Ban đầu, người tị nạn mà họ gặp ở khu vực bên ngoài căn cứ đã nhầm lẫn, chợ đen của căn cứ Xích Phong thực ra không nằm trong sân bóng rổ, mà lại ở sân thể dục của khu phố cổ ngày trước. Khu vực này ban đầu không nằm trong hai đợt công trình phía trước của căn cứ, mà là sau này căn cứ đã tự động tổ chức chiến dịch mở rộng khu phố cổ để giành lấy, rồi xây dựng một bức tường cách ly sơ sài bao quanh toàn bộ khu vực sân thể dục, chính thức đưa vào phạm vi quản lý của căn cứ. Thế nhưng, vì nơi đây hoang vắng, lại tiếp giáp khu phố cổ, thỉnh thoảng lại có Zombie chạy đến gần, bất kể ngày đêm, những âm thanh súng đạn từ bức tường cách ly này không hề ngừng nghỉ. Vì thế, cư dân bình thường không dám đến đây, dù có đói bụng ở khu vực thành chính, họ cũng không muốn tìm việc làm ở sân thể dục.

Cuối cùng, không biết ai đã khởi xướng, mấy thế lực ngầm sau khi đuổi một số ít hộ gia đình trong sân thể dục đi, đã thành lập một thị trường tự do tại đó. Nhờ nhận được sự tán thành và ủng hộ của ba đại gia tộc, sân thể dục ban đầu nhanh chóng trở thành một “thành phố trong thành phố” với hệ thống quản lý độc lập cùng các quy tắc nội bộ riêng, chính là chợ đen hiện nay! Do sự khác biệt về môi trường và nhu cầu thị trường, cộng thêm quy mô và thể lượng của căn cứ khu lớn hơn, chợ đen của căn cứ Xích Phong so với chợ đen dưới bãi đậu xe ngầm của căn cứ Ngao Hán Kỳ, quả thực là một thế lực bá chủ. Dù bây giờ sân thể dục vẫn hơi trống trải, nhưng đối với toàn bộ căn cứ khu mà nói, nó vẫn là một nơi rất náo nhiệt.

Trương Vân Long đầu tiên dùng điện đài liên lạc với đội xe bên ngoài, để Vương Vệ Hoa dẫn tiểu đội vòng qua bức tường cách ly, đi vào từ cửa Nam của căn cứ khu. Ở đó, họ sẽ phải cách ly 24 giờ rồi mới được vào thành, mặc dù khá phiền phức, nhưng có thể tiết kiệm một khoản chi tiêu lớn. Đợi đến ngày mai khi họ vào thành, Trương Vân Long sẽ đến đón. Khi đó đội xe sẽ vào xưởng mà họ thuê, cơ bản an toàn và sự riêng tư đều có thể được đảm bảo. Còn mấy người bọn họ đã vào trong, đang dạo chơi thỏa thích trong chợ đen, trước tiên cứ thăm dò rõ ràng địa điểm rồi tính sau.

Mọi sự sắp xếp ổn thỏa, Trương Vân Long dưới sự chỉ dẫn của Vương Hạc, lái xe đến gần sân thể dục. Cách một quãng khá xa, những người trong xe đã nghe thấy từng đợt tiếng súng vọng lại từ phía đó. Nghe tiếng súng thỉnh thoảng vang lên, Trương Vân Long khẽ nhíu mày thật sâu, không kìm được quay đầu hỏi: “Tiểu Vương, chợ đen này có vẻ không yên ổn lắm. Sao tiếng súng cứ nổ không ngớt thế?” Nào ngờ Vương Hạc lại thờ ơ đáp: “Ôi chao, ngài đừng bận tâm mấy chuyện đó làm gì. Yên tâm đi, chợ đen có tường cách ly và tường bao của chính sân thể dục bảo vệ, rất an toàn. Những tiếng súng kia thực ra là từ trên tường và từ bên ngoài thành truyền vào. Bên này do có chợ đen nên lượng người qua lại tương đối lớn, cộng thêm gần khu phố cổ, thường xuyên có Zombie bị hấp dẫn đến. Ngay cả việc liều mạng với Zombie, đó cũng là chuyện của đám lính trơn thuộc Lữ đoàn đóng quân, kể cả những nhân viên hiệp phòng tạm thời được chiêu mộ ở vòng phòng ngự bên ngoài thành, đơn giản cũng chỉ là kiếm miếng cơm ăn mà thôi. Nghe nói người bên đó đông hơn súng, ngài muốn cầm súng, phải đợi người phía trước chết đi đã! Ha ha!”

Nghe cái giọng thờ ơ ấy của Vương Hạc, Trương Vân Long âm thầm siết chặt tay, lông mày cũng cau lại thật sâu. Đẩy những chiến sĩ tuyến đầu và dân binh tạm thời được chiêu mộ ra tuyến đầu chịu chết, mà không có bất kỳ hỗ trợ hỏa lực nào, cứ thế cứ để họ dằng co vô ích với lũ Zombie bên ngoài thành. Thậm chí vì tiết kiệm vũ khí đạn dược mà còn buộc người ở tiền tuyến phải làm những chuyện hết sức vô lý để bù đắp trang bị thiếu thốn! Cái quái gì thế này, đây còn là quân đội Cộng hòa sao?! Xem ra Lữ đoàn đóng quân ở đây đã bị ba đại gia tộc kia gần như ăn mòn hoàn toàn rồi. Quan chỉ huy nghĩ ra kiểu phòng ngự này quả thực đã nát bét đến tận xương tủy! Thế nhưng, loại chuyện này Trương Vân Long thực sự hữu tâm vô lực. Hắn cũng chỉ là một nhân vật nhỏ bé, không thể quyết định chính sách phòng ngự của toàn bộ căn cứ khu. Cùng lắm thì dùng điện thoại vệ tinh liên lạc với căn cứ số 1 để chứng minh tình hình ở đây, xem liệu cấp trên có thể giải quyết vấn đề tại đây hay không, nhưng Trương Vân Long e rằng sẽ quá sức.

Hai chiếc xe nhanh chóng chạy qua trạm gác sơ sài ở lối vào sân thể dục. Đứng đó hai người mặc bộ đồ huấn luyện màu đen kiểu cảnh phục cùng nhân viên vũ trang vác khẩu súng tự động 56. Trên người họ không có bất kỳ ký hiệu nào, súng của họ trông cũng khá cũ kỹ, đoán chừng là trang bị cũ trong kho vũ khí dự phòng. Hai bảo an vũ trang đó không nghi ngờ gì là người của mấy công ty bảo an kia. Nhìn thấy hai chiếc xe bọc thép đầy đủ lái tới, hai người thậm chí không hề ngăn cản. Đoán chừng họ cũng sẽ không ngăn cản bất kỳ chiếc xe nào, bởi vì trong thời đại này, người lái được xe đều là ông chủ, đến sân thể dục chính là khách hàng của chợ đen. Nếu đã mở cửa làm ăn, thì có lý nào lại ngăn cản khách hàng!

Qua lời giới thiệu của Vương Hạc, Trương Vân Long biết quy tắc vào cửa ở đây: người đi xe được vào tự do, người đi bộ phải có giấy phép ra vào. Còn những người tị nạn nhặt phế liệu thì đương nhiên không thể vào được, trừ phi nộp một khoản phí vào cửa khổng lồ, sau đó mới có thể vào giao dịch những vật tư mà họ đã đánh đổi bằng sinh mạng của mình. Loại ông chủ lái xe tới như Trương Vân Long, có khu vực đậu xe riêng ngay tại bãi đậu xe dưới lòng đất cạnh sân thể dục, còn có nhân viên an ninh chuyên trách, đảm bảo xe của khách hàng được bảo vệ thích đáng.

Trương Vân Long dựa vào các biển chỉ dẫn ven đường, lái xe vào bãi đậu xe dưới lòng đất. Vương Hạc là lần thứ hai tới chợ đen, lần trước đến vẫn là đi theo chủ cửa hàng của mình để làm việc cho một cửa hàng khác. Lúc đó hai người là cưỡi xe đạp điện nhỏ tới, không ít lần bị đám bảo an vũ trang kia khinh thường. Hôm nay được ngồi xe vào, cuối cùng cũng được một lần ra oai! Đi theo sau lưng Trương Vân Long và những người khác, biểu cảm của cậu ta càng thêm ân cần.

Đám người vừa xuống xe, đã có một nhân viên an ninh chủ động chạy tới, đưa cho họ hai cặp thẻ giữ xe. Mỗi cặp thẻ đều có số hiệu giống nhau, một cái yêu cầu phải đặt trong xe, cái còn lại mang theo bên người. Đây chính là chứng từ duy nhất khi lái xe ra ngoài, đảm bảo không có kẻ nào to gan đến mức dám trộm xe ở đây. Bởi vì nguồn cung cấp điện của căn cứ khu có hạn, đa số thang máy của sân thể dục đã ngừng hoạt động, nên đoàn người Trương Vân Long đi bộ chậm rãi theo cầu thang vào sân thể dục.

Thậm chí còn chưa đi vào sân chính, đám người đã nghe thấy tiếng ồn ào từ bên trong. Đến khi họ leo lên bậc thang cuối cùng và đặt chân lên mặt sàn thấp nhất của sân thể dục, tất cả đều bị quy mô của khu chợ đen trong sân thể dục này làm cho choáng ngợp! Thà nói đây là một thành phố nhỏ còn hơn là một khu chợ đen. Sân bóng rộng lớn bằng phẳng ngày trước giờ đây đã bị toàn bộ những lều vải trắng lớn chiếm dụng. Toàn bộ sân bóng đều bị hàng rào lưới thép gai cao 3 mét bao vây, hai lối ra vào đều có nhân viên vũ trang cầm súng canh gác. Không cần phải nói, bên trong chắc chắn đang trồng trọt rau quả quý hiếm.

Ngoại trừ khu vực trung tâm sân bóng, toàn bộ đường chạy quanh sân và các khán đài xung quanh, tất cả đều bị đủ loại phòng ốc và lều vải được xây dựng sau này chiếm hết. Giữa các căn phòng còn giăng mắc đủ thứ dây điện và dây thừng lộn xộn. Những kiến trúc trông có vẻ lộn xộn bừa bãi ấy lại được các hành lang và cầu thang của sân thể dục ban đầu chia cắt thành từng khu vực khá ngăn nắp. Nhìn khu chợ đen vô cùng náo nhiệt ấy, khó mà tưởng tượng được trong một thế giới tận thế vật tư thiếu thốn, nhân khẩu thưa thớt như vậy, mà bên trong sân thể dục này lại có thể tụ tập quy mô hơn vạn người!

Bởi vì hoàn cảnh tương đối ầm ĩ, Vương Hạc đi ở giữa đội ngũ lớn tiếng giải thích cho mọi người: “Bây giờ là hơn 4 giờ chiều, chính là lúc chợ đen đông người nhất! Lần trước tôi tới đây là buổi sáng, khi đó người đến đây vẫn còn khá ít! Đợi đến tối, các ông chủ và tiểu thương đến đây dạo chợ sẽ lần lượt rời đi! Phố phồn hoa bên kia của chúng ta là nơi tiêu phí cao cấp, còn đây chính là nơi tiêu phí tầm trung và thấp! Tất cả những thứ không được phép bán công khai, ở đây đều có thể mua được!”

Lư Thanh nhìn những căn phòng và lều vải san sát, ngạc nhiên hỏi: “Nơi này có nhiều căn phòng có thể ở như vậy, rốt cuộc không lẽ tất cả đều là cửa hàng kinh doanh sao? Những lái buôn đó không sống ở đây sao?” Vương Hạc cau mày đáp lại: “Cụ thể thì tôi cũng không rõ lắm, nhưng tôi biết những căn phòng ở đây, trừ phi ngài có thể mua lại, nếu không đều thuộc quyền sở hữu của chợ đen. Hơn nữa tiền thuê rất cao, cộng thêm việc nơi này gần khu phố cổ, không an toàn bằng trong thành phố, nên rất nhiều tiểu thương đều chọn đến đây kinh doanh vào ban ngày, rồi trước khi trời tối lại về lại thành phố.”

Lư Thanh gật đầu tỏ vẻ đồng tình. Th���i đại này kiếm chút tiền không dễ dàng, những người nhặt rác kia khó khăn lắm mới tìm được chút đồ tốt từ trong phế tích, tự nhiên phải để lợi ích của mình được tối đa hóa. Chợ đen nhìn có vẻ náo nhiệt, nhưng trên thực tế, số người thực sự kiếm được tiền thì càng ít hơn, tuyệt đại đa số tiểu thương cũng chỉ đang chật vật mưu sinh, lo miếng ăn manh áo.

Đương nhiên những điều này không phải là điều Trương Vân Long quan tâm. Hắn quay đầu hỏi Vương Hạc: “Bây giờ thời gian cũng không còn sớm nữa, đêm nay chúng ta sẽ ngủ lại quanh đây. Ở đây có quán trọ nào không?” Vương Hạc vẻ mặt khó xử nói: “Không dám giấu các vị ông chủ, ở nhà tôi còn có mẹ già đang bệnh, tối nay tôi còn phải về chăm sóc bà. Khu vực này tôi cũng không quen thuộc lắm, ngài xem liệu có thể đợi một lát để tôi tìm chỗ nghỉ đêm cho các ngài không, sau đó các vị ông chủ hãy cho tôi về! Ngài yên tâm, khi các vị ông chủ đi phố phồn hoa, tôi sẽ lại phục vụ các ngài miễn phí! Tôi không cần thù lao gì đâu, ngài cứ cho tôi về là được!”

Trương Vân Long nghĩ một lát, cũng không làm khó người trẻ tuổi này. Hắn vén vạt áo khoác da lên, từ chiếc túi đeo hông mang theo bên người móc ra một thỏi vàng 50g, tiện tay ném cho Vương Hạc, nói với hắn: “Đây coi như là tiền thù lao ta trả trước cho cậu. Bây giờ cậu hãy đi tìm một khách sạn nào đó có điều kiện và dịch vụ khá một chút, chúng tôi đợi cậu ở đây, tìm được chỗ rồi cậu có thể về.”

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.