Tôi khuyên mọi người đừng đi, con zombie đó quá khủng khiếp. Nếu thực sự muốn tìm trạm xăng dầu thì thà đi vào huyện còn hơn. Tuy phải đi đường vòng và cũng nguy hiểm, nhưng đối với các anh mà nói thì chắc chắn không thành vấn đề.

Lâm Long ừ một tiếng, rồi báo cáo tình hình cho Hồng Đỉnh: "Tôi với Chu Hồng đi xem thử, các anh cứ ở lại đây."

Lâm Long gật đầu đồng ý. Mặc dù Hồng Đỉnh là quân đoàn trưởng, không cần thiết phải đích thân xông pha trước binh lính, nhưng anh ta lại là một trong những Dị Năng Giả mạnh nhất. Dị năng phòng ngự tuyệt đối đã định trước Hồng Đỉnh không thể nào trốn sau lưng người khác được.

Năm cây số nói xa thì không xa, chỉ lái xe một lát là tới. Xe dừng lại, thiết bị dò tìm chỉ số chiến đấu gắn trên mắt phải của Chu Hồng bắt đầu nhấp nháy, cuối cùng dừng ở con số bảy mươi chín.

"Zombie cấp ba," Chu Hồng thận trọng nói.

Hồng Đỉnh xuống xe, hai người từ từ tiến đến gần trạm xăng dầu.

Khi hai người vừa đến bên trong trạm xăng dầu, một tiếng gầm lớn vang lên. Bên trong cửa hàng tiện lợi, một con zombie với làn da đỏ sậm, đôi mắt đỏ ngầu gầm gừ lao về phía họ. Miệng nó lóe lên lửa, chưa kịp đến gần mà cả hai đã cảm nhận được hơi nóng rực.

Chu Hồng vội vàng dùng trọng lực đè chặt con zombie xuống đất. Cô cũng là tiến hóa giả cấp ba, cộng thêm dị năng trọng lực, khiến ngay cả Giang Phong nếu trở tay không kịp cũng phải chịu thiệt, huống hồ gì con zombie này.

Lực trọng trường gấp ba siết chặt con zombie khiến nó không thể động đậy. Ánh sáng trọng lực đen kịt làm không khí xung quanh bị vặn vẹo, những viên đá trên mặt đất cuồn cuộn như nước sôi.

Hồng Đỉnh đi đến bên ngoài khu vực trọng lực mà Chu Hồng đang kiểm soát, hứng thú quan sát con zombie kia.

Sinh vật biến dị, bất kể là người, thú hay zombie, đều có thể sản sinh dị năng. Cho đến nay, con zombie mạnh nhất mà Hồng Đỉnh từng chiến đấu là Thi Vương cấp bốn. Trận chiến đó đã khiến anh chịu không ít đau khổ, lớp phòng ngự tuyệt đối của anh suýt chút nữa bị đánh nứt. Giờ đây lại gặp phải một con zombie có dị năng, anh rất muốn bắt nó về nghiên cứu, có lẽ có thể khám phá ra bí ẩn của dị năng.

Phải nói là Hồng Đỉnh suy nghĩ quá xa vời. Ở một dòng thời gian khác, mười năm trôi qua mà Giang Phong vẫn chưa từng nghe nói có ai nghiên cứu ra bí ẩn của dị năng.

Con zombie đỏ sậm bị trọng lực áp chế, không ngừng gào thét. Đầu nó muốn ngẩng lên nhưng lại bị trọng lực đè xuống. Thế nhưng rất nhanh, nó dường như dần dần thích nghi với lực trọng trường này, lại có thể ngẩng đầu, phun ra từng tia lửa. Chu Hồng nhíu mày, lại tăng cường trọng lực. Một tiếng "phịch", mặt đất nứt toác bởi áp lực từ con zombie, đầu nó đập mạnh xuống đất.

"Có chắc là bắt được nó về không?" Hồng Đỉnh trầm tư nói.

Chu Hồng lắc đầu: "Không được, tôi chỉ có thể dùng trọng lực để áp chế nó. Một khi trọng lực được giải trừ, con zombie này sẽ không kiêng nể gì mà tấn công."

"Vậy thì hết cách rồi, tiêu diệt nó thôi."

Chu Hồng ừ một tiếng, lại tăng mạnh trọng lực, gần như muốn tăng lên gấp bốn lần. Dưới lực trọng trường này, con zombie thậm chí không còn sức mà rên rỉ. Đúng lúc Chu Hồng định thừa thắng xông lên để giải quyết nó thì mặt đất bỗng ấm nóng lên, một vệt sáng đỏ lóe lên trong vùng trọng lực. "Không tốt, đi mau!" Hồng Đỉnh gầm lên. Hai đạo hư ảnh Cổ Đỉnh xoay quanh trên đầu hai người, phóng vụt ra bên ngoài trạm xăng dầu. Họ chưa kịp chạy thoát khỏi trạm xăng dầu thì một tiếng nổ kinh hoàng đã truyền đến từ lòng đất. Sóng khí bao trùm bốn phía, mặt đất rung chuyển dữ dội. Nhiệt độ cao nóng rực từ dưới bốc lên tận trời, khiến không khí trong khu vực bán kính một cây số sôi sục, sóng xung kích mạnh mẽ suýt chút nữa khiến hai người đứng không vững.

Con zombie này có thể phun ra lửa, mà nơi đây lại là một trạm xăng dầu. Khi lửa của nó thiêu đốt mặt đất thì kết quả này đã định trước. Trạm xăng dầu nổ tung với uy lực không thể xem thường, đáng sợ hơn là lượng nhiên liệu còn lại đã gây ra đám cháy lớn vô tận.

Vào thời bình, một vụ nổ trạm xăng sẽ trở thành thảm họa. Nhưng giờ là thời tận thế, Hồng Đỉnh và Chu Hồng đều là tiến hóa giả cấp ba nên vụ nổ này không hề gây thương tổn đến hai người. Hồng Đỉnh còn vô thức kích hoạt phòng ngự cho cả hai, vẫn còn muốn chạy thoát khỏi trạm xăng dầu. Suy cho cùng, đó vẫn là tư duy thời bình còn ám ảnh.

Ngọn lửa ngút trời dần tan đi, ba bóng người hiện ra giữa đám lửa. Hư ảnh Cổ Đỉnh bao quanh cơ thể Hồng Đỉnh và Chu Hồng không hề mờ đi bao nhiêu. Con zombie kia vẫn bị trọng lực áp chế, toàn thân do vụ nổ mà trông càng đỏ rực.

Chu Hồng bỗng nhiên nổi giận. Trạm xăng dầu đã bị phá hủy, họ sẽ phải đi đường vòng đến huyện Hải An để đổ xăng, tất cả là vì con zombie này. Nghĩ đến đây, một quầng sáng trọng lực đen tối hơn bao phủ đầu con zombie, sau đó "phịch" một tiếng, con zombie cấp ba bị đánh chết không chút nghi ngờ, văng ra một viên tinh hạch cấp ba.

Bốn phía ngọn lửa vẫn đang bùng cháy, nhiệt độ cao nung cháy mặt đất. Nhựa đường trên mặt đất đã tan chảy, thỉnh thoảng vẫn có tiếng nổ truyền đến, bắn ra từng mảnh vụn.

"Đi thôi, là chúng ta đã chủ quan rồi," Hồng Đỉnh trầm giọng nói.

Chu Hồng thấp giọng nói: "Tôi cứ nghĩ chỉ cần dùng trọng lực áp chế nó là ổn, không ngờ nó lại phun lửa xuống đất, gây nổ trạm xăng dầu. Đó là lỗi của tôi."

Hồng Đỉnh lắc đầu không nói gì, cả hai người đều đã quá khinh địch.

Vừa định rời khỏi trạm xăng dầu, hai người phát hiện điều bất thường. Trên mặt đất, một đoạn bị nung chảy đang phản chiếu ánh sáng. Cả hai đến gần chỗ bị nung chảy và nhìn vào bên trong, chỉ thấy toàn bộ lòng đất đều là một loại kim loại đen bóng họ chưa từng thấy qua. Ngọn lửa bị hấp thụ vào một phần, chậm rãi ánh lên sắc đỏ, nhưng không hề tan chảy.

Chu Hồng lấy ra một khối kim loại đen bóng nhỏ rồi vuốt ve.

Hồng Đỉnh nhận lấy, dường như chợt nhớ ra điều gì đó. Tinh l���c tuôn ra, dễ dàng đi vào bên trong kim loại. Trước đây anh từng thử truyền tinh lực vào một cây côn sắt thông thường, nhưng khi tinh lực tăng lên đến trình độ của một tiến hóa giả cấp hai, cây côn sắt đã không chịu nổi mà vỡ tan. Trong khi đó, khối kim loại đen bóng này lại tiếp nhận tinh lực cấp ba của anh mà không hề có chút dị thường nào.

"Có chuyện gì vậy?"

Sắc mặt Hồng Đỉnh trở nên thận trọng: "Em còn nhớ Tiểu Phong từng nói về khoáng thạch biến dị không?"

"Anh nói đây chính là loại khoáng thạch có thể truyền tinh lực đó sao?" Chu Hồng kinh ngạc hỏi.

"Chín phần mười là vậy," Hồng Đỉnh nói xong, bảo Chu Hồng liên hệ Đệ Nhất quân đoàn đến. Anh cần người ta khai thác một ít khoáng thạch mang về cho Giang Phong, nếu thực sự là khoáng thạch biến dị, vũ khí của họ sẽ có chỗ để dựa vào.

Căn cứ Tô Dương, khu Diêm Hà, cùng với sự tràn vào của những người sống sót từ Trừ Châu và Kim Lăng, toàn bộ khu Diêm Hà đã thay đổi hoàn toàn. Những con đường và cửa hàng vốn dĩ hoang tàn đã được chỉnh sửa lại. Những tòa nhà cao tầng bị phá dỡ, các thi thể được hỏa thiêu. Những người sống sót được căn cứ sắp xếp vào ở Diêm Hà khu, khiến nơi này khôi phục lại sự phồn vinh như trước kia.

Một số nhà máy gia công, các ngành nghề bán lẻ vốn dĩ bị bỏ hoang giờ đây đã có người tiếp quản. Các loại xe hơi bị vứt bỏ đều được tháo dỡ để sửa chữa: cái thì hủy bỏ, cái thì cải tạo. Khu Diêm Hà trở nên hưng thịnh.

Ở khu thứ hai của căn cứ, cùng với việc các đội ngũ, đoàn lính đánh thuê xâm nhập vào các thị trấn và vùng hoang dã, vật tư được bổ sung đáng kể. Thỉnh thoảng có thể nhìn thấy một số đoàn đội mang theo mì ăn liền, nước khoáng, xúc xích, rượu, thuốc lá cùng các loại lương thực khác đi qua. Tất cả đều tập trung đến khu thứ hai để bán, bởi vì vào thời điểm này, phần lớn những người có thể mua được những thứ này đều là tiến hóa giả, mà tiến hóa giả lại tập trung nhiều nhất ở khu thứ nhất.

Trên con đường nối từ căn cứ đến khu Diêm Hà, từng nhóm nhỏ người sống sót đi qua đi lại. Vẻ mặt chết lặng, tuyệt vọng của họ đã biến mất, thay vào đó là sự mơ hồ về tương lai và niềm may mắn khi còn sống sót.

Thỉnh thoảng có đoàn quân đi ngang qua, tuần tra đoạn đường này, đảm bảo an toàn tuyệt đối.

Mỗi ngày đều có những người sống sót từ các nơi khác tiến vào khu Diêm Hà, chỉ cần đăng ký là có thể vào. Phần lớn họ đến từ các thành trấn xung quanh Tô Dương, và cũng có không ít người sống sót đã ẩn náu trong vùng hoang dã từ khi tận thế bắt đầu.

Quả đúng vậy, cũng có không ít mâu thuẫn phát sinh. Những người sống sót vốn có nhà ở Diêm Hà khu vừa trở về đã phát hiện nhà mình bị người khác chiếm, tất nhiên là không cam lòng. Những mâu thuẫn như vậy thường xuyên xảy ra, nhưng đều bị căn cứ kiềm chế. Bởi vì nếu không có căn cứ, đừng nói là nhà cửa, đến cả mạng sống cũng không còn. Mọi thứ ở hiện tại đều phải được phân chia lại, ai không phục thì tự mình trở thành tiến hóa giả rồi giành lại nơi ở.

Về điểm này, không ít người sống sót đều đã có cách nghĩ. Nếu như có thể trở thành tiến hóa giả, ai lại muốn ở yên thế này? Tuy nhiên, họ cũng chỉ dám nghĩ trong lòng, không dám lớn tiếng phản đối căn cứ. Tư tưởng mà Giang Phong mang đến cho căn cứ chính là: thích thì ở, không thích thì thôi.

Khu Đình Hồ bị quân đội phong tỏa hoàn toàn, bởi vì sự tồn tại của Vụ Chướng Thiên Trùng trong khuôn viên trường Đại học Tô Châu không cho phép người bình thường tiếp xúc.

Ba tiến hóa giả Minh Đô vẫn luôn ẩn mình ở căn cứ Tô Dương. Trong khoảng thời gian này, họ đã âm thầm xây dựng đội ngũ của riêng mình, thường xuyên ra ngoài săn giết zombie dưới hình thức đoàn lính đánh thuê để kiếm tinh hạch. Trong giới thế lực dân gian của căn cứ Tô Dương, ba người này vẫn khá nổi danh.

Vào một ngày nọ, ba người cùng hơn mười nam tử cường tráng đang ngồi trên xe việt dã, chuẩn bị ra ngoài đi săn. Bỗng nhiên, một người đàn ông đi trên đường thu hút sự chú ý của họ. Khi vừa thấy người đàn ông đó, cả ba không kìm được kích động. Sau đó, họ tìm một lý do để bảo đoàn lính đánh thuê ngày mai hẵng ra ngoài, rồi bí mật đi theo người đàn ông đó đến một ngõ nhỏ tối tăm.

"Đội trưởng Lưu!" Ba người cung kính nhìn người đàn ông, khẽ cúi người hành lễ.

Lưu Ý xoay người lại, đánh giá ba người rồi cười nói: "Các ngươi làm ăn cũng khá khẩm đấy chứ."

Ba người hoảng hốt, vội vàng nói: "Đội trưởng Lưu, chúng tôi vẫn luôn không có tin tức của đại nhân Tống Đế Vương. Căn cứ Tô Dương lại đang đứng trước cuộc cải tổ, lúc này chính là thời cơ tốt nhất để thu thập tình báo. Chúng tôi đã tự ý ở lại Tô Dương, xin đội trưởng Lưu bẩm báo lại với đại nhân Tư Đồ rằng ba chúng tôi tuyệt đối trung thành!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và là thành quả của quá trình biên tập tỉ mỉ.