"Phù Tô đã đến Tang Biển rồi sao?"

Trong Mặn Dương cung, giọng nói của Doanh Chính vang ra từ sau án thư, trầm lắng mà sâu lắng.

"Sau khi đến Tang Biển, công tử trước tiên công khai ý chỉ của bệ hạ tại phủ nha, ngay lập tức liền dời đến Biển Nguyệt tiểu trúc để nghỉ ngơi."

"Chắc hẳn chàng sẽ sớm tiếp xúc với Nho gia thôi."

Triệu Cao cứ như hình với bóng của Hoàng đế bệ hạ.

Nếu nói hắn là bàn tay giật dây phía sau tổ chức Lưới, thì sợi dây điều khiển hắn lại nằm trong tay Hoàng đế.

Chỉ là, cũng giống như các sát thủ trong Lưới, vì lợi ích và sự sinh tồn mà mỗi người đều có mưu đồ riêng, Triệu Cao cũng có những tính toán của mình.

Phù Tô lên ngôi sẽ bất lợi cho hắn, và hắn cũng có người được chọn thích hợp, đó là Hoàng thập bát tử, Hồ Hợi.

Hồ Hợi thông minh hoạt bát, rất được bệ hạ yêu quý, mức độ sủng ái đứng đầu trong số các công tử.

Bây giờ ngôi vị thái tử Đại Tần đang bỏ ngỏ, các vị công tử đều có cơ hội nhập chủ Đông Cung, nhưng Phù Tô lớn tuổi hơn, đương nhiên có lợi thế nhất định.

Tuy nhiên, sau khi Xương Bình quân gây loạn bị tru diệt, và nhà Thuần Vu – những người luôn kiên trì lễ pháp truyền thống – lại bị trục xuất, trong mắt Triệu Cao, lợi thế của Phù Tô đã chẳng còn lại chút gì.

Quan trọng hơn hết, Triệu Cao là thầy của công tử Hồ Hợi, phe cánh của hắn đã định sẵn từ lâu, và công tử Hồ Hợi cũng tin tưởng, thân cận Triệu Cao.

Biển cả chiếu thái nhạc, vi cá nấu tay gấu, món vi cá tay gấu của Biển Nguyệt tiểu trúc nổi tiếng tuyệt đỉnh thiên hạ. Công tử Phù Tô hẳn phải thật sự tận hưởng đấy chứ.

Ánh mắt thăm thẳm từ nơi tối tăm trong điện hướng về phía đông, nơi đó không chỉ có mỹ vị của Biển Nguyệt tiểu trúc, mà còn có "Lưới" đã chuẩn bị một món chính dành cho công tử...

"Thừa tướng đại nhân mời."

"Công tử mời."

Biển Nguyệt tiểu trúc được xây dựng ven biển, nổi tiếng khắp thế gian nhờ cảnh sắc tuyệt đẹp và ẩm thực độc đáo, có thể gọi là đệ nhất nơi của nước Lỗ.

Phù Tô và Lý Tư khách sáo đôi câu rồi lần lượt ngồi xuống.

Chàng mệt mỏi phong trần sau khi gấp rút đến Tang Biển, vừa hay nhân lúc Đại sư Hiểu Mộng và chưởng môn Công Tôn tiên sinh của danh gia chưa đến để nghỉ ngơi một lát.

"Hôm nay công tử nhất định phải nếm thử cho kỹ hương vị món vi cá tay gấu này."

Lý Tư cầm đũa, chỉ vào bát sứ trên bàn ăn riêng của mình, cười nói: "Hôm nay ta vẫn là nhờ phúc công tử, mới có thể thoát khỏi sự mệt mỏi công việc chốn Mặn Dương, trộm được nửa ngày nhàn rỗi trong cõi phù du này."

"Vi cá tay gấu vốn là món ăn nổi tiếng của nước Lỗ, chẳng lẽ Biển Nguyệt tiểu trúc này lại có gì khác biệt sao?"

Phù Tô xuất thân đế vương, ít khi ham mê ăn uống. Trong phủ chàng cũng có đầu bếp nổi tiếng chuyên làm món ăn nước Lỗ, nghe vậy cũng không để tâm.

Uống cạn mấy chén rượu hâm nóng, nhìn trăng sáng vằng vặc trên biển xa, lòng dạ cũng trở nên khoáng đạt hơn nhiều.

"Ngược lại thì cách bố trí sảnh hiên này lại có phong cách riêng, ngẩng đầu có thể thấy biển trời một màu, ánh trăng trong vắt chiếu mặt nước."

"Chà, chà, đúng là cảnh đẹp!"

Vừa nói chàng vừa nhẹ nhàng đung đưa, phảng phất như đang ngâm nga chậm rãi một khúc thi từ.

Nghiêng đầu sang, liền thấy Lý Tư cầm đũa, khẽ híp mắt, vẻ mặt say sưa.

"Quả nhiên mỹ vị, hôm nay ta và thừa tướng quả là có lộc ăn rồi."

Dưới sự mời mọc của Lý Tư, Phù Tô gắp một miếng tay gấu nhỏ. Vừa vào miệng đã tan chảy, không hề có cảm giác ngấy mỡ. Nuốt xuống rồi vẫn còn vương vấn một làn hương thơm ngọt ngào như mật ong nơi đầu lưỡi.

"Các đầu bếp khác chỉ dùng vi cá thông thường, nhưng vi cá của Biển Nguyệt tiểu trúc lại nhất định phải là vây cánh của cá mập giao long được tinh tuyển từ biển cả."

"Sắc vi cá là Kim Sỉ thượng phẩm nhất trong số vàng kim, bạch ngân, xanh thẫm, toàn bộ vây cá không xương, hình tròn đầy đặn là tốt nhất, cực kỳ hiếm có."

Lý Tư giải thích cặn kẽ: "Tay gấu vốn là đứng đầu trong sơn dã bát trân, cực kỳ bổ dưỡng. Biển Nguyệt tiểu trúc lại tuyển chọn gấu đen văn chi từ đỉnh Trường Bạch sơn phía cực bắc Yên Triệu, loại này cũng là thượng phẩm nhất."

"Đã hơn mười năm rồi ta chưa được nếm lại món mỹ thực này của Biển Nguyệt tiểu trúc."

"Bản công tử suýt nữa quên mất, Lý đại nhân từng cầu học tại Tang Biển, tự nhiên là am hiểu tường tận mọi điều nơi đây."

Phù Tô đặt đũa xuống: "Chắc hẳn trước đây Lý đại nhân cũng không ít lần hưởng thụ lộc ngon miệng lưỡi rồi."

Món ăn tuy thật sự là thượng hạng, nhưng với người giữ vị thế cao, không được để người khác biết sở thích của mình. Phù Tô chỉ nhấp thử vài miếng nhỏ, rồi không định gắp thêm nữa.

Đây cũng là đạo làm vua mà chàng học được từ Hoàng đế bệ hạ.

"Thật đáng xấu hổ khi nói ra, Lý mỗ xuất thân bần hàn, khi cầu học ở Tang Biển thì nghèo rớt mùng tơi, nào có tư cách hưởng thụ những thú vui ẩm thực như thế."

Ánh mắt Lý Tư phiêu diêu: "Chỉ duy nhất một lần, là do có người hiếu kính phu tử, nhưng phu tử lại bị bệnh không ăn được đồ tanh, lúc ấy ta mới được ban cho một chén nhỏ."

Buông bát đũa, Lý Tư tiếp tục nói: "Trị đại quốc, như nấu món ngon, lấy đạo trị thiên hạ, quỷ thần cũng không làm hại được."

"Biển Nguyệt tiểu trúc đưa kỹ thuật chế biến món ăn này đạt đến trình độ siêu việt, chính là bởi vì họ đã dụng tâm nghiên cứu ngọn lửa, tuyển chọn những nguyên liệu nấu ăn ưu việt nhất."

Phù Tô cũng từ từ ngồi thẳng người, vẻ mặt nghiêm nghị.

Lý Tư trích dẫn lời trong « Đạo Đức Kinh » của Lão Tử để nói về mình, điều này vẫn là lần đầu tiên.

"Việc trị quốc của Đại Tần cũng giống như chén vi cá tay gấu này, trọng dụng người tài, tuyển chọn hiền năng, khiến cho những người có tài năng đều được làm đúng chức phận của mình. Bệ hạ chấp chưởng càn khôn, vận dụng mưu lược, nhờ đó mà cương thổ Đại Tần ngày càng rộng lớn, uy danh truyền khắp bốn phương."

"Người tài hiền lương?"

Phù Tô rũ mắt xuống: "Phó xạ Thuần Vu thì sao?"

"Thượng khanh Mao Tiêu thì sao?"

Thuần Vu Yêu, Mao Tiêu đều là những vị quan dám can gián, hai vị này cũng hiếm khi trực tiếp khuyên can Thủy Hoàng đế mà không bị xử tử.

Phù Tô cũng không trông mong Lý Tư trả lời, ý của chàng là, việc tuyển chọn hiền tài của Đại Tần giờ đây đã mất đi tiên cơ.

"Bản đồ Đại Tần thay đổi mỗi ngày, hôm nay mở rộng đất đai, ngày mai lại thêm Tây Vực. Cương thổ tuy rộng lớn thật đấy, nhưng lại khiến hàng trăm ngàn tướng sĩ chinh chiến, trấn thủ biên cương phải chịu khổ."

"Phía sau hàng trăm ngàn tướng sĩ ấy là hàng trăm ngàn gia đình. Cuộc chiến bình định sáu nước vừa mới tạm lắng, nay lại tiếp tục chinh chiến không ngừng. Thừa tướng và ta trên đường ra Mặn Dương đã thấy rõ sự khó khăn của dân chúng."

Bất kể Rầm Rĩ và Triệu Đà dùng thủ đoạn chia rẽ hay cai trị, việc tiến quân bằng cả đường thủy lẫn đường bộ đã vững vàng vây hãm Thiên Trạch và Vệ Trang tại vùng Ngũ Lĩnh. Âu Việt, Lạc Việt trên thực tế đã trở thành đất Tần, và Mặn Dương cung đã bắt đầu phân chia thành quận huyện.

Tây Vực lại càng không cần phải nói, tộc Hung Nô còn chưa khôi phục nguyên khí, đại quân của Mông Điềm rời khỏi phía tây, các tiểu bang ven đường đều trông mặt mà hàng phục, tranh nhau làm chó săn trung thành bảo vệ Hoàng đế Đại Tần.

Đông Quận nơi này lập tức cũng có Thận Lâu khởi hành, lại là một đội ngũ khổng lồ đi tìm thuốc tiên, hao phí đều là công quỹ và sức dân, một chút tiêu hao nhỏ cũng đủ làm suy yếu nguyên khí dân gian.

Phù Tô tửu lượng không tốt, nhưng hứng rượu lại rất cao, lúc này đã ngà ngà say.

"Công tử say rồi."

Trong lòng Lý Tư khẽ động. Những lời lẽ hôm nay, Công tử Phù Tô đã không ít l���n đề cập trước mặt Hoàng đế bệ hạ, vì thế mà gây ra không ít tranh cãi.

Làm con, lại là hoàng tử, nếu không hiểu tấm lòng của bệ hạ, Phù Tô bị ghẻ lạnh há chẳng phải là có nguyên do sao.

"Thuần Vu Yêu kiến thức thiển cận, nói bừa việc phân phong đất đai, dùng lời lẽ hoa mỹ để tranh giành danh tiếng, lấn át thế nhân. Lời lẽ của ông ta lại càng trái ngược với Tần pháp Tần trị, bệ hạ chỉ khu trục đã là thể hiện sự nhân đức, tấm lòng quảng đại rồi."

"Mao Tiêu chính trực vì nước, khác biệt với sự cổ hủ của Thuần Vu Yêu, nên bệ hạ mới phong cho ông ta chức Thượng khanh."

Lý Tư đứng dậy, cúi người thật sâu: "Đây chính là sự anh minh của bệ hạ trong việc nhìn người dùng người."

"Về phần nỗi khổ chinh chiến, trấn thủ biên cương, bệ hạ đã suy nghĩ đến việc luân phiên quân đội."

"Đại Tần dùng võ lập quốc, Tần qua và Thương Quân chi pháp chính là hai thanh lợi kiếm của Đại Tần. Nếu không có vũ lực cường thịnh, không thể khuất phục thiên hạ, thống trị vạn bang."

"Bình định sáu nước, lấy quân công mà phong tước, ban ruộng. Khi luận công, nhà nào, hộ nào của lão Tần mà chẳng đáng được thăng tước liên tục, vậy lấy đâu ra ruộng mà ban đây?"

Mấy năm liên tục chinh chiến, sáp nhập sáu nước vào Tần, dân chúng sáu nước đều trở thành dân Tần. Điều này cũng khiến cho các tướng sĩ công thần được thưởng công nhưng lại không có ruộng để ban, làm lung lay nền tảng lập quốc của nước Tần.

Đất đai Bách Việt, Tây Vực mới sáp nhập vừa hay có thể bổ sung vào chỗ thiếu hụt này, nhưng do đó lại sẽ phát sinh thêm các tướng sĩ công thần mới.

Cho nên, hành trình của Đại Tần nhất định là không có điểm dừng.

"Bệ hạ lấy kiếm mà cày, vì bách tính Đại Tần mà giành lấy ruộng tốt nương dâu, đây chính là đại công đức!"

Sau khi Phù Tô ý thức được vấn đề phong thưởng ruộng đất bằng quân công, chàng toát ra một hồi mồ hôi lạnh, lần đầu tiên trong lòng nảy sinh suy nghĩ: phụ hoàng cũng không dễ dàng gì.

Bên ngoài căn phòng cổng tròn có vòm, Chương Hàm, thủ lĩnh Ảnh Mật Vệ, nghe thấy tiếng động bên trong im ắng trở lại, liền dụi dụi đôi mắt cay xè.

Có thị nữ bưng đĩa thức ăn đến gần, định vào thêm đồ ăn cho phòng trong.

Trong mũi truyền đến một mùi tanh hải sản, ẩn ẩn xen lẫn một cảm giác khác, tựa hồ là mùi máu tanh?

Cẩn thận quan sát bóng lưng của cô ta, Chương Hàm luôn cảm thấy vòng eo của nàng ta vặn vẹo một cách kỳ dị.

"Cảnh giới! Có thích khách!"

Chương Hàm hô lớn một tiếng, liền vội vã đuổi theo mấy bước, đưa tay túm lấy nữ tử.

Chào đón chàng là một thanh dao găm sắc bén ánh lên lam quang.

***

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.