Lời vừa dứt, Ngựa Chính và Hô Diên Khánh lập tức rùng mình, cả hai đều thầm nghĩ: Khá lắm Đại Kim Hoàng đế! Lại hỏi đúng vào điểm mấu chốt. Nếu là hỏi ta, e rằng sẽ lúng túng ngay tại chỗ.

Tào Tháo lại chẳng hề để tâm, cười bí hiểm một tiếng: "Bệ hạ, không nói đến chuyện thân sơ phải đánh, cái gốc của việc tung hoành thiên hạ, hay thậm chí anh em ruột thịt còn có lúc va chạm, huống chi là hai nước? Hơn nữa, ngay cả những tiểu thương nhân cũng biết rằng, làm ăn phải với người ngoài mới có thể công bằng. Còn nếu là người quen, dễ vướng bận tình cảm, tranh chấp lợi lộc nhiều ít, ngược lại còn khó dung thứ cho nhau."

Lời hắn nói ra rõ ràng đến cực điểm, A Cốt Đả không ngừng gật đầu, nhưng không khỏi lộ vẻ dở khóc dở cười: "Chuyện làm ăn ư? Đại sự quốc gia, trong miệng ngươi lại gộp chung với chuyện làm ăn của thương nhân?"

Tào Tháo thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói: "Cái gọi là trị quốc lớn như nấu món ngon, vạn sự trên đời, đạo lý vốn tương thông. Ví như chuyện bây giờ, hai kẻ tranh chấp không đội trời chung, nhà ta có một thanh bảo đao muốn bán giá cao, đương nhiên trước hết tìm đến khách lạ là Hoàn Nhan thị. Nếu không mua, chịu thiệt một chút, bán cho hàng xóm Gia Luật thị cũng chẳng muộn."

A Cốt Đả mỉa mai: "Nói như vậy thì, ai làm hàng xóm nhà ngươi chẳng phải là xui xẻo sao?"

Tào Tháo buông tay cười nói: "Nhà ta vốn muốn thiện chí giúp người, hòa thuận cùng láng giềng. Nhưng kẻ láng giềng cường hào Gia Luật thị này, chiếm mất mười sáu mẫu ruộng tốt của ta mà không chịu trả, lại còn đố kỵ sự giàu có của ta, năm nào cũng đòi ta phải cống nạp một ít tiền bạc để hắn sống qua ngày, thì cả nhà mới được yên ổn. Nếu đánh nhau với hắn, hắn đầu trọc thì sợ gì bị nắm tóc, lại còn uổng công làm chậm trễ việc làm ăn của nhà ta."

A Cốt Đả nhất thời không nói nên lời, nhìn về phía các quần thần trước điện. Một đám đại lão, thần tử Nữ Chân nhìn nhau, đều lộ vẻ kỳ quái. Lâu Thất bỗng nói: "Nghe vậy cũng rõ ràng. Với chúng ta mà nói, ít nhất thanh đao của nhà hắn không thể bán cho nước Liêu."

Mọi người cùng nhau gật đầu thở dài: Thôi rồi, hóa ra chúng ta dù không muốn mua cũng vẫn phải mua.

A Cốt Đả lắc đầu cười khổ nói: "Trước đây Dương Phác kể chuyện lịch sử cho Trẫm, nói cổ đại có Tô Tần, Trương Nghi, bằng ba tấc lưỡi mà thao túng các quốc vương trong lòng bàn tay. Trẫm chỉ nói đó là lời nói quá sự thật. Hôm nay nói chuyện với Võ Tiết độ, mới biết lợi lưỡi thắng đao, cuối cùng đã mở mang tầm mắt cho Trẫm. Thôi vậy, bảo đao của triều Tống các ngươi, Đ��i Kim Quốc ta mua – mười sáu châu U Vân, toàn bộ thuộc về triều Tống."

Ngựa Chính và Hô Diên Khánh đồng loạt vui mừng khôn xiết.

Tào Tháo bất đắc dĩ thở dài, thôi cũng được. Ra giá như thế rồi, nếu lại đòi tăng giá ngay tại chỗ, e rằng sẽ có chút khó coi.

Huống hồ, dù có tăng giá đạt được, với quân lực của triều Tống, không thể đánh mà giành được thì cũng thành vô ích. Điều này chẳng khác nào một người có thể làm chưởng quỹ, dù cho chuyện làm ăn kinh doanh nói năng ba hoa chích chòe, ký kết được hiệp ước tốt đẹp, nhưng chủ tiệm lại không có tiền vốn để lấy ra. Quả thật là anh hùng không đất dụng võ, không bột thì sao gột nên hồ!

Nghĩ đến đây, Tào Tháo không khỏi mất hết hứng thú, thầm nói: May mắn ta không phải trung thần của triều Tống. Nếu là trung thần, có chí báo quốc, mà gặp phải Hoàng đế như Triệu Cát, chẳng phải sẽ tức mà thổ huyết chết ư? Nếu quả thật là như vậy, với tính cách của ta mà không chịu tức chết, e rằng cũng đành phải đi theo con đường "phụng Thiên tử nhưng không tuân theo đạo làm thần tử" mà thôi.

Các quân thần Kim quốc trao đổi ánh mắt, thấy Ngựa Chính và Hô Diên Khánh mặt mày rạng rỡ, Tào Tháo lại chẳng vui chẳng giận, đều thầm nghĩ: Kẻ này thật thâm sâu!

A Cốt Đả cười ha hả, lộ vẻ hòa ái: "Nếu đã đạt được nhận thức chung, những quy tắc chi tiết cụ thể, hôm nay không thể bàn bạc hết được. Không phải Trẫm coi thường các ngươi, mà là đoàn sứ giả của quý quốc đến đây đến cả quốc thư cũng không chuẩn bị, rõ ràng chỉ là để thăm dò ý Trẫm. Nếu Trẫm vội vàng chấp thuận, e rằng Đại Kim sẽ mất thể diện."

Tào Tháo thầm cười lạnh, nghĩ bụng Đồng Quán, Triệu Cát và những kẻ khác, xử lý việc quốc gia cứ như phụ nữ lo chuyện riêng tư, đầy rẫy tâm kế, bụng dạ hẹp hòi, nhưng lại chẳng bao giờ dùng vào việc chính, chỉ tự làm lộ ra vẻ không phóng khoáng.

Liền nói ngay: "Không phải chúng thần không biết lễ nghi, chỉ là núi non trùng điệp, tin tức nghe được khó biết thật giả. Bởi vậy phái chúng thần đến xem xét tình hình thực tế. Nếu quý quốc quả thật giao chiến không ngừng với nước Liêu, mới có thể bàn bạc về minh ước."

Đáng thương cho Tào Tháo, cứ thế mà phải giúp Đại Tống giữ thể diện bên ngoài: "Không phải chúng tôi không phóng khoáng, chỉ là nghe nói các vị giao chiến với nước Liêu mà không biết thật giả thế nào, nên đặc biệt cử chúng tôi sang xem xét tình hình. Nếu đúng là thật, thì việc bán đao mới thuận lợi. Còn nếu là giả, chúng tôi sẽ phủi mông trở về."

A Cốt Đả cười gật đầu, bỗng nhiên nhìn thẳng Tào Tháo nói: "Võ Tiết độ tài năng kiệt xuất như vậy, sao ở quý triều chỉ giữ chức Tiết độ sứ một châu? Nếu ở chỗ Trẫm, phong vương bái tướng cũng chỉ là chuyện bình thường."

Ngựa Chính và Hô Diên Khánh đột nhiên căng thẳng, không rời mắt nhìn Tào Tháo. Tào Tháo điềm nhiên nói: "Nhận được sự ưu ái của bệ hạ. Nhớ lại vào đời Chân Tông của triều ta, có một thư sinh tên Trương Nguyên, thi cử mãi không đỗ, phẫn chí mà bỏ sang Tây Hạ, giúp Nguyên Hạo kiến quốc, được trọng dụng sâu sắc, làm quan đến tể phụ. Người Hạ đều nói, Đại Tống có người tài mà không biết dùng, ngược lại là làm lợi cho chúng ta. Nhưng họ không biết rằng, cái gọi là người tài kia, chẳng qua chỉ là ở Tây Hạ mà thôi. Ở Trung Hoa, những nhân vật như thế này nhan nhản, nhiều không kể xiết – Võ Thực trong mắt bệ hạ có thể dùng được đôi chút, nhưng đặt trong quân Tống thì cũng chẳng hơn ai."

A Cốt Đả nghe vậy, kinh ngạc hồi lâu, lắc đầu thở dài: "Nghĩ đến Trung Hoa kia, đất nước trải dài thiên hạ, trải qua Tần Hán Tùy Đường, dù sao cũng mấy ngàn năm hương hỏa truyền thừa, anh tài xuất hiện lớp lớp cũng chẳng phải chuyện lạ."

Vị Cốc thần hầu cận kia, tên Hán là Hoàn Nhan Hi Doãn, bỗng nói: "Lời Võ Tiết độ nói, e rằng có ý khinh người. Ta nghe nói Trương Nguyên kia, ở Hảo Thủy Xuyên đại bại quân Tống, đề thơ rằng: 'Hạ Tủng chưa từng đứng thẳng, Hàn Kỳ không đủ kỳ. Đầy suối rồng hổ chém giết, vẫn nói binh cơ.' Nếu những nhân vật như vậy quả thật nhiều như thế, Đại Tống sợ là đã sớm thôn tính thiên hạ rồi, sao còn có thất bại ở Cao Lương Hà, Hảo Thủy Xuyên?"

Tào Tháo cười khổ nói: "Cốc Thần tiên sinh thấy rõ ràng đấy chứ. Sao Trương Nguyên ở Tây Hạ lại có thể hiển hách xưng tôn? Chỉ vì không ai có thể sánh vai, nên tài hoa có thể thi triển hết. Còn ở triều Tống, anh tài nhiều vô kể, nhưng đến khi lâm trận làm việc, lại thường khó mà phục nhau, đúng là 'rắn mất đầu'. Haizz, mọi sự thái quá tất có điều không hay, anh tài đông đảo, mỗi người một ý, cũng tự có những mặt bất lợi của nó."

Cốc Thần gật đầu, yên lặng không nói.

A Cốt Đả nhấm nháp lời nói một lát, cũng cảm thấy có lý, vui vẻ gật đầu: "Hôm nay nói chuyện cùng Võ Tiết độ, Trẫm chỉ cảm thấy rất có bổ ích, ha ha, thời gian còn nhiều, Trẫm còn muốn mời Võ Tiết độ chỉ giáo thêm cho."

Đến rồi!

Tào Tháo trong lòng khẽ động, cười nói: "Đã được bệ hạ để mắt, nếu không chê, thần có thể thường xuyên bẩm báo, được kết duyên bút mực cùng bệ hạ, đó chính là vinh hạnh của ngoại thần."

A Cốt Đả cười to nói: "Như vậy rất tốt, rất tốt!" Lập tức nhướng mày, thở dài nói: "Đáng tiếc Trẫm không biết chữ."

Lão Tào: "..."

A Cốt Đả cười ha hả, bỗng đứng dậy, lớn tiếng nói: "Theo ý Trẫm, chi bằng cứ thế này – Trẫm cử Lý Thiện Khánh, Tán Đô, Đột Đạt ba người làm sứ giả, mang quốc thư của Đại Kim Quốc ta, cùng Ngựa Đại Phu, Hô Diên Thống lĩnh và những người khác, cùng đi triều Tống, gặp Hoàng đế Tống, hiệp thương chi tiết quy tắc kết minh! Lý Thiện Khánh là người Bột Hải, Tán Đô là người Nữ Chân đã trưởng thành, Đột Đạt là người Nữ Chân bản địa, đều là những nhân vật có kiến thức hàng đầu trong các tộc. Ý kiến của ba người bọn họ, đủ để đại diện cho Đại Kim. Ừm, Tát Cai..."

Hoàn Nhan Tát Cai đáp: "Lão thần có mặt."

A Cốt Đả phân phó: "Ngươi đi chuẩn bị mười đấu tơ sống phương Bắc, một ngàn cân vàng ròng, một ngàn bộ lông chồn, một trăm cân nhân sâm, vạn cân hạt thông, làm lễ vật yết kiến vua Tống, để thể hiện thành ý của nước ta."

Tát Cai đáp: "Xin bệ hạ yên tâm, lão thần tự mình lệnh người chuẩn bị, chắc chắn không có sai sót."

A Cốt Đả nói: "Rất tốt. Như vậy, thành ý của Trẫm đã đủ mười phần. Chỉ là chư vị quý sứ, mặc dù các ngươi cũng có lý do riêng, nhưng dù sao đi nữa, các ngươi không mang quốc sách, lại không có bằng chứng tín vật, mà tự cho mình là sứ thần triều Tống đến đây hiệp thương liên minh với Trẫm, ít nhiều cũng có chỗ thất lễ. Nếu Trẫm lấy lòng tiểu nhân mà suy đoán, các ngươi sao lại không thể là gian tế do Thiên Tộ Đế phái tới? Bây giờ vì sự tốt đẹp của hai nước, đợi các ngươi làm khách quý ở đây, rồi Trẫm sẽ điều động tâm phúc đại thần đi tới. Nếu các ngươi quả thật là người Liêu phái đến, chẳng phải sẽ khiến thiên hạ cười Trẫm ngu xuẩn sao?"

Hoàn Nhan Tát Cai cười nói: "Bệ hạ, nếu có lo lắng như vậy, chi bằng mời ba vị sứ giả ở lại. Đợi sứ giả nước ta đi lại xác nhận, nước Tống ắt sẽ phái sứ giả mang quốc thư đến mời bệ hạ đồng ý đóng dấu. Đến lúc đó tự nhiên không còn gì đáng nghi ngờ, rồi để sứ giả ở lại cùng nhau trở về, chẳng phải cả đôi bên đều thuận lợi?"

Đầu óc Tào Tháo chợt xoay chuyển. Lời A Cốt Đả nói có lý có lẽ, không thể cãi lại. Đoàn người mình đến một cách kỳ lạ, ai nói không thể là gian tế do Thiên Tộ Đế phái tới để trêu đùa hắn? Chuyện này xét đến cùng, vẫn là lỗi của Đồng Quán và những kẻ khác nhát gan, lại muốn ăn thịt, lại sợ bị đánh.

Lập tức cướp lời nói: "Đã như vậy, chi bằng để Hô Diên Thống lĩnh ở lại."

Hô Diên Khánh nghe mà ngẩn ngơ: Hả? Võ Mạnh Đức này chẳng phải nổi tiếng trọng nghĩa khí sao? Ta vừa mới vì hắn mà mạo hiểm tính mạng rút kiếm, vậy mà hắn quay lưng đã bán đứng ta rồi ư?

Đang lúc bi phẫn, lại nghe A Cốt Đả cười nói: "Ừm, chuyện này lại không ổn. Hô Diên Thống lĩnh vừa mới rút kiếm về phía Niêm Hãn. Cháu của Trẫm, là một kẻ man rợ nhỏ nhen, có khi ý chỉ của Trẫm hắn cũng dám bằng mặt không bằng lòng. Nếu hắn trả thù riêng làm hại Hô Diên Thống lĩnh, chẳng phải sẽ làm hỏng đại sự hai nước ư? Ngựa Đại Phu ở lại cũng không ổn, hắn là chính sứ mà. Nếu lưu hắn lại, cũng có vẻ Trẫm không hiểu nhân tình, hắc hắc."

Nói đến đây, Ngựa Chính và Hô Diên Khánh tự nhiên thở phào một hơi. Các quân thần Nữ Chân lại đều nhìn lão Tào cười âm hiểm – Ngươi không phải nói giỏi sao? Ngươi không phải dọa chúng ta sao? Bây giờ thì sao? Ai bảo các ngươi không có quốc thư, không có tín vật? Dương mưu cấp độ này, ngươi phá được không?

A Cốt Đả cùng quần thần đồng tâm tư, càng nói càng cười rạng rỡ, cố ý làm ra vẻ suy nghĩ mà nói: "Bởi vậy Trẫm a, suy đi nghĩ lại a, nghĩ tới nghĩ lui a, vẫn là Võ Tiết độ thích hợp nhất vậy! Thứ nhất, ngươi trợ giúp Lâu Thất tác chiến, có công với triều ta, chúng ta đều cảm kích sâu sắc ân đức này. Hơn nữa, Lâu Thất, Tông Hùng và những người khác đều xem ngươi là huynh đệ, ngày thường cùng nhau uống rượu đi săn, chắc chắn sẽ không sống những ngày nhàm chán. Thứ ba, Võ Tiết độ học vấn uyên bác, ngôn ngữ thú vị, Trẫm cũng rất thích nói chuyện với ngươi. Ngươi mà ở lại, Trẫm lúc nào cũng có thể thỉnh giáo, ha ha, chính là bỏ Trẫm mà đi đâu?"

Lâu Thất cũng cười góp vui: "Đúng vậy a, Võ huynh đệ, thật ra tính toán thời gian, sứ giả đi về tối đa cũng chỉ một hai năm mà thôi, có đáng gì đâu?"

Lời nói đã đến mức này, lão Tào tự biết không cách nào từ chối, đành ôm quyền cười khổ: "Nhận được bệ hạ quá yêu. Đã như vậy, ngoại thần xin được dừng chân tại quý quốc thêm vài ngày vậy."

Tào Tháo thầm nghĩ trong lòng: A Cốt Đả à, đừng nói ta lấn ngươi, ta đã nói rõ ở đ��y rồi, chẳng qua chỉ dừng chân vài ngày thôi. Ta cũng không tin ta vừa đi, mai sau có sứ giả mang quốc thư đến, ngươi còn đành lòng không ký minh ước sao? Hắc hắc.

A Cốt Đả cũng thầm đắc ý: Hôm nay để ngươi nổi danh lớn, nhưng ở địa bàn của ta, ngươi có thể bay lên trời được sao? Đợi đến khi sứ giả Tống trở lại, cũng mất chừng một hai năm, Trẫm lại từ từ mài mòn ngươi. Nếu chịu quy phục, tự nhiên cả hai bên đều có lợi. Còn nếu không chịu, loại nhân vật như ngươi không thể để Trẫm sử dụng, thì cần gì phải lưu lại trên đời này? Khó lường là chờ trước khi sứ giả Tống đến, để ngươi "không quen khí hậu" mà qua đời, lẽ nào vì một chức Tiết độ sứ mà hiệp ước hai nước có thể coi như bỏ qua sao? Hắc hắc.

Cả hai nhìn nhau, mỗi người một tâm tư, đều cười thâm hiểm.

Lời bình: Ai mang quỷ thai nấy chịu, ai ủ độc kế nấy chôn. Từ trước đến nay, hùng chủ nào có quân tử, chẳng qua là sói dữ tranh nhau với chó hoang.

Hôm nay tính làm hai chương, đổi đi đổi lại, cuối cùng không thể ra được. Haizz.

Hơn 5000 chữ một chương, mặt dày xin chút phiếu vậy.

Cố gắng bổ sung cho chu toàn những chương còn thiếu sót.

Mọi bản thảo chỉnh sửa đều thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng quên điều đó.