Sau khi Lưu Bang nhường Hàm Dương, Hạng Lương luôn tỏ thái độ lạnh nhạt với hắn. Lúc này, nghĩa quân Bái huyện lại một lần nữa trở về danh sách liên quân, nhưng nhóm người Bái huyện đều hiểu rõ, đợi đến khi đánh tan quân Tần do Phù Tô dẫn dắt, chú cháu nhà họ Hạng nhất định sẽ không dễ dàng bỏ qua.

Quân Tần đại cử tấn công, liên quân lúc này vẫn chưa đến lúc chia cắt lợi ích, luận công ban thưởng, nhưng người phụ trách hậu cần quân nhu lại cắt đứt cả nguồn tiếp tế của phe Bái huyện. Thái độ của nhà họ Hạng đã thể hiện rõ phần nào. Cũng may, trước khi giao lại phủ khố cho Hạng Lương, họ đã ngấm ngầm vơ vét một mẻ, tạm thời vẫn có thể duy trì hoạt động.

So với việc bị gây khó dễ trong việc tiếp tế quân nhu, điều khiến Lưu Bang khó chịu hơn là ngay khi liên quân vừa tiến vào Hàm Dương đã phủ nhận hoàn toàn ước pháp tam chương, ngang nhiên tàn sát. Tử Anh dù đã hạ mình, đến cả hoàng tộc, tông thất cũng không thoát khỏi lưỡi đao đồ tể. Dân chúng cựu Tần trong Quan Trung ngay lập tức nhận ra tình thế, thì ra Lưu Bang Bái huyện chỉ là kẻ tầm thường, những lời hắn nói đều không đáng tin.

Uy tín và danh dự bị tổn hại nặng nề, khiến Lưu Bang phải sống trong bất an giữa doanh trại liên quân. Những người thân cận của ông ta cũng mang nặng oán khí với nhà họ Hạng.

Chỉ là Hàn Kinh không ngờ rằng, "Hán Cao Tổ" Lưu Bang lại chủ động đề nghị trở thành phiên bình phong của Đại Hán, hơn nữa người mà ông ta nhờ vả cũng vô cùng thích hợp. Lấy thân phận giang hồ của Tư Đồ Vạn Lý, thêm vào mối quan hệ đặc biệt giữa y và Hàn Kinh, việc này vừa có thể thúc đẩy hiệu quả, vừa giữ được bí mật, không dễ bị liên quân trên dưới phát giác.

"Không ngờ chú cháu nhà họ Hạng lại hà khắc đến thế, hà khắc với cả những công thần phá Tần, liên quân trên dưới cũng chẳng có ai dám nói thẳng!"

Nghe Tư Đồ Vạn Lý nói rõ nguyên do, Hàn Kinh đại khái đã hiểu rõ. Lưu Bang ở Quan Trung quả thực bị bài xích đến mức không thể nhẫn nại thêm được nữa.

"Kế sách tông phiên của ta vẫn đang được chuẩn bị. Nay Bái Công đã có lòng, trở thành người đầu tiên hưởng ứng hiệu triệu, vậy ta cũng không ngại học theo chuyện Yến Chiêu Vương bỏ ngàn vàng mua xương ngựa."

"Bái Công nay là vương, những vùng đất màu mỡ ở hải ngoại cứ việc ưu tiên lựa chọn."

Ban đầu, kế sách tông phiên của Hàn Kinh vốn là nhằm vào Hồng Liên, chuẩn bị chiêu an Vệ Trang. Chỉ là không ngờ Vệ Trang vẫn còn đang do dự, chưa hồi đáp, Lưu Bang nghe phong thanh đã hành động trước. Cho dù Hàn Kinh không dùng tước vương để lôi kéo, nhưng với đại công của Lưu Bang khi tiên phong vào Quan Trung ép Hàm Dương đầu hàng, Hạng Lương cũng khó mà ăn nói cho đẹp, thế nào cũng phải dùng tước vị vương ở một vùng xa xôi nào đó để đuổi khéo ông ta đi. Lúc này, việc đồng ý ban tước vương trước tiên chính là để kiên định cái ý chí bỏ Sở theo Hán của Lưu Bang.

Dù cho Lưu Bang đứng về phe mình sẽ không tạo ra ảnh hưởng mang tính căn bản đến cục diện, nhưng có người mở đầu này, nội bộ liên quân của Hạng Lương chắc chắn sẽ có chút dao động. Khi thế mạnh thì còn đỡ, nhưng đến lúc thế suy, nội bộ liên quân nhất định sẽ nảy sinh mâu thuẫn.

"Cứ như thế, nhiệm vụ của ta cũng đã hoàn thành. Khi quay về, nhất định sẽ chuyển đạt đầy đủ thiện ý của Hán vương."

Tư Đồ Vạn Lý mỉm cười, mọi chuyện thuận lợi đúng như y dự tính, bằng không y cũng sẽ không dễ dàng nhận lời nhờ vả của Lưu Bang đến vậy. Đối phương tuy có đưa tới trân châu mỹ ngọc đáng giá, nhưng y vốn luôn là người biết giữ thân, nếu sự tình khó giải quyết, y có lẽ sẽ không dính líu vào.

"Ngoài ra còn một việc, việc này là chuyện gần đây xảy ra trong Nông gia, ta xin kể lại như một chuyện phiếm giang hồ để Đại Vương tạm thời giải sầu."

Đang nói chuyện, ánh mắt Tư Đồ Vạn Lý đảo mấy vòng, rồi dừng lại nhìn Hàn Kinh. "Tiền Đường chủ Nhâm Mật của Khôi Ngỗi Đường gần đây đã bị bắt giữ tại vùng Trần huyện. Chu gia Hiệp Khôi tạm thời chỉ giam giữ ả, vẫn chưa xét xử định tội."

"Muốn nói về người phụ nữ này, những hành vi mà ả đã làm không thể không khiến người ta căm ghét. Ngoài việc gây tai họa và quấy nhiễu Nông gia, ả ta lại còn dùng lời nói dối gạt Anh Bố, dùng hổ lang chi dược với bé gái mà Anh Bố chăm sóc, suýt nữa hại chết người ta."

"Đây là nội bộ Nông gia, ta không nghe ngóng chuyện giang hồ đã lâu, chắc hẳn Chu gia Hiệp Khôi sẽ có một cách xử lý công bằng."

Tư Đồ Vạn Lý nhắc đến Nhâm Mật tự nhiên có một phần nguyên nhân liên quan đến Hàn Kinh, hàm ý của nó thì khỏi phải bàn. Phản ứng của Hàn Kinh cũng rất dứt khoát. Tư Đồ Vạn Lý vừa thở phào nhẹ nhõm, vừa thầm than rằng, những kẻ ở vị trí cao quả nhiên đều là hạng người lòng dạ sắt đá.

"So với những người không liên quan khác, ta lại có hứng thú lớn với vị cương liệt như Anh Bố kia, không biết Tư Đồ lão ca với ông ta có qua lại gì không?"

"Anh Bố hiện giờ lại đang dấn thân vào nước Sở với vai trò Sở tướng, ta cùng ông ta cũng không có dịp gặp gỡ. Tuy nhiên, Chu gia Hiệp Khôi đã tốn rất nhiều công sức dùng phương pháp nhận huyệt đặc biệt để cứu chữa bé gái bên cạnh ông ta; Hoa Ảnh cô nương của Túy Mộng Lâu lại có mối liên hệ tuyệt đối sâu sắc với ông ta. Nếu Hán Vương có ý, có thể nhờ Hiệp Khôi từ đó giật dây liên lạc đôi bên."

Tư Đồ Vạn Lý nghe lời mà hiểu ý tứ sâu xa. Sau khi Tần Sở giao chiến, bất luận thắng bại, Sở và Hán đều sẽ có một trận chiến. Hàn Kinh đây là muốn chia cắt địch nhân từ ngay trong nội bộ nhà họ Hạng. Giang hồ và triều đình vốn không phải là hai đường ranh giới rõ ràng. Như Chu gia, người phụ trách Túy Mộng Lâu là Hoa Ảnh lại chính là chị gái của Sở tướng Quý Bố, còn Liên Áo, nàng đầu bài ở đó, lại là đại nữ nhi của Xương Bình Quân. Nông gia không chỉ có Lưu Bang hùng cứ một phương, còn kết giao ăn ý với Hàn Kinh, lại càng có liên hệ sâu sắc với nước Sở.

Hàn Kinh biết rõ căn nguyên ngọn ngành, cũng không nói ra, chỉ là bày tỏ rõ ràng ý định của mình. Còn Tư Đồ Vạn Lý, một tay cờ bạc lão luyện chuyên cân nhắc lợi hại, hiển nhiên cảm thấy quân Hán có phần thắng lớn hơn một chút, khuynh hướng đứng về phe nào đã quá rõ ràng.

"Bên dưới đã chuẩn bị xong tiệc rượu, ta muốn cùng Tư Đồ lão ca nâng cốc ngôn hoan, ôn lại chuyện xưa. Còn những chuyện khác, xin nhờ cả vào huynh."

Việc lung lạc được Anh Bố hay không cũng chỉ là một nước cờ nhàn rỗi. Cho dù Anh Bố một lời từ chối cũng chẳng sao, Hàn Kinh sau đó cũng sẽ loan truyền rộng rãi nguyên do hai bên qua lại cho người đời biết. Với tâm cơ của Hạng Lương, sự lỗ mãng của Hạng Tịch, chỉ cần nảy sinh một phần hiềm nghi, thực lực quân Sở sẽ suy yếu đi một phần.

Tư Đồ Vạn Lý là người ham vui, phải đến khi tiệc tàn mới rời đi. Y vừa khuất bóng, Tử Nữ liền chạy tới, sắc mặt vẫn còn nặng trĩu.

"Làm sao vậy, vừa rồi trên bữa tiệc ta thấy nàng ở ngoài điện đi lại, thế nhưng là có người nào trêu chọc người yêu của ta?"

Mọi việc đều đang diễn ra theo đúng kế hoạch, Hàn Kinh tâm tình rất thoải mái, thêm nữa lại uống không ít rượu, thấy Tử Nữ thì tự nhiên muốn trêu chọc vài câu.

"E rằng không phải có người trêu chọc thiếp, mà là Đại Vương đã trêu chọc quá nhiều nữ tử rồi thì phải..."

Tử Nữ khoanh tay trước ngực, dùng ánh mắt dò xét nhìn Hàn Kinh: "Thiếp cùng Linh Nhi không có ở đây mấy ngày nay, Đại Vương một mình ở Hàm Đan xem chừng vui vẻ lắm nhỉ?"

"Nào có chuyện đó, ta nào có ngày nào là không nhớ nhung nàng? Vì nhớ nhung mà ngay cả việc xử lý chính sự cũng bị chậm trễ, do đó còn bị Phạm Sư Phó cùng những người khác oán trách đấy chứ."

Cơn chếnh choáng của Hàn Kinh lập tức tan đi hơn nửa. Chuyện đã qua một năm rồi, cớ sao lúc này Tử Nữ lại đột nhiên nhắc đến, khơi lại chuyện cũ?

"Thiếp cũng không kéo Trần Bình đến đối chất làm gì, dù sao Đại Vương là thể diện của Đại Hán, nếu thiếp cứ soi mói không buông, người ngoài sẽ nói thiếp là kẻ hay ghen."

"Nhưng mà, người ta đã tìm đến tận cửa rồi, Đại Vương dù sao cũng nên ra mặt giải quyết một chút đi chứ!"

Ánh mắt Tử Nữ đầy vẻ nghiền ngẫm: "Người đến vừa lúc bị thiếp bắt gặp, Quân Sư đầu chó Trần Bình của chàng đang đợi bên ngoài để yết kiến đấy..."

"Chuyện này thiếp vẫn còn giấu Linh Nhi đấy. Đợi nàng ấy đến, Đại Vương thử nghĩ xem sẽ giải thích thế nào đây..."

Bản chuyển ngữ này là thành quả trí tuệ của truyen.free, xin được gửi đến bạn đọc.