Thấy Văn Đạt lòng háo thắng trỗi dậy, Tào Tháo thầm cười, dứt khoát kể rõ lai lịch của Quan Thắng.

Văn Đạt nghe nói đó chính là hậu nhân của Quan Vũ, không khỏi kinh ngạc nhưng vẫn không phục, nói: "Hán Thọ Đình hầu là nhân vật của ngàn năm trước, huyết mạch liệu có được truyền thừa, ai dám chắc? Kẻ đương thời vì danh tiếng, cố tình làm ra vẻ thần bí, thấy sang bắt quàng làm họ, cũng là chuyện thường tình. Tóm lại, võ nghệ từ xưa không ai dám xưng số một, ai là "Đại Đao", còn phải đợi Đại Đao trong tay tự mình lên tiếng, mới có thể chắc chắn."

Nhìn hắn nóng lòng, hận không thể Quan Thắng đang ở ngay trước mắt để có thể cùng giao chiến một trận.

Tào Tháo cười nói: "Đã vậy, chúng ta trở về Lương Sơn, ta cũng tò mò xem hai thanh Đại Đao đó, rốt cuộc ai hơn ai?"

Dứt lời, Tào Tháo sai Văn Đạt cởi bỏ khôi giáp, tìm một thi thể có hình dáng tương tự để mặc vào, chặt đầu để giả làm chiến tử. Sau đó, ông thu lại toàn bộ tên, giáo, phi đao và các vật dụng khác có thể dùng được, lợi dụng đêm tối dẫn quân rời đi.

Quân của ông không trở về Dương Cốc mà đi từ tây sang đông, theo tuyến đường dự kiến để hội quân với Hứa Quán Trung.

Sau hai ngày hành quân, đêm đến, họ vừa kịp đến nơi Hứa Quán Trung đóng doanh trướng.

Hứa Quán Trung ra đón, thấy Văn Đạt trở về thì rất đỗi vui mừng.

Dương Chí và Văn Đạt vốn là cố nhân, cũng đến gặp nhau. Trong câu chuyện, họ nhắc đến T��c Siêu và Vương Định, hai người kia cũng có ý quy hàng nhưng vẫn còn do dự, chưa hạ quyết tâm. Văn Đạt bèn nói: "Gọi hai người họ đến đây. Võ huynh chí khí như vậy, ngay cả ta còn chịu hàng, hai người họ còn chần chừ gì nữa?"

Dứt lời, Văn Đạt ôm quyền nói với Tào Tháo: "Võ huynh, Tác Siêu kia là người thẳng tính. Nếu Võ huynh muốn thu phục, xin hãy để mỗ nói chuyện riêng với hai người họ một lát."

Tào Tháo vui vẻ đáp: "Cứ tự nhiên."

Văn Đạt bèn đi ra ngoài doanh trại, tìm một gốc đại thụ có phần rễ nhô lên như chiếc ghế dài. Văn Đạt ngồi xuống trước, không lâu sau, Dương Chí dẫn Tác Siêu và Vương Định đến. Gặp Văn Đạt, cả hai đều ngạc nhiên.

Văn Đạt cũng không khuyên họ quy hàng, chỉ bảo hai người ngồi xuống, trò chuyện như chuyện nhà. Hắn kể tỉ mỉ chuyện Tào Tháo và quân sĩ đánh vào Đại Danh phủ, việc bản thân xuất chiến không địch lại, bị Lương Trung Thư đủ điều nhục mạ, rồi bị ép buộc dẫn quân đánh lén vào ban đêm nên trúng kế bị phục kích.

Tác Siêu nghe xong liền mắng: "Tên lưu thủ tướng công này, tâm địa quá độc ác! Trước đây khi Dương chế sứ bị sung quân đến, hắn cố ý trọng dụng là để chiếm đoạt quyền hành của ta và vị chủ tướng kia. Giờ ra trận lại không nghe lời tướng sĩ, cứ khăng khăng làm càn theo ý mình – người đổ máu chết trận đâu phải là hắn! Xem đó, giờ thất bại rồi, lỗi lầm chắc chắn chẳng liên quan gì đến hắn, tất cả đều đổ lên đầu chúng ta!"

Vương Định thở dài: "Hắn là con rể của Thái thái sư, trong triều có người chống lưng. Bọn ta là hạng võ nhân chém giết, số phận đã định là chịu chết, hưởng phúc thì không có cửa, còn biết làm sao bây giờ?"

Văn Đạt nghe gật đầu, chỉ ngón tay hỏi: "Hai vị thấy Dương Chí huynh đệ có gì khác biệt không?"

Dương Chí không ngờ bị nhắc đến, vô thức sờ mặt: "Ta thì có gì khác biệt chứ?"

Tác Siêu dò xét anh ta từ trên xuống dưới một lượt, lắc đầu cười nói: "Cái tên Thanh Diện Thú này, chẳng phải vẫn bộ dạng mấy năm trước sao, lẽ nào còn có thể đẹp trai hơn à?"

Vương Định lại nói: "Ồ, Đô giám không nói thì mạt tướng thật sự chưa t��ng phát hiện. Dương chế sứ bây giờ quả là cởi mở hơn nhiều, không giống như mấy năm trước, mỗi lần gặp đều mang vẻ uất ức. Ngay cả khi lưu thủ tướng công cất nhắc, anh ta vẫn cứ sầu não u sầu."

Dương Chí nghe xong thì khá bất ngờ, cười ha hả nói: "Thật có chuyện đó sao?"

Tác Siêu nhìn anh ta gật đầu: "Vương Định nói không sai. Dương huynh, bây giờ huynh nhìn quả thật sáng sủa hơn nhiều."

Văn Đạt thở dài: "Lúc trước Lương Trung Thư muốn dùng hắn, ta cùng Lý Thành từng tìm hiểu lai lịch, mới biết Dương huynh đệ chính là hậu nhân của Dương công "Kim đao Dương Vô Địch". Chúng ta cứ nghĩ, anh ta một lòng muốn khôi phục danh vọng hiển hách của Dương phủ, nhưng lại thất bại nhiều lần, nên thường mang vẻ ủ dột. Thế nhưng bây giờ tại sao lại thay đổi bộ dạng? Theo ý ta, hẳn là anh ta tin tưởng rằng dưới trướng Võ huynh, tâm nguyện của mình sẽ có hy vọng được đền đáp. Huynh đệ, ta nói có đúng không?"

Dương Chí "Hắc" một tiếng, ngạc nhiên nhìn Văn Đạt: "Đô giám quả có nhãn lực tinh tường! Nếu huynh không nói toạc ra, ta c��n cứ tự mình lờ mờ chẳng hay biết gì."

Nhớ lại hồi mất kiếp sinh thần cương, ta muốn tìm chết nhưng lại không cam tâm, đường cùng phải lên núi Nhị Long làm cướp. Mỗi lần nghĩ đến việc làm ô danh tổ tông, lòng lại càng khổ sở đến cực điểm. May mắn được huynh trưởng Hoa Hòa Thượng thường xuyên khuyên giải, mới miễn cưỡng sống qua ngày. Cho đến khi kết bái huynh đệ với Võ Mạnh Đức, thấy hành vi của hắn toàn là những việc hào kiệt nên làm, lại được hắn giúp thu hồi bảo đao gia truyền, lúc đó ta mới một lần nữa trông thấy hy vọng. Ta thường nghĩ, hẳn là tổ tông trên trời có linh thiêng, cũng muốn cho ta đi theo hắn – nếu không, Biện Kinh lớn vậy, sao hắn lại vừa vặn có được bảo đao nhà ta?

Anh ta vốn ít lời, giờ phút này hiếm hoi mở miệng, càng nói càng thêm cảm khái, đứng dậy nói: "Bọn võ nhân chúng ta, trừ cái thân võ nghệ này ra, chẳng còn mưu kế gì trong bụng. Nếu trên đầu toàn là những kẻ như Cao thái úy, Thái thái sư, thì dù có chịu nhịn bao tủi nhục, làm chó cho hắn cả đời, hắn cũng chưa chắc chịu cho ngươi ngóc ��ầu lên! Trừ phi là bậc chân hào kiệt như Võ Mạnh Đức, biết trọng anh hùng, mới có thể tùy ý chúng ta đại triển thân thủ. Đối với bậc hảo hán tử như vậy, Dương mỗ ta vì hắn mà đi chết cũng cam tâm."

Thấy anh ta nói khẳng khái, Tác Siêu không khỏi động lòng, đứng dậy nói: "Thôi được, đã vậy, ta cũng quy hàng hắn. Vương Định, ngươi thì sao?"

Vương Định đáp: "Ta luôn là phó tướng của huynh, tự nhiên sẽ theo huynh. Chỉ có điều, ta từng bị tên Chu Thông kia bắt, e rằng dù có quy hàng cũng sẽ bị người ta coi thường."

Dương Chí nghe cười nói: "Huynh đệ, huynh đừng bận tâm. Thực ra Chu huynh đệ kia cũng là một người tài ba hiếm có. "Song Tiên" Hô Diên Chước bản lĩnh đến mức nào? Vậy mà lại bại dưới tay hắn không phải chuyện thường đâu."

Văn Đạt nói: "Biết dùng người tài đến mức đó, chính là phong thái của một minh chủ. Đi thôi, cùng ta đi gặp Võ Mạnh Đức."

Lập tức, anh ta dẫn hai người đến gặp Tào Tháo. Tác Siêu và Vương Định quỳ xuống nói: "Chúng tôi hai người xin quy hàng, từ nay về sau xin vâng lời ca ca như sấm rền."

Tào Tháo đại hỉ, đưa tay đỡ họ dậy nói: "Có hai vị huynh đệ tương trợ, đó chính là may mắn của Võ mỗ!" Ngay lập tức, ông dẫn hai người cùng Văn Đạt, lần lượt gặp gỡ các huynh đệ khác.

Tiêu Đĩnh thấy Tác Siêu đầu hàng thì vui mừng khôn xiết, tiến lên kéo tay anh ta nói: "Sau này huynh đệ chúng ta là một nhà rồi. Nếu huynh muốn tìm người luyện quyền cước, cứ đến tìm ta."

Tác Siêu vừa thấy hắn đã thấy toàn thân đau nhức, trừng mắt nói: "Ta chỉ trên ngựa cầm búa chờ ngươi đến mà luyện thôi!"

Tiêu Đĩnh cau mày nói: "Ta không thích búa, ca ca Thiết Ngưu thì lại ưa, nhưng y lại không thích cưỡi ngựa. Ôi, vì sao mọi người đánh trận đều phải cưỡi ngựa cầm binh khí nhỉ? Dùng nắm đấm mà đánh chẳng phải tốt hơn sao?" Dứt lời, anh ta ngây người nhìn trời, suy nghĩ trăm lần vẫn không tài nào hiểu nổi.

Chu Thông thấy Vương Định, cười tủm tỉm ôm quyền nói: "Hóa ra là Vương huynh 'Thi Đấu Triệu Vân'! Tiểu đệ đã nói từ lâu, thương pháp của huynh đấu được với Triệu Vân, Khương Duy, ca ca ta mới là minh chủ xứng đáng để huynh theo."

Vương Định liên tục khoát tay: "Huynh đệ, đừng có hại ta. Cái gì mà đấu với Triệu Vân, Khương Duy, huynh sợ người ta chê tiếng ta cười không đủ lớn sao? Tiểu đệ tự có biệt hiệu là 'Tiểu Tiên Phong', vì ta là phó tướng của đại ca Tác 'Cấp Tiên Phong', huynh đệ trong quân đều gọi ta như vậy."

Chu Thông cười rạng rỡ nói: "Ba chữ 'Tiểu Tiên Phong' chẳng thể hiện hết bản lĩnh của Vương huynh. Nếu không muốn quá nổi bật, chi bằng gọi là 'Tiểu Triệu Vân'! Vừa hay chúng ta ở đây có 'Tiểu Ôn Hầu' Lữ Phương, lại có 'Tái Nhân Quý' Quách Thịnh, thêm 'Tiểu Triệu Vân' của huynh, có thể hợp xưng Tam Đại Phi Tướng!"

Lữ Phương và Quách Thịnh nghe vậy, sắc mặt chợt xanh mét, nhìn nhau, bỗng nảy ra một ý nghĩ: Có lẽ chúng ta nên đổi biệt hiệu rồi?

Sáng hôm sau.

Toàn quân nhổ trại xuất phát, chưa đi được mười dặm, bỗng có thám mã phi ngựa báo tin khẩn: "Phía trước có một đội binh mã từ phía bắc kéo đến, ước chừng bảy, tám trăm người, giương hai lá cờ lớn đề: 'Cao Đường Châu Thống chế quan thảo tặc tiên phong tại thẳng', và 'Cao Đường Châu Thống chế quan thảo tặc phó tiên phong Đào Nhã Bảo'."

Tào Tháo nghe xong, bật cười nói: "Lý Thành kia còn phải đợi đến tháng Hai trời ấm hơn một chút mới chịu xuất binh, đám quân Cao Đường Châu này ngược lại đến nhanh thật."

Hứa Quán Trung nói: "Cao Liêm kia chính là thân thích của Cao Cầu, đương nhiên ph���i ra sức tranh giành thể diện. Ha ha, đã ngõ hẹp gặp nhau, chúng ta cứ thuận tay diệt đội tiên phong của hắn rồi tính tiếp."

Tào Tháo nói: "Ta cũng có ý đó."

Thì ra vị trí của họ chính là nơi giao nhau của hai huyện Dương Cốc và Đông A. Phía nam khoảng hai mươi dặm là núi Sư Nhĩ, nơi trước đây từng đóng quân, còn đi về phía tây nam mười dặm nữa là góc đông bắc Lương Sơn Bạc, nơi có làng chài của Trương Hoành và những người khác.

Tào Tháo liền hạ lệnh cho Lữ Phương, Quách Thịnh, Tiêu Đĩnh, Hàn Bạc Long bốn người, dẫn hai ngàn bộ quân Lương Sơn cùng hơn một ngàn quân hàng của Lý Thành, áp tải mấy trăm chiếc xe lớn đi thẳng đến làng chài. Một ngàn bộ quân, năm trăm tinh binh và một ngàn năm trăm kỵ binh còn lại thì tiến đến ngã ba phía trước, bày trận ngay giữa đường, lặng lẽ chờ quân mã Cao Đường Châu đến.

Phần giáo rằng: Văn Đạt khéo lời thuyết phục tiên phong, Dương Chí dãi bày tấm lòng son. Trước trướng thêm tướng soái hân hoan, trên đường trống trận đã vang thông.

Truyện dịch này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, vui lòng không chia sẻ.