Giữa vầng trán cắm hoa...

Diêu Bình Trọng khẽ đọc bốn chữ đó. Sự ngạo khí vốn luôn toát ra cách xa tám trượng, nay bỗng thu lại hơn nửa. Hắn không kìm được quay đầu nhìn về phía Vương Thuấn Thần: "Lão tướng quân, quả là kỹ thuật xuất thần!"

Vương Thuấn Thần lại chẳng tỏ vẻ đắc ý, cười tủm tỉm lắc đầu: "Trăm hay không bằng tay quen! Diêu tướng quân muốn học, ta sẽ truyền dạy cho ngài."

"Tốt!" Diêu Bình Trọng mừng rỡ khôn xiết, bất chấp vũng bùn, xoay người quỳ xuống, dập đầu lia lịa.

Vương Thuấn Thần cười lớn: "Thôi được, khó có được tấm lòng thành của tướng quân như vậy, chỉ là chút tài mọn này nào dám tự nhận là quý giá. Hôm nay quân vụ bộn bề, lại phải dẫn tù binh cùng đại soái về phục mệnh, mai này tướng quân cứ tìm đến ta, ta sẽ tỉ mỉ truyền thụ một vài khẩu quyết cho ngài."

Trận chiến này, quân thủy đào thoát chỉ vỏn vẹn vài trăm người, ngoài số bị giết, còn bắt sống hơn ba ngàn. Đồng Quán hạ lệnh dùng đao kề cổ ép những tù binh này gánh nước cứu hỏa. Đến khi trời tờ mờ sáng, cuối cùng cũng dập tắt được tàn lửa, nhưng các khí giới công thành được chế tạo mấy ngày nay cũng đã bị thiêu rụi đến tám chín phần.

Ký Cảnh, chủ tướng Đệ Nhất doanh, cùng Triệu Đàm rầu rĩ đến báo cáo: Doanh thứ hai của Mã Công Trực bị cháy, không kịp ứng cứu viện binh, bị Phàn Thụy, Sử Tiến và đồng bọn tàn sát một trận, tổn thất hơn ba ngàn quân. Phàn Thụy và Sử Tiến thì nhân lúc lửa lớn, thừa cơ rút lui toàn mạng.

Đồng Quán nghe các doanh báo cáo tổn thất, tức giận đến nghiến răng ken két, trước mắt tối sầm từng trận, suýt nữa muốn liều chết một phen, trực tiếp dùng tù binh làm tiên phong, cưỡng chiếm Ô Long Lĩnh ——

Bỗng nhiên, Tân Hưng Tông, chủ tướng Đệ Thất doanh, mặt mày hớn hở chạy đến, bẩm báo: "Ân tướng, Ô Long Lĩnh này dễ thủ khó công. Nếu nơi đây tổn thất quá nhiều, e rằng sẽ bất lợi khi quyết chiến với Phương Tịch. Mạt tướng mấy ngày nay đã cho người đi khắp nơi tìm hỏi thổ dân địa phương, dò được một con đường mòn có thể hành quân, thẳng đến Đông Quản trấn. Nếu chiếm được nơi đó, có thể đóng đại quân. Khi đánh Thanh Khê, sáng đi chiều đến, Thanh Khê vừa rơi vào tay ta, Mục Châu sẽ lại trở thành đất của Đại Tống."

Đồng Quán nghe vậy rất đỗi kinh ngạc, hỏi: "Bắt được bao nhiêu quân thủy như vậy, tra khảo đến chết hai ba trăm tên trong đêm mà vẫn không ai biết có đường nhỏ nào. Ngươi làm sao lại dò ra được?"

Tân Hưng Tông cười đáp: "Bọn thủy quân đó không phải người bản địa, bình thường chỉ đóng quân thao luyện trong doanh, làm sao biết được địa hình? Mạt tướng một lòng muốn chia sẻ nỗi lo với ân tướng, nên từ khi hạ trại đã phái quân lính đi khắp bốn phương tìm kiếm, hỏi thăm. Nhờ hồng phúc của ân tướng, may mắn dò được con đường này, đã đích thân khảo sát không sai, địa đồ cũng đã vẽ xong, xin dâng lên đây."

Dứt lời, hắn móc trong ngực ra một tấm bản đồ, trải ra trước mặt Đồng Quán. Đồng Quán xem xét, quả nhiên tỉ mỉ, chi tiết không sai chút nào, không khỏi vui mừng khôn xiết: "Hưng Tông, những ngày qua hành vi của ngươi đúng là có phong thái của một danh tướng! Trước đã lập đại công với kế sách ở Hàng Châu, lại không tiếc mang thương, dũng mãnh truy đuổi địch xa, bắt sống tên tiểu tặc Phương Thiên Định, đó đều là công lao to lớn! Nay lại có công dò đường hiến đồ. Dưới trướng ta bây giờ có biết bao anh kiệt đời Tây tướng, nhưng không ai có tài năng xuất chúng như ngươi!"

Tân Hưng Tông quỳ rạp xuống, ôm lấy chân Đồng Quán khóc lớn: "Huynh đệ nhà mạt tướng năm người, nay chỉ còn lại một mình mạt tướng là dòng độc đinh. Được ân tướng dạy bảo, chiếu cố, gặp chuyện tự nhiên phải toàn lực ứng phó, mới có thể báo đáp ơn tài bồi của ân tướng, cũng là thay các đệ đệ đã tử trận gánh vác trách nhiệm làm rạng rỡ dòng họ."

Lần trước hắn bị Lệ Thiên "tặng" một cước, gãy mất hai răng cửa. Giờ phút này, hắn há cái miệng tối om, nước mắt nước mũi giàn giụa, vẻ mặt vô cùng thê thảm. Cùng với những công lao chất chồng, ngay lập tức, một hình tượng "đỏ gan báo quốc" sinh động hiện ra trước mắt. Dù Đồng Quán có cay nghiệt đến mấy, lúc này cũng không khỏi động lòng. Y như thể đang ve vuốt một con vật cưng, Đồng Quán xoa đầu Tân Hưng Tông, an ủi: "Hưng Tông cứ yên tâm, bản soái không phải kẻ bạc tình. Lòng trung dũng và công lao của ngươi, ta sẽ tấu lên cho quan gia từng việc một. Haizz, bản soái đã già rồi, đợi thu phục U Vân cố thổ, sẽ công thành lui thân. Sau này việc nước, đều nhờ vào các hậu sinh như ngươi gánh vác."

Tân Hưng Tông nghe lọt tai, rõ ràng đây là ám chỉ sẽ trao quyền quân sự cho hắn. Lập tức, hắn vui đến lộn ruột, dập đầu lia lịa: "Mạt tướng nếu có ngày thành công, tuyệt đối không dám quên ơn đề bạt của ân tướng."

Hắn thầm nghĩ: Nếu không phải ở Hàng Châu kết giao với huynh đệ kia của ta, làm sao có thể liên tiếp lập được đại công? Hừ, đợi sau này bắt được Phương Tịch, bình định Đông Nam, ta nhất định phải cho hắn một cái chết nhẹ nhàng để về trời, như vậy mới không phụ lòng hắn đã giúp ta thành công mọi chuyện.

Hóa ra, trong đêm Phàn Thụy và đồng bọn rút quân, Phàn Thụy theo đúng sắp xếp của lão Tào, cố ý nán lại phía sau, dùng chiêu Linh Yến truyền thư: vẫn dùng lá bùa xếp thành chim én, bay thẳng vào trại của Tân Hưng Tông. Tân Hưng Tông mở ra xem, trên lá bùa viết rõ: "Lĩnh hiểm quan hùng, binh tinh tướng dũng, đường vòng thẳng tiến, sẽ chiếm được Mục Châu." Phía dưới còn vẽ một tấm địa đồ thu nhỏ rất rõ ràng.

Cần biết, lão Tào làm người nói một là một, nếu đã đáp ứng Phương Thất Phật giữ cửa ải, tự nhiên sẽ không thất tín. Thế nhưng, nếu hắn thật sự dốc toàn lực, đừng nói ngăn Đồng Quán không vào Mục Châu, ngay cả đánh tan toàn bộ quan binh cũng chẳng phải chuyện khó khăn. Rõ ràng hành động lần này của doanh trại, nếu không phải cố ý nương tay, cớ gì chỉ đốt ba trại rồi rút lui? Chính là muốn Đồng Quán thấy rõ sự nghiêm trọng, sinh ra tâm lý sợ khó, lại mượn Tân Hưng Tông hiến kế để hắn vòng qua quyết chiến với Phương Tịch, còn mình thì đứng ngoài cuộc, tiện bề thừa cơ hành sự.

Tình hình bên trong này, Tân Hưng Tông tự nhiên một chữ cũng không dám hé răng. Giờ phút này được Đồng Quán tán dương như vậy, hắn càng cảm thấy nhẹ nhõm mấy phần. Hắn đứng thẳng dậy, chắp tay ôm quyền: "Ân tướng, con đường này tuy đã dò ra, nhưng không biết có nguy hiểm gì không. Nếu mạt tướng được phép đưa ra ý kiến, quân Hi Hà của tôi nguyện ý đi đầu cho đại quân, trước tiên chiếm Đông Quản, để ân tướng có thể an tâm hành quân."

Đồng Quán liên tục gật đầu: "Trong thiên hạ này, còn ai trung dũng bằng binh sĩ nhà họ Tân! Ngươi đã có tâm ý này, bản soái sao lại ngăn cản? Nhưng quân dưới trướng ngươi đã trải qua ác chiến mệt mỏi, thương vong cũng không ít. Thôi được, ta sẽ điều Vương Bẩm dẫn hai ngàn tinh binh để hỗ trợ ngươi hoàn thành nhiệm vụ!"

Tân Hưng Tông lớn tiếng tạ ơn, hiên ngang quay người, tự mình đi chỉnh đốn binh mã. Trước khi đi, hắn cố ý dừng lại bên cạnh Triệu Đàm, hừ một tiếng khinh miệt từ trong mũi. Triệu Đàm tức giận đến gần như hộc máu, đưa tay toan túm lấy hắn thì bị Vương Bẩm ngăn lại, khẽ khuyên: "Tên này gần đây đang gặp vận xui, đừng tranh chấp với hắn làm gì." Triệu Đàm giận dữ nói: "Để xem hắn kênh kiệu được đến bao giờ!"

Tân Hưng Tông trở về doanh, tập hợp binh mã. Trước đó, thương binh đều được lưu lại Hàng Châu, bây giờ dưới trướng hắn còn hơn chín ngàn người. Hắn cho Dương Duy Trung làm tiên phong, quân lính trùng trùng điệp điệp tiến vào con đường nhỏ.

Đồng Quán bên này không hề hay biết mọi việc đều nằm trong tính toán của lão Tào. Y còn định dàn xếp một kế nghi binh, ngấm ngầm giấu quân canh giữ Ô Long Lĩnh. Vì vậy, Đồng Quán hạ lệnh binh lính giữ nguyên vị trí, trại nối trại, không chút xê dịch. Y để Dương Khả Thế Vòng Khánh phân quân trấn giữ bảy trại, mỗi ngày lảng vảng ở những nơi trống trải để tạo giả tượng binh mã vẫn còn đó, còn mình thì dẫn đại quân, theo sát phía sau Tân Hưng Tông.

Tân Hưng Tông dẫn binh đi trước, ngựa buộc chuông, quân sĩ ngậm tăm, chỉ lo thúc giục đi nhanh. Sau khi đi được non nửa đường, trên một ngọn đồi thấp, có ba bốn trăm binh lính trấn giữ con đường phía Nam. Đây vốn là quân canh giữ Ô Long Lĩnh, sau khi Tào Tháo tiếp quản phòng thủ, đã lệnh cho họ trấn giữ con đường này để đề phòng quan binh đi vòng. Thấy vậy, Dương Duy Trung dẫn hơn ngàn người dũng mãnh xông lên, giết sạch tất cả.

Đến xế chiều, quân đã đến Đông Quản, nơi có một vị tướng nam tên Ngũ Ứng Tinh đang dẫn ba ngàn quân trấn thủ.

Đây chính là: Diêu Bình Trọng võ dũng vô song, Vương Thuấn Thần tài bắn tên như thần. Tân Hưng Tông liên tiếp lập công, Đồng Xu Mật thăng quan tiến chức.

Chư vị hảo hán, chúc Tết Nguyên Tiêu vui vẻ!

Mọi nỗ lực biên soạn và trình bày nội dung này thuộc về truyen.free, để bạn đọc có những trải nghiệm tuyệt vời nhất.