Triều Cái đang khuyên Tào Tháo thì bỗng có người từ dưới núi do Chu Quý phái đến báo tin: "Có mấy vị khách nhân ghé quán trọ uống rượu, trong số đó có một người tự xưng là Đô đầu Lôi Hoành huyện Vận Thành. Chu đầu lĩnh đã vội vàng mời họ vào và sai tiểu giáo báo tin trước."

Nghe vậy, Triều Cái vô cùng mừng rỡ, vội vàng mời quân sư Ngô Dụng xuống núi ngh��nh đón. Chu Quý đã đưa thuyền đến bãi Kim Sa cập bờ. Triều Cái ôm chặt lấy Lôi Hoành, vui vẻ nói: "Đã lâu không gặp, vẫn luôn nhớ mong, không biết hôm nay có việc gì mà ghé qua đây?"

Lôi Hoành vội vàng bẩm báo: "Tiểu đệ được huyện phân công đi Đông Xương phủ giải quyết công việc, trên đường trở về thì vị khách đi cùng tiện nhắc đến tên tiểu đệ, bởi vậy Chu huynh mới kiên quyết giữ lại."

Triều Cái cười lớn nói: "Chẳng phải là may mắn trời cho sao? Nào, vào trại uống rượu thôi!"

Triều Cái lập tức mời Lôi Hoành đến đại trại, rồi vào Tụ Nghĩa sảnh. Lôi Hoành phóng tầm mắt nhìn một lượt, thấy đại đa số đều là những hảo hán khí thế kinh người. Hô Diên Chước, người mà Lôi Hoành từng kề vai chiến đấu trước đó, cũng ở đó, khiến Lôi Hoành không khỏi giật mình.

Triều Cái hớn hở giới thiệu: "Vị huynh đệ đây chính là Đô đầu Lôi Hoành huyện Vận Thành, người giang hồ xưng là 'Sáp Sí Hổ'. Hắn sử dụng phác đao rất giỏi, lại là người nghĩa khí. Trước đây, Triều mỗ cướp Bố sinh nhật cương của Dương chế s��, nếu không phải hai huynh đệ hắn và Chu Đồng âm thầm giúp đỡ thả đi, e rằng Triều mỗ đã sớm bị quan phủ bắt giữ rồi."

Triều Cái lại lần lượt giới thiệu những người Lôi Hoành chưa biết, nào là Hoa Hòa Thượng, Thanh Diện Thú, Văn Đại Đao, Phích Lịch Hỏa, Cấp Tiên Phong... Từng cái tên tuổi được xướng lên khiến Lôi Hoành kinh hãi đến toát mồ hôi lạnh, thầm nghĩ: "Triều thiên vương giờ đây đã làm nên sự nghiệp lớn như vậy, ngay cả tướng lĩnh triều đình cũng chịu theo hắn vào rừng làm cướp."

Giới thiệu một lượt đến Tào Tháo, Triều Cái một vẻ sùng kính nói: "Vị ca ca này lại vô cùng xuất chúng, chính là Võ Đại Lang Võ Thực, người giang hồ xưng 'Võ Mạnh Đức'. Bây giờ..."

Hắn đang định nói: "Đám hảo hán trên núi chúng ta đều tôn hắn làm thủ lĩnh," thì Tào Tháo vội vàng ngắt lời: "Bây giờ, tiểu đệ thẹn là Đô đầu huyện Dương Cốc, thật khéo lại đồng hành với Lôi huynh."

Chỉ vào Lý Quỳ và những người khác, hắn nói: "Lý Thiết Ngưu đây cũng là Đô đầu của huyện ta. Còn lại mấy huynh đệ này đều là người nhà trong huyện, đặc biệt theo ta đến thăm Triều thiên vương."

Ngày xưa, tại huyện Vận Thành, trong trận đại chiến với Hô Diên Chước, Chu Đồng và Lôi Hoành đều từng ra trận chém giết, bởi vậy Tào Tháo nhận ra họ. Chẳng qua ban đầu hắn mặc áo giáp, đeo mặt nạ, nên Lôi Hoành không nhận ra hắn.

Triều Cái thấy Tào Tháo không muốn bại lộ thân phận, biết điều này ắt có dụng ý, bèn thuận theo lời đó mà cười ha hả nói: "Chính phải, hai vị đại Đô đầu các ngươi cũng có thể làm thân với nhau thật tốt."

Lôi Hoành quả nhiên muốn làm thân – nơi đây toàn là những cường đạo khét tiếng, chỉ có một mình hắn là người của công môn. Dù có giao tình với Triều Cái, ít nhiều hắn cũng khó tránh khỏi cảm giác không thoải mái. Nay có thêm một "đồng loại", hắn lập tức cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều.

Hắn liền ôm quyền bái nói: "Uy danh 'Võ Mạnh Đức' của huynh chấn động đến điếc cả tai tiểu đệ rồi. Tiểu đệ cùng Chu Đồng hai người khi uống rượu, vẫn thường nói muốn đi đón ca ca, không ngờ hôm nay lại khéo đến thế, vậy mà gặp lại huynh ở địa bàn của Triều thiên vương."

Tào Tháo cười nói: "Đa lễ làm gì? Danh tiếng dũng mãnh của 'Sáp Sí Hổ', ta cũng thường nghe người ta nhắc đến. Với một cây phác đao đó, ở Sơn Đông Hà Bắc cũng khó tìm ra mấy người có thể địch nổi."

Lập tức, hắn kéo Lôi Hoành, cùng ngồi uống rượu.

Lời Tào Tháo khen Lôi Hoành không hề hư, vì "Xích Phát Quỷ" Lưu Đường của Lương Sơn, hay huynh đệ Thạch Tú của Tào Tháo, đều là cao thủ dùng phác đao, nhưng so với Lôi Hoành cũng không hơn kém là bao.

Trong bữa tiệc, Triều Cái hỏi han tình hình Chu Đồng. Lôi Hoành nói: "Chu Đồng hiện đang đảm nhiệm chức lao tiết cấp của huyện, Tri huyện mới nhậm chức rất mực yêu quý."

Triều Cái nhân tiện nói: "Thì ra là vậy. Chỉ là huynh đệ à, ngươi làm Đô đầu cũng đã nhiều năm rồi, với bản lĩnh của ngươi, mãi mà không được thăng chức, có thể thấy bọn quan lại đó đều không có mắt nhìn người. Chi bằng dứt khoát vứt bỏ chức quan quèn này, lên núi cùng các huynh đệ, chẳng phải sẽ được vui vẻ cả ngày hay sao?"

Lôi Hoành cười cười, ngắt lời: "Ý tốt của huynh trưởng, tiểu đệ sao lại không biết? Chỉ là mẫu thân đã già, sợ bà sẽ kinh hãi. Đợi tiểu đệ mãn tang mẫu thân về sau, sẽ đến hội họp cùng các huynh đệ."

Bởi vì có Lôi Hoành ở đây, đám người có nhiều chuyện không tiện bàn luận, bèn chỉ nói chuyện đao thương, quyền cước, hay những chuyện phiếm giang hồ. Ai nấy đều vui vẻ tán gẫu.

Đêm đó, Tào Tháo và mấy người khác họp riêng, sai người mang tất cả những vật thu được từ Cao Liêm, cùng với nhóm thần binh khí giới tới để Phàn Thụy kiểm tra. Phàn Thụy nhìn kỹ một hồi, kinh ngạc nói: "Thật may là Chu Thông đã dùng khoái mã xông trận giết chết hắn! Tên cẩu quan này không biết học được thuật pháp ở đâu mà vậy mà còn cao hơn cả Phàn mỗ!"

Hắn lấy ra tấm tụ thú đồng bài đó nói: "Vật này chính là bảo vật của tả đạo Nam Cương. Nếu nói về khẩu quyết, tiểu đệ cũng biết, chỉ là tấm bài này khi luyện chế, cần dùng vô số tâm huyết mãnh thú, rất khó thành công. Khi sử dụng, nhóm thần binh ném túi cát đất liền hóa thành cát vàng ngập trời, những con mãnh thú giấy cắt kia đều huyễn hóa như thật. Quân binh trông thấy, sao mà không lui chứ? Cái túi càn khôn cát bay thú chạy này, thông thường luyện chế một túi cũng khó, tên này không biết làm cách nào lại chế ra đến 300 túi!"

Lại nhìn những quả hồ lô sắt kia nói: "Vật này chính là hồ lô khói lửa, bên trong có cơ chế lò xo, chỉ cần châm lửa một cái liền có thể phun ra lửa khói độc, xa gần tùy ý điều khiển. Nếu dùng để tập kích doanh trại địch mà đốt trại, cũng là một món hiếm có."

Càng xem càng vui sướng, đôi mắt ma thuật của hắn sáng bừng lên, khẩn cầu: "Ca ca, những vật này, xin hãy giao cho ta. Tiểu đệ ban đầu khi ở núi Mang Nãng, từng luyện ba trăm ma binh, chỉ là một là bị Thạch Tú, Thiết Ngưu liên tục phá thuật pháp của ta, hai là bị bọn họ giết hơn nửa số ma binh, nhất thời nản lòng thoái chí, số còn lại đều được phân tán vào trong quân. Bây giờ có được nhóm pháp bảo này, triệu hồi lại ma binh trước kia làm nền tảng, rồi bổ sung đủ ba trăm người, chắc chắn có thể phát huy tác dụng lớn."

Tào Tháo nghe vậy, lập tức nghĩ bụng: "Nếu không phải Sử Văn Cung anh hùng, và Chu Thông may mắn để Cao Liêm phải dốc hết thuật pháp ra dùng, chắc hẳn mình khó tránh khỏi bại thêm mấy trận. Chớ nhìn Sử Văn Cung giết phi thiên thần binh như chém dưa thái rau, chỉ nhìn đội quân vỏn vẹn ba trăm người này đã giết tan tác hơn một ngàn quân kỵ, là đủ biết lợi hại đến mức nào. Đội ngũ như vậy, dùng người lại không cần quá nhiều, làm kỳ binh lại có thần hiệu, chẳng phải quá đắc ý sao?"

Ngay lập tức, hắn gật đầu nói: "Sao lại không thể chứ? Chẳng qua chỉ là ba trăm người, toàn quân trên dưới tùy ngươi lựa chọn."

Phàn Thụy vô cùng mừng rỡ, hôm sau vừa rạng sáng đã dậy, đi khắp nơi tìm kiếm những ma binh bộ hạ cũ của mình.

Lôi Hoành ở lại đây ba ngày liên tiếp, đến ngày thứ tư thì nhất định phải cáo biệt xuống núi. Triều Cái không giữ hắn lại được, bèn tặng cho một bao lớn vàng bạc. Tào Tháo thuận thế đứng dậy nói: "Huynh đệ ở trên núi cũng đã đợi không ít ngày rồi, vừa vặt cùng Lôi huynh đệ xuống núi, cũng ghé huyện Vận Thành du ngoạn một chuyến, rồi về Dương Cốc."

Triều Cái biết hắn muốn chiêu mộ Quan Thắng, giờ khắc này cũng không tiện ngăn cản, chỉ đành nói: "Võ huynh, vạn phần cẩn thận."

Tào Tháo ôm quyền nói: "Thiên vương yên tâm." Hắn gọi Lý Quỳ, Hàn Bạc Long, Thời Thiên, Tiêu Đĩnh bốn người làm bạn. Lư Tuấn Nghĩa cũng nhất định đòi đi cùng, ngay cả hắn và Yến Thanh vốn đi cùng nhau cũng đều theo Lôi Hoành một đường xuống núi.

Các đầu lĩnh đều đi đưa tiễn, tiễn mãi ra đến bến nước, đến tận giao lộ mới quay về.

Đoàn tám người cũng không cưỡi ngựa, vừa cười vừa nói, đi đến chiều thì đã tới huyện Vận Thành. Từ cách huyện thành ba, năm dặm, họ đã thấy một doanh trại quân đội được dựng lên, mấy chục quan quân mặc giáp, cầm đao thương, chặn giữa đường tra hỏi người qua lại.

Lôi Hoành đi ra ngoài hơn nửa tháng, lúc đi quan binh chưa kéo đến, không khỏi ngạc nhiên nói: "Lạ thật, đội quân nào lại xuất hiện, làm sao lại chặn ở ngoài cửa huyện thế này?" Tào Tháo và những người khác đương nhiên giả vờ không biết.

Đi đến gần, mấy tên quân lính giương thương chặn lại. Một tên tiểu giáo quát hỏi: "Các ngươi là ai? Đến đây có việc gì?"

Lôi Hoành nói: "Ta chính là Đô đầu Lôi Hoành của huyện này, nhận lệnh đi giải quyết công việc bên ngoài mới trở về." Nói xong, hắn móc lệnh bài ra.

Tên tiểu giáo kia tiếp nhận, nhìn một lúc lệnh bài rồi mắng: "Ta lại không biết chữ nghĩa, ngươi cho ta xem làm gì? Cái bao phục lớn sau lưng ngươi trông nặng trĩu thế kia, chứa vật gì?"

Bao phục của Lôi Hoành đều là vàng bạc Triều Cái tặng, há chịu cho hắn xem? Hắn lập tức trợn mắt quát: "Trong bao của ta có gì, liên quan quái gì đến mày hả thằng này? Ngươi đã không biết chữ, vậy để người biết chữ đến xem, đừng làm lỡ việc công của ta!"

Tên tiểu giáo kia cười lạnh nói: "Việc công gì chứ, ai mà biết mày có phải đang nói dóc không? Cái lũ chúng mày, lại có lai lịch gì?"

Lý Quỳ tức giận lấy ra lệnh bài nói: "Lão gia đây chính là Đô đầu huyện Dương Cốc! Vị ca ca này của ta cũng là Đô đầu của huyện nhà, mấy người này đều là thuộc hạ của chúng ta, đến huyện Vận Thành này giải quyết việc công."

Tên tiểu giáo kia liên tục lắc đầu nói: "Mày cũng giải quyết việc công, hắn cũng giải quyết việc công, lấy đâu ra lắm việc công đến thế? Cái lũ chúng mày, đều cởi bao phục ra, kiểm tra không có gì sai sót mới cho phép qua!"

Lôi Hoành phẫn nộ nói: "Binh mã của chúng mày từ đâu đến? Dám ở huyện này tác oai tác quái?"

Tên tiểu giáo kia trừng mắt quát: "Chúng ta từ đâu đến à? Chúng ta chính là đại quân do Thái thái sư Biện Kinh, Cao thái úy phái đến để lấy Lương Sơn! Nơi đây gần ổ giặc, không kiểm tra kỹ càng, ai biết chúng mày có phải thám tử của bọn giặc không?"

Nói rồi, hắn bỗng vung một đao, mở toang bao phục của Lôi Hoành. Bên trong là thỏi vàng, thỏi bạc ròng, rơi lả tả như mưa, dưới ánh chiều tà chiếu rọi lấp lánh.

Hắn ra tay bất ngờ, Lôi Hoành không kịp tránh. Lần này tài vật bị lộ ra, ánh mắt bọn quan binh nhất thời nóng bỏng. Tên tiểu giáo kia kêu to: "Tốt lắm, một tên Đô đầu mà lấy đâu ra lắm tiền tài như vậy? Ngươi hẳn là thám tử của Lương Sơn Bạc, mang tiền đến huyện Vận Thành để mua chuộc quan hệ! Hoạt động như vậy, sao có thể giấu giếm được chúng ta?"

Lôi Hoành nóng lòng, đè nén cơn giận, quát to: "Nếu ngươi không tin, theo ta đi công đường huyện này, trực tiếp hỏi Tri huyện là xong!"

Tên tiểu giáo mắng: "Ai biết Tri huyện có phải đã bị ngươi mua chuộc không? Những tang vật này, cứ tịch thu trước đã rồi nói sau."

Có vần thơ rằng: Ma vương được tin muốn luyện binh, Tiểu giáo thấy tiền gây hấn anh. Nhất thời làm tức bậc anh hùng, Đất bằng nổi sóng máu tanh bừng.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, hân hạnh được phục vụ bạn đọc.