Bấy giờ là tháng Năm năm đầu Vĩnh An (304), cũng là tháng thứ tư Lạc Dương khôi phục hòa bình.

Vương Diễn vừa tan triều về nhà, liền gặp Vương Đạo, Vương Trừng và Vương Đôn.

Hắn chẳng nói nhiều, sau khi gật đầu chào hỏi, liền dẫn họ vào mật thất thư phòng.

“Hắc hắc, mặc cho mưa gió vần vũ, mặc cho thiên biến vạn hóa, đến cuối cùng, rốt cuộc vẫn phải về tay lão phu đây mà, ha ha.” Vương Diễn đắc ý ngồi sau án thư, gật gù đắc chí.

Công bằng mà nói, Vương Diễn năm nay bốn mươi chín tuổi chính là "đỉnh lưu" của Đại Tấn.

Vào thời đại Huyền học phát triển rực rỡ, các loại tụ hội, biện luận nhiều không kể xiết.

Ai tại những nơi này nổi danh vang dội chỉ sau một lần lên tiếng, dần dần sẽ có thanh danh lừng lẫy, sau đó sẽ có những kẻ ái mộ cuồng nhiệt, mong được hắn bình phẩm, dẫn dắt.

Nếu như danh tiếng của một người chưa đủ lừng lẫy, chẳng sao cả, vẫn có thể tập hợp lại thành nhóm để nổi danh.

"Giang Đông Ngũ Tuấn" chính là một ví dụ điển hình.

Thậm chí còn có nhóm nổi danh tập thể: "Kim Cốc Viên Nhị Thập Tứ Hữu".

Vương Diễn không cần những rắc rối như vậy.

Sau khi "đỉnh lưu" trước đó là Bùi Ngỗi qua đời, hắn chính là người nổi tiếng nhất.

Tư Mã Dĩnh đã tấu biểu hắn nhậm chức Thượng Thư Tả Phó Xạ – thật trùng hợp, đây chính là vị trí mà Bùi Ngỗi từng giữ vào cuối Nguyên Khang.

Nếu Tư Mã Việt nắm quyền, cũng cần hắn để làm đẹp bộ mặt triều đình, thu hút sĩ phu thiên hạ đến làm quan.

Sĩ phu đến càng nhiều, thanh thế Tư Mã Việt lại càng lớn, quyền hạn lại càng củng cố.

Thật sự làm sao cũng không thua được, ha ha.

Thật đấy, Vương Diễn thực sự nghĩ không ra mình làm sao mới có thể thua.

Vương Trừng, Vương Đạo, Vương Đôn thấy huynh trưởng tự tin như thế, cảm thấy buồn cười, tâm tình cũng thả lỏng đi nhiều.

“Mậu Hoằng.” Vương Diễn đầu tiên đưa mắt nhìn về phía Vương Đạo, hỏi: “Một Từ Châu nhỏ bé, thật sự không có cách nào sao?”

Vương Đạo hơi ngượng ngùng, nói: “Tư Không gần đây đang lôi kéo Đông Bình Vương Mậu, có lẽ sẽ không động đến vị trí của hắn. Dùng sức trong Tư Không phủ e rằng không ổn, chi bằng xem Nghiệp phủ bên kia thế nào?”

“Ngươi ngược lại là thành thật.” Vương Diễn khẽ cười một tiếng.

“Không dám vì chút thể diện mà làm hỏng đại nghiệp của gia tộc.” Vương Đạo nói.

“Ừm......” Vương Diễn đứng lên, bước đi thong thả, nói: “Hoàng thái đệ tấu biểu ta nhậm chức Thượng Thư Tả Phó Xạ, kỳ thực là muốn ta trợ giúp hắn trên triều đình. Nhưng hắn cũng không quá tín nhiệm ta, nên việc tranh giành trọng trấn như Từ Châu có chút khó khăn. Đông Bình Vương chưa bao giờ tỏ thái độ đứng về phe nào, Thành Đô, Đông Hải tranh nhau lôi kéo, ai cũng không dám dễ dàng động đến hắn.”

Kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy sẽ có giá trị liên kết trong tình huống nào?

Đáp lại: Khi các thế lực lớn về cơ bản cân bằng, không ai chiếm ưu thế tuyệt đối.

Nói thẳng ra thì, vẫn là vì cuộc chiến tranh mấy tháng trước chưa phân thắng bại rõ ràng, chưa đánh dứt điểm, chưa đánh triệt để.

Tư Mã Việt tiếp nhận một phần di sản của Tư Mã Nghệ, lại lôi kéo được vài tôn thất thuộc hệ Tư Mã Quỳ, thanh thế tương đối lớn.

Thành Đô Vương trên chiến trường thua thảm hại, cuối cùng giành chiến thắng cũng là nhờ sự phản bội của Tư Mã Việt, có được một phần may mắn, điều này đã định trước hắn không thể một hơi nuốt trọn Lạc Dương, quét sạch hoàn toàn các thế lực bản địa Lạc Dương đoàn kết bên cạnh Tư Mã Việt.

Muốn phá giải tình thế khó xử này, chỉ có một cách: lại đánh một trận nữa, để phe thắng thắng toàn bộ, phe thua hao hết tất cả vốn liếng.

Thế cục sẽ diễn biến theo hướng này sao? Xem ra trước mắt là vậy.

“Huynh trưởng có kế sách gì không?” Vương Đạo thành tâm thành ý hỏi.

Vương Diễn lắc đầu, nói: “Cứ xem đã. Nếu như Tư Mã Việt và Tư Mã Dĩnh động thủ giao chiến, Tư Mã Mậu sẽ về phe ai? Nếu hắn đứng sai phe, khi thanh trừng sau này, mới có cơ hội hạ bệ hắn.”

Vương Đạo yên lặng gật đầu.

Tư Mã Mậu là một lão già tinh ranh, chưa bao giờ tùy tiện chọn phe. Hắn luôn ra mặt khi tình thế đã tương đối rõ ràng, a dua nịnh hót người thắng để giữ vững chức quan của mình.

Nếu lần này Tư Mã Mậu lại đứng đúng phe, mọi chuyện sẽ phiền toái.

Nghĩ đến đây, Vương Đạo hơi có chút phiền muộn. Khoảng thời gian này quá nhạy cảm, nếu đẩy lùi về một năm trước, đã không khó khăn đến mức này để giành được Từ Châu. Nhưng lúc đó Vương gia cũng chẳng xen vào được, thì làm gì đây.

“Kỳ thực, trong lòng ta vẫn hy vọng Tư Mã Việt có thể thắng.” Vương Diễn đột nhiên nói một câu, thu hút sự chú ý của ba người.

“Không phải gì khác......” Thấy ba người ánh mắt lấp lánh nhìn hắn, Vương Diễn bật cười, ung dung xoay người lại, vươn vai một cái: “Tư Mã Việt thắng, lại càng dễ cho lão phu được thăng chức quan.”

Ba người Vương Đạo cùng bật cười.

Từ Châu Đô đốc trước đó vốn gọi là Thanh Từ Đô đốc. Người trấn giữ Hạ Bi, khi mở phủ đã chiêu mộ số lượng lớn sĩ phu hai châu Thanh, Từ làm phụ tá, bởi vậy Thanh Châu, Từ Châu có mối liên hệ tương đối chặt chẽ, người đương thời thường xuyên nhắc đến hai nơi cùng lúc, coi như một đơn vị địa lý thống nhất.

Thế gia hai nơi cũng thường xuyên kết thông gia, quan hệ cũng không tệ.

Bởi vậy, Vương Diễn chính xác là càng hy vọng Tư Mã Việt thắng, như thế cơ hội cho sĩ phu Thanh, Từ sẽ càng lớn.

“Có phải c��m thấy lão phu quá tự phụ?” Nhìn ba huynh đệ cười không ngớt, Vương Diễn chính mình cũng cười, sau đó chỉ vào Vương Đôn, nói: “Trọng nhi ngươi đừng vội, sớm muộn gì cũng sắp xếp cho ngươi làm Thanh Châu Thích sử.”

“Vậy thì chờ tin mừng của huynh trưởng.” Vương Đôn cười lớn nói.

Vương Diễn lại nhìn về phía Vương Trừng, ánh mắt tràn đầy tán thưởng, chỉ nghe hắn nói: “Binh Tử, ta sẽ mưu cầu Kinh Châu cho đệ, nhưng còn cần vài người.”

“Vâng.” Vương Trừng khéo léo đáp lời.

Hắn kỳ thực là do vợ chồng Vương Diễn nuôi nấng thành người, đối với huynh trưởng này nói gì nghe nấy, thậm chí có một loại tình cảm gắn bó sâu sắc.

“Lưu Hoằng đã già yếu, không sống được bao lâu nữa. Chờ hắn qua đời, ta sẽ để đệ đi làm Kinh Châu Đô đốc, Thích sử.” Vương Diễn nói.

Lưu Hoằng là đương nhiệm Kinh Châu Đô đốc, Thích sử, năm nay sáu mươi chín tuổi, nghe nói thân thể không được tốt lắm, sắp đến cuối đời.

“Không phải còn có Đào Khản, Đào Sĩ Hành sao?” Vương Trừng hỏi.

Trong quá trình trấn áp quân lưu dân c��a Trương Xương, Đào Khản đã lập được chiến công lớn. Lưu Hoằng vô cùng thưởng thức hắn, thậm chí coi như người kế nhiệm để bồi dưỡng.

“Đào Khản?” Vương Diễn tùy tiện phá lên cười, nói: “Đào Khản khi đang cày ruộng ở nhà, mẹ hắn cắt tóc dài đem bán, mới đổi lấy tiền bạc chiêu đãi khách khứa. Siểm nịnh như vậy, lại chỉ vì một chức đốc bưu nho nhỏ. Loại con em hàn môn này, cũng xứng đáng làm Kinh Châu Thích sử sao?”

Đào Khản gia cảnh dù nghèo khó, nhưng giống như Vương Hô, cũng là có dòng dõi: Thanh bần.

Cha hắn là Đào Đan, đương nhiệm Dương Vũ tướng quân dưới thời Tôn Ngô.

Sau khi Đông Ngô diệt vong, người Ngô phổ biến không được sống dễ chịu, nhưng có ân đức của cha, Đào Khản vẫn có thể làm tiểu lại trong huyện. Cuộc sống trải qua cũng tầm thường, nhưng chắc chắn hơn hẳn bách tính bình thường.

Đương nhiên, loại xuất thân này trong mắt nhất đẳng hào môn Lang Gia Vương thị ở bắc địa, thì chẳng đáng là gì cả.

Vương Diễn bây giờ đang ở trạng thái hăng hái, việc tự mình chế nhạo hàn môn trước mặt gia nhân lại có vẻ hơi bất thường.

Nghe được tiếng cười tùy tiện ngông cuồng của huynh trưởng, Vương Đạo lại cảm thấy có chút chói tai.

Huynh trưởng tựa hồ giống Tư Mã Dĩnh, hơi có chút tự đại rồi.

Vương Diễn mặc kệ các đệ đệ nghĩ gì, ngược lại hắn bây giờ thật cao hứng, rất thoải mái, một dáng vẻ chỉ điểm thiên hạ: “Kinh Châu có Giang Hán vững chắc, Thanh Châu có nơi hiểm yếu dựa biển, các đệ đảm nhiệm chức Phương bá, ta ở lại Lạc Dương, đủ để làm trụ cột rồi. Nay Vương thất suy yếu, việc khiến các đệ trấn giữ những nơi trọng yếu, bên ngoài có thể dựng nghiệp bá, bên trong đủ để cứu vãn đế thất. Các đệ hãy khắc ghi trong lòng.”

“Khổ tâm của huynh trưởng, chúng đệ nhất định khắc cốt ghi tâm.” Vương Đôn, Vương Trừng hai người đồng thanh nói.

Vương Đạo hơi gượng gạo.

Sao lại chỉ nhắc đến Thanh Châu, Kinh Châu, mà không nhắc đến Từ Châu? Không nhắc đến ta ư?

“Mậu Hoằng, Từ Châu là nơi xung yếu Giang Hoài, cũng vô cùng mấu chốt.” Vương Diễn không quên Vương Đạo, quay đầu nhìn về phía hắn, nói: “Khổ tâm của ta, các đệ nhất định phải thể tất.”

Nỗi phiền muộn trong lòng Vương Đạo vơi bớt đôi chút, nhưng vẫn không nhịn được hỏi: “Kế hoạch của huynh, chắc chắn đã chu toàn, vẹn toàn rồi, nhưng vì sao đều ở Trung Nguyên? Đệ nghe có người muốn vượt Giang Nam xuống phía dưới, đến Ngô địa làm quan, huynh trưởng vì sao không mưu cầu Dương Châu?”

“Tinh hoa của quốc gia, sáu bảy phần đều ở Trung Nguyên.” Vương Diễn trả lời: “Hơn nữa, lăng tẩm tổ tiên chúng ta đều ở đây, chẳng lẽ vứt bỏ mà chạy xuống Giang Đông?”

Vương Đạo im lặng.

Lòng tin của huynh trưởng vẫn quá mãnh liệt, hành động này hoàn toàn khác biệt với những sĩ nhân lần lượt chạy xuống phía nam lánh nạn.

Xem từ cách bố trí, Thanh Châu, Từ Châu, Kinh Châu, từ ba phương hướng bao vây Lạc Dương, đồng thời cũng đều tránh xa vòng xoáy trung tâm.

“Bên ngoài có thể dựng nghiệp bá, bên trong đủ để cứu vãn đế thất” – Chính xác, đây chính là chiến lược sắp đặt của huynh trưởng, chuẩn bị hai tay, cuối cùng hắn vẫn muốn giữ vững Trung Nguyên.

“Huynh trưởng dạy bảo rất đúng.” Thấy Vương Diễn còn nhìn mình, Vương Đạo bất đắc dĩ đứng dậy, khom người tạ lỗi.

“Thôi.” Vương Diễn khoát tay, nói: “Từ Châu tiến có thể chiếm Trung Nguyên, lùi có thể bảo vệ Giang Đông, ngươi đã có ý đến Ngô địa, vậy thì hãy cố gắng nhiều hơn, đừng để thằng nhóc nhà họ Bùi giành mất.”

“Thích sử, Đô đốc, cuối cùng rồi cũng sẽ giành được một chức như thế.” Vương Đạo nói.

Vương Diễn gật đầu, lại hỏi ngay: “Đông Hải Vương chuẩn bị khi nào động thủ?”

Vương Đạo hơi chần chừ.

Vương Diễn hừ lạnh một tiếng, nói: “Đều là người trong nhà, có gì mà không thể nói? Binh Tử, ngươi biết sẽ không tiết lộ cho Hoàng Thái đệ chứ?”

“Sẽ không.” Vương Trừng cười hì hì đáp.

Hắn là Thành Đô Vương Mạc Phủ Tòng Sự Trung Lang, đến Lạc Dương làm việc, hai ngày nữa phải trở về Nghiệp Thành.

Vương Đạo bất đắc dĩ, chỉ đành nói: “Sắp ra tay rồi. Tư mã Vương Hô của Khiết Tú Mạc Phủ làm việc không được như ý, đi hai chuyến Nghiệp Thành, liên tục bị mỉa mai, lòng đầy hối hận, dự định quay về đầu quân cho Tư Không.”

Vương Diễn nghe vậy, lắc đầu thở dài: “Bọn con nhà binh này, làm việc không giữ chữ tín, chẳng có gì lạ.”

Vương Đạo phụ họa theo.

“Hãy phụ tá Đông Hải Vương thật tốt. Khi thời cơ đến, ta tự khắc sẽ hỗ trợ.” Vương Diễn nói.

“Tốt.” Vương Đạo không chút do dự, một tiếng đáp ứng.

Chuyện xưa được dịch thuật độc quyền, duy nhất có trên truyen.free.