Ngô Dụng nhận thư, xé mở phong bì, trải tờ giấy ra đọc, trên đó từng hàng viết:

Chư vị huynh đệ,

Đọc thư như gặp mặt.

Từ biệt chư huynh đệ nơi Thái Hồ thấm thoắt đã hai mươi ngày. Nghe tin các ngươi xuống hồ, binh phong dũng mãnh, ngu huynh vui mừng khôn xiết. Thiết Ngưu, Tiểu Thất và các huynh đệ khác cũng vô cùng hớn hở, tranh nhau cạn chén, từ xa xem như chúc mừng.

Lần này ngu huynh đi về phương Nam, đã chứng kiến không ít hào kiệt trung nghĩa, chí sĩ khẳng khái dưới trướng Thánh Công, quả thực là vô số kể. Không khỏi tự nghĩ: Nếu ta chưa đến, những người ấy ắt sẽ bỏ mạng nơi chiến trường, thanh danh, công lao, sự nghiệp đều hóa cỏ dại, giữa trời đất này, ai còn nhớ, ai còn hay? Đó chẳng phải là một điều đáng tiếc sao.

Giờ đây ta đã tới nơi này, có thể bảo toàn được họ, để sau này khi quốc chiến, chúng ta vai kề vai đuổi bắt, truy kích địch, còn gì vui hơn? Dù có bỏ mình, cũng sẽ được ghi danh sử sách, vĩnh viễn hưởng lộc quốc gia, đó chính là kết cục của một trượng phu.

Thế cục hiện tại, Hàng Châu đã mất, Phú Châu, Đồng Châu đều đã thất thủ, binh mã của Thánh Công bại về Mục Châu, đại quân Đồng Quán tiến thẳng một mạch. Ngày kết quả của trận chiến này đã hiện ra trước mắt. Điều ta bận tâm có hai việc:

Một là lo địa hình Mục Châu phức tạp, Đồng Quán sợ chiến, chùn ngựa không tiến, khiến trận chiến kéo dài, lãng phí vô ích quốc lực. Hai là lo hiện giờ ta được ủy thác giữ Ô Long Lĩnh bên ngoài, dù có mưu lược cũng không tiện thi triển, không phải ý định ban đầu của ta.

Vì vậy ta sai Đới Tông mang thư đến cho các ngươi, để các ngươi trợ ta một tay.

Hiện Phương Tịch còn sót lại mấy nơi, nhưng đều ở Hấp Châu. Chư huynh đệ có thể đánh nghi binh ở Hấp Châu, khiến binh mã nơi đó không dám điều đi. Quân lính của Phương Tịch mỏi mệt, ắt sẽ buộc ta phải bỏ quan ải mà hội sư, lúc đó ta sẽ dễ bề sắp đặt.

Đồng thời, hãy cử thêm một đạo nhân mã, nhân danh Minh Giáo, tập kích giết Chu Miễn, giả vờ tấn công Kim Lăng. Đồng Quán nghe tin ắt sẽ nóng vội quyết chiến. Cứ như thế, một bên sốt ruột muốn khiêu chiến, một bên lại binh ít tướng thưa, đó chính là lúc ngu huynh dùng kế...

Ngô Dụng đọc kỹ xong, ngẩng đầu lên, thấy mọi người đều mang vẻ lo lắng, cười nói: "Ca ca muốn dùng đến chúng ta rồi. Người muốn chúng ta đánh nghi binh ở Hấp Châu, kéo chân quân lính ở đó, tránh để Phương Tịch chó cùng rứt giậu, bỏ Hấp Châu mà hợp binh với Đồng Quán quyết chiến. Lại sợ Đồng Quán thấy khó mà chùn bước, nên muốn phái một đạo nhân mã giả danh Minh Giáo, thẳng đến Kim Lăng giết Chu Miễn. Ha ha, một quan lớn được hoàng đế tin dùng đến thế, nếu gặp bất trắc, Đồng Quán sợ hoàng đế trách tội, tự nhiên có bao nhiêu sức thì dốc bấy nhiêu sức. Kể từ đó, ca ca sẽ dễ bề dùng kế."

Dứt lời, y truyền thư cho mọi người cùng xem.

Hàn Ngũ liếc nhìn qua, cười nói: "Hai huynh đệ họ quả nhiên đồng tâm. Võ Nhị Lang chẳng phải đã đi giết Chu Miễn rồi sao?"

Ngô Dụng lắc đầu nói: "Võ Nhị ca e rằng không nhớ rằng phải giả vờ theo phe Phương Tịch. Nếu lộ chân tướng, e rằng sẽ làm lỡ đại sự của ca ca. Đới viện trưởng, huynh hãy chịu khó một chuyến. Tiểu đệ sẽ cử Vân Tông và Võ huynh đệ đi cùng huynh, trực tiếp đến Kim Lăng. May ra còn kịp đuổi theo Nhị ca, sợ rằng bức thư này giao phó cho y."

Đới Tông ôm quyền một cái: "Học Cứu ca ca cứ yên tâm, mọi việc cứ để tiểu đệ lo liệu. Vả lại, Võ đại ca dặn các huynh đệ sau khi nhận được thư thì sai Mã Linh huynh đệ mang thư phúc đáp về. Sau này hai chúng ta sẽ thường xuyên qua lại, hai nơi có thể luôn thông tin tức."

Mã Linh vội vã đứng dậy nói: "Đã vậy, tiểu đệ xin đi!"

Ngô Dụng gật đầu, lập tức viết một phong thư trả lời, giao cho Mã Linh. Đới Tông dặn dò cặn kẽ đường đi. Mã Linh ăn uống no nê, triển khai Phong Hỏa Luân, thoáng chốc đã đi xa. Đới Tông cùng Vân Tông và Võ huynh đệ cũng mỗi người mang chút lương khô, khí giới, buộc giáp lên ngựa, thi triển thần hành pháp đuổi theo Võ Tòng.

Những người còn lại cũng không chậm trễ, tập hợp năm ngàn binh mã dưới trướng, rầm rập kéo đến Hấp Châu.

Hỡi các vị độc giả, xin nghe đây: Tào Tháo tuy có tài chinh chiến, lại nhiều mưu kế xảo diệu, nhưng lẽ đời luôn biến hóa khôn lường, ngay cả thần tiên cũng không thể tính toán chuẩn xác không sai sót. Lão Tào tuy không muốn Phương Tịch điều binh mã Hấp Châu về chi viện, để tránh sinh thêm rắc rối, nhưng nào ngờ Minh Giáo Thánh Nữ Phương Bách Hoa lại là một nữ nhi có đảm lược, một mình gánh vác việc phòng ngự Hấp Châu. Biến cố này lại không phải lão Tào có thể lường trước được.

Quả nhiên ứng nghiệm như thế, khi Ngô Dụng và các huynh đệ đi sáu bảy ngày, quân lính đến dưới Dục Lĩnh Quan, thì Phương Bách Hoa đã sớm mang theo Đoàn Tam Nương, trước đó điều Vương Dần dẫn binh đến Hấp Châu giúp Phương Tịch, rồi nhận hai nghìn binh mã Vương Dần giao phó, tự mình đến Dục Lĩnh Quan trấn giữ. Quan ải này vốn đã có ba nghìn quân trấn giữ, như vậy dưới trướng Phương Bách Hoa có năm nghìn quân, ngang bằng với số binh mã Ngô Dụng và các huynh đệ mang theo.

Ngày hôm đó là mười sáu tháng tư, Ngô Dụng và các huynh đệ kéo quân đến dưới cửa quan, mấy người bàn bạc: "Ca ca bảo chúng ta đánh nghi binh ở Hấp Châu, đã là nghi binh thì chúng ta đóng quân dưới cửa quan hay là thực sự đánh chiếm cửa quan đây?"

Ngô Dụng suy nghĩ một lát, liền nói: "Tuy là nghi binh, nhưng ít nhiều cũng phải tấn công một chút, để y lo sợ, phải thông báo cho tướng giữ Hấp Châu biết thì mới có thể giữ chân được đại quân của y, đúng không?"

Lời còn chưa dứt, bỗng nhiên một hồi chiêng trống vang lên, cửa lớn Dục Lĩnh Quan đột ngột mở ra. Hai hàng chiến binh diễu võ giương oai xông ra, trải rộng như cánh ngỗng, dàn thành trận thế ngay trước cửa quan. Lập tức, một nữ tướng cưỡi ngựa mà ra, dừng ngựa trước trận, quát lớn: "Quan binh phương nào, dám xâm phạm ải ta? Nếu thức thời thì sớm rút lui, ta sẽ không chấp nhặt với các ngươi. Kẻ nào chậm nửa bước, đều sẽ hóa thành xương trắng nơi núi rừng!"

Ngô Dụng và mọi người đều giật mình: Chúng ta còn đang bàn bạc xem có nên đánh cửa quan này hay không, nàng ta lại chủ động xông ra trước, mà lại đúng là một nữ tướng!

Chư vị hảo hán tập trung nhìn vào, đều không ngớt lời tán thưởng, nữ tướng này quả nhiên phi phàm: Đầu đội mũ trụ bạc sáng hình cánh phượng, khoác giáp vảy rồng sáng rực, bên trong mặc áo bào Bách Hoa Tố La, khoác ngoài một dải lụa trắng như áo choàng. Dưới thân nàng cưỡi một con tuấn mã màu bạc lấp lánh, tay cầm một cây hoa mai thương bạc sáng. Đặc biệt là khuôn mặt như hoa đào, mày liễu mắt hạnh, dù đang ngồi trên lưng ngựa vẫn thấy được thân hình cao gầy, vẻ oai hùng chẳng kém nam nhi.

Hàn Thế Trung liếc nhìn vài lượt đầy vẻ hau háu, trên mặt không khỏi hiện lên nụ cười cợt, nói với các hảo hán: "A nha, các huynh đệ, đây là bà nương nhà ai mà ra trận tìm chồng vậy? Sao còn chưa đón nàng về? A ha, một nữ nhân xuất sắc thế này quả là hiếm có..." Dứt lời, y liếc nhìn Lương Hồng Ngọc, cười hì hì nói: "Nếu không phải Hàn mỗ đã có Hồng Ngọc, mọi sự đều đủ đầy, thì chuyện tốt thế này đã chẳng đến lượt các ngươi đâu!"

Các hảo hán thấy y giữa trận tiền lại lộ ra bộ mặt lưu manh như vậy, cũng không khỏi bật cười lớn. Lư Tuấn Nghĩa chỉ vào cười nói: "Cái thằng Hàn Ngũ này, lại không biết các hảo hán trên đời, phần lớn chẳng mê đắm nữ sắc, cứ ngỡ ai cũng như y..."

Lời còn chưa dứt, Đỗ Học đã sớm phi ngựa xông ra. Biện Tường, Sơn Sĩ Kỳ, Lữ Phương, Quách Thịnh tất thảy đều thúc ngựa, cười mắng: "A nha, thằng cha này sao mà nhanh thế!"

Ngô Dụng một tay lại lần nữa treo đồng liên lên yên ngựa, một tay lắc đầu nói: "Phản ứng của các ngươi cũng chẳng chậm hơn là bao."

Lư Tuấn Nghĩa ngỡ ngàng trợn mắt, chỉ tay nói: "Các ngươi, mỗi người các ngươi làm trò gì vậy? Nhất là ngươi, Ngô Học Cứu, ngươi lại cũng vì cái nữ nhân này mà ra trận sao? Ngươi không thấy thân thương kia còn thô hơn cổ tay ngươi một chút à?"

Ngưu Cao nói: "Làm sao biết thân thương kia không phải rỗng ruột đâu chứ? Học Cứu ca ca, ta tin vào huynh. Hoàng đế còn dám đá, chỉ là một bà nương thì sao có thể là đối thủ của huynh?"

Những người này cười ha hả, đều nói Đỗ Học đã ra trận, chỉ ba chiêu hai thức là có thể bắt được một bà vợ về. Thế nhưng khi hai người vừa giao đấu, sắc mặt mọi người lập tức thay đổi –

Đỗ Học phi ngựa xông ra, nữ tướng đối diện cũng thúc ngựa nghênh đón. Hai người tiến lại gần, càng nhận thấy dung mạo nữ tướng quả nhiên phi phàm. Đỗ Học càng nhìn càng vui, thầm nghĩ trong lòng: Ca ca cái kiểu này, lại có rất nhiều mỹ nhân ái mộ. Nghĩ lại, khi ấy huynh ấy đối xử với nữ nhân rất ôn nhu, bởi vậy, giờ đây ta muốn lấy lòng nàng, cũng nên nhẹ nhàng một chút thì tốt hơn.

Lập tức, y đâm ra một mâu, chỉ dùng ba phần khí lực, trong miệng cố ý kêu lên: "Vị nương tử này, coi chừng mâu của tiểu tướng!"

Y mặt đầy râu ria cứng như thép, dung mạo thô kệch, vốn đã chẳng tuấn tú gì. Nếu chiến đấu với vẻ hung thần ác sát, cũng rất có khí phách nam nhi. Giờ lại làm bộ làm tịch, học theo kiểu thư sinh phong nhã trong vở kịch, xem ra trong mắt đối phương, chỉ khiến người ta phát t��m.

Liền thấy nữ tướng trừng mắt hạnh, cả giận nói: "Quỷ xấu xí, nhận lấy cái chết!" Nàng dốc hết sức lực cả đời, cây thương hung hăng đập xuống. Cây xà mâu của Đỗ Học lập tức bị đập văng ra, nàng vặn cổ tay, đâm tới một thương. Đỗ Học vạn vạn không ngờ một nữ tử lại có lực lớn đến thế, thương pháp biến hóa cũng nhanh tuyệt. Y vội vàng né tránh, ngọn thương xoẹt một tiếng, đánh bay nửa phiến giáp ngực của Đỗ Học.

Hàn Ngũ và mọi người cùng kêu lên kinh hô. Với nhãn lực của bọn họ, tự nhiên nhìn ra được Đỗ Học đã khinh địch từ trước. Thế nhưng dù vậy, võ nghệ của nữ tướng này cũng đủ thấy sự phi phàm.

Đỗ Học bị một phen kinh hãi, lại xấu hổ lại sợ. Tâm tư trêu hoa ghẹo nguyệt vừa rồi sớm đã bay mất tăm. Sắc mặt y trầm xuống, mắng to: "Con tiện nhân, dám làm thương phạm lão gia..."

Đang định lộ ra bản lĩnh mà chém giết với nàng, Lữ Phương phi ngựa chạy tới, trong miệng kêu lên: "Đỗ gia ca ca, thua chiêu này thì đã sao, tiểu đệ sẽ báo thù cho huynh!"

Khuôn mặt xám xịt của Đỗ Học lập tức đen như đít nồi. Trong lòng y rõ ràng tâm tư của Lữ Phương, nhưng quả thực mình đã khinh địch nên thua một chiêu. Đã có người đến thay, lẽ nào lại bám riết không buông? Lập tức y thúc ngựa lùi về, bực bội nói: "Tiểu Ôn Hầu, cái món hời này, e rằng không dễ ăn đâu!"

Lữ Phương nghe vào tai, chẳng để tâm. Mấy năm nay y cùng Quách Thịnh khổ luyện võ công, sớm đã không còn là A Phương, A Thịnh ở dưới núi Đối Ảnh nữa. Y tự nhủ rằng nếu không khinh địch, tuyệt đối sẽ không thua kém một nữ nhân. Lập tức y vung họa kích lên, giao chiến cùng nữ tử kia.

Phần thơ rằng:

Trước Dục Lĩnh Quan, bách hoa đua nở, Bọn cóc ghẻ tham ăn thịt ngỗng. Nếu chẳng phải Kỳ Lân từ trời giáng thế, Làm sao có được Thánh nữ chốn nhân gian?

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.