Trên thao trường của Sư đoàn 1088 thuộc Hoa Quốc.

"Giải tán!"

Đại đội trưởng vừa hô "Giải tán!", những tân binh vừa nhập ngũ liền lập tức tản ra.

Sở Qua tắm xong, bưng một cái chậu nhựa đựng đồ dùng vệ sinh về ký túc xá.

Hôm nay là ngày đầu tiên anh nhập ngũ, mọi thứ đều vô cùng mới mẻ. Chưa phải trải nghiệm những bài huấn luyện kiểu "địa ngục" của quân đội nên tâm trạng Sở Qua rất tốt. Anh khẽ huýt sáo, đặt chậu nhựa xuống, ngồi lên giường, rồi lấy từ ngăn kéo đầu giường ra một cuốn sổ tay nhỏ. Đó là cuốn "Sổ tay tân binh".

Cầm cuốn Sổ tay tân binh trên tay, Sở Qua thấy lòng mình có chút lạ. Anh không hiểu vì sao Đại đội trưởng lại yêu cầu hôm nay nhất định phải học thuộc cuốn sổ này, rồi ngày mai sẽ thu lại.

Bộ đội tiết kiệm đến mức này sao?

Sở Qua mở Sổ tay tân binh ra, ánh mắt anh rơi vào trang đầu tiên. Đôi mắt anh đột nhiên ánh lên vẻ kinh hãi tột độ, thậm chí từng sợi tóc cũng dựng đứng lên.

Trên trần nhà ký túc xá, một chiếc máy quay phim siêu nhỏ đang thu lại toàn bộ cảnh trong phòng.

Bên dưới lòng đất của Sư đoàn 1088, trong một căn mật thất.

Bốn Thiếu úy ngồi trên ghế, trước mặt mỗi người là một chiếc máy tính, trên màn hình hiển thị tình hình từng tân binh trong ký túc xá.

"Có tình huống!" Một sĩ quan đột nhiên thẳng lưng, khẽ kêu lên khi nhìn chằm chằm màn hình máy tính.

Cánh cửa vừa mở ra, một Trung úy xuất hiện, bước nhanh đến sau lưng vị Thiếu úy kia. Đôi mắt anh ta ánh lên vẻ hưng phấn, dán chặt vào màn hình máy tính trước mặt Thiếu úy.

Sở Qua dán mắt vào trang đầu tiên của cuốn Sổ tay tân binh trong tay. Từng hàng chữ trên đó đang nhanh chóng di chuyển, dần dần ghép lại thành một khuôn mặt người, rồi nhạt dần đi, hiện ra một gương mặt sống động. Đó là một gương mặt đàn ông, nơi mi tâm mọc ra con mắt thứ ba.

Tay Sở Qua run lên, anh ném cuốn Sổ tay tân binh xuống, hoảng sợ nhìn xung quanh. Trong ký túc xá không một bóng người, căn phòng tối tăm lạ thường. Chiếc đèn huỳnh quang vốn ổn định bỗng chập chờn không rõ lý do. Sở Qua run rẩy đứng dậy, lùi dần về phía cửa. Vừa đưa tay định đẩy cửa phòng ra ngoài, anh chợt nhìn thấy khuôn mặt mình phản chiếu trên ô kính cửa.

Đó chính là mặt anh, toàn bộ chân dung giống anh đến lạ, nhưng ở mi tâm lại mọc thêm một con mắt...

Sở Qua há miệng định hét lên một tiếng, nhưng không hề nghe thấy âm thanh nào phát ra. Anh đẩy mạnh cửa phòng, lao như điên ra ngoài.

Rắc!

Một tiếng sét giáng xuống, ngay lập tức mưa như trút.

Bên ngoài ký túc xá, thao trường đã biến mất, thay vào đó là một con đường mòn. Hai bên đường mòn phủ đầy sương trắng, và từ trong màn sương không ngừng vọng ra những âm thanh vụn vặt, tựa như có sinh vật nào đó đang đến gần.

Sở Qua lao như bay trên con đường mòn, nhưng con đường dường như không có điểm cuối. Bỗng nhiên, nó bắt đầu uốn lượn, rồi nhô lên cao, như thể kéo dài đến tận chân trời u tối.

Gầm!

Đột nhiên, phía trước vọng đến một tiếng gầm mà Sở Qua chưa từng nghe thấy bao giờ. Con đường mòn bỗng vặn vẹo, tựa như một con mãng xà khổng lồ đang ngẩng đầu. Mắt Sở Qua dõi theo con đường, một cái đầu rồng cực lớn hiện ra từ trong làn sương mù phía trước. Sở Qua ngẩn ngơ nhận ra con đường mình đang chạy chính là thân rồng...

Sở Qua bỗng giật mình tỉnh dậy. Bên tai anh dần vang lên tiếng cười đùa quen thuộc. Anh nhận ra mình vẫn đang ngồi trên giường, hai tay cầm cuốn Sổ tay tân binh, chăm chú nhìn lại. Vẫn là trang đầu tiên, nhưng trên đó không có khuôn mặt nào cả, chỉ là từng hàng quy định dành cho tân binh. Ngẩng đầu nhìn quanh, trong ký túc xá, vài tân binh đang chuyện trò, còn tiểu đội trưởng của anh thì mỉm cười bưng chậu nhựa bước vào từ cửa. Bên ngoài, nắng vàng tươi rói, làm gì có mưa như trút nào?

Trăng lên giữa trời, đã là nửa đêm.

Sở Qua nằm trên giường, mở to hai mắt, không chút nào buồn ngủ.

Trong mật thất dưới lòng đất, vị Trung úy kia khẽ hỏi: "Còn có phát hiện gì nữa không?"

Bốn Thiếu úy đồng thanh đáp: "Không có!"

"Xem ra chỉ có mình Sở Qua!" Trung úy thở dài một tiếng.

Ánh nắng ban mai nhẹ nhàng chiếu xuống thao trường, khiến trái tim đang thấp thỏm của Sở Qua ấm áp lên nhiều. Nhìn khung cảnh sinh động xung quanh, anh dần coi những gì mình trải qua hôm qua chỉ là một giấc mơ ban ngày.

"Sở Qua, ra khỏi hàng!"

Bỗng một giọng nói khiến Sở Qua đang thất thần giật mình tỉnh lại. Không kịp nghĩ nhiều, anh bước ra khỏi đội ngũ, "đùng" một tiếng nghiêm trang. Chỉ đến lúc đó anh mới nhận ra bên cạnh Đại đội trưởng, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một vị Thiếu úy.

"Cậu đi theo tôi!"

Vị Thiếu úy kia gật đầu về phía Sở Qua. Sở Qua sững sờ, nhưng thiên chức của quân nhân là phục tùng mệnh lệnh. Anh lớn tiếng hô "Rõ!", rồi theo vị Thiếu úy đó đi về phía tòa nhà lớn của quân khu.

Đi ra từ cửa sau tòa nhà lớn của quân khu, Sở Qua thấy trong sân sau đậu một chiếc trực thăng. Vị Thiếu úy trực tiếp dẫn Sở Qua lên máy bay.

Tiếng động cơ gầm vang, chiếc trực thăng từ từ cất cánh, rồi nhanh chóng bay về phía xa.

Sở Qua ngồi ở phía sau. Trong khoang, ngoài một người điều khiển, có Sở Qua, vị Thiếu úy vừa nãy, và thêm một Thiếu úy nữa. Tất cả mọi người đều im lặng, không khí bên trong khoang máy bay nặng nề đến lạ.

Sở Qua rất hồi hộp, thậm chí hơi sợ hãi. Chẳng biết tự lúc nào, anh tháo món trang sức đeo trên cổ xuống, siết chặt trong hai tay. Anh chưa bao giờ dùng sức mạnh đến vậy để nắm giữ một vật. Đó là món đồ anh mua trước khi nhập ngũ, tại một con phố đồ cổ, bỏ ra năm mươi đồng. Nó là một vật hình cổng trăng, chất liệu tựa kim mà không phải kim, tựa ngọc mà không phải ngọc. Phía trên cổng trăng có khắc hai chữ mà anh không quen biết. Ban đầu, anh chỉ thấy vật này rất cổ điển, dù rỉ sét nhiều nhưng anh vẫn mua về, buộc dây và đeo lên cổ.

Thời gian bay càng trôi, thần kinh Sở Qua càng lúc càng căng thẳng. Anh không hiểu tại sao mình lại bị đưa lên chiếc máy bay này một cách khó hiểu, cũng không biết điểm đến là ở đâu. Nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của hai Thiếu úy, anh không dám hỏi, chỉ biết siết chặt món trang sức trong tay.

Một góc của món trang sức đâm vào tay, anh không cảm thấy gì, vẫn cứ siết chặt. Máu tươi từ tay anh chảy ra, bị món trang sức hình cổng trăng kia hấp thu toàn bộ.

Sở Qua không hề để ý rằng lớp rỉ sét trên món trang sức đã biến mất không còn dấu vết, càng không hay biết sau khi rỉ sét hoàn toàn biến mất, món trang sức kia đã lặng lẽ tan biến khỏi tay anh. Anh vẫn cứ siết chặt lấy khoảng không đó.

Khi hoàng hôn buông xuống, chiếc trực thăng hạ cánh xuống một vùng sa mạc. Sở Qua cùng một Thiếu úy bước xuống từ máy bay. Đưa mắt nhìn quanh, nơi đây dường như là một di tích cổ xưa. Sở Qua nheo mắt lại, anh cảm thấy một sự quen thuộc mơ hồ. Đôi mắt anh bỗng sáng ngời, anh nhận ra đây là đâu. Anh từng lướt qua trên internet, nơi này chính là một trong mười địa điểm bí ẩn lớn nhất thế giới, thành phố Ma Quỷ.

Trước mắt là bầu trời trong vắt, gió nhẹ thoảng qua. Bốn phía, ngoài anh và vị Thiếu úy, không một bóng người. Thế nhưng, bên tai anh vẫn có thể nghe thấy từng đợt nhạc khúc tươi đẹp vọng lại từ đằng xa, tựa như hàng vạn chiếc chuông gió ngân lên theo làn gió, lại như hàng vạn sợi dây đàn đang khẽ gảy.

Một trận gió xoáy thổi qua, cát bay đá chạy, đất trời bỗng tối sầm. Nhạc khúc tươi đẹp vừa nãy lập tức biến thành đủ loại tiếng kêu quái dị: tiếng lừa rống, tiếng ngựa hí, tiếng hổ gầm, tiếng rồng ngâm...

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức khi chưa có sự cho phép.