nhìn thấy vương khí là Trần Huấn nói: “Trần gia không có vương khí, nhưng vương khí của Lạc Dương lại quá mạnh, không lâu nữa nên bị diệt.”

Sau này quả nhiên ứng nghiệm.

Xa hơn nữa, Tôn Hạo nước Ngô đăng cơ, người nhìn thấy vương khí nói: “Kinh Châu có vương khí sẽ phá Dương Châu, còn cung điện Kiến Nghiệp sẽ bất lợi.”

Tôn Hạo tin tưởng không chút nghi ngờ, chính là phái quân chinh phạt, đào phá mộ của các thế gia vọng tộc danh gia ở Kinh Châu.

Sau đó Thi Đán làm phản ở Kiến Nghiệp, Tôn Hạo bèn giết y. Lại phái mấy trăm người đánh trống reo hò tiến vào Kiến Nghiệp, giết vợ con Thi Đán, xưng Thiên Tử phái quân Kinh Châu đến phá giặc Dương Châu, nhằm ứng nghiệm lời của người nhìn thấy vương khí — Việc này có phần cưỡng ép “ứng nghiệm”, quả nhiên không linh nghiệm.

Nhiều người đều tin như vậy, Thạch Siêu dù có chủ kiến, lúc này cũng bán tín bán nghi.

“Đô đốc.” Hách Xương, Vương Xiển hơi ngượng ngùng đứng dậy.

Lầu Quyền đứng một bên nhìn thấy, cũng có chút ý động.

“Câm miệng!” Thạch Siêu lườm họ một cái, rồi quay sang nhìn Thôi Công nói: “Lưu Dư binh mã hơn vạn, từ Nghiệp Thành tiến lên phía Bắc, Thôi Công chẳng ngại tính một quẻ xem thắng bại thế nào.”

“Cần gì phải bói toán?” Thôi Công lắc đầu nói: “Lúc chạng vạng tối, đô đốc có nghe tiếng nhạn kêu không?”

“Có nghe.” Thạch Siêu ngạc nhiên.

“Tiếng kêu của chúng ai oán, liền có thể biết hung cát.” Thôi Công nói: “Trời tuy có điềm báo nhưng không nói thành lời, nguyên nhân là vì vận tinh giao thông trên cao, thần minh lưu lại dưới trần, dùng phong vân để biểu thị điều lạ, dùng chim thú để thông linh. Đây là do ý trời, là điềm lành tự nhiên.”

Khi nói những lời này, Thôi Công tỏ vẻ tiên phong đạo cốt, cao thâm khó lường, dù cho đó là lời lẽ vớ vẩn, nhưng đã khiến Thạch Siêu bị cuốn vào, không thể suy xét hiệu quả.

“Vận tinh giao thông trên cao, thần minh lưu lại dưới trần...” Quả nhiên, Thạch Siêu đã bị “hạ trí” thành công, bắt đầu lẩm bẩm một mình.

Nhưng bị vầng hào quang “hạ trí” bao phủ, làm sao chỉ có mình Thạch Siêu?

Tại chỗ, trừ Vương Xiển còn giữ được sự tỉnh táo, những người khác đều có chút mơ mơ hồ hồ, mặt đầy kinh nghi.

“Đô đốc.” Vương Xiển lại đứng dậy nói: “Đến nước này rồi, còn chần chừ gì nữa? Phàm là có nơi nào đó để đi, có người để nương tựa, thì đâu đến nỗi này?”

Lời nói này chân tình ý thiết, cũng là những gì Vương Xiển muốn nói trong lòng.

Ngươi còn có thể đầu hàng ai? Chẳng có nơi nào để đi cả!

Vương Tuấn? Hắn không trói ngươi lại đã là may lắm rồi.

Tư Mã Việt? Thật sự không dám, cũng không muốn, đó là kẻ thù.

À, dường như còn có Lưu Uyên.

Vương Xiển không muốn theo Hung Nô, đến nay cũng không mấy sĩ phu làm việc cho Lưu Uyên. Những chức quan hắn phong, cơ bản đều là các đồng môn thời du học năm đó.

Ngược lại, nếu không muốn chết thì phải đầu hàng.

Đầu hàng Lưu Dư hay là Thiệu Huân, gần như không cần lựa chọn.

Thạch Siêu ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng, nói: “Muốn đi thì cứ đi đi, ta cũng không ngăn cản các ngươi.”

Vương Xiển có chút không đành lòng, cuối cùng khom người thi lễ một cái, cắn răng rời đi.

“Đô đốc.” Hách Xương tiến lên, ngập ngừng nói.

“Cút!” Thạch Siêu quát mắng.

Hách Xương ủ rũ bỏ đi.

Lầu Bao, Lầu Quyền hai người từ xa chắp tay, rồi cũng vội vã xuống lầu.

Thạch Siêu rơi xuống hai hàng lệ nóng, quay đầu nhìn lại, bên cạnh đã không còn một bóng người.

Khoan đã, không một ai ư? Thôi Công đâu rồi?

Thôi Công đã đến dưới cổng thành, dù tuổi đã cao, bước chân vẫn nhanh nhẹn.

Vương Xiển mở cửa thành, đưa cho Thôi Công hai con ngựa, nói: “Thôi Công, cứ thế mà biệt ly sao?”

Thôi Công đoạt lấy ngựa, nói: “Trở về nói với Lư Tử Đạo, việc cần giúp ta đã giúp, cứ thế ta về quê. Đời này — sẽ không gặp lại nữa.”

Nói rồi, ông trèo mình lên ngựa, không nhanh không chậm, từ từ biến mất vào màn đêm.

“Đúng là kỳ nhân!” Vương Xiển khen một tiếng, rồi lại nhìn về phía tường thành.

Dù không nhìn thấy bóng dáng Thạch Siêu, nhưng hắn biết, đô đốc vẫn đang ở trên đó.

Sau lưng truyền đến tiếng ồn ào, đại đội quân sĩ vội vã xe cộ, ngựa hý, rời khỏi thành Hàm Đan, đi về phía đông.

“Tử Tương, còn chần chừ gì nữa? Mau đi!” Lầu Quyền, Lầu Bao hai người gọi lớn.

“Đi thôi!” Vương Xiển cười cười, tiếp nhận con ngựa binh sĩ dẫn tới, nhảy lên.

“Tử Tương, Thiệu Tài Quan thật sự là Thái Bạch tinh quân giáng trần sao?” Hách Xương đi tới, thấp giọng hỏi.

“Chắc mẩm tám chín phần mười.” Vương Xiển đáp.

“Làm sao ngươi biết?”

“Trưởng sử Lư nói.”

Hách Xương gật đầu.

Tài học của Lư Chí, mọi người đều vô cùng bội phục, nay ông ấy cũng nói như vậy, lại càng tăng thêm vài phần đáng tin.

Đương nhiên hắn sẽ không tin hoàn toàn. Nhưng đúng như Vương Xiển nói ban nãy, bọn họ chẳng có nơi nào để đi cả!

Cẩu Hi mà đến lần nữa, ai có thể gánh vác nổi?

Trước khi Phạm Dương Vương chết, chính Cẩu Hi đã thống lĩnh binh mã dưới trướng y, tàn sát khắp Hà Bắc. Mới qua đi bao lâu, mọi người đều chưa quên đâu chứ.

Đây là một đại sát tinh, rơi vào tay y tuyệt đối chẳng lành, chẳng bằng mau chóng bỏ trốn.

Ài, không gọi là bỏ trốn, mà gọi là xu cát tị hung.

Mùng năm tháng Tám, khi Thiệu Huân đến Cự Lộc, bắt đầu trưng thu lương thảo, cuối cùng đã nhận được tin tức minh xác: Vương Xiển cùng mấy vị tướng lĩnh khác đã dẫn hơn ba ngàn người đến tìm.

Hầu như cùng lúc đó, Lưu Dư đã dẫn Diêu Viễn, Phùng Tung, Quách Mặc và những người khác đến phía nam thành Hàm Đan, bắt đầu hạ trại.

Lưu Dư biết tin quân giữ thành Hàm Đan “chạy tứ tán”.

Ngay trong ngày hắn đến, Thạch Siêu lại “bỏ trốn” cùng với quân lính.

Lưu Dư thừa cơ tiến quân, kết quả trên đường phố bị phục kích, tổn thất gần ngàn binh lính, hoảng hốt bại lui.

Lúc này Thạch Siêu mới thực sự bỏ trốn, một đường về phía tây, chạy về Vũ An.

Em trai Thạch Hi thì dẫn mấy trăm người chạy về phía bắc.

Hai anh em chia nhau bỏ trốn, khiến Lưu Dư giận tím mặt.

Hắn cũng chia binh làm hai đường, truy kích riêng, cuối cùng chỉ bắt được một toán của Thạch Siêu, giết mấy trăm người.

Thạch Siêu dẫn hơn ngàn binh sĩ, vượt qua Thượng Đảng, không biết đã đi đâu.

“Thạch đô đốc hẳn là đã trốn rồi.” Trên tường thành Cự Lộc, Thiệu Huân vung roi ngựa chỉ về phía tây, nói: “Đến Vũ An, đến Thái Hành, hoặc là đầu hàng Lưu Nguyên Hải.”

Vũ An ở phía tây Hàm Đan, có một con đường đi tới Hà Đông.

Theo Sử Ký - Liêm Pha Lạn Tương Như Li���t Truyện: “Quân Tần đóng ở phía tây Vũ An, quân Tần đánh trống reo hò buộc binh lính, mái nhà Vũ An rung chuyển.”

Khi đó quân Tần chính là đi qua Phủ Khẩu Hình, một trong tám hình đạo của Thái Hành, Thạch Siêu đi con đường này là điều không thể nghi ngờ.

Vương Xiển cùng những người khác nhẹ nhõm thở phào.

Dù sao cũng là huynh đệ cũ, hắn có thể trốn thoát, mọi người đều rất vui mừng.

“Giết!” Bên ngoài thành vang lên tiếng hô hoán đều đặn.

Đám đông nhanh chóng bị thu hút sự chú ý, nhao nhao nhìn sang, đã thấy hơn hai ngàn binh sĩ Ngân Thương quân mặc giáp bày trận, đang diễn luyện ám sát thuật.

Mặc dù họ đã chứng minh bản thân trên chiến trường, nhưng huấn luyện vẫn không thể thiếu, lại vô cùng nghiêm ngặt.

Buổi diễn luyện thương đâm giết này đã gần đến hồi cuối, các tướng sĩ theo lệnh sĩ quan, rút cung ra, bắt đầu lắp dây cung vào.

Rất nhanh, từng đội từng đội người rời hàng ngũ, vừa chạy bước nhỏ, vừa bắn tên vào hình nộm rơm.

Đây là phiên bản huấn luyện nâng cao: Vừa di chuyển vừa bắn hình nộm rơm.

Bắn cung khi di chuyển, không chỉ có bắn tên khi đứng yên, mà còn có bắn tên khi tiến lên, đều phải được khảo hạch.

Nhóm lão binh sớm nhất, thậm chí còn rút ra những mũi tên dài, tìm một đoạn tường thành không bóng người, luyện tập bắn tên lên tường thành.

Còn có luyện bắn xuyên giáp...

Tóm lại, căn cứ vào thời gian nhập ngũ, tiến độ huấn luyện khác nhau, các đội, các trường huấn luyện có các khoa mục không giống nhau.

Cuối cùng, theo sự tăng cường không ngừng của huấn luyện, tiến độ của mọi người sẽ dần dần đồng đều, khi đó có thể cùng nhau diễn luyện.

“Thế nào?” Thiệu Huân nhìn bốn người, cười hỏi.

Lư Chí đứng một bên trầm mặc không nói, lúc thì nhìn Vương Xiển cùng ba người kia, lúc lại xem quân sĩ Ngân Thương quân dưới thành.

“Tướng quân thật có kiên nhẫn.” Vương Xiển thu hồi ánh mắt, cười khổ nói: “Đội quân này tiêu tốn quá lớn, ít nhất phải hai ba năm mới có thể thành thục sơ bộ, năm năm mới có thành tựu, bảy tám năm mới có thể đại thành.”

Chỉ riêng việc bắn cung tên, cũng không phải trong hai ba năm ngắn ngủi là có thể luyện thành tinh thông, quá khó.

Thiệu Huân cười ha hả một tiếng, nói: “Đúng như lời Tử Tương nói, những binh lính này quá khó huấn luyện. Các ngươi đến đây, khiến ta không còn thiếu binh thiếu tướng nữa rồi.”

Vương Xiển cùng những người khác sắc mặt vui mừng.

Đúng vậy, Ngân Thương quân luyện giỏi tất nhiên tinh nhuệ, nhưng lại không thể tổn thất quá nhiều, chỉ có thể dùng vào những trận dã chiến then chốt.

Còn những nơi khác, chính là đất dụng võ của họ.

Tuy nhiên, điều duy nhất khiến người ta phiền lòng chính là thân phận của Thiệu Huân.

Quan phẩm không thấp, dù sao cũng là Tài Quan Tướng Quân phẩm thứ năm.

Nhưng không có chức vụ thực quyền, đây là điều không may.

Họ quay sang, việc huấn luyện ngoài trận mạc khó tránh khỏi còn đủ thứ khác.

Hơn nữa, Thiệu Huân đã nói trước với họ, bổng lộc thì không có, chỉ có thể kiếm miếng cơm no. Có thể ngày lễ ngày tết sẽ phát chút đồ, nhưng không thể so với Ngân Thương quân hay Nha Môn quân.

Nói thẳng ra, đãi ngộ này chẳng khác gì binh lính tạp dịch.

Nếu không phải thực sự đã cùng đường mạt lộ, mắt thấy toàn quân sắp bị ti��u diệt, thì đầu quân cho Thiệu Huân chẳng phải là lựa chọn tốt.

Chỉ có thể tạm chấp nhận vậy, có Trưởng sử Lư và các cố nhân khác hòa nhã, cuối cùng cũng không đến mức thực sự phải làm binh lính tạp dịch.

Toàn bộ tinh hoa ngôn ngữ trong bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free.