Ngự thư phòng.

Thái Kinh già nua, Đồng Quán hùng tráng, hai vị đại thần cùng quỳ rạp trên đất, run lẩy bẩy.

Nhà Tống vốn ưu đãi kẻ sĩ, có thể nói là đứng đầu trong các triều đại, quốc sách “cùng sĩ phu cai trị thiên hạ” cũng không phải là lời nói suông. Bởi vậy, ngày thường quân thần tấu đối, chưa từng có chuyện ai phải quỳ tấu. Nhất là lão thần như Thái Kinh, lại càng có một phần thể diện đặc biệt. Thế nhưng giờ khắc này, bọn họ không chỉ quỳ, mà còn run rẩy.

Đơn giản là, Quan gia ngày thường dù có thân thiện, thậm chí phóng túng đến mấy, nhưng một khi nổi giận, ngài vẫn là một bậc hoàng đế nắm trong tay quyền hành tối cao của đế quốc. Dù ngươi có giả vờ đến mấy, cũng phải tỏ vẻ sợ hãi.

"Vân An, Nam Phong, Kinh Nam! Ba châu ba mươi lăm huyện! Vùng đất huyết mạch của triều đình, phản tặc xâm chiếm các châu phủ, thế như chẻ tre, mà Trẫm lại hoàn toàn không hay biết gì! Các ngươi đang suy nghĩ gì? Các ngươi muốn làm gì? Chẳng lẽ muốn đợi phản tặc đánh đến ngoài hoàng thành, Trẫm mới hay biết chuyện sao?"

Triệu Cát sắc mặt tái xanh, giọng nói gay gắt, nước bọt bắn ra tới tấp, mang theo mùi chua của dạ dày đang bốc hỏa, phun thẳng vào mặt Thái Kinh, Đồng Quán. Cả hai người đều không dám chớp mắt, thần thái bất động, khắc sâu biểu hiện tố chất cơ bản của một vị quan lớn.

"Bệ hạ ơi!" Đồng Quán ỷ vào thân thể cường tráng, dập đầu lạy một tiếng “đông” vang dội. Đến khi ngẩng mặt lên, nước mắt đã giàn giụa: "Bệ hạ, thần chỉ hận chính mình mấy năm qua này, toàn tâm chuyên chú vào việc đối phó với nước Liêu, lại ra sức lo liệu chiến sự Tần Tấn, nên đã lơ là những vấn đề cơ bản của triều đình, thực sự hổ thẹn với sự kỳ vọng lớn lao của Bệ hạ, tội đáng muôn chết."

Một bên khóc lớn, một bên liếc mắt đắc ý nhìn Thái Kinh một cái, mí mắt khẽ chớp, ý kia là: Hắc hắc, cái nồi này, lão ca ca ngài gánh lấy đi.

Nhắc đến hai vị gian thần này, họ không chỉ là thân gia, mà còn là một đôi oan gia vui vẻ. Nguyên lai Đồng Quán trước kia khi còn ở Kim Minh Cục tại Hàng Châu, đã kết bạn với Thái Kinh, người lúc bấy giờ đang bị bãi quan về quê. Hai người vừa gặp đã như tri kỷ, thường xuyên qua lại. Thái Kinh "ngày đêm bầu bạn" với Đồng Quán, Đồng Quán cũng không phụ lòng tốt ấy, ngày nào cũng đem tranh vẽ, bình phong, quạt của Thái Kinh liên tục đưa vào cung với giá rất cao, lại cho những lời đánh giá cực kỳ cao, khiến Triệu Cát đối với Thái Kinh ngày càng có thiện cảm, từ đó dựng nên bậc thang mây xanh giúp ông ta hồi kinh phục chức.

Sau khi Thái Kinh phục chức tể tướng, có đi có lại, ông ta đề cử Đồng Quán giám quân Tây Bắc, hết sức tán thành kế sách công chiếm Thanh Đường của ông ta, sau lại đề bạt ông ta làm Tiết độ sứ, thỏa mãn khát vọng kiến công lập nghiệp của hoạn quan này. Thế nhưng tình giao hảo của kẻ tiểu nhân, từ xưa vốn chẳng bền lâu. Thái Kinh và Đồng Quán đều là hạng người tham quyền hám lợi, thoạt đầu còn có thể cùng nhau ủng hộ, thân mật như đường với mật. Về sau, khi mỗi người đều nắm đại quyền trong tay, liền muốn giở trò "một núi không thể chứa hai hổ". Thái Kinh liều mạng muốn chấm mút quân quyền, còn Đồng Quán thì không ngừng nâng đỡ vây cánh trong triều. Cả hai đều muốn giành giật lợi ích từ chén của đối phương, gay gắt như nước với lửa, tranh đấu đối chọi nhau. Người đương thời bèn gọi Thái Kinh là Công Tướng, còn Đồng Quán là Áo Tướng.

Thái Kinh trông thấy ánh mắt đắc ý của Đồng Quán, tức giận đến đôi mắt tam giác trừng lên một cái, thầm nghĩ: lão già này quả nhiên đáng chết, lời nói ấy của hắn là "lấy lui làm tiến", lại được sạch sẽ cả, chẳng phải là nói tất cả tội trạng đều đổ lên đầu ta sao? Quả nhiên Hoàng đế nghe giọng điệu của Đồng Quán, chỉ lạnh hừ một tiếng nói: "Ngươi dù bận rộn, dù sao cũng là đại soái thống lĩnh quân đội, một đại sự như vậy mà cũng không biết, chẳng phải quá nực cười sao?"

Lập tức nhìn hằm hằm Thái Kinh: "Lão già nhà ngươi này, Trẫm giao phó việc quốc gia đại sự cho ngươi, một đại sự như vậy mà cũng dám che giấu, khi quân, lừa dối thượng cấp, tội không thể dung thứ?"

Đến lượt ta! Thái Kinh nói thầm: Lão già, ngươi lại trợn mắt mà xem, lão phu sẽ cho ngươi kiến thức một chút "tâm pháp tiếp hóa phát" chí cao này!

Chỉ trong nháy mắt, lão tặc này đã huy động toàn bộ tế bào nghệ thuật trong cơ thể, cười thê lương một tiếng, đôi mắt già nua hiền hòa mà bất đắc dĩ nhìn Hoàng đế, khẽ chớp mắt, hai hàng nước mắt đục ngầu cuồn cuộn chảy xuống, trong cổ họng phát ra âm thanh bi thương, rung động lòng người: "Bệ hạ, lão thần, tội chết nha!" Từ cổ họng hắn bật ra mấy âm tiết mơ hồ không rõ, dường như vì quá đỗi bi thương mà gần như nghẹn lời.

Lập tức ra sức lắc đầu, dường như muốn rũ bỏ nỗi hối hận suốt đời. Bỗng nhiên ưỡn cổ, âm thanh chuyển sang bén nhọn, bi thương như tiếng chim đỗ quyên than khóc: "Lão thần trải qua muôn vàn khó khăn, hao tổn biết bao công sức, cuối cùng vẫn không thể che giấu chuyện này, khiến Bệ hạ phải đau lòng hao tổn tâm sức, đây đều là sai lầm của lão thần!" Nói xong, ông ta đấm ngực dậm chân, khóc đến mồ hôi đầm đìa trên trán.

Đồng Quán đôi mắt hổ trợn tròn: Hay thật, hắn thế mà lại có thể đón nhận! Lão tặc này, hắn đúng là thản nhiên thừa nhận lỗi lầm khi quân, lừa dối thượng cấp! Nhưng mà nghe giọng điệu này, nhìn biểu cảm này, mỗi chi tiết đều đang kể một câu chuyện: Thần có nỗi khổ tâm. Cái khí khái vô hình toát ra ấy, đến như Gia Cát Vũ Hầu dâng xuất sư biểu khi xưa, e rằng cũng không hơn thế này.

Hoàng đế cũng bị màn diễn xuất này của ông ta làm cho chấn động: "Khoan đã, khoan đã, lão khanh gia, ý của ngư��i là, ngươi vậy mà thật sự muốn giấu giếm Trẫm sao?"

Thái Kinh rưng rưng gật đầu, ánh mắt dường như tự giễu, nhưng lại kiên định, phảng phất đang nói: Ta biết người trong thiên hạ cũng sẽ không lý giải ta, nhưng cho dù như thế, dù muôn người có hiểu lầm, ta vẫn một lòng tiến bước! Giọng điệu dần trở nên mạnh mẽ, hùng hồn vang vọng: "Không sai! Chính là muốn giấu giếm Bệ hạ. Bệ hạ ơi, bậc đế vương, hưởng thụ sự cung phụng của thiên hạ, là chính chủ của thiên hạ. Đế vương lo, thì thiên hạ lo; đế vương vui, thì thiên hạ vui. Lão thần nếu là tể tướng, thay Bệ hạ cai quản dân chúng, lẽ nào lại an tâm để việc nhỏ nhặt này làm phiền lòng Bệ hạ, khiến thiên hạ cùng lo, vạn dân khó vui? Bởi vậy mới quyết ý tạm thời giấu giếm, cần phải dẹp yên tên tặc tử Vương Khánh kia, rồi mới báo lại cho Bệ hạ, để cầu cho đế vương được an tâm vui vẻ. Ai..."

Nói đến chỗ này, hắn thở dài một tiếng thật dài, man mác vô tận.

Đến rồi, phải xem hắn hóa giải thế nào! Đồng Quán nín thở, với sự kính nể, mong chờ Thái thái sư diễn giải.

Khóe miệng già nua của Thái Kinh nở một nụ cười khổ sở: "Đáng tiếc lão thần lại không ngờ đến, bây giờ trong quân, không còn những dũng sĩ bất khuất, cũng chẳng có những kẻ sĩ dám liều chết. Mấy phen vây quét bất lợi, nên thế giặc càng lộng hành, thậm chí quấy nhiễu Kinh thành, cướp đi công chúa, hại chết con ta, kẻ đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh. Đây đều là báo ứng cho việc lão thần vô mưu lầm quốc..."

Nói đến chỗ này, thân hình hắn lảo đảo muốn ngã, dường như bi thống đến tột cùng.

"Ai..." Hoàng đế đã theo kịp nhịp điệu của Thái Kinh, cũng không khỏi cùng ông ta thở dài thật sâu. Nhớ tới Thái Kinh đã cao tuổi, năm ngoái mới mất đứa con thứ chín, năm nay lại mất đứa con thứ năm, mỗi năm đều có người con ra đi, thật đáng thương làm sao. Bản tính nghệ sĩ của ông ta lại bắt đầu trỗi dậy, ngược lại còn trở nên đồng tình với Thái Kinh: "Khanh rất có lòng tốt, nhưng lại không tinh thông quân vụ..."

Thái Kinh nghe vậy khóc lớn, bi ai kêu lên: "Lão thần tuổi đã thế này, lẽ nào lại không biết mình tài cán đến đâu? Bởi vậy, mọi việc xuất binh đều là nghe theo sự an bài của Cao thái úy. Bây giờ xem ra, Cao thái úy lại cũng không đáng tin cậy. May mắn trời phù hộ Đại Tống, đúng lúc mấu chốt này, Đồng Thái phó lại về triều. Ông ấy nổi tiếng là người am hiểu binh pháp, từng chiến Tây Hạ, đánh Đại Liêu, đều hiển lộ rõ quốc uy. Nếu đi diệt tên Vương Khánh kia, tất sẽ đại thắng, Hoài Tây ba châu sớm tối cũng có thể bình định."

Mẹ nó chứ, lão chó già này, thế mà lại đẩy sang cho ta! Đồng Quán trừng hai mắt một cái, sâu sắc chấn kinh vì công lực "tiếp hóa phát" của Thái Kinh. Thế nhưng đòn này của Thái Kinh, quả thật không phải Đồng Quán không muốn nhận. Đồng Quán tin tưởng, chỉ cần mình lộ ra nửa điểm ý không muốn, Thái Kinh liền sẽ lập tức tiến cử tâm phúc của hắn nắm giữ ấn soái. Đến lúc đó, đánh thắng cố nhiên là thu trọn lợi lộc, coi như đánh thua cũng có cớ để từ chối: Đồng Thái phó là người am hiểu binh pháp nhất, là vì hắn không chịu ra sức, chúng ta mới cố gắng vì vậy, nên mới có thất bại này v.v.

Tốt một chiêu "tiếp hóa phát"! Đồng mỗ xin lĩnh giáo!

Đồng Quán oán hận trừng Thái Kinh một cái, nhưng khi nhìn về phía Hoàng đế, khắp mặt đều viết rõ "Trung can nghĩa đảm, lòng son giết giặc", ông ta trùng điệp ôm quyền, lớn tiếng nói: "Bệ hạ, trước đây Đồng mỗ không biết, nên tên trộm mới làm loạn lớn. Bây giờ Đồng mỗ nếu còn ở đây, nào còn dung túng cho hắn ngông cuồng? Xin Bệ hạ hứa cho ta triệu tập quân mã, một tay bình định bọn giặc này, mới thỏa lòng ta!"

Thái Kinh mắt đảo nhanh, vội vàng tấu nói: "Người tài làm tướng soái của triều ta, không ai bằng Thái phó. Thế nhưng người lãnh đạo tài ba như vậy, nếu không có dũng tướng giúp sức, cũng khó lòng thành công. Dưới trướng Thái phó tuy có nhiều tinh binh cường tướng, nhưng lại phải trấn thủ biên cương, nhất thời e rằng khó mà điều động được. Lão thần trong tay lại có mấy người có thể chinh chiến, dám chém giết, thần nguyện tiến cử tất cả làm tướng, giúp Đồng Thái phó kiến công lập nghiệp, chia sẻ nỗi lo cho quân vương."

Đồng Quán không ngờ Thái Kinh còn có một chiêu vá víu như vậy, nhất thời tức giận đến trợn mắt há mồm: Đánh thua thì ta là thống soái bất lực, đánh thắng thì ngươi tiến cử có công. Lão cẩu, ngươi tính toán thật hay!

Đang chờ mượn cớ cự tuyệt, bỗng nhiên có tướng quân Ngự doanh, hớt hải chạy tới: "Bẩm Bệ hạ —— Cao thái úy dẫn binh đuổi theo giặc, cách bốn mươi dặm đã gặp phải quân mã Lương Sơn mai phục, một trận bị giết cho đại bại. Thái úy tử trận ngay tại chỗ, dưới trướng các tướng sĩ, hơn phân nửa tử trận. Quân Ngự doanh đi cứu viện cũng bị đánh bại, Long Hổ nhị tướng bỏ mạng, Kim Thương Ban Giáo đầu không rõ tung tích."

Tin tức này khiến Quan gia cả kinh trợn mắt há mồm. Quân địch cách kinh thành bốn mươi dặm đã đánh tan cấm quân, quân mã ngự doanh, chẳng phải nói Kinh thành cũng đang nguy cấp sớm tối sao? Một lát sau kịp phản ứng, lập tức đỏ bừng mặt, cả kinh kêu lên: "Đồng Thái phó, nhanh, nhanh đi điểm binh, bảo giá Trẫm đi Kim Lăng tuần sát."

Thái Kinh vội vàng bò dậy, liên tục nói: "Đúng đúng đúng, Đồng Thái phó, chúng ta mau bảo giá thánh giá đi tuần phương nam, rồi điều binh mã thiên hạ đến diệt Lương Sơn!"

Hai vị quân thần này đang hoang mang lo sợ, Đồng Quán thấy thế, mày rậm khẽ nhướng, ung dung, không nhanh không chậm nói ra mấy lời!

Bởi vì cái gọi là: Hoạn thần tranh tài trên đỉnh cao nghệ thuật, Công Tướng Áo Tướng tranh phong trước ngự giá. Phép "Tiếp Hóa Phát" nhanh như chớp giật, Đồng Xu Mật nắm giữ ấn soái chấp roi.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free.