Sau mấy hiệp giao đấu, hai vị đại tướng lần lượt thất bại, quan binh tuy còn đông đảo, nhưng làm sao chịu nổi hổ đói Tào Tháo?

Lưu Đường múa đao như vần vũ, Mã Linh ném gạch vàng tới tấp, mấy trăm tinh nhuệ xông lên như vũ bão, trong khoảnh khắc đã đánh gục cả một vùng. Bên kia, Lỗ Trí Thâm, Dương Chí cùng những người khác trừng mắt tiến tới, quan binh như chuột chạy vào ống, tiến thoái lưỡng nan.

Giữa lúc đang bối rối, chợt nghe Tào Tháo quát lớn: "Kẻ đầu hàng không giết!" Lập tức, tất cả như gặp đại xá, nhao nhao vứt binh khí quỳ xuống.

Tào Tháo cũng chẳng bận tâm đến đám hàng binh, tức tốc chạy đến, vội vàng hỏi: "Thánh công có khỏe không?"

Liếc mắt nhìn lại, chỉ thấy trên một tấm ván cửa, Thánh công Phương Tịch nhắm nghiền hai mắt, mặt mày vàng vọt, vầng trán sưng vù, đến mức lông mày cũng biến dạng. Mũi tên đã được rút ra, Tào Tháo không khỏi run giọng hỏi: "Sao lại nghiêm trọng đến vậy?"

Thạch Bảo, Lệ Thiên Nhuận và những người khác thấy hắn vội vã như thế, không khỏi thầm ngưỡng mộ: Cha vợ con rể tuy chưa gặp mặt, nhưng dù sao tình nghĩa vẫn sâu đậm.

An Đạo Toàn nói: "Ca ca, mũi tên kia tuy đâm sâu vào xương, nhưng dù sao cũng không quá sâu. Thánh công lúc này chưa tỉnh, e là trong đầu vẫn còn máu ứ. Ta định dùng kim châm hóa giải, nếu có thể làm tan, thì không còn đáng ngại đến tính mạng... Bất quá."

Nhìn sắc mặt Tào Tháo, hắn chậm rãi nói: "Thương nặng như thế này, nếu có biến chứng gì, e là khó nói."

Tào Tháo là nhân vật bậc nào? Hắn thầm cười một tiếng: Không ngờ vị "Thần Y" này cũng là một người tài diệu, lời nói có ý tứ rõ ràng, rằng sinh tử của Phương Tịch chỉ nằm trong một ý niệm của chính mình.

Chỉ là trong mắt lão Tào, Phương Tịch dù không có mối quan hệ với Kim Chi, cũng chẳng qua như Trương Yến, Trương Lỗ mà thôi, thiên duyên trùng hợp có thể xưng hùng một phương, nhưng thực chất cũng chỉ là gà đất chó kiểng mà thôi nếu gặp phải anh hùng chân chính.

Hiện giờ Minh giáo đại thế đã mất, nếu làm hại hắn, một chút sơ sẩy, tất sẽ khiến Thạch Bảo cùng những người khác ly tâm, nơi Kim Chi cũng khó mà giao phó, chẳng phải là vẽ rắn thêm chân sao?

Hắn liền nghiêm mặt nói: "Huynh đệ, thương thế như thế này, người khác có thể không chắc chắn, nhưng huynh là thần y đệ nhất hạnh lâm đương thời, tất phải cứu hắn hoàn hảo như lúc ban đầu, mới xứng với tài năng của huynh."

Dứt lời lại thở dài nói: "Con gái của Thánh công và ta tình đầu ý hợp, ta coi trọng Phương Tịch như núi Thái Sơn, sao có thể để chàng gặp chuyện?"

An Đạo Toàn nghe vậy, thầm bội phục, nghiêm mặt nói: "Ca ca yên tâm, tiểu đệ tất sẽ dốc hết toàn lực."

Lệ Thiên Nhuận bỗng nhiên thở dài: "Ai! Hóa ra là tụ huyết trong đầu. Hồi ở Hàng Châu, ta từng nghe một đại phu kể một điển cố, rằng cuối thời Hán có một Thần Y tên là Hoa Đà, có diệu thuật mở não chọc ngực. Ông ấy vốn muốn dùng biện pháp này để chữa bệnh đau đầu cho tên gian hùng Tào Tháo, ai ngờ họ Tào lại đa nghi, khăng khăng nói vị Thần Y kia muốn báo thù cho Quan Công, cố tình hại mình, rồi nhẫn tâm bức tử ông ấy. Y thuật thần kỳ kia cũng từ đó mà thất truyền... Bây giờ xem ra, Phương đại ca đúng là bị Tào Tháo làm hại rồi chăng? Chứ nếu không phải là tụ huyết như thế này, chẳng phải vừa vặn mở hộp sọ lấy ra sao?"

Hắn cảm khái liên tục, trong lòng lão Tào chợt chột dạ: Tên này không phải đang ám chỉ mình đó chứ?

Hắn lập tức nhìn kỹ sắc mặt Lệ Thiên Nhuận, chỉ thấy vẻ tiếc nuối cho người xưa, không hề có ý đồ gì khác, lúc này mới thầm yên tâm, cười gượng nói: "Ha ha, kỳ thực cũng không trách Tào Tháo tên kia đa nghi. Ha ha, cái Hoa Đà này ấy à, từng vì Quan Công cạo xương chữa thương, thấy Quan Công mặt không đổi sắc, kính ông ấy như thần, vậy mà lại nói chuyện dùng búa bén mở đầu, chưa từng nghe thấy bao giờ. Đổi là ta, ta cũng khó mà tin được..."

Nói rồi hắn liên tục lắc đầu, nhìn về phía An Đạo Toàn nói: "Trừ phi huynh đệ An Đạo Toàn của ta nói chắc chắn được, ta mới có thể tin."

An Đạo Toàn lờ mờ biết lai lịch của hắn, ban đầu thấy vẻ mặt hắn xấu hổ, còn đang thầm buồn cười. Bỗng nhiên nghe nói tin mình, không khỏi ngẩn người, nhìn về phía Tào Tháo, đã thấy lão Tào mặt mũi chân thành thật lòng: "Chuyện như thế này, nếu không phải anh em ruột thịt, vốn cũng khó lòng tin tưởng."

Trong lòng An Đạo Toàn dâng lên một dòng cảm xúc ấm áp, như kẻ sĩ sẵn lòng chết vì tri kỷ.

Lại không biết kiếp trước của lão Tào, vì mắc bệnh đau đầu phong, phát tác nhiều lần, quả thực đã chịu không ít thiệt thòi vì các thầy thuốc ——

Thái y Cát Bình, lão Tào tôn kính tin tưởng, Cát Bình lại một lòng muốn trừ quốc tặc. Nếu không phải gia nhân tiết lộ bí mật, một đời kiêu hùng Tào Tháo đã bị hắn hạ độc giết chết rồi.

Kẻ khiến lão Tào căm hận nhất, chính là khi hắn nhìn thấu mánh khóe của đối phương, Cát Bình cưỡng ép ra tay, "kéo tai mà đổ thuốc". Cả đời Tào Tháo từng chịu ủy khuất như thế nào? Ngay cả dũng tướng như Lữ Bố cũng chỉ dám gõ nhẹ vào mũ giáp của hắn bằng kích sắt mà thôi.

Đến mức nhiều năm sau, Giả Hủ cầu tình cho Hoa Đà, Tào Tháo lúc này nổi giận: "Kẻ này muốn thừa cơ hại ta, y hệt như Cát Bình!"

Cát Bình chết vào Kiến An năm thứ 5, Tào Tháo giết Hoa Đà thì vào Kiến An năm thứ 24. Mười chín năm trôi qua mà ký ức vẫn còn mới mẻ, có thể thấy được việc này đã để lại ám ảnh sâu sắc đến nhường nào cho lão Tào.

Khi Thần Y Hoa Đà gặp Tào Tháo, trực tiếp đưa ra phương pháp chữa bệnh: "Trước uống Ma Phí thang, sau đó dùng búa bén chặt đầu ra, lấy máu ứ ra, mới có thể trừ tận gốc."

Quý vị độc giả xem thử, không nói Tào Tháo có đa nghi hay không, mà nhìn những từ Thần Y dùng: "Búa bén", "chặt đầu ra" —— quý vị nghe xem, giết người còn cần đào tim, thật đáng sợ quá!

Tào Tháo bởi vậy giận dữ: "Ngươi muốn giết ta sao?"

Hoa Đà không để ý, ngược lại còn lấy Quan Công ra làm ví dụ, chế nhạo Tào Tháo nhát gan: "Đại vương từng nghe Quan Công trúng tên độc, bị thương cánh tay phải, ta cạo xương chữa đ���c, Quan Công mặt không đổi sắc; nay bệnh nhỏ của Đại vương có gì đáng ngờ mà sợ hãi đến thế?"

Câu nói văn ngôn này, dịch sang ngôn ngữ thời nay, đại khái là: Đồ nhát gan, có chữa hay không? Không chữa thì cút!

Chớ nói chi một đời gian hùng, ngay cả bác sĩ thời nay mà ăn nói hách dịch như vậy, e là cũng sẽ gây ra tranh chấp y khoa.

Độc giả nên biết, khi Hoa Đà nói lời này, chính là không lâu sau khi Quan Vũ chết. Đông Ngô cắt đầu Quan Vũ mang dâng cho Tào Tháo, Tào Tháo mở hộp ra xem, thấy đầu vẫn như lúc sinh thời, bèn cất lời hỏi han: "Vân Trường công từ ngày chia tay đến nay vẫn khỏe chứ!" Ai ngờ Quan Vũ cũng "hài hước" không kém, như muốn trêu đùa cố nhân, bỗng mở trừng hai mắt, "miệng há mắt động, râu tóc dựng ngược", dọa Tào Tháo ngất xỉu tại chỗ.

Từ đó, đêm đêm "nhắm mắt là thấy Quan Công", liền cảm thấy nhà mình đã thành quỷ trạch. Thế nên hắn muốn xây điện mới, bỏ điện cũ cho Quan Công. Ai ngờ xui xẻo đến mức đánh rắm cũng đạp trúng gót chân, khi chọn cây xà nhà lại gặp điều kỳ lạ, nó hóa thân vào mộng chém Tào Tháo, đến mức bệnh đau đầu phong tái phát, đầu óc đau như muốn nứt.

Trong tình cảnh ấy, Hoa Đà lại không nói gì khác, chỉ nhất định nhắc đến sự dũng mãnh của Quan Công, rằng cạo xương chữa độc còn chẳng sợ, vậy sao ông chặt cái đầu lại nhát gan đến thế? Tào Tháo tự nhiên cảm thấy kẻ này đáng chết: "Cánh tay đau đớn có thể chữa, nhưng đầu đang yên ổn sao có thể chặt ra? Ngươi tất có tư tình với Quan Công, mượn cơ hội này, muốn báo thù cho hắn!"

Lệ Thiên Nhuận và những người khác nói, chỉ cảm thấy đó đều là chuyện cũ ngàn năm. Thế nhưng đối với lão Tào, lại mới chỉ trôi qua mấy năm mà thôi —— Hoa Đà chết không lâu sau thì lão Tào cũng bệnh chết rồi. Hai mắt vừa mở, lại đúng lúc gặp Kim Liên mớm thuốc, đúng là phạm phải đại kỵ của hắn, suýt nữa bị hắn giết chết tại chỗ.

Kỳ lạ là kiếp này hắn không hề mắc chứng đau đầu phong. Thế nhưng trải qua chuyện kiếp trước, Tào Tháo hiểu rõ có một vị lương y đáng tin cậy quả thực là điều cực kỳ quan trọng. Vì vậy, hắn đặc biệt nhiệt tình đối đãi An Đạo Toàn.

Nhìn xong Phương Tịch, hắn lại nhìn Phương Kiệt, Tư Hành Phương. Mặc dù khí tức còn yếu, nhưng so với trước đó đã khá hơn nhiều. Đặc biệt là cả hai đều bị thương ở yết hầu, vậy mà lúc này đã có thể miễn cưỡng nói chuyện. Lão Tào không khỏi thầm gật đầu, nghĩ bụng An Đạo Toàn quả nhiên không hổ danh "Thần Y", ngay cả Hoa Đà năm xưa còn sống, e cũng chẳng hơn là bao.

Hắn lại hỏi thăm thương thế của Thạch, Lệ, Bàng, Đặng, Úc Bảo Tứ, thậm chí cả "Quỷ hòa thượng" Ôn Khắc Nhượng. An Đạo Toàn lần lượt đáp lời. Thực ra ban đầu vết thương của mấy người kia lành khá nhanh, đáng tiếc liên tục kịch chiến, vết thương không tránh khỏi bị ảnh hưởng, thậm chí còn thêm vết thương mới. Nhưng có An Đạo Toàn ở đây, tự nhiên không quá trở ngại, chỉ cần yên ổn, từ từ tịnh dưỡng mà thôi.

Khám xét Minh giáo mấy người một lượt, lúc này Tào Tháo mới nhìn về phía Lỗ Trí Thâm, Dương Chí. Miệng chưa kịp mở lời, hắn đã vội cúi người thi lễ. Dương Chí vội vàng đỡ lấy: "Ca ca làm gì thế này? Chẳng phải đang hạ thấp tiểu đệ sao?"

Lỗ Trí Thâm cũng nói: "Võ đại ca, ta biết thiện ý của huynh, muốn cảm tạ huynh đệ ta đã bảo vệ các hảo hán Minh giáo. Nhưng bậc hảo hán như vậy, chớ nói huynh thương họ, ngay cả ta cũng yêu mến tài năng xuất chúng của họ. Bỏ chút sức lực thì đáng gì?"

"Hơn nữa!" Ánh mắt Lỗ Trí Thâm ánh lên vẻ ranh mãnh: "Chúng ta không chỉ là huynh đệ của huynh, mà còn là thuộc hạ của huynh. Mai sau giặc Hồ tràn xuống phương Nam, ngọn cờ của huynh chỉ đến đâu, đó chính là nơi huynh đệ chúng ta liều chết chiến đấu. Đây là bổn phận phải làm, lẽ nào huynh còn muốn từng người cảm ơn sao?"

Thạch Bảo cùng mấy người khác nghe vậy đều tròn mắt, nhìn nhau: "Giặc Hồ tràn xuống phương Nam là sao? Chẳng lẽ bọn Liêu Khuyển muốn tiến xuống phía Nam? Ai chà, người ta đồn rằng bọn Liêu Khuyển chiến lực mạnh mẽ lắm, không biết có thể sánh với chúng ta không?"

Lão Tào nghe vậy, ngạc nhiên cười đáp: "Sư huynh quả nhiên có đại trí tuệ! So với trước đây, càng thấu suốt mọi lẽ."

Lỗ Trí Thâm xoa xoa cái đầu trọc, cười ngây ngô nói: "Nếu nói theo ngôn ngữ nhà Phật, ta đây gọi là "ngộ", chuyến đi Giang Nam này ngược lại đã thành toàn cho ta."

Tào Tháo liên tục gật đầu. Hắn lại không biết, nếu theo số mệnh ban đầu, Lỗ Trí Thâm "gặp Hạ thì bắt, gặp Tịch thì chấp" xong, sẽ "nghe tiếng triều mà viên mãn, thấy tin mà nhập tịch", đốn ngộ chân lý, trở về Tây Thiên.

Thế nhưng bây giờ, Hạ Hầu Thành đã không bị hắn bắt, Phương Tịch cũng không bị hắn chấp. Ngược lại, trời xui đất khiến, lại cứu mạng Phương Tịch. Vậy cái chuyện nghe triều, thấy tin mà viên tịch kia, tự nhiên thành lời nói nhảm —— cũng không biết có phải Minh Tôn và Phật Tổ đã thỏa thuận gì hay không, đốn ngộ thì vẫn là đốn ngộ, chỉ có điều ngộ ra một con đường đại hiệp nghĩa, dùng thiền trượng mở ra thái bình.

Mấy người đang nói chuyện, chợt nghe Lý Quỳ kêu to: "Ồ, thằng này thú vị thật, Thiết Ngưu ngồi lên ngực mà hắn chẳng giãy giụa, cũng chẳng nói câu nào, y như khúc gỗ vậy."

Dương Chí quay mặt nhìn lại, lập tức cười đến mặt xanh run rẩy: "Ngươi cái Thiết Ngưu này, thật chẳng có lý chút nào. Ngươi gác chân lên ngực hắn, chẳng thấy động tĩnh gì, nếu hắn dám hé răng, chẳng phải sẽ dính một thương của ngươi sao?"

Đám đông nhìn lại, không khỏi đều bật cười. Cái chùy sắt đen ngòm như mông lừa của Thiết Ngưu, nặng trịch đè ngay trước miệng Diêu Bình Trọng. Diêu Bình Trọng động cũng không dám động đậy, nín thở, mặt kìm nén đến đỏ bừng. Nếu phát hiện chậm một chút nữa, e là hắn đã nghẹt thở chết tươi.

Úc Bảo Tứ vốn là người phúc hậu, không như những người khác cười nghiêng ngả, bèn tiến đến ôm lấy Lý Quỳ, trách mắng: "Kẻ họ Diêu này bản lĩnh cao cường thật, sao ngươi lại làm nhục hắn đến nông nỗi này?"

Lý Quỳ trừng mắt kêu lên: "Oan uổng cho người ta quá! Ta với hắn đâu có thù, sao lại muốn làm nhục hắn? Vốn là sợ hắn chạy trốn, nên mới giữ chân hắn lại thôi. Này lão họ Diêu kia, ông đây xin lỗi ngươi, thật sự không cố ý đâu."

Diêu Bình Trọng thở ra một hơi thật dài, như cá rời khỏi nước, hổn hển thở mấy ngụm. Nhìn xung quanh, ngay cả binh lính phe mình bị bắt cũng không nhịn được cười, khiến hắn không khỏi buồn rầu ——

Hắn là người cực kỳ sĩ diện, theo lời người đời sau thì là "tâm hồn pha lê", làm sao chịu nổi cảnh tượng "chết xã hội" như thế này? Ngẩn người một lúc, bỗng nhiên hai hàng nước mắt chảy dài, hắn thút thít khóc, rồi nhặt thanh đao của mình lên.

Lý Quỳ vội vàng tránh khỏi Úc Bảo Tứ, tưởng rằng Diêu Bình Trọng muốn liều mạng với mình. Không ngờ Diêu Bình Trọng một tay cầm đao kề vào yết hầu, một tay vừa gào khóc vừa nói: "Sao lại có thể ức hiếp người ta như thế! Đồ cha mẹ nhà ngươi, lão tử ta không sống nổi nữa rồi!"

Cũng may Lưu Đường liền ở bên cạnh, nhịn cười, tiến đến đoạt lấy đao của hắn, quát: "Đại trượng phu gì mà khóc lóc như mèo! Ngươi mà còn khóc, ta sẽ gọi Thiết Ngưu đè ngươi nữa đấy!"

Diêu Bình Trọng sợ đến ợ một tiếng, quả nhiên không dám khóc nữa, vội vàng lấy tay bịt chặt miệng, toàn thân run rẩy. Lão Tào nhìn lắc đầu liên tục, thầm nghĩ đây cũng là một nhân vật kỳ lạ, với tâm tính yếu ớt như vậy, sao lại luyện được thân võ nghệ lợi hại đến thế? Thật khiến người ta khó hiểu.

Có phần thơ rằng: Thiết Ngưu lỗ mãng khiến Bình Trọng tủi hổ, muốn dùng cương đao tự kết thúc. Từ xưa "tâm hồn pha lê" quá giòn, đáng thương cảnh bị "xã hội vùi dập" thật khó thoát.

Khánh sinh trở về muộn một chút, quả thực không kịp, chương hôm nay xem như đến trễ vậy, các ca ca đừng trách nhé, không thì tiểu đệ sẽ khóc như Bình Trọng bây giờ.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và tôi hy vọng rằng những câu chữ này đã đem đến cho quý vị một trải nghiệm đọc thật trọn vẹn và mượt mà.