Đêm xuống, khi đèn lồng vừa thắp sáng, phủ Tư Không đã rộn rã tiếng cười nói và tiếng sáo trúc vang vọng không ngừng.

Số người tham dự yến tiệc không nhiều, ch�� khoảng hơn chục người.

Sau ba tuần rượu, không khí dần trở nên náo nhiệt, tiếng trò chuyện ghé tai không ngớt.

“Nghe nói Khắc Kiệm vì nhiều chuyện chí quái mà viết lời tựa, trong kinh thành đã nổi danh lắm rồi.” Vương Hô mỉm cười nói với Lũy tướng quân Bùi Khuếch đang ngồi bên phải mình.

Bùi Khuếch lắc đầu bất đắc dĩ: “Chẳng qua là lúc rảnh rỗi, ủng hộ vài tiểu tác giả chưa mấy nổi danh, để họ có miếng cơm mà ăn, nào ngờ lại thành trò cười của thiên hạ.”

“Đâu có, ta cũng rất thích đọc truyện chí quái, bộ 《Liệt Dị Truyện》 ta đã xem không dưới mười lần rồi.” Vương Hô cười lớn.

《Liệt Dị Truyện》 chính là tác phẩm do Ngụy Văn Đế Tào Phi biên soạn, được Tể tướng Trương Hoa của Tây Tấn viết tiếp, ghi chép lại những chuyện quỷ quái xảy ra trong năm Cam Lộ.

Nội dung phong phú, từ đạo thuật hàng yêu, bắt quỷ bán quỷ, đến âm tào địa phủ, người chết phục sinh, và cả minh hôn các loại, bao quát vạn tượng, vô cùng phức tạp.

Cuốn sách này trải qua hai triều Ngụy Tấn, do Thiên tử khởi soạn, Tể tướng nối tiếp, qua đó có thể thấy được một phần văn hóa, tập tục đương thời.

Nghe Vương Hô nói vậy, Bùi Khuếch vui mừng ra mặt, mối quan hệ giữa hai người thoáng chốc trở nên thân thiết hơn.

Điều này cũng giống như việc người đời sau khi gặp mặt những người không quen thuộc lắm thường hỏi “Ăn cơm chưa?” hay bàn luận về thời tiết, thực chất đều là một kiểu xã giao.

“Mấy tháng trước Vương Tư Mã đại phá Lục Cơ, chấn động Nghiệp Thành. Hà Bắc thêm mấy vạn cô hồn dã quỷ, chẳng lẽ không sợ sao?” Bùi Khuếch lại dùng giọng đùa cợt nói, nhưng cũng khéo léo chuyển sang chủ đề khác.

Vương Hô hiểu ý, giả vờ không có gì đáng ngại mà nói: “Thì sao chứ? Chẳng lẽ những ma quỷ kia còn dám đến tìm ta tính sổ ư?”

“Vương Tư Mã quả thật phóng khoáng.” Bùi Khuếch kính phục nói: “Người chết tất nhiên không thể, nhưng người sống thì sao?”

Vương Hô bưng chén rượu lên uống một hơi cạn sạch, nói: “Mong Khắc Kiệm vui lòng chỉ giáo.”

“Thực ra rất đơn giản.” Bùi Khuếch cũng không quanh co, nói: “Chỉ cần đồng tâm hiệp lực, thì không ai có thể động đến chúng ta.”

“Đồng tâm hiệp lực thì không khó, nhưng dù sao cũng cần có người chủ trì chứ?” Vương Hô từ tốn nói.

“Người chủ trì, chẳng phải xa cuối chân trời, mà ngay trước mắt đây thôi.” Bùi Khuếch nâng chén rượu, nói: “Vương Tư Mã hôm nay tham dự yến tiệc, hẳn là đã có chủ ý rồi chứ?”

Vương Hô tự mình rót đầy rượu, trầm ngâm một lát, định nói gì đó rồi lại lắc đầu.

Sắc mặt Bùi Khuếch biến đổi.

Hắn không ngờ, Vương Hô – người đã liên tiếp sát hại mười mấy tướng lĩnh Hà Bắc – lại còn đang do dự.

Ngươi rốt cuộc có biết ai là người mà dân Hà Bắc căm ghét nhất không?

Trận chiến Kiến Xuân môn là chiến dịch gây tổn thất thảm trọng nhất cho Hà Bắc cho đến nay, những người chết đều là nhân vật có địa vị, lại thêm xuất thân từ thế gia Hà Bắc, chẳng lẽ ngươi còn có thể quay lưng với Tư Mã Dĩnh ư?

Cho dù Tư Mã Dĩnh có rộng lượng, không chấp nhặt những chuyện này, thì ngươi cũng sẽ bị xa lánh thôi, thật sự còn có tiền đồ gì sao?

Nhưng Vương Hô chỉ u��ng rượu, không còn trả lời nữa.

Bùi Khuếch bất đắc dĩ, uống một ngụm rượu buồn rồi quay đầu nhìn sang bên phải, đã thấy Thiệu Huân đang tự rót tự uống.

Hắn đã nghe được một vài tin tức ngầm, rằng Thiệu Huân này dường như muốn trở thành “quan nhân”.

Thật khó lường, một tân quý quật khởi trong chiến tranh, dám đánh dám liều, không sợ đắc tội người, vận khí lại không tệ, cuối cùng đã vươn lên một bước lớn.

“Quân bên ngoài chẳng mấy chốc sẽ nhập thành, Thiệu Lang Quân có ý kiến gì không?” Bùi Khuếch giơ bình rượu trong tay lên, hỏi.

“Bảo vệ Tư Không, vậy thôi.” Thiệu Huân bưng chén rượu lên, uống một hơi cạn sạch.

Bùi Khuếch thoạt tiên hơi giật mình, dường như có chút không quen với giọng điệu của Thiệu Huân. Lập tức lại thoải mái, nghĩ bụng 'quan nhân rồi', không còn cẩn trọng như trước nữa.

Hắn rất nhanh điều chỉnh lại tâm trạng, cười nói: “Đáng tiếc ngươi đã là tướng lĩnh quân Đông Hải, bằng không ta định điều ngươi vào cấm quân. Nhưng mà—thế cũng tốt, ngươi chỉ cần bảo vệ tốt phủ Tư Không là được rồi. Quân đội là của Đông Hải, vinh nhục đều gắn liền với Tư Không, vậy nên Tư Không thật sự quan trọng hơn.”

Thiệu Huân cười cười, không nói gì thêm.

Làm sĩ quan cấm quân ư? Đó chẳng phải là lựa chọn tốt.

Vào cấm quân, hoặc là sẽ bị đóng đinh ở Lạc Dương, hoặc là bị Tư Mã Dĩnh, Tư Mã Ngung chia cắt, rồi bị điều đến Trường An hoặc Nghiệp Thành.

Điều này không phải là không có khả năng.

Hắn vừa rồi nghe trộm được cuộc đối thoại giữa Bùi Khuếch và Vương Hô, cảm thấy rất có ý nghĩa.

Việc Vương Hô tham gia yến tiệc do Tư Không tổ chức hôm nay, bản thân đã là một thái độ dựa dẫm. Thế nhưng hắn dường như lại không muốn hoàn toàn dựa hẳn vào, ở thời khắc mấu chốt lại không tỏ rõ thái độ.

Đây là gì chứ? Đây là đang giữ giá.

Có lẽ hắn đang chờ Tư Mã Ngung hoặc Tư Mã Dĩnh lôi kéo. Dù sao cấm quân cũng đã tạo dựng được uy danh, gây dựng giá trị của một mặt trận thống nhất.

Nhưng nói thế nào đi nữa, Thiệu Huân cũng không cho rằng Vương Hô nhất định sẽ về Nghiệp Thành hay Trường An.

Quan trường vốn có ranh giới phân chia rõ ràng.

Theo quan niệm đã thành ước định, Hoàng Hà chính là một đường ranh giới rõ ràng.

Sĩ nhân phía bắc Hoàng Hà có thể sẽ đến Hà Nam, sĩ nhân phía nam Hoàng Hà cũng có thể sẽ đến Hà Bắc, nhưng cả hai đều không phải chủ lưu. Nhất là trong bối cảnh quyền uy trung ương ngày càng tan rã như hiện nay, sĩ tử các quận thường ưa thích tìm đến trung tâm chính trị gần nhà hơn, bởi vì dễ dàng tìm được đồng hương, phát triển cũng thuận lợi hơn.

Vương Hô là người Trần Quận, đi Nghiệp Thành th�� có ý nghĩa gì?

Chẳng phải đã thấy Lục Cơ kết cục thế nào sao? Lục Cơ có lẽ trực tiếp chết dưới tay Mạnh Cửu, nhưng việc sĩ phu Hà Bắc tập thể xa lánh thì tuyệt đối không thể thoát khỏi liên quan. Vương Hô nếu cứ nghĩ không thông mà đi Nghiệp Thành thì thật là...!

Nhưng mặc kệ Vương Hô đi đâu, Thiệu Huân cuối cùng cũng hiểu ra một điều: Tư Mã Việt muốn đoàn kết cấm quân, độ khó có chút lớn.

Kết quả tốt nhất, chính là lôi kéo được một nhóm người, còn một phần khác thì bị hai vương Thành Đô, Hà Gian chia cắt.

Còn về phần các tông vương khác trong kinh, xin lỗi, bọn họ thậm chí không có tư cách ngồi chung bàn.

Bùi Khuếch xem ra đang nghĩ trăm phương ngàn kế đoàn kết các tướng lĩnh cấm quân, chưa chắc đã vì Tư Mã Việt, có thể là vì tự bảo vệ mình, hoặc cũng có thể là để tăng thêm quyền mặc cả và giá trị của một mặt trận thống nhất, nhưng nhìn chung thì sẽ không mấy thuận lợi.

Thế cục xem ra có chút hỗn loạn rồi.

“Lòng người rối loạn.” Thiệu Huân cảm khái một tiếng.

Bùi Khuếch nghe vậy, vỗ đùi th�� dài: “Vương thất suy tàn, lòng người quả nhiên rối loạn. Kỳ thực ta chỉ muốn giúp chủ soái Lạc Dương giữ lại chút căn cơ mà thôi. Mười năm binh nghiệp, ta thật không đành lòng nhìn thấy chi quân tinh nhuệ này sụp đổ.”

“Đã sụp đổ gần hết rồi.” Thiệu Huân lắc đầu nói: “Thời Triệu Vương Luân, đã chẳng còn nổi một nửa số người.”

Bùi Khuếch cười khổ, vừa định nói gì thì thấy Tư Mã Việt ở vị trí thượng thủ liên tục nâng chén, thế là mọi người cùng nâng chén theo.

Thiệu Huân đặt bình rượu xuống, ánh mắt lặng lẽ tìm kiếm trong bữa tiệc, trước tiên nhìn thấy Mi Hoàng.

Mi Hoàng giơ chén rượu thăm hỏi.

Thiệu Huân bưng chén rượu lên, lại uống một hơi cạn sạch.

Lão Mi giờ đây cũng là “danh tướng” của Việt phủ, dễ dàng giành được hai trận thắng, nổi bật giữa đám đông, địa vị nước lên thuyền lên, thanh thế rất mạnh.

Thiệu Huân lại nhìn thấy Vương Bỉnh.

Hắn đang cúi đầu uống rượu giải sầu, rõ ràng tâm trạng không tốt.

Thiệu Huân hơi thổn thức.

Hắn còn nhớ rõ lần đầu gặp mặt, Vương B���nh vẫn rất khách khí. Nhưng khi liên quan đến tranh giành lợi ích cụ thể, một chút xã giao bề ngoài cũng không còn duy trì được nữa.

Đồng hương gặp đồng hương, hai mắt rưng rưng, nhưng đôi khi cũng biết bắn một phát sau lưng.

Phát bắn này, là do Mi Hoàng và Thiệu Huân cùng nhau phóng ra, Vương Bỉnh choáng váng đầu óc, trong lòng tư vị khó mà nói hết.

Thiệu Huân còn nhìn thấy Cẩu Hi.

Người này là đại tướng cấm quân đầu tiên nương nhờ Tư Mã Việt, giờ đây lại ngồi rất gần, nói cười vui vẻ, quan hệ không tồi chút nào.

Nếu Tư Mã Việt muốn dìu dắt một đại tướng cấm quân nào đó, Cẩu Hi chắc chắn sẽ xếp ở vị trí đầu.

Hắn có thể đi đến vị trí nào, thì phải xem vào sự trao đổi lợi ích phức tạp giữa ba người Tư Mã Việt, Tư Mã Dĩnh và Tư Mã Ngung.

Cẩu đại tướng quân đúng là một nhân tài.

Lúc trẻ được Giáo úy Thạch Giám dìu dắt, khi ấy hẳn là một thanh niên có chí. Nhưng sau khi Thạch Giám qua đời, hắn nhiều năm không có tiến triển, cho đến khi đầu quân Tư Mã Việt. Tiếp đó lại lần thứ hai thay đổi địa vị, nương nhờ Tư Mã Quýnh, rồi lại nương nhờ Tư Mã Nghệ, cuối cùng lại nương nhờ Tư Mã Việt...

Đây chẳng phải là mấy họ gia nô rồi sao?

“Không có dòng dõi, nếu như lại không bỏ được thể diện, quả thực khó mà lăn lộn.” Thiệu Huân thầm than một tiếng.

Cẩu Hi cuối cùng không có gia thế như Bùi Khuếch, có lẽ hắn cũng chẳng còn cách nào khác.

Trong lịch sử, hắn cuối cùng dường như nhận được chức Thích sử một châu, nhưng không rõ là “Thích sử xe đạp” (chức suông) hay là kiêm nhiệm Đô đốc quân sự.

Nghĩ đến đây, Thiệu Huân lại nhìn Bùi Khuếch.

Huynh đệ hắn đang tranh giành chức Từ Châu thích sử, nhưng nếu không giành được “cầm tiết” (tín vật biểu trưng cho quyền lực quân sự), không cách nào nắm giữ quân quyền, thì chỉ là một thích sử hữu danh vô thực, kỳ thực cũng không có nhiều ý nghĩa.

Vậy địa bàn của ta đang ở đâu đây?

Thiệu Huân lại uống một ngụm rượu, lặng lẽ suy nghĩ chuyện riêng.

Hắn dần dần ý thức được, không thể đòi hỏi quá nhiều. Trạng thái lý tưởng cố nhiên là phát triển ở Từ Châu, nhưng nếu không làm được, nhất định phải có phương án dự phòng. Thậm chí, nếu có cơ hội ngoại phóng sắp đến tay, dù sao những vị trí trống đâu có chờ người, hắn cũng không có tư cách để lựa chọn kén cá chọn canh.

Chỉ có thể trước tiên lập công, từ từ có được sự thưởng thức và tín nhiệm của Tư Mã Việt.

Nếu không làm được đến mức này, vậy cũng chỉ có thể chờ đợi khi triều đình nhà Tấn thống trị triệt để sụp đổ, không còn khả năng tiêu diệt các thế lực cát cứ, thì hắn sẽ tự tay chiếm đất xưng vương.

Tiếng sáo trúc càng lúc càng êm tai.

Tư Mã Việt vỗ tay một cái, một đội mỹ cơ dáng vẻ thướt tha, mềm mại bước vào, nhẹ nhàng nhảy múa.

Dạ yến đã bước vào giai đoạn cao trào.

Chương truyện này được dịch riêng biệt và độc quyền bởi truyen.free.