Phương Thất Phật dẫn nhánh đại quân này, người ngậm tăm, ngựa kìm cương, muốn nhân lúc màn đêm che phủ, cướp Đồng Quan đại doanh.

Không ngờ vừa ra khỏi thành chưa đầy hai dặm, tiếng hò giết từ phía sau vang lên như núi đổ biển gầm, mọi người quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một vùng phía Đông thành lửa cháy rực trời, Phương Thất Phật không khỏi kinh hãi: "Thôi rồi, kế hoạch của chúng ta đã bị lộ! Ta vốn muốn đánh úp doanh trại của hắn, không ngờ hắn cũng tính kế đánh chiếm thành của ta, vậy thì phải làm sao bây giờ?"

Bàng Vạn Xuân vội vàng kêu lên: "Binh mã trong thành đã đưa ra quá nửa, Thạch Bảo, Tư Hành Phương mấy người đều đang mang thương tích, mất thành là việc nhỏ, nhưng nếu Phương Thiên Định có mệnh hệ gì trong thành, chúng ta còn mặt mũi nào đi gặp Thánh Công?"

Ý của hắn là muốn quay về cứu viện.

"Quỷ Tướng" Lệ Thiên Phù Hộ nghe vậy, quát lớn: "Trong thành vẫn còn hơn một vạn binh mã, lại có huynh trưởng ta trấn giữ, dễ dàng thế mà để hắn đánh chiếm được sao? Quan binh nếu đánh thành, bên ta tất nhiên sẽ trống rỗng. Nếu cứ tiến thẳng đến Đồng Quan mà chém giết, quan binh ắt sẽ tự tan rã thôi."

Phương Thất Phật liên tục gật đầu, cắn răng nói: "Lời của Thiên Phù Hộ không tệ chút nào, cứ chạy đi chạy lại thế này khác nào tự đưa mình vào thế bị động! Chỉ là cũng không thể hoàn toàn bỏ mặc được – Lệ Thiên Phù Hộ, Triều Trung, Trương Thao, Tô Kính, ta phân cho bốn người các ngươi 5000 binh mã, đánh úp phía sau quan binh đang công thành, giữ vững thành trì. Những người còn lại, vẫn theo ta đi đánh Đồng Quan đại doanh."

Bốn vị Phi Tướng kia đồng thanh lĩnh mệnh, điểm binh mã rồi quay lại thẳng tiến phía Đông thành.

Nói về chuyện khác, trong thành Hàng Châu, Phương Thất Phật dẫn Bàng Vạn Xuân cùng một đám Phi Tướng giết ra ngoài, thì chỉ còn Phương Thiên Định, Đặng Nguyên Giác cùng năm Đại Nguyên Soái trấn giữ ba mặt Đông, Nam, Tây.

Trong đó Đặng Nguyên Giác bị Diêu Bình Trọng đá trúng hạ bộ, sưng to như củ cải đỏ, đang nằm trên giường thiền kêu rên; Tư Hành Phương tự tay rạch một vết ở cổ; Thạch Bảo bị Vương Thuấn Thần một mũi tên trúng vai; mỗi người đều đang dưỡng thương.

Còn về Tào Tháo và những người khác, họ là khách quân, lẽ nào lại sai họ trực đêm? Thành ra chỉ có Lệ Thiên Nhuận một mình xoay sở, dẫn mấy trăm thân binh tuần thành. Đang đi bỗng nghe tiếng chém giết nổi lên bốn phía ở phía Đông thành, vội vàng tiến đến.

Phía Đông Hàng Châu, quân Khánh Châu và quân Hi Hà tổng cộng hơn ba vạn người, theo phân phó của Đồng Quan, cố ý phô trương thanh thế lớn, giơ đuốc, cầm gậy gộc đánh thành. Đây là kế sách nửa thật nửa giả, đánh chiếm được thì tốt, nếu không chiếm được cũng thu hút sự chú ý của quân trấn thủ, để yểm hộ quân Phù Duyên ở phía Tây đánh lén cổng nước.

Không ngờ quân phòng thủ trên thành quả thực chẳng còn bao nhiêu, quan binh dựng cầu phao vượt hào thành, rồi liên tiếp dựng năm sáu mươi chiếc thang mây, thừa thế xông lên, quả nhiên đã tiến thẳng đến tường thành!

Hai vị chủ tướng của hai cánh quan binh này là Dương Khả Thế và Tân Hưng Tông đều bị thương không nhẹ, chưa xuất chiến. Người dẫn quân chính là Triệu Minh và Dương Duy Trung. Trong đó, Dương Duy Trung từng chịu trách nhiệm về trận thua ở Lâm Bình Sơn, bị giam giữ mấy ngày, chỉ vì quân Hi Hà tổn thất tướng lĩnh nghiêm trọng nên cố ý thả hắn ra để lập công chuộc tội.

Hai người họ thấy quan binh đã xông lên tường thành, không khỏi mừng rỡ: "Ôi chao, không ngờ quân giặc hoàn toàn không phòng bị, công đầu phá thành lại rơi vào tay hai ta rồi!"

Đúng lúc ấy, Lệ Thiên Nhuận đuổi tới, một ngựa một đao, từ đường lớn xông thẳng lên thành, quát lớn: "'Quỷ Soái' Lệ Thiên Nhuận ở đây, ai dám đoạt thành của ta!" Miệng đao kia múa thành một vầng hàn quang, chỗ nào đi qua, xác chết chất chồng chỗ đó.

Mấy trăm thân binh phía sau cũng tự sát xông lên thành, đồng lòng tàn sát, khiến quan binh càng thêm khó chống đỡ.

Dương Duy Trung thấy vậy kinh hãi nói: "Tên tướng giặc kia rất dũng mãnh, nếu cứ để hắn hoành hành, thành này làm sao có thể hạ được?"

Lúc này, hắn vọt xuống chân thành, một tay giật lấy ngọn thương, tìm một chiếc thang mây ở xa một chút, rồi ba chân bốn cẳng trèo lên thành, từ phía sau lao tới Lệ Thiên Nhuận.

Trong loạn quân, lại là trận đánh đêm, Lệ Thiên Nhuận chỉ lo chém giết, nào ngờ được phía sau? Bị hắn một thương đâm trúng vai sau, kêu thảm một tiếng, ngã ngựa.

Mấy thân binh kia vội vàng xông tới cứu hộ, Lệ Thiên Nhuận lộn nhào né tránh, nhưng Dương Duy Trung nào chịu bỏ qua, hắn hét lớn một tiếng, trường thương như dương liễu trong gió, trong chốc lát đã hất tung hơn mười người.

Quan binh thấy chủ tướng tự mình trèo lên thành, sĩ khí đại chấn, khiến quân Phương Nam phải lùi bước liên tục.

Càng lúc càng nhiều quan binh lên thành, Dương Duy Trung từng bước ép sát. Lệ Thiên Nhuận thấy tình thế không thể cứu vãn, nhịn đau quát lớn: "Tất cả theo ta đến Vương phủ, tụ hợp với Đại Thái tử, rồi tính kế sau."

Hắn bị thương không nhẹ, không còn Đại Đao, bèn rút yêu đao ra. Mấy thân binh liều mạng chém giết để che chở, giết xuống chân tường thành, thẳng đến Nam An Vương phủ.

Lệ Thiên Nhuận ở đây vừa bỏ thành Đông, thì anh em hắn là Lệ Thiên Phù Hộ lại từ ngoài thành đánh tới. Quan binh chỉ chăm chăm nhìn vào tường thành, nào ngờ một đạo binh mã lại từ phía sau lưng đánh tới, lập tức đại loạn.

Tống tướng Triệu Minh trấn giữ ngoài thành, vội vàng chỉ huy binh mã quay lại giết địch, bản thân hắn cũng vội vàng lên ngựa, gặp ngay "Hoa Báo" Tô Kính, hai người giao phong, chiến đấu ba hiệp. Triệu Minh hét lớn một tiếng, một thương đâm chết Tô Kính, rồi quát: "Đừng ai hoảng sợ! Tiêu diệt hết đám giặc này, tất cả sẽ có thưởng!"

Vừa dứt lời, thấy "Khảm Đầu Lang Quân" Triều Trung lúc này giục ngựa đánh tới. Triều Trung thấy Triệu Minh dũng mãnh, trong lòng e sợ không dám ứng chiến, bèn quay đầu bỏ chạy. Lệ Thiên Phù Hộ lại từ bên cạnh xông ra, quả là một kẻ có gan dạ, hắn vung trường đao, chặn Tri���u Minh ác chiến.

Hai người chiến đấu hơn mười hiệp, "Phong Hổ" Trương Thao giết tới, một đao từ phía sau, chém Triệu Minh làm đôi.

Quan binh kinh hãi, nhao nhao trèo lên tường thành thoát thân. Lệ Thiên Phù Hộ thấy vậy, tức giận mắng to, rồi bay thẳng qua sông hào, chém đổ từng chiếc thang mây.

Giữa lúc hỗn loạn, bỗng nhiên cửa thành mở rộng, thì ra Dương Duy Trung dẫn bảy tám trăm quân Hi Hà từ dưới tường thành vào trong thành, mở cửa ra cứu viện. Hắn phóng ngọn thương trong tay, đâm ngã Triều Trung, rồi sải bước tiến lên rút thương ra, lại bổ thêm một thương giết chết Triều Trung. Thuận tay chiếm lấy chiến mã của hắn, Dương Duy Trung cưỡi ngựa đến đối đầu với Lệ Thiên Phù Hộ.

Lệ Thiên Phù Hộ vốn quen cuồng ngạo, không sợ trời đất, liền đến nghênh chiến. Hai người chiến đấu mấy hiệp, Trương Thao lén lút từ phía sau đánh úp, còn muốn thi triển kế sách như khi giết Triệu Minh. Không ngờ Dương Duy Trung sớm đã đề phòng, bỗng nhiên quay lại một thương, Trương Thao không kịp trở tay, bị hắn một thương đâm trúng yết hầu, ngã ngựa mà chết.

Lệ Thiên Phù Hộ kinh hãi, lúc này mới hiểu được sát pháp của Dương Duy Trung không phải người thường có thể sánh được, liền phi ngựa trốn qua sông hào.

Quan binh dù sao cũng đông người, lại có Dương Duy Trung chỉ huy, nỗi hoảng loạn dần giảm bớt, quay lại phản công khiến quân Phương Nam không ngừng lùi bước. Lệ Thiên Phù Hộ thấy tình thế không ổn, đành phải dẫn tàn quân, bại trận về phía Nam.

"Quỷ Soái" Lệ Thiên Nhuận bị một thương vào vai sau, máu chảy như suối, cưỡng ép giết xuống chân tường thành, rồi bất tỉnh nhân sự. May mà thân binh trung dũng của hắn, mấy người thay nhau cõng, chạy đến Vương phủ của Phương Thiên Định. Phương Thiên Định toàn thân giáp trụ, đang lo lắng nhìn về phía Đông, chợt thấy Lệ Thiên Nhuận đầy người máu tươi được người cõng đến, giật mình kinh hãi, vội gọi các y sư trong phủ đến chẩn trị và băng bó.

Người thân binh kia nói liền một mạch về diễn biến trận chiến. Biết được thành Đông đã thất thủ, Phương Thiên Định khắp người lạnh toát, cuống quýt đi tìm Tào Tháo, nài nỉ nói: "Tống huynh, giờ phải làm sao đây? Hôm nay chúng ta giao đấu rõ ràng là chiếm được tiện nghi, ngày mai lại thắng một trận nữa là đại thắng! Thúc thúc Thất Phật lại theo cái kế sách dở của ông ta, lại trùng với ý đồ của tên lão thái giám Đồng Quan kia. Bây giờ bên đó không biết ông ấy có đắc thủ hay không, mà người ta lại nhân lúc trong thành ta trống rỗng, xông vào rồi!"

Tào Tháo vỗ vỗ vai hắn nói: "Hiền đệ không cần kinh hoảng, hãy tập hợp hết binh mã trong thành, để huynh đệ chúng ta dẫn dắt, đoạt lại thành Đông, tự nhiên sẽ không có việc gì."

Phương Thiên Định dường như tìm được cây cỏ cứu mạng, gật đầu lia lịa, vội vàng phái người khắp nơi đi thúc giục binh mã đến phủ tụ tập.

Không lâu sau, tụ tập được bảy, tám ngàn người. Lão Tào dẫn chúng huynh đệ đi ra, chưa kịp nói gì, chợt nghe tiếng hò hét vang trời động đất từ phía Tây thành. Sóng Xanh Môn, Tuôn Kim Môn, Tiền Đường Môn, đồng thời bốc cháy. Có binh lính canh giữ Tây Thành phi ngựa tới báo tin: "Đại Thái tử, tai họa rồi! Tây quân mấy vạn người đã lén lút vượt qua Tây Hồ, từ ba cửa sông đánh vào rồi!"

Phương Thiên Định trợn mắt há hốc mồm, giậm chân than khổ: "Ôi chao, tên thái giám này thật quá vô sỉ, ta đi đánh lén hắn cũng chỉ một đường binh, mà hắn lại hai mặt đánh thành ta! Tống huynh, cái này lại phải làm sao bây giờ?"

Tào Tháo nắm tay lại, nói: "Đã như vậy, đại thế đã mất rồi. Chỗ này chỉ có mấy ngàn người, đoạt lại một mặt thành đã là khó khăn, huống chi cả hai mặt đều bị mất. Hiện tại chỉ còn ba kế sách, hiền đệ có thể chọn một."

Phương Thiên Định mừng rỡ nói: "Tống huynh hãy nói ta nghe."

Tào Tháo nói: "Kế sách thứ nhất, chính là từ bỏ Hàng Châu, toàn quân phá vòng vây ra cửa Bắc, đuổi theo Phương Tả Sứ. Dù sao đại quân đều ở chỗ hắn, sau khi tụ họp, nếu giết được Đồng Quan thì là đại thắng; nếu không giết được, vẫn còn binh mã trong tay, cũng tiện đường cùng hắn ứng phó."

Phương Thiên Định lắc đầu liên tục: "Phía Bắc sông Tiền Đường đều đã bị quan binh khôi phục, nếu không giết được Đồng Quan, hắn sẽ bị bốn mặt binh mã vây hãm, trong lúc cấp bách như vậy làm sao vượt sông lớn được?"

Tào Tháo không nói nhiều nữa, lại tiếp lời: "Kế sách thứ hai lại đơn giản, chúng ta tập hợp nhân mã, cố thủ Vương phủ, chờ Phương Tả Sứ quay về viện trợ."

Phương Thiên Định lắc đầu càng nhanh: "Không thể được, nếu Thúc thúc Thất Phật trở về chậm, hoặc Đồng Quan lại có phòng bị mà đánh bại ông ấy, chẳng phải chúng ta sẽ tự mình lâm vào tử địa sao?"

Tào Tháo cười nói: "Như vậy chỉ còn kế sách thứ ba: nhân lúc quan binh chưa kịp vây hãm, phá vòng vây ra cửa Nam, thẳng đến Mục Châu, hội họp với Thánh Công, rồi tìm cơ hội quyết chiến với Đồng Quan."

Phương Thiên Định đại hỉ: "Tốt! Kế sách này thật là tuyệt hảo! Nếu đã vậy, không thể chậm trễ, chúng ta lập tức xuất phát!"

Có lời bình rằng: Quỷ Soái bị thương mất chiến đao, Hàng Châu cáo cấp thế cuồn cuộn. Mạnh Đức hiến ba đường kế, Thiên Định vui mừng chọn đường lui.

Bản quyền đoạn truyện này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.