Sáng ngày thứ hai, Đường Tranh cùng nhóm bốn người lái một chiếc xe việt dã mạnh mẽ, bắt đầu tiến về thành phố Rumba.

Khi chiếc xe rời khỏi cổng Nam, Đường Tranh quay đầu nhìn về phía Trục Quang thành. Nhìn từ góc độ này, cảnh tượng hoàn toàn khác so với khi ở bên trong thành. Dựa lưng vào sườn hai ngọn núi, một thành phố lớn như kỳ tích đột ngột mọc lên từ mặt đất. T��ờng thành cao hai mươi mét, trải dài đến năm ki-lô-mét. Trên tường thành, từng tòa tháp canh sừng sững.

Sắc trời buổi sớm buông xuống, khoác lên thành phố một tấm áo choàng màu sáng. Sông Phượng Minh uốn lượn chảy ra từ trong thành phố, tựa như một dải ngân hà. Trên tường thành, những lá cờ vẫn đang bay phấp phới trong gió. Những lá cờ này là ý tưởng của Đường Tranh từ đêm qua, bởi lẽ một đội quân không thể thiếu đi biểu tượng của mình. Khác với huy hiệu thông thường, lá cờ mang hình ảnh ánh nắng xuyên qua những đám mây đen, tạo nên một cảnh tượng bất ngờ. Phần ánh sáng được nhuộm bằng bột huỳnh quang. Khi lá cờ đón gió bay phấp phới, ánh sáng dường như cũng không ngừng lấp lánh, ngay cả vào ban đêm cũng có thể thấy rõ, khiến người ta không khỏi chú ý. Đó là ánh sáng của hy vọng, cũng là biểu tượng của tinh thần không bao giờ bỏ cuộc – một thứ ánh sáng dẫn lối.

Những cánh cổng thành to lớn càng khiến người ta muốn không kìm được mà tiến vào thành phố, khám phá mọi điều bí ẩn bên trong. Một thành phố như vậy, nếu nói được xây dựng trong chưa đầy một tuần thì tuyệt đối sẽ không có ai tin. Đối với vấn đề này, Đường Tranh cũng đã có sẵn phương án dự phòng. Dù sao ở đây không có ai từng đến, anh ta nói sao thì là vậy. Nếu nói công trình được khởi công từ một tháng trước, thậm chí trước cả tận thế, cũng chẳng ai có thể kiểm chứng.

Chiếc xe rời Trục Quang thành, đi được một lúc rồi mới rẽ vào con đường làng. Dọc theo con đường làng, họ bắt đầu tiến về phía bắc. Liên minh Bắc Vực quản lý một vùng đất rộng lớn, và trong khu vực này, số lượng Zombie cũng rất nhiều. Chỉ riêng trong phạm vi 100 ki-lô-mét quanh nơi Đường Tranh đang ở, thuộc hai huyện Thanh Tuyền và Cờ Màu, đã có không dưới mười triệu Zombie. Nếu nhìn rộng ra toàn bộ khu vực, số lượng Zombie ở đây hẳn phải lên đến khoảng năm trăm triệu. Với số lượng Zombie khổng lồ như vậy, Liên minh Bắc Vực đương nhiên không thể nào thanh lý hết, và cũng không có đủ năng lực để làm điều đó. Thế nhưng, họ lại làm khá tốt công việc dọn dẹp trên đường. Ngay cả khi Đường Tranh đi trên con đường làng, cũng không thấy một bóng Zombie nào. Ngay cả những chiếc ô tô bị hỏng trên đường về cơ bản cũng đã được đẩy xuống cống rãnh ven đường.

Cỏ hoang ven đường đang dần nuốt chửng những chiếc xe phế liệu này. Chất axit trong không khí cũng không ngừng ăn mòn xe cộ. Có lẽ chẳng bao lâu nữa, những sản phẩm từng là biểu tượng của nền văn minh này sẽ hoàn toàn biến mất. Hiện tại, việc Đường Tranh có thể cứu vãn một số máy móc cỡ lớn và xe cộ cũng được coi là khá kịp thời. Nếu đợi thêm hai tháng nữa, động cơ sẽ bị mục nát chứ không chỉ còn là gỉ sét. Có thể hình dung được, chỉ vài tháng sau, ngoài những chiếc xe hiện có, trên thế giới sẽ chẳng còn chiếc xe nào có thể sử dụng được nữa. Trừ phi loài người có thể khôi phục dây chuyền sản xuất và chế tạo ra những chiếc xe mới có khả năng chống ăn mòn axit. Nhưng Đường Tranh không cho rằng lực lượng dân sự có thể trong một thời gian ngắn hoàn thành một hành động vĩ đại như vậy. Đừng nói vài tháng, có lẽ một đến hai năm cũng chưa thấy được hy vọng nào. Vì vậy, những chiếc xe hiện tại đều là tài sản vô cùng quý giá, bởi lẽ việc bảo dưỡng có thể lơ là một ngày, trong khi sự ăn mòn thì vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.

Sau khi chiếc xe xóc nảy trên đường được một giờ, cuối cùng họ cũng đã lên được tỉnh lộ. Đây là con đường từ huyện lỵ Thanh Tuyền dẫn đến thành phố Rumba, vì vậy, hầu hết mọi người đều sẽ đi con đường này từ nam lên bắc. Đi thêm khoảng một giờ trên đường, thời gian đã gần giữa trưa. Chỉ khoảng một giờ nữa là có thể đến Đại học Nông Lâm Chăn nuôi. Đường Tranh không vội, cho xe dừng lại nghỉ ngơi một chút và ăn gì đó.

Chiếc xe vừa dừng lại, phía sau đã có một chiếc xe khác chạy tới. Đường Tranh hơi ngạc nhiên, bởi vì kể từ tận thế, đây là lần đầu tiên anh gặp một chiếc xe khác trên đường. Đối phương cũng chỉ có một chiếc xe. Đường Tranh dùng ra-đa quét một lượt, phát hiện bên trong có bốn người.

"Chú ý một chút, nhưng đừng quá căng thẳng."

Thấy Kỷ Vân Thiên và Quách Vân cùng những người khác đang đề phòng, Đường Tranh dặn dò một câu. ��ây là một chiếc xe sang trọng được bảo dưỡng rất kỹ càng, loại xe mà trước tận thế có giá đến vài triệu. Lúc này, nó cũng dừng lại bên cạnh nhóm người Đường Tranh. Cửa xe mở ra, một mình anh ta bước xuống. Khi nhìn thấy mặt người này, Đường Tranh khẽ sững sờ. Anh nhận ra. Đối phương không biết anh, nhưng anh đã từng nhìn thấy người này qua hình ảnh từ máy bay không người lái. Người này chính là Ung Lân Linh, bá tước Đế quốc từng xuất hiện trong Học viện Vũ đạo Phượng Thành.

Ung Lân Linh xuống xe, sau khi nhìn thấy nhóm người Đường Tranh, ông ta cẩn thận quan sát quân phục của họ. Xem xong, ông ta vỗ vỗ ngực.

"Ối, làm tôi giật cả mình! Cứ tưởng là đội quân Hoàng gia Đế quốc xuất hiện cơ chứ, hóa ra không phải à."

Đường Tranh thấy Ung Lân Linh mặc lễ phục bá tước Đế quốc, trang phục sạch sẽ và tinh tế, tay còn cầm một cây văn minh trượng. Toàn bộ con người ông ta hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh ban đầu ở Học viện Vũ đạo. Có thể thấy, ông ta vẫn rất coi trọng thân phận quý tộc của mình.

Đường Tranh cũng giả v�� như không biết đối phương, khẽ cười: "Thì ra là một vị bá tước. Hôm nay tôi gặp được quý nhân rồi."

Ung Lân Linh xua tay: "Đó đều là chuyện đã qua. Cho đến khi liên lạc được với Hoàng thất Đế quốc, tôi cũng chỉ là một thủ lĩnh căn cứ sinh tồn mà thôi."

Đường Tranh cười nói: "Ồ, vậy ra Bá tước tiên sinh cũng muốn đến căn cứ Đại học Nông Lâm?"

"Anh cũng biết à? Vậy ra anh cũng là một thủ lĩnh căn cứ sinh tồn."

Nói rồi, không đợi Đường Tranh trả lời, ông ta đã cẩn thận quan sát trang bị và chiếc xe của nhóm người Đường Tranh.

"Một khẩu AK47, vài khẩu súng ngắn, một bộ điện đàm, anh thậm chí còn có một khẩu Desert Eagle. Trang bị cũng tạm được, nhưng chiếc xe này có vẻ khá tồi tàn nhỉ. Dù sao tôi cũng hiểu, hiện tại đa số thủ lĩnh căn cứ hầu hết đều ở trình độ như anh thôi."

Đường Tranh vẫn mỉm cười: "Đúng vậy. Dù sao chúng tôi cũng không đủ nhân lực để duy trì việc bảo dưỡng xe cộ hằng ngày. Nhưng tôi có chút không hiểu, anh là bá tước, Tạ Kim Sam cũng là một bá tước, vậy mà anh lại phải trở về ủng hộ ông ta sao?"

Nghe Đường Tranh nói vậy, Ung Lân Linh lập tức thao thao bất tuyệt. Có lẽ là do ông ta tự tin vào thân phận của mình nên không quá bận tâm chuyện mình nói bị Đường Tranh biết, hoặc cũng có thể tính cách của ông ta vốn dĩ đã như vậy. Ông ta đi đến vệ đường, nhận lấy một điếu xì gà từ tay thuộc hạ. Ông ta tự châm lửa hút, không đưa cho Đường Tranh điếu nào. Đường Tranh cũng hiểu, tư tưởng của những quý tộc này vẫn chưa thực sự thay đổi, đây mới là trạng thái bình thường.

Ung Lân Linh hít một hơi thuốc, rồi mới chậm rãi mở lời: "Vốn dĩ tôi không muốn đi. Tạ Kim Sam chỉ đơn thuần là Nghị trưởng Liên minh Bắc Vực, tước vị ngang hàng với tôi, không có tư cách ra lệnh cho tôi. Đợi đến khi Đế quốc khôi phục lại, cái chức nghị trưởng này của ông ta cũng nên xuống đài. Nhưng lần này thì không được, bởi vì có cái 'gậy quấy phân heo' mang tên Căn cứ Quốc tế. Căn cứ Quốc tế, anh biết chứ?"

Đường Tranh khẽ gật đầu: "Nghe nói rồi."

"Cái đám người này đúng là lũ sâu bọ bại hoại. Khoảng một tháng trư��c, chúng đã phá hỏng một việc tốt của tôi. Là một quý tộc Đế quốc, đương nhiên tôi không thể chịu đựng sự khiêu khích vô lễ của bọn chúng, nên đã có chút phản kích. Kết quả là Tạ Kim Sam lại răn dạy tôi trên đài phát thanh, bảo tôi đừng gây sự. Lúc đó tôi cân nhắc đại cục là trên hết nên đã nể mặt ông ta. Nhưng báo cáo lần này tôi sẽ không đi, cũng không có ý định nộp thuế cho ông ta. Thế nhưng cái đám người của Căn cứ Quốc tế đó lại đi. Lúc này chắc hẳn chúng đã đến trước rồi. Tên Jonathan lão sắc quỷ đó giỏi nhất là bàn lộng thị phi. Hắn nói là để làm rõ rằng đám lính đánh thuê đang hoạt động bên ngoài không phải người của hắn, nhưng thực tế tôi biết, đám người đó chính là do hắn tạo ra. Ngoài hắn ra, không có tên khốn kiếp nào lại làm loại chuyện này."

Khụ khụ...

Đường Tranh ho khan vài tiếng. Ung Lân Linh quan tâm hỏi liệu anh có phải đang khó chịu trong người không. Đường Tranh xua tay, ra hiệu đối phương cứ tiếp tục.

"Hắn đến đó còn định cáo tôi một tội, dù Tạ Kim Sam sẽ không tin lời nói một chi��u của hắn, nhưng tôi cũng không thể để hắn tùy tiện bôi nhọ tôi được, vì vậy lần này tôi vẫn phải đi."

Sau khi tuôn ra một tràng những lời giãi bày, theo phép lịch sự, Ung Lân Linh lại hỏi Đường Tranh: "Xin hỏi vị thủ lĩnh này đến từ căn cứ nào?"

"Tôi là Đường Tranh. Căn cứ của tôi tên là Trục Quang thành, ��ội ngũ của tôi là Trục Quang quân."

"Ồ, Trục Quang thành? Chưa từng nghe nói về nơi này."

"Ở vùng biên giới Cô Vân sơn khu. Chắc hẳn anh chưa từng đến đó."

"Đúng là chưa từng đi qua thật. Nhưng hôm nay được làm quen cũng coi như là cái duyên, có dịp tôi sẽ ghé thăm chỗ anh, anh cũng có thể đến căn cứ trang viên của tôi làm khách."

Đường Tranh gật đầu, không nói nhiều. Anh cũng không hy vọng Ung Lân Linh ghé thăm căn cứ của mình. Bởi vì vài ngày nữa, các em gái của anh sẽ đến đây.

Thấy Đường Tranh không nói tiếp, Ung Lân Linh cũng không nói thêm gì nữa. Cuộc trò chuyện của hai người đến đây là kết thúc. Ung Lân Linh lên xe, dẫn đầu rời đi. Nhóm Đường Tranh ăn một chút gì đó rồi cũng lại lên đường.

Khoảng một giờ sau, cảnh vật xung quanh bắt đầu thay đổi. Phía trước khoảng một ki-lô-mét là căn cứ Đại học Nông Lâm. Mặt đường được dọn dẹp rất sạch sẽ, gần đó căn bản không thấy dấu hiệu Zombie hoạt động. Phía trước có một cây cầu, nước sông chảy ra từ trong căn cứ đại học. Hẳn là có một dòng sông nhỏ chảy qua trong ngôi trường đại học này. Có vẻ Đường Tranh không phải người duy nhất chú trọng nguồn nước.

Trên cầu chất một số bao cát. Có người đang cầm súng máy hạng nhẹ canh gác ở đó. Trên mặt cầu còn có một số chướng ngại vật lưới sắt. Ven đường dựng vài tháp quan sát bằng gỗ, bên trên có người cầm súng và kính viễn vọng đang canh gác. Tại đầu cầu, xe cộ chắn ngang đường, có người đang thực hiện việc kiểm tra thông lệ. Trên cầu đã có vài chiếc xe, có vẻ đều là các thủ lĩnh căn cứ từ nhiều nơi khác nhau đến đây. Nếu kiểm tra đạt yêu cầu, sẽ có người đẩy các chướng ngại vật lưới sắt trên đường ra để xe cộ đi qua. Có vẻ họ đã đến phạm vi thế lực của căn cứ đại học. Nếu không qua kiểm tra thì không thể vào được.

"Tướng quân, tôi đã liên lạc với La Phi và đồng đội. Họ đang ở vùng biên giới rừng rậm, cách đây ba ki-lô-mét. Nếu cần, họ có thể đến chi viện bất cứ lúc nào."

Đường Tranh ngẩng đầu nhìn bầu trời: "Cảm giác như sắp mưa. Bảo các chiến sĩ chuẩn bị phòng tránh mưa."

"Yên tâm đi Tư��ng quân, trong xe có mang theo những tấm bạt lớn, có thể phủ kín xe."

"Vậy thì tốt rồi. Chúng ta đi thôi, xem xem Liên minh Bắc Vực rốt cuộc có thực lực đến đâu."

Toàn bộ bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phân phối dưới mọi hình thức.