Ngô Dụng và nhóm huynh đệ này, lòng tự cao từ đầu đã rất rõ ràng. Tuy chỉ được phái làm quân yểm trợ, nhưng xét về thực lực, họ mạnh hơn quân của lão Tào mấy bậc.

Nhìn vào đội ngũ đó, về trí có Ngô Dụng, Lữ Tướng; về võ có Võ Tòng, Đỗ Học, Lư Tuấn Nghĩa, Biện Tường, Hàn Thế Trung... Ngay cả những người như Mã Linh, Sơn Sĩ Kỳ dù yếu hơn một bậc, cũng đều là những nhân vật hung hãn, đủ sức trấn giữ một phương. Bởi vậy, mặc dù lần lượt có Võ Tòng, Dương Tái Hưng, Mã Linh, Vân Tông Võ rời đội, các huynh đệ vẫn cứ tin rằng, đánh chiếm Hấp Châu bé nhỏ này chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay, huống hồ đây lại chỉ là đánh nghi binh.

Ai ngờ trận chiến ngày hôm nay lại thảm bại, "Thi đấu Trương Phi" vì chủ quan mà mất Kinh Châu, thất bại chỉ trong một chiêu. Liền đó "Tiểu Ôn Hầu", "Ngọc Kỳ Lân" cũng lần lượt thất thủ bị bắt, ngay cả hồng nhan tri kỷ của Hàn Ngũ cũng bị bắt đi — dù là do vợ hắn bắt được, nhưng xét về mặt thể diện thì quả thật quá khó coi.

Những người liên quan mặt mày xám ngoét như tro tàn, rời đi năm sáu dặm, tìm một nơi khoáng đạt trong sơn cốc đó, đóng thành doanh trại. Một mặt lệnh người dốc lòng phòng thủ, một mặt tập trung tại trung quân trướng, ồn ào thương lượng kế sách phá vỡ cục diện.

Ngô Dụng và Lữ Tướng đều đã nghĩ ra bảy tám kế sách, nhưng đều cảm thấy không ổn. Cả hai cùng lúc nhìn về phía Hàn Thế Trung, chỉ vì tên này vốn nhanh trí, mong hắn có thể nghĩ ra kế hay nào đó. Thế nhưng Hàn Thế Trung tâm loạn như ma, vẻ mặt khổ sở, cứ thế nhìn chằm chằm hai bàn tay mình mà ngẩn người.

Ngưu Cao thấy tình hình này, thi hứng bỗng nhiên trỗi dậy, không kìm được mà ngâm nga rằng: "Vợ cả làm gậy, vợ bé làm dao, cả hai cô vợ đều rất hăng hái. Người lớn bắt người bé đi, Hàn Ngũ ca ca đành dùng tay."

Hàn Ngũ nhảy bổ người lên, kẹp chặt đầu Ngưu Cao, tiện thể ngồi cưỡi lên người hắn mà quát: "Ngươi cái tiểu Ngưu nhi này, cũng dám cười nhạo ta ư? Chọc cho Hàn Ngũ ta nổi tính lên, tối nay ta biến ngươi thành vợ ta, xem ngươi có còn cần dùng tay không!"

Ngưu Cao sợ đến cứng đơ cả người, thét to: "Ca ca, ta coi huynh là huynh đệ tốt, sao lại đối xử với ta như vậy? Thả ta đứng dậy, thả ta đứng dậy! Chuyện của hai nàng tẩu tẩu, cứ để tiểu đệ gánh vác hết!"

Hàn Ngũ cả giận nói: "Hai nàng tẩu tử của ngươi đều đang ở trong quan ải, Học Cứu ca ca, Lữ tiên sinh vẫn chưa có đối sách, ngươi tên tiểu tử này có thể có được biện pháp gì chứ?"

Ngưu Cao giãy giụa thoát một cánh tay, chỉ vào Yến Thanh nói: "Nếu chịu gọi tiểu Ất ca giúp đỡ, phá cửa ải đó, d��� như trở bàn tay. Đợi cứu được hai nàng tẩu tẩu ra rồi, tiểu đệ còn có diệu kế khác, khiến nàng hai cái khăng khăng một mực phục tùng huynh."

Ngô Dụng và Lữ Tướng nhìn nhau, cùng lúc tới kéo Hàn Ngũ đứng dậy, khuyên giải nói: "Lời hắn nói không phải là không có lửa thì làm sao có khói. Cứ thả hắn ra, để hắn nói chuyện rõ ràng."

Hàn Ngũ bất đắc dĩ, bị hai người họ kéo đứng dậy, vừa mắng: "Tiểu Ngưu nhi, nếu ngươi dám lừa ta, thì cái mông ngươi sẽ mang họ Hàn đó!"

Ngưu Cao người này, kỳ thật có chút tướng tài, chỉ là quen cười đùa, lười động não. Giờ phút này vì muốn bảo toàn "trinh tiết", đầu óc xoay chuyển nhanh chóng, quả nhiên đã nghĩ ra được một kế sách.

Hắn một bên ghì chặt vào tường mà đứng vững, một bên nói vội: "Trước đây nghe Võ đại ca giảng giải binh pháp, từng nói 'Thiên thời không bằng địa lợi, địa lợi không bằng nhân hòa'. Tiểu đệ nghĩ đến chúng ta đều là người Trung Nguyên, không rành địa lý phương nam, chỉ biết rằng ra vào Hấp Châu đều phải đi qua cửa ải này. Thế nhưng những người dân sống trên núi đốn củi, đi săn, nếu đều đi đường này, chẳng lẽ không bị quân trấn giữ bóc lột sao?"

Lữ Tướng gật đầu nói: "Lời ấy rất có lý! Ý của Ngưu tướng quân, chẳng phải là tìm người dân bản địa, chỉ đường đi?"

Ngưu Cao nói: "Đúng là như vậy! Chỉ là tiểu đệ lớn lên có vẻ hung tợn chút, cho nên cần tiểu Ất ca giúp đỡ. Hắn có gương mặt tuấn tú như vậy, nhân phẩm lại hiền lành, tốt nhất là để cùng người dân liên hệ. Nếu là lúc hỏi đường, hai chúng ta sờ soạng tìm hiểu – nhìn xem cửa thành này quy mô có hạn, lương thảo, gỗ củi, tất nhiên đều được cất giữ trong quan ải. Chỉ cần một mồi lửa đốt cháy, quân trấn giữ trong quan ải làm sao không hoảng hốt? Các ca ca thừa cơ đánh tới, cửa ải này ắt đoạt được!"

Ngô Dụng và Lữ Tướng bốn mắt cùng lóe lên tinh quang, đồng thanh nói: "Kế hay!"

Hàn Thế Trung lại nói: "Kế thì hay thật đấy, chỉ là chuyện của ta làm sao bây giờ?"

Ngưu Cao cười nói: "Huynh ghé tai lại đây, ta nói nhỏ cho mà nghe, hắc hắc, cứ thế này, thế này... rồi sẽ như vậy..."

Hàn Thế Trung quả nhiên ghé tai nghe hắn nói tỉ mỉ, nghe xong, trên mặt lộ ra nụ cười đắc ý giảo hoạt, vỗ vai Ngưu Cao mà khen: "Hay quá, hay quá, huynh đệ! Nếu quả thật làm được, lúc ngươi đưa Ngọc Lan muội tử về nhà, nếu Minh Nguyệt muội tử có gì khó xử, ca ca sẽ giúp đỡ ngươi."

Yến Thanh muốn cứu Lư Tuấn Nghĩa, càng thêm sốt ruột không chịu nổi, lập tức cùng Ngưu Cao cởi bỏ áo giáp, thay y phục bó sát người, giày mềm tiện lợi, mỗi người đeo một cây yêu đao phòng thân, mang theo chút lương khô, thừa lúc trời còn sáng rõ, tiến vào sâu trong núi mà đi.

Đi một mạch, đến tận đêm khuya, bỗng nhiên xa xa trông thấy một đốm đèn vàng vọt, Yến Thanh vui vẻ nói: "Ngưu Cao ca ca, huynh thấy chưa? Đã có đèn đuốc rồi, chắc là có người ở."

Ngưu Cao lại nói: "Nơi rừng sâu núi thẳm này, cũng khó nói là yêu tinh quỷ quái gì. Ngươi có biết vì sao ta nhất định phải lôi kéo ngươi đi cùng không? Chính là để đề phòng hồ yêu cây quỷ trong núi kia, nghe nói mỗi lần hóa thành hình người, dụ dỗ nam tử tuấn tú để hấp thụ tinh khí của họ. Bây giờ có bậc tuấn hán như ngươi đây, chúng nó sẽ không tìm đến ta đâu."

Yến Thanh cười lạnh nói: "L��i này cũng không tệ, nhưng ngươi mà không làm được việc này, trở lại trong doanh, nói không chừng lại bị Hàn Ngũ ép buộc, hút mất tinh khí của ngươi ��ấy."

Ngưu Cao thoáng chốc tưởng tượng ra, sợ hãi đến giật mình, lôi kéo Yến Thanh nói: "Đi mau đi mau! Ta thà bị sơn quỷ hút chết, cũng không muốn bị Hàn Ngũ hút!"

Hai người vừa cười vừa nói, sờ soạng đi đến chỗ ánh đèn đó, thì ra là một ngôi miếu thờ nhỏ, cũ nát hoang tàn, ánh đèn lọt ra chập chờn, lại truyền ra tiếng gõ mõ thùng thùng.

Hai người nhìn nhau, nhẹ nhàng rón rén, nằm rạp xuống cửa sổ nhìn vào trong, thì ra là một lão hòa thượng, đang ngồi trên bồ đoàn thì thầm tụng kinh.

Yến Thanh liền đi gõ cửa, lão hòa thượng mở mắt ra, gọi một tiểu hòa thượng đến mở cửa, dẫn hai người vào trong phòng. Yến Thanh vừa vào cửa, liền quỳ xuống, miệng niệm: "Sư phụ, Phật pháp từ bi, xin cứu giúp huynh đệ chúng ta một phen!"

Lão hòa thượng giật nảy mình, vội vàng hỏi nguyên do. Yến Thanh nhân tiện nói: "Hai huynh đệ chúng con là người hầu trong thương hội, trước đây thường theo gia chủ đến Hấp Châu buôn bán, luôn luôn đều đi theo con đường Dục Lĩnh quan. Bây giờ gia chủ phái hai chúng con đến thu một khoản tiền, rất khẩn cấp, không ngờ lại đúng lúc gặp phải quan binh đến diệt Phương Tịch, kẹt ở trước quan ải ngày ngày chém giết. Cửa ải kia đóng chặt, chim bay cũng khó lọt qua. Hai chúng con sợ làm lỡ đại sự của gia chủ, đành phải lên núi tìm đường nhỏ, nhưng lại lạc đường, may mắn mà đến được nơi này. Con nghĩ nhất định là Phật Tổ chỉ dẫn, cầu sư phụ chỉ cho chúng con đường đi, để vòng qua cửa ải đó."

Lão hòa thượng nghe xong, khẽ gật đầu, thở dài nói: "Đây cũng là Phật từ bi! Phương Tịch khởi binh đến nay, bắt chẹt dân chúng, khiến các thí chủ bản địa đều chạy tán loạn khắp nơi. Nếu các con đi nơi khác, khó mà tìm thấy một người sống sót nào nữa, chỉ có lão tăng không có chỗ nào để đi, đành lưu lại đây chờ chết. Đã có duyên gặp gỡ các con, lão tăng tự nhiên không tiếc chỉ điểm cho. Các con hãy ghi nhớ, chỗ lão tăng đây không có đường nào khác để vượt quan ải. Các con muốn vượt quan, phải đi về phía Tây Sơn Lĩnh, nơi đó có một con đường nhỏ nối thẳng tới quan ải. Chỉ là bị bọn giặc dùng tảng đá lớn chặn lại rồi, cũng không biết các con có leo qua được hay không."

Yến Thanh nghe xong, vui mừng hớn hở nói: "Nếu nói về trèo tường, leo núi, huynh đệ của con lại còn có chút mánh khóe. Vậy đa tạ sư phụ đã chỉ điểm! Đây một chút lương khô, xin sư phụ tạm dùng lót dạ; một chút tiền bạc, xin sư phụ quay đầu đi đổi gạo ăn."

Dứt lời, hắn cởi xuống một túi lương khô, cùng với mười lượng bạc trắng, đều tặng cho lão hòa thượng.

Lão tăng vui vẻ niệm một tiếng Phật hiệu, cảm kích nói: "Hai vị thí chủ thành tâm như vậy, lão tăng không biết lấy gì báo đáp, đành sai tiểu hòa thượng này đưa các con đi theo đường nhỏ kia, vừa vặn thừa lúc bóng đêm vượt qua quan ải, không để cho quân trấn giữ phát hiện."

Hai người lại bái tạ lần nữa, liền theo tiểu hòa thượng đó, rời khỏi nơi này, một mạch xuyên rừng vượt núi, bám vách trèo dây leo, đi chừng năm sáu dặm đường, thì thấy một sơn lĩnh hiểm trở, vách đá dựng đứng như trượng, ẩn hiện một lối nhỏ, lại đều là những tảng đá lớn đắp thành tường.

Tiểu hòa thượng chỉ vào nói: "Hai vị thí chủ, nếu có thể vượt qua bức tường đá chắn kia, là có thể vòng qua quan ải rồi."

Yến Thanh cười nói: "Đã như vậy, tiểu sư phụ mời quay về trước, hai chúng con nghỉ ngơi một lát, rồi sẽ trèo tường." Tiểu hòa thượng hành lễ, cẩn thận quay đầu lại.

Yến Thanh hai người dưỡng sức, đi đến dưới tường đá. Thừa lúc ánh trăng như nước, Yến Thanh ngồi xổm xuống, để Ngưu Cao giẫm lên vai mình, từ từ đứng lên. Ngưu Cao trước tiên nhờ hắn trèo lên, còn Yến Thanh thì dùng công phu thiết đầu ngón tay, bám vào khe hở giữa các tảng đá, như thạch sùng mà bò lên.

Hai người theo đường nhỏ đi lên, lên đến đỉnh núi. Thì ra đó là đỉnh núi bên phải Dục Lĩnh quan, nhìn xuống, thấy rõ mồn một tình hình bên trong quan ải. Yến Thanh liền thò đầu ra nhìn, Ngưu Cao sốt ruột, đang định giục hắn xuống núi, chợt thấy hắn nắm tay chỉ xuống dưới, thấp giọng kêu lên: "A nha! Đây chẳng phải là Phương Bách Hoa, cái bà nương đó sao? Nàng ta một thân một mình đưa chủ nhân nhà ta vào phòng, chẳng lẽ muốn hại tính mạng hắn?"

Đây chính là: Thế Trung lòng rối chẳng kế hay, Ngưu Cao trí khẩn có diệu chiêu. Đường nhỏ vòng quan ngắm vọng vào, Kỳ Lân tối nay hồn phách tiêu tan.

Truyen.free nắm giữ bản quyền duy nhất đối với phiên bản văn học này.