Vào hạ tuần tháng giêng, có lẽ việc chia chác lợi ích ngầm đã kết thúc, quân binh các nơi bắt đầu chia thành từng đợt tiến vào Lạc Dương.

Đợt đầu tiên đến là binh sĩ Ký Châu do Hách Xương suất lĩnh, tổng cộng hơn bốn ngàn người, từ Kiến Xuân môn tiến vào thành.

Lúc đó, Thiệu Huân đang tiếp nhận một lô khí giới và vật tư tiêu hao. Vừa về đến quân doanh, hắn liền nghe được một câu chuyện cười chẳng mấy vui vẻ: Đô đốc đột kỵ U Châu xuất thành, chạm trán toán binh Ký Châu đang vào thành, bốn ngàn người của Hách Xương bộ đã tan tác ngay tại chỗ…

Thiệu Huân nghe xong trợn mắt há hốc mồm.

Khiết Tú, chủ soái quân Nghiệp, nghe tin liền vô cùng xấu hổ, lập tức hạ lệnh chư quân đóng tại khu vực gần cửa thành, chớ gây sự.

Rõ ràng, mệnh lệnh này sẽ khiến binh sĩ Ký Châu oán thán dậy đất, nhưng đối với bách tính Lạc Dương thì lại là chuyện tốt.

So với quân Nghiệp, Tây binh do Trương Phương thống suất lại không có nhiều kiêng dè như vậy. Bọn chúng lũ lượt từ Tây Minh môn tràn vào thành, ngang nhiên cướp bóc, tiếng khóc than vang vọng khắp nơi.

Đông Hải Vương Tư Mã Việt vô cùng khẩn trương, một mặt phái người thỉnh chiếu thư của Thiên Tử, cưỡng chế Tây binh ngừng cướp bóc, rút khỏi Lạc Dương; một mặt triệu tập chư tướng cấm quân, thương nghị đối sách.

Thương nghị tới thương nghị lui, kết quả cuối cùng là án binh bất động, phong tỏa các giao lộ chủ yếu, không để Tây binh đang cuồng loạn xung kích vào khu vực trung tâm Lạc Dương cùng Cung thành. Còn về những nơi khác, tự cầu đa phúc vậy, Tư Mã Việt cũng chẳng có cách nào, bởi vì cấm quân cũng không quá nghe lời hắn.

Cấm quân không dễ sai bảo, nhưng Đông Hải Vương Quốc Binh thì vẫn nghe lệnh chỉ huy.

Ngày hai mươi sáu tháng giêng, bốn vị quân tướng chủ yếu là Mi Hoàng, Hà Luân, Vương Bỉnh, Thiệu Huân được triệu đến Tư Không phủ.

Vương Đạo, Đái Uyên, Lưu Hiệp cùng mấy vị phụ tá đều có mặt. Ngoài ra còn có tướng lĩnh cấm quân Cẩu Hi, Hoàng môn thị lang Phan Thao, Lại bộ lang Dữu Ngai cùng vài vị quan viên triều đình khác.

“Chuyện của Hách Xương, đang bị quân sĩ truyền thành trò cười, nhiều người nói ngoại binh cũng chỉ đến thế mà thôi, có phần hối hận rồi.” Lưu Hiệp nhìn thẳng, nói thẳng thắn.

Thiệu Huân lặng lẽ nhìn vị Tả Tư Mã Mạc Phủ này.

Lưu Hiệp cạnh tranh chức Đông Hải úy thất bại, hẳn là rất ảo não. Thực ra, Tư Mã Việt có lẽ vẫn rất tín nhiệm Lưu Hiệp, nếu không thì chỉ bằng gia thế của hắn, nếu không vận dụng quyền bầu cử, Lưu Hiệp căn bản không thể bước chân vào quan trường.

“Đây không phải chuyện tốt.” Vương Đạo cau mày nói: “Tướng sĩ cấm quân nhìn thấy ngoại binh yếu kém đến mức không chịu nổi một kích như vậy, lại liên tưởng đến những chuyện thắng trận liên tiếp trước đây, có lẽ sẽ sinh lòng hối hận. Phía Tư Mã Nghệ, bây giờ là ai trông coi?”

“Người của Túc Vệ Thất Quân.”

“Không thỏa đáng, tốt nhất là đổi thành người của chúng ta.” Nói xong câu đó, Vương Đạo lướt mắt qua người Mi Hoàng một lượt, nói: “Mi tướng quân có thể suất bộ tiếp quản Kim Dung thành. Nếu việc có bất trắc, lập tức giết Tư Mã Nghệ, đoạn tuyệt niệm tưởng của tướng sĩ cấm quân.”

Đám người nhất thời nghị luận ầm ĩ.

Cấm quân nếu đổi ý, quả thực có khả năng xông vào Kim Dung thành, phóng thích Tư Mã Nghệ. Chỉ là như vậy, sẽ đặt Tư Không vào vị thế nào? Và sẽ đặt mấy vị đại tướng cấm quân đã "nhảy thuyền" vào đâu?

Tư Mã Việt lập tức khẩn trương.

Tư Mã Nghệ nếu lần nữa chiếm được sự ủng hộ của cấm quân, hắn tất phải chết không nghi ngờ, nhất thời khí tức có phần bất ổn, ngồi ở đó cũng cảm thấy toàn thân khó chịu.

“Tư Không chớ lo.” Là một trong ba người ngoài duy nhất có mặt, Hoàng môn thị lang Phan Thao khẽ vuốt râu, mỉm cười vân đạm phong khinh, nói: “Giết Tư Mã Nghệ, hà tất phải làm vấy bẩn tay Tư Không? Ta thấy Trương Phương người này tàn nhẫn hiếu sát, lại vô cùng thù hận Tư Mã Nghệ, nếu giao người vào tay hắn, định sẽ chết oan chết uổng.”

Tư Mã Việt thầm thở phào một hơi, trên mặt gượng gạo nặn ra vài phần tươi cười, nói: “Lời Phan Thị Lang nói rất có lý. Chi bằng cứ sai người đến Kim Dung thành truyền lệnh, áp giải Tư Mã Nghệ đến doanh trại Trương Phương?”

“Không.” Phan Thao lắc đầu, nói: “Nên để Trương Phương chủ động cướp người đi, như vậy mới không làm tổn hại danh tiếng của Tư Không.”

“Vẫn là Dư��ng Trọng suy tính chu đáo.” Nụ cười trên mặt Tư Mã Việt càng rạng rỡ hơn. Chỉ thấy hắn gọi một tên người hầu, thì thầm dặn dò một hồi, tên người hầu vội vã rời đi, rõ ràng là để đi đưa tin.

“Trương Phương hạng người hiếu sát ăn thịt như vậy, thế mà cũng có thể…” Tư Mã Việt lắc đầu thở dài, không muốn nói nhiều, tựa như chỉ cần nhắc thêm một câu về Trương Phương, sẽ làm vấy bẩn miệng mình vậy.

Thiệu Huân ngồi sau lưng Mi Hoàng, bất giác liếc nhìn Phan Thao thêm một lần.

Lão già bề ngoài xấu xí này quả thực ác độc, kế mượn đao giết người như thế lại được hắn tùy tiện sử dụng, hơn nữa mặt không đổi sắc, suy tính chu toàn giọt nước không lọt.

Chẳng lẽ là một độc sĩ như Giả Hủ? Có lẽ, hắn sẽ sớm đầu nhập vào Mạc Phủ Tư Không thôi, dù sao làm quan triều đình cũng chẳng còn mấy ý nghĩa — chức phụ tá cùng quan viên, không có nói ai cao ai thấp, có người thậm chí còn không làm thứ sử, nhất định phải luồn cúi vào Mạc Phủ của tông vương.

“Nói xong chuyện Tư Mã Nghệ, hãy nói đến thế cục Lạc D��ơng.” Tư Mã Việt vỗ trán, dùng giọng điệu bất đắc dĩ nói: “Quân Nghiệp thì khá hơn, chỉ cướp bóc bên ngoài thành, nhưng Tây binh lại muốn vào thành, ngang nhiên cướp bóc quan dân nội thành, không chỉ cướp tiền mà còn giết người, không thể mặc kệ bọn chúng tiếp tục như vậy được nữa.”

Hậu quả của việc buông xuôi là gì? Uy tín của Tư Mã Việt sẽ bị chèn ép.

Lúc này hắn đang tìm mọi cách để tiếp thu di sản của Tư Mã Nghệ, tuyệt đối không thể có quá nhiều “tin tức tiêu cực”, danh tiếng vẫn rất quan trọng. Dù sao, thiên hạ này càng ngày càng không ổn, uy nghiêm của trung khu ngày càng mất đi, quyền hạn đang nắm giữ từng bước bị thế gia đại tộc cướp đoạt, vẫn còn cần sự ủng hộ của bọn họ.

Đúng vậy, các quan viên thế gia tại Lạc Dương thoạt nhìn yếu ớt, một giáp sĩ cũng có thể trói lại mà giết chết, nhưng bọn họ chỉ là đại biểu của các gia tộc lớn ở các quận tại kinh thành mà thôi. Căn cơ của người ta nằm ở địa phương, điền trang san sát, ruộng đất bờ bãi dọc ngang, bộ khúc tư binh hàng ngàn vạn người, đây mới là vốn liếng thực sự của họ.

Nếu bây giờ điều tra lại một phen về nhân khẩu, số lượng ruộng đất, thì không biết trung nông còn lại được bao nhiêu. Ngay cả việc thu thuế cũng phải phụ thuộc, cái mà người ta đưa cho ngươi xem, đa phần vẫn là “giả sổ sách”, chỉ để cho vui mà thôi.

Tư Mã Việt rất rõ ràng mình cần giành được sự ủng hộ của ai.

“Chi bằng phong cho Trương Phương một chức quan, cướp đủ rồi tự nhiên hắn sẽ đi.” Đái Uyên đề nghị.

Vương Đạo bất động thanh sắc, khẽ gật đầu.

Thực ra hắn rất ghét Trương Phương, người này chẳng hề biết chút quy củ nào. Động một tí là giết chóc cướp bóc, lấy thịt người làm quân lương, còn làm ô uế nữ tử quan viên công khanh, nhưng bây giờ đúng là không có cách nào, Trương Phương đang nắm giữ năm vạn đại quân, chư tướng cấm quân lại khó lòng sai khiến, vậy thì chỉ có thể “dỗ ngọt” mà thôi.

“Chi bằng nói rõ với Trương Phương, nếu hắn nguyện ý rời khỏi Lạc Dương, thì sẽ thăng làm Hữu Tướng Quân, Phùng Dực Thái Thú.” Lưu Hiệp đề nghị.

“Có thể.” Tư Mã Việt gật đầu, rồi bổ sung: “Trước hết hãy để hắn giết Tư Mã Nghệ, rồi hãy rút khỏi thành Lạc Dương, lúc đó mới có thể thăng quan.”

Đám người không có ý kiến.

Thiệu Huân xem mà mở rộng tầm mắt.

Hóa ra, chỉ cần tay nắm năm vạn binh, triều đình liền phải bịt mũi mà dỗ dành ngươi.

Ta chỉ có năm trăm binh, triều đình lại không chịu dỗ dành ta.

Thật là thực tế a.

“Tư Không, chỉ dựa vào điểm này e rằng khó mà toại nguyện.” Cẩu Hi đột nhiên nói: “Bộc nguyện ý suất binh mã bản bộ tây tiến, bày trận trên ngự đạo, Trương Phương nhìn thấy, có lẽ sẽ biết điều mà lui binh, rút ra ngoài thành.”

Tư Mã Việt đại hỷ quá đỗi.

Cẩu Hi là vị đại tướng cấm quân đầu tiên đến nương nhờ, ý nghĩa phi phàm. Giờ phút này lại chủ động gánh vác trách nhiệm, vì Chủ Quân phân ưu, sao có thể không vui? Tư Mã Việt trong lòng đã hạ quyết định, trong cuộc tranh đấu tương lai với Tư Mã Dĩnh, Tư Mã Ngung, vô luận thế nào cũng phải mưu cầu một vị trí cao cho Cẩu Hi.

Hắn giỏi về dụng binh, có thể đánh thắng trận, lại từng chìm nổi trong quan trường hơn ba mươi năm, tư lịch cũng đủ rồi, tuyệt đối là chiêu bài thích hợp nhất.

Lấy cảnh ngộ của Cẩu Hi để minh thị cho chư tướng cấm quân: đi theo ta, có thể thăng quan. Đối kháng với ta, không có bất kỳ lợi lộc nào.

“Như vậy rất tốt.” Tư Mã Việt đứng dậy, liên tục nói: “Cứ quyết định như vậy đi. Chuyện của Trương Phương, cần phải xử lý nhanh chóng, không thể dây dưa.”

“Vâng.” Cẩu Hi đáp.

Thiệu Huân hơi có chút hâm mộ.

Chủ soái Lạc Dương có nguồn gốc từ Tào Ngụy, khi ấy thường có các doanh như Ngũ Hiệu, Trung Lũy, Vũ Vệ.

Đến Tây Tấn đã biến thành Tả Hữu Vệ, Tứ quân tiền hậu tả hữu cùng Kỵ binh dũng mãnh quân, tức là cái gọi là Túc Vệ Thất Doanh.

Hơn nữa, họ Tư Mã dựa vào lực lượng quân sự ngoài thành mà phát triển, nguyên có Trí Nha môn quân, đồn trú ở ngoại ô Lạc Dương. Cả hai cùng nhau hình thành chủ soái Lạc Dương.

Chủ quan cấm quân thời Tào Ngụy gọi là “Lĩnh Quân”, thời Tấn ban đầu cũng gọi là Lĩnh Quân, sau đổi thành Bắc Quân Trung Hậu, rồi lại đổi thành Lĩnh Quân, Trung Lĩnh Quân, hiện giờ lại gọi là Bắc Quân Trung Hậu.

Thời Tào Ngụy, chức quan túc vệ dần trở thành chức vụ vinh dự, như Bùi Xước sau khi qua đời liền được truy tặng Trường Thủy Hiệu Úy.

Cẩu Hi có thể làm gì? Bắc Quân Trung Hậu ư? Tư Mã Việt có thể nâng hắn lên vị trí này sao?

Nếu thành sự thật, đây là được đem ra làm chiêu bài, mệnh thật tốt.

Bất quá Thiệu Huân cũng không quá hâm mộ.

Triều đình có thể để Cẩu Hi làm Bắc Quân Trung Hậu, cũng có thể phế bỏ hắn, dù sao đó không phải bộ đội của mình, ngươi không xuống cũng phải xuống.

Từ một góc độ nào đó mà nói, Cẩu Hi thậm chí còn không bằng kẻ hào cường mang theo bộ khúc riêng. Người ta mang theo năm trăm nô bộc tòng quân, tự mình đảm nhiệm Trang chủ, dưới trướng toàn là người của mình, muốn làm gì thì làm, há chẳng phải tốt hơn sao?

“Phía cấm quân cũng cần phái người thương lượng một phen.” Tư Mã Việt lại nói: “Dù không muốn phái binh ra đuổi Trương Phương, vậy thì canh chừng quân Nghiệp hẳn là làm được chứ? Việc này — Nhược Tư, ngươi đi làm.”

“Vâng.” Đái Uyên đứng dậy đáp.

“Tử Khôi.” Tư Mã Việt lại nhìn về phía Mi Hoàng, nói: “Luyện binh phải nhanh lên một chút, thời khắc mấu chốt, vẫn là người của mình đáng tin hơn.”

“Vâng.” Mi Hoàng đáp.

Hắn hơi hoảng, vô thức liếc nhìn Thiệu Huân một cái.

Hôm qua tiểu lang quân đã nói thật với hắn, Thượng quân thì chưa nói đến, Hạ quân trong vòng nửa năm một năm không thể đánh dã chiến.

Mi Hoàng nghe xong đã thấy đau đầu.

Hạ quân mới tuyển được hơn hai trăm người, trong số hơn bảy trăm người ban đầu, ít nhất cũng có hơn hai trăm người là những người sau này đến đầu quân, chưa kể còn có một cặp thiếu niên.

Bỏ ra một năm để chỉnh đốn là chuyện bình thường, nếu ngươi không muốn bọn họ dễ dàng sụp đổ.

Còn Thượng quân, chín trăm Đông Hải binh còn tạm được, hơn ngàn người dân thành Lạc Dương thì đúng là trò cười.

Mi Hoàng có chút muốn hạ quyết tâm tàn nhẫn, vạch mặt với Hà Luân, loại bỏ hết những kẻ cặn bã kia, chiêu mộ tráng đinh mới, bắt đầu lại từ đầu.

Bằng không, nếu năm nay Tư Không muốn động binh, ba ngàn người của bọn họ là nên tham chiến hay không?

Tham chiến, chỉ là thêm phiền phức.

Không tham chiến, lại không ổn.

Tóm lại là khó làm.

Ánh mắt Mi Hoàng lặng lẽ rơi trên người Hà Luân, lấp lánh không yên.

Toàn bộ nội dung trong bản dịch này được biên soạn độc quyền cho độc giả tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.